雨又下了一天，夏家老宅院的院牆沒有塌，只掉脫了席大一面牆皮，但東街塌倒了十二道院牆，武林家的廈房倒了，農貿市場的地基下陷，三踅的磚瓦場窩了一孔窯，而中街西街也是塌了十三間房三十道院牆，壓死了一頭母豬，五隻雞。街道上的水像河一樣，泡倒了戲樓臺階，土地神廟一根柱子傾斜，溜了十行瓦，土地公和土地婆全立在泥水裡。整個街上的水流進了東街外的小河，小河水滿，沖走了慶金刨修的地，也沖垮了兩岸的石堤，一棵柳樹斜斜地趴在那裡。州河有石鱉子堆，總算沒決潰，但也水離堤只差了一尺，男女老幼幾百人在護衛，君亭幾天幾夜都沒有回家，鑼敲得咣咣響，要嚴防死守。而伏牛樑更糟，有泥石流往下涌，涌沒了那一片幼樹林子，退耕還林示範點像是癩瘡頭，全是紅的黃的疤和膿，沒了幾根毛髮。清風街人都愁着，見了面就罵天：一旱旱了五年，一下卻把五年的雨都下來了，這是天要滅絕咱呀！
說實情話，一下起雨，我是高興的。平平淡淡的日子我煩，別人家生活得好我煩，別人家生活得不好我也煩，這場雨讓清風街亂了套，看着人人鼻臉上皺個疙瘩，我嘴上不說，心裡倒有了一點快意。這或許是我道德品質壞了，但我就是覺得快活麼！我光着腳，也不戴草帽，在雨地跑來跑去，到東街報告着西街的誰誰家屋漏了，到西街報告着東街的誰誰家後檐垮了。我去看夏天義，我說：“二叔，果園那邊塌方啦，新生家毀了三十棵蘋果樹，陳亮搭的棚子倒了，你說這雨厲害不厲害，那麼結實的園子地，說塌呼嚕塌了一百米！”夏天義從炕上坐起身，說：“你過來，你過來。”我伸過頭去，夏天義啪地在我臉上扇了一下，說：“看把你高興的？！”這一扇，不疼，卻把我扇蔫了，乖乖地坐着。二嬸說：“你打引生幹啥哩？”夏天義說：“不打他就瘋圓了！”伸手在炕頭上摳土，摳下一小塊乾土塞在嘴裡嚼。
夏天義在一開始下雨渾身的關節就疼得不能下炕，昏昏沉沉在睡，總覺得天裂了大縫要塌下來，後來睜開眼，又看見睡屋的牆裂了一條直直的縫子，趴起來再看時，是電燈開關繩子，頭就枕着那塊白石枕頭繼續睡。睡得頭疼，坐起來肚子飢，摳炕頭牆上的乾土疙瘩吃。蚯蚓是吃土的，夏天義也吃起土了？夏天義在吃了一疙瘩乾土後竟然覺得乾土疙瘩吃起來是那樣香，像炒的黃豆，他就從那時喜歡起吃土了。先是夜裡二嬸聽見他咔咔地咬咂聲，還以爲他睡夢裡磨牙，拿腳蹬了蹬，夏天義哼了一聲，二嬸說：“你醒着？吃啥的？！”夏天義說：“好東西。”二嬸說：“啥好東西不給我吃？”從炕那頭爬過來奪過一點塞在自己嘴裡，才知道是土，就忙在夏天義的口裡摳。夏天義卻說他覺得吃着香，還是吃，幾天就把炕頭牆摳得像狼扒過一樣。那些天吃飯是輪到了慶堂家，慶堂和竹青打了傘過來揹他們，夏天義坐在慶堂家的門檻上，又是手自覺不自覺地在門框邊牆上摳。竹青就去把趙宏聲叫來，趙宏聲也覺得奇怪，說吃乾土是小孩家肚裡有蛔蟲了才喜歡吃的，還未見過大人吃土。就對夏天義說：“天義叔，你咋吃土呢？”夏天義說：“我也不知道，只覺得好吃。”趙宏聲說：“吃了土有沒有不舒服的？”夏天義說：“沒。”趙宏聲就對竹青說：“沒事，雞還吃石子哩，他要吃就讓他吃吧。”
到了這天晌午，雨總算停了，啞巴從河堤上回來，腿上流着血，他是在堤上打木樁，鐵錘打偏了撞破了腿，一回來就死豬一樣倒在炕上呼呼地睡。夏天義卻要把他喊醒，怎麼喊都喊不醒。二嬸埋怨娃乏了你叫他幹啥呀，夏天義說天放晴了，得去七裡溝看看。二嬸說：“啥時候了你還操心七裡溝？”夏天義說：“啥時候？！”還是把啞巴搖醒。夏天義卻在箱子裡尋他的新衣服，嚷嚷他的那件竹青給新縫的藍夾襖呢，腰帶呢？二嬸說：“去七裡溝呀還是吃宴席呀？！”夏天義說：“有新夾襖爲啥不穿，再不穿沒日子啦！”二嬸說：“你是死呀？！”說過了覺得不吉利，呸呸呸地吐唾沫。夏天義穿了新夾襖，又繫上腰帶，拿杴就往出走，啞巴要揹他，他不讓，兩人剛走到夏雨家院門外，白雪在院門口往腳上套草鞋，而夏雨兩腳黃泥，拿着一把杴。夏天義說：“夏雨你是從堤上回來的，水退了嗎？”夏雨說：“退了。我剛纔去我爹的墳上看了看。”夏天義說：“水沒衝墳吧？”夏雨說：“只把栽的幾棵柏樹衝了。”夏天義說：“白雪你也去了？”白雪說：“我沒去，茶坊那邊捎了口信，說房塌把人壓死了，讓去的。”夏天義說：“人咋這麼脆的！那咱一塊走，我到七裡溝看看去。”白雪說：“去七裡溝呀？等天晴定了，地幹了再去麼。”夏天義說：“地不幹，你不是也出門呀？”白雪說了一句“二伯這夾襖合身”，跟着夏天義一塊出了巷子。
巷外的街道上停着手扶拖拉機，拖拉機上我坐着哩。我不嫌涼，光着膀子唱秦腔：“把你的貞節名注在匾上，曉與了後世人四海宣揚。”夏天義就說：“引生，你咋知道我要去七裡溝呀？”我說：“我還知道白雪也出去呀！”我讓他們都坐到拖拉機上，白雪不坐。夏天義說：“坐，你看引生像個瘋子嗎？”白雪就坐上來，坐在了車廂後沿。
有白雪在拖拉機上，我開得很慢。大雨把沿路衝得坑坑窪窪，卻使路兩邊的草很綠，所有的花都開了。今天花見了我特別欣喜，蜂也來追逐我。一隻蜂落在我耳朵上，嗡嗡地唱，啞巴看見了就來趕蜂，但那蜂不等他的手拍過來卻掉下去死了。我說：“天義叔，這蜂樂死了！”夏天義說：“鬼話，蜂咋樂死的？”我說：“蜂一看見我光着膀子，心想這下可以叮了，一樂就樂死了！”夏天義和啞巴都笑，白雪也笑了，白雪笑是拖拉機一顛蹦出一個笑的，笑得像爆包穀顆，一個一個都是花。
到了七裡溝外，白雪下了拖拉機要走了，她要走過那個溝岔地，再往東拐一個彎，再走二里地就到茶坊村的。我立即也跳下拖拉機，說：“你幾時回來呀？”白雪說：“天不黑就回來吧。”我說：“那我們等着你！”一眼一眼看着她走過了那段溝岔地。啞巴催我開拖拉機，地敲車廂，夏天義一直沒說話，吃他的黑捲菸。
七裡溝裡，果然水將那道石堰沖垮了，而且還有一股水從溝裡往下流，夏天義就讓我和啞巴在溝上邊築了一道土堰，把水改到了崖根。我和啞巴幹活，夏天義坐在草棚門口，草棚沒有倒塌，他坐了一會兒，手便又在棚門口摳地上的乾土，丟進嘴裡嚼起來，然後直直地盯着不遠處自己的那座空墳。那棵木棍栽活了的樹上，鳥巢還在，再大的雨鳥巢裡不盛水，鳥夫妻卻總不安分，嘰嘰喳喳地叫。我說：“叫啥哩，叫啥哩？幾天沒見，想我們啦？！”鳥夫妻還是叫，在空中飛，但不離開我們，而且落下三片羽毛。我不理了鳥夫妻，我說：“啞巴，你爺看他的墳哩！”啞巴沒吭聲。我說：“啞巴，你爺在想啥哩？”啞巴還是沒吭聲。啞巴是說不了話的，我就不和他說了，但我在那一刻裡卻聽見夏天義在說話，他的話沒有聲，是在心裡說的。他說的是：我不久就要住到這裡了嗎？我要死了，清風街會有誰能擡棺呢？這場雨使今年又少了收成，更多的勞力還要出外嗎？清風街人越來越少了，草就更多了吧，樹就更多了吧，要有狼了嗎，有狐子了嗎？我埋在了這墳裡，墳上會長出些什麼東西呀，是一棵樹還是一叢荊棘，能不能也長一片麥子，麥穗就像那一穗麥王？人死了變成樹或者荊棘或者麥子，何年何月能重到七裡溝淤地呀？人活一世太短了，幹不了幾件事，我連一條七裡溝也沒治住！清風街人都往外走，不至於就走完吧，如果有一日還有人來淤七裡溝，淤成了，他們坐在我的墳頭上又該怎麼說呢？說：以前有個夏天義，他做人是失敗了，這七裡溝是他的恥辱。唉，或許這墳不幾年就平坦了，或許淤地這墳就徹底埋在土層下邊了，以後的兒兒孫孫誰還會知道夏天義呀？！現在的孩子你問他：你爺叫啥？十個有九個都不知道的。我夏天義又不是**，誰知道？鬼知道！夏天義就是這麼在心裡說的，說到這兒了，他站了起來，叫喊道：“引生，引生！”我說：“啥事？”夏天義說：“我要叫他們知道我的！”我說：“他們是誰？”他卻不言語了，木木地向被沖垮的石堰走去，地上一踩成泥，泥粘在鞋上夏天義帶不動，一提腳，鞋陷在泥裡拔不出來了。
遠在茶坊村的那戶人家喪事辦得極其簡單，因爲到處都是泥濘，什麼也不方便，樂班只吹唱了三個回合，亡人就下葬了。樂人並沒有吃飯，拿了報酬後，主家又給了各人一瓶酒，白雪就提了酒急急往回趕。她走到了七裡溝口，七裡溝出了太陽。久雨過後的太陽從雲層裂開的一條大縫裡，一束一束射下來，像血水往下潑。那時候我聽見了一種很奇怪的聲音，我說：“天義叔，啥在響？”夏天義說：“啥在響？”鳥夫妻在他頭上飛，像飛機一樣向他頭上俯衝，他站在那裡，說：“啥在響？”罵起了鳥夫妻。而我一擡頭看見了七裡溝口的白雪，陽光是從她背面照過來的，白雪就如同牆上畫着的菩薩一樣，一圈一圈的光暈在閃。這是我頭一回看到白雪的身上有佛光，我丟下杴就向白雪跑去。啞巴在憤怒地吼，我不理他，我去菩薩那兒還不行嗎？我向白雪跑去，腳上的泥片在身下飛濺，我想白雪一定看見我像從水面上向她去的，或者是帶着火星子向她去的。白雪也真是菩薩一樣的女人了，她沒有動，微笑地看着我。但是，突然間，轟隆隆的一個巨響，腳下的地就橋板一樣晃，還未搞清是什麼回事，我就撲倒在地，撲倒在地身子還往前衝，衝出了三丈遠。是什麼在推我？我看見白雪也同時跌倒了。她身邊並沒有人，誰推倒了她？是空氣。空氣在平日看不見，抓不着的，現在卻像是一個木橛，猛地將我從身後砸了一下，我幾乎是一疙瘩泥，被用力地摔沓在地上，我喊了一聲：“白雪，咋啦？”我想我沒胳膊沒腿了，沒鼻子沒眼了，是一張泥片粘在了地上，就什麼也不知道了。
這就是三月廿四日的災難。三月廿四日這個數字我永遠記着，清風街也永遠記着。這一天，七裡溝的東崖大面積地滑坡了，它事先沒有一點跡象，或許在那場大暴雨中山體已經裂開，但我們全然不知道，它突然地一瞬間滑脫了，天搖地動地下來，把草棚埋沒了，把夏天智的墳埋沒了，把正罵着鳥夫妻的夏天義埋沒了。土石堆了半個溝。清風街來了人，但仍然是沒有了主要勞力，都是些老人小孩和婦女，我們刨土石一直刨了一夜，但那僅僅只刨了滑脫下來的土石的二十分之一還不到。上善和君亭就把夏家的人都叫到了一塊，商量的結果是，人肯定是死了，要刨還得刨兩三天才能刨出來，就是刨出來，若再要刨出墳墓，又要三四天，不如不刨了，權當是夏天義得到了厚葬。夏家人都哭得汪洋一般，也只好這麼辦。但夏天義被埋在了土石堆裡，土石堆將可能就在這裡形成永久的崖坡，夏天義便沒個具體的墳墓，那就得必須在這裡豎一塊碑子。決定豎碑子，夏天義的五個兒子和媳婦就吵鬧開了，依上善出的主意，碑子錢和豎碑子的費用各家分攤，而慶玉慶滿和瞎瞎堅決反對，理由是原先分攤的是慶金負責安葬夏天義的，現在老人遇到了這事，省了多少花銷，這碑子錢和豎碑子的費用還能再分攤嗎？淑貞說，是省了些程序並不省花銷呀，靈堂要設的吧，來弔孝的人要招待吧，如果不分攤，這碑子就不豎了！商議不到一塊兒，上善氣得就不管了，是夏雨主動提出來，把他給他爹準備的那塊石碑先讓給他二伯。石碑從西山灣石匠那兒拉了回來，也正好是縣上調研的人進了清風街，他們第一個要找的就是夏天義，當知道夏天義已經死了，就說：“他怎麼在這個時候死了？！”這話很快傳開來，清風街的人就不知道了調查人到底來調查什麼，不敢多言語。慶金去請趙宏聲給石碑上題辭，趙宏聲便推託了，說：“寫上‘夏天義之墓’？那太簡單了。夏風臨走的時候說了，他要給他爹墓前豎一個碑子的，概括一句話刻上去的。二叔英武了一輩子，他又是這麼個死法，才應該給他的碑子上刻一段話的，可這話我概括不了，咱就先豎個白碑子，等着夏風回來了咱再刻字吧。”趙宏聲的話也在理，那滑脫下來的土石崖前就豎起了一面白碑子。
從那以後，我就一直在盼着夏風回來。
２００３年４月３０日晚草稿完畢
２００４年１月１２日凌晨２點二稿完畢
２００４年８月３１日晚三稿完畢
２００４年９月２３日再改畢