因着今日是七月初七，玉鈿指揮着宅中的大小丫鬟在庭中設起香案，擺了時令水果，拜過牛郎織女星後，又瞧着幾個未出嫁的小丫頭在月影裡穿針。她心情甚好，將髻上插的赤金龍鳳釵拔下來，笑容滿面地道：“你們幾個比賽，誰穿針最多，這個金釵就算彩頭了。”
衆丫鬟皆是低低驚呼，少奶奶往日極少打賞，今天不知道爲何如此慷慨。那幾個小丫頭自然爭先恐後，使出全身解數，只恨沒多生出幾隻手來。玉鈿在旁撿了一把椅子坐着，含笑觀看，側臉瞧見荔紅靜悄悄的走過來，眉梢眼角俱是溶溶笑意。她心中一喜，回頭見場上已分出勝負，隨手將金釵擲到勝者懷中，款款站起笑道：“賞給你添嫁妝。我也看乏了，回去躺躺。你們接着玩罷。”荔紅忙上前攙扶，笑道：“小姐，這下可解氣……”被她眼風斜斜一掃，忙低頭不敢再說。
一直回到房中，玉鈿進了正房坐下，才長長出口氣，低聲笑道：“當着那麼多的人就順嘴亂說，好沒眼色。先去替我倒杯茶。”
初七的上弦月，正像一張蓄勢待發的硬弓，又像個彎彎的笑眼，裝滿了喜悅。月色鬱郁，照在一院水繡球花兒上，甸甸花球亦如珠如玉。她含笑接過茶盞，慢慢拿碗蓋撇着浮沫，見荔紅轉身又要點燈，忙制止道：“今兒乞巧呢，燈燭不可太明。白天晴的通透，天上沒什麼遮蔽，夜裡月光也皓朗，敞開門借點月影就是了。”荔紅依言將正門大開。月色施施然登堂入室。夜風裡也似帶着花香，從門洞嗖嗖吹入，沁人心脾。
她只覺得心滿意足。輕聲道：“荔紅，你來陪我說話兒。”
荔紅自然知道她問的是什麼。笑嘻嘻地答了一聲是，眼中神采飛揚，比劃着道：“可惜小姐今日沒瞧見，那畫室被砸的比破磚窯還亂，顏料倒在地上。五顏六色，像開了個綢緞鋪。所有的畫都用剪刀絞成碎渣子，像雞毛一樣亂紛紛撒了滿地。”又凝神回想，點頭笑道：“我還特意將那幅佛像打開瞧了瞧，倒真個畫地活靈活現，比外頭請的好多了。可惜老太太吩咐，什麼東西都要砸得乾乾淨淨，我也不敢不從吶。”
玉鈿輕輕一笑，抿了口茶緩緩地道：“那個傻乎乎的丫鬟呢？彷彿叫影兒來着。”
荔紅嘴角一撇。冷笑道：“我們一推大門進去，她見勢頭不好，三兩步竄出門。叫了一輛黃包車便飛跑，想必是回張家去了。”
玉鈿略皺眉。半天才道：“罷了。隨她去吧。一個傻丫頭，能翻地起什麼浪。”
荔紅聽她說翻浪二字。眼中一亮，笑眯眯的道：“小姐纔沒瞧見今兒地浪呢。把繭花兒從後窗倒到河裡時，半個河面都是白的，就像六月飛雪花片一樣。白繭子沿着河水往下淌，還有人撐着船拿撈呢。”
玉鈿呆了一呆，臉上略浮起憂色：“怎麼連蠶房也砸了？日後少爺問起來，可怎麼交待？”
荔紅哼了一聲，不以爲然地道：“老太太說什麼東西都要砸的乾乾淨淨，又沒說只准砸畫室，只管往老太太身上推罷.1@6@K@.一不做二不休，把院子裡的石榴花兒也剷斷根了，看以後還有什麼多子多福。”
玉鈿皺眉沉思，呆呆地不作聲，忽然想起那日看到祖蔭一片一片的揩桑葉地樣子，心中沒來由地便浮起隱隱恨意。她臉上笑容漸漸酸楚，展眉道：“你說的對，一不做二不休，單砸畫室不見得比全砸罪過小。索性藉着老太太這話，全部砸得乾乾淨淨。”
荔紅見她笑容悽苦，不敢多說，忙將話鋒一轉，陪笑道：“老太太吩咐弄間空屋子把她關起來，讓她好好餓着反省。我找了宅子後頭的一間屋子，平常就冷清，今兒更沒有人敢過去。已經關了一整天了，等過了今晚再給她送水。”見玉鈿微一點頭，便接着笑道：“明日再與老太太商量怎麼處分她。小姐也累了，不如早點休息吧。”
見玉鈿緩緩點頭，她便當先走到側廂，剛伸手去將門咣啷推開，卻聽屋裡嗤地響了一聲，妝臺上的蠟燭幽幽亮起。鏡前妝奩匣子半開，金銀珠玉與燭光相輝映，光華大盛。
荔紅目瞪口呆，尖叫一聲倉皇退後道：“小姐……小姐，怎麼會……”玉鈿看向側廂，也霍然呆住了，手按在條案上幾乎搖搖欲墜，只覺得心跳得如擂鼓般，半晌勉強笑道：“少爺什麼時候回來的？怎麼……悄沒聲息的坐在裡屋？”
隔着燭光彼此相看，像隔着煙霧一般。祖蔭眉宇間平靜如水，目光直直掃過來，只是一片萬象寂然的森冷。他注目良久，忽然輕輕笑了：“少奶奶想必乏透了，不如早點休息吧。”竟親自執起蠟燭，走到門邊替她照亮。
玉鈿臉色灰白，見他臉上笑容高深莫測，反而鎮定下來，仰臉踏入房中，微笑道：“少爺這般殷勤，真是難得。叫人如何敢當？”祖蔭語氣溫和：“少奶奶夙夜勞心累神，自然當得起。”
她不言不語，自向妝臺前坐下整理首飾，伸手拔髻上的折枝牡丹赤金龍鳳釵，卻撲了個空，纔想起來剛剛賞人了。怔了一怔，又反手去摸琉璃寶鈿，鈿齒似被頭髮纏住了，如何也拔不下來。抖抖索索地掙了兩掙，那琉璃鈿像長在髻上一般，分毫不動。她強自鎮定，扭頭道：“荔紅，來替我瞧瞧。”
荔紅忐忑不安，偷眼看祖蔭臉色並無不妥，方悄悄挪動步子欲踏進來。祖蔭卻將門用力一甩，哐啷一聲便將她攔在門外，微笑道：“用不着別人，我來替少奶奶瞧罷。”
他的指尖似有寒冰，按在髻上也只覺透着涼意。鏡裡恰恰映着他地側臉。眉目專注，低着頭一心一意拆開發髻。這種實感令她幾乎有一霎那的失神，只唯願那琉璃鈿能纏的更緊一點。他似與她心意通曉。靜靜地將手按在頭髮上一動不動。
妝奩匣子半開，各種文采輝煌地金玉首飾映在燭光裡。映射淡淡珠輝，照在兩人眉間，如夢如幻。他默了一瞬，忽然將手從發間抽出，將寶鈿往妝臺上重重拍落。輕聲微笑道：“少奶奶，你到底要什麼？”
琉璃花朵寶鈿似在妝臺上發出一絲裂音，她心中一痛，還沒來得及看仔細，便覺得胳膊一痛，身不由己地被他拽起，滴溜溜的轉個圈子，往後一仰正抵在銅鏡上。
她低低地驚呼一聲，他地呼吸已經近在咫尺：“你到底要什麼？你要榮華富貴。我何時虧過你吃穿用度？你要一呼百應，家中傭人都任你差遣。你一心要在青浦樹起賢德溫良地名聲，我陪着你人前人後做戲。可你這次到底要幹什麼？”他的聲音似有迴音。嗡嗡地在耳邊迴響：“上次使暗刀暗箭，這次索性明燭執仗。擡出老太太來。終於圓了你的心願，把雪櫻弄進宅子裡預備慢慢擺佈。表面一幅寬宏大量的模樣。骨子裡卻心機深沉。這般表裡不一，少奶奶到底累不累？”
他的臉與她相距不到二寸，能清晰地看到他苦苦壓制的盛怒，如幽火般在眼底閃爍。她仰起臉，如常溫柔，慢慢微笑道：“這是四年來，少爺跟我距離最近地一次。”
他緩緩地僵住了，少頃鬆開手退後一步，聲音沙啞：“以前你諸般算計，過去了就過去了，我也不跟你計較。可萬事總要有個限度，這次你先央求雪櫻畫幅佛像，告訴老太太知道。再偷偷的用人體畫換了佛像，還逼着雪櫻在衆目睽睽下親自展示。等老太太一發怒，便奉了聖旨將那邊砸的一塌糊塗。這般層層算計，我若剛纔不在裡屋親耳聽到，你自然還準備了滴水不漏的推託之辭。”嘆了一口氣苦澀地道：“就算少奶奶不累，我也累了。”他的目光中隱含疲憊之色，夾雜着無奈和憐憫，輕飄飄的在她的臉上一掠而過。她早料到此，微一低頭眼淚便簌簌落下，從容地擡手拿袖子擦拭，哽咽道：“就算我嫉妒她，心神錯亂，做錯了這一件事，少爺又何必一棒將人打殺？我就算有一千個不好，也總還有一個好，難道爲了一個雪櫻，便冤枉我素來心機深沉？”
他靜靜的看着她，嘴角漸漸浮上一抹譏笑之意：“當年我不能去塾中繼續讀書時，先父曾去府上辭謝。你讓荔紅裝病，自己特意端着茶盤出來待客，如此僥倖嫁到陳家，我一直只裝做不知道。可是莫要總把別人當傻子看。”她面上一熱，嘴角微微抽動，只是說不出話。
他欲言又止，深深的看她一眼，轉身便向門外走。
她倉皇間又急又怕，他此時若這般走了，日後定然絕足此處，也顧不上深思，脫口道：“你當日對我父親許下地是什麼話？難道都忘了嗎？”
他腳下一頓，緩緩轉過身來。當日許下什麼話？——
立刻便憶起在那間幾乎近月沒開過窗的屋子裡，塾師說話時已極爲艱難，胸腔如風箱般呼呼拉動。可不管說什麼，他都立刻點頭答應。許過的諾言，又豈能輕易忘記？他側過臉去看着窗外，嗤嗤笑道：“不錯，你爹去世前，我確實在他牀前親口答應，日後不蓄妾室。可是請問雪櫻有什麼名分？況且你既然說到此，那我就問個明白，這到底是你父親地意思，還是你事先料定我定然不會拒絕，逼着他對我說的？”
她嘴角緩緩浮起微笑，將臉略揚道：“不管是誰地意思，你既然答應了，就不能反悔。再說當初既然是陳家上門提親，八擡大轎將我擡到正門，便應該成全彼此地體面。”
他的臉平靜得無波無瀾，如往日在人前相對，語氣安詳，微笑道：“說到底還是嫌我不給你體面。我一會便告訴管家，日後你地月例、首飾衣裳，比先前加重一倍。陳家每年在青浦的四節施捨，也統統改成少***名義。”語氣中終於帶上一絲怒氣：“你還覺得有什麼地方不體面，儘管開口。”
她的臉色變了幾變，仍舊竭力保持端莊的模樣，淡然開口道：“五月初八那日，衆目睽睽下，雪櫻穿着不妻不妾的衣服就去了劉家，還徑直往首席去了。那桌是她該坐的嗎？”沉默片刻，想起席間女眷們投過來的意味深長的眼光，忍不住略擡高聲音道：“請問少爺，欲置我於何地？”
妝臺上的琉璃寶鈿輕輕一聲脆響，一裂爲二。
兩人一瞬間都默然無聲。他極快的閉了閉眼，再睜開時目光冷凝，似下了決心般，幾乎一字一頓的道：“只許州官放火，不許百姓點燈。我欲置你於何地？敢問少奶奶，當初你先與海安情深似海、兩去依依，後又存了心思嫁到陳家時，欲置我於何地？”
她猛地擡起頭來，面紅耳赤，難以置信的看着他。他也冷靜的看着她，目光裡無邊無際的沉痛：“海安唯恐自己詞不達意，當年偷偷寫給你的信，都是……央我代筆。他雖然不曾親手書寫，可總跟我說，將來娶到你時，定會一字一句的念給你聽。每封信的落款處，千叮萬囑我莫忘了寫上情深似海，相去依依八個字。”
她眼中似蒙上稀薄的霧氣，想要開口說話，嗓子卻似失聲般，半個字也吐不出，緩緩扭過臉去，將雪青帕子繞着手指絞動，幾乎勒到肉裡去了。
他也側臉去看着屋檐下的森青夜色，勉強微笑：“只是誰都沒想到，到後來你……竟然處心積慮……嫁給了……我……”
他說的越來越慢。這段往事似雪亮鋒利的刀刃，閒閒陳述時從胸前一劃而過，痛不可抑：“請問少奶奶，你又欲置我於何地？”
她臉色慘白，看着他說話時聲音竟微微發顫：“原來這四年來，你一直爲它耿耿於懷？”他深深地嘆一口氣，無端端只覺心中一陣悲哀，幾欲落淚，終究慢慢地說：“少奶奶，我已竭盡全力，問心無愧。”仰起頭去看天際的一勾瘦削的上弦月，高寒孤潔。
七夕乞巧之夜的月亮，大概厭倦了世人千百年來的無盡索求，漸漸躲進纖雲中去了。
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