南宮洵擺擺手，笑道：“蘇姑姑辛苦了，大熱天的還勞您幹着這吃力不討好的活兒。”
蘇姑姑道：“世子言重了，奴婢謹遵皇后娘娘懿旨行事，不敢有半分馬虎的。”
南宮洵大手一揮，蘇姑姑手裡的柳條子已落入他手，他拿在手裡耍了兩下，嘶嘶破風，嚇得蘇姑姑趔趄了一步。他卻大喇喇地說：“姑姑你先去歇會兒，我替您看着。”
蘇姑姑誠惶誠恐：“世子折煞奴婢了……”
南宮洵心知她定又要長篇大論說一些文縐縐的話了，索性將她推到一邊，道：“沒事沒事，我閒着也是閒着，您這幾天說的那套東西，我聽也聽會了，您就去歇歇吧。”說着將不遠處看熱鬧的一羣小宮女太監揚手招來，“你們，過來。”
小宮女小太監們不敢不從，卻也樂得近距離看個熱鬧，便紛紛跑了過來。
“你們看好了！”南宮洵揮了一下手裡的柳條子，發出一個清脆個聲響，震得他們一個寒噤，“我替蘇姑姑教清平公主禮儀，你們給評價評價教的如何。”
說着，拿柳條子拍了拍卿羽的手背：“低一點，低一點，蘇姑姑方纔沒說嗎？什麼記性？！”
卿羽心有憤懣，但眼下這種場合實在不能爆發，只得照着他的話將手放低了。
“腰，直起來！”南宮洵一條子抽在卿羽背上，尖利的脆響驚得在場所有人都倒抽一口涼氣，“駝着個背像什麼話？跪直了！”
聽見背上的響聲，卿羽的心也跟着顫了一下，可奇蹟般的，並沒有感覺到疼。她朝南宮洵看去，見他嘴角勾出一抹邪笑來，瞬間又冷起了臉，“看什麼看？專心點兒！”
按照他的指令，卿羽做出的姿勢並不標準，甚至可以說是，很難看。
在場的一羣小宮女小太監竊竊偷笑，南宮洵眉頭一皺：“怎麼？我教出的動作不規範？”
衆人皆忍住笑，小心翼翼地搖了搖頭。
南宮洵怒氣衝衝：“胡說！我教的東西怎會有錯？！”見衆人噤若寒蟬，向着蘇姑姑道，“蘇姑姑，您說，我教的不好麼？”
蘇姑姑面上帶着笑，聲音也溫和：“世子體恤奴才，奴才感激不盡，但世子長於邊關，對於教習禮儀之事，顯然還是奴才熟悉。請世子回去歇着，還是讓奴才來吧。”
南宮洵卻是不情不願地嘟囔着：“我纔不信……”忽地眼睛一亮，喜道，“蘇姑姑教授嚴謹，不如做個示範，讓我也看看，我究竟是錯在了哪裡？”
蘇姑姑顯然很吃驚，南宮洵卻趁她吃驚的空擋，將她推到前面，與卿羽並列一起，催促着：“蘇姑姑，您就給我做個示範吧。”
這麼一來，圍觀的小宮女小太監也來了興致，露出期待不已的表情來。
被架到這份兒上，不做也得做。蘇姑姑臉色很難看，卻仍是擠出笑容，就更難看了。
“也好，既然世子發話了，那奴才就卻之不恭了。”蘇姑姑說着，手指提起裙帶，雙膝跪了下去。
“哎哎哎，等下，”南宮洵大聲叫了起來，柳條子挑了挑她的裙帶，“蘇姑姑，這裡做得不規整吧，您提的太低，跪下去都壓皺了，多難看啊，不行不行，得重來。”
蘇姑姑無法，只得站起身，又重來一遍，南宮洵又嚷嚷起來：“蘇姑姑，您把裙帶提的太高了，這樣不禮貌啊！”
如此做了幾回，蘇姑姑終於跪下了，暗自鬆了一口氣，雙手擡起還未拜下去，南宮洵一下子抽了過去：“蘇姑姑，方纔您還說清平公主這裡做的不好，您怎麼也能犯了同樣的錯誤？”
這鞭子抽得狠，蘇姑姑手背上瞬間一道血痕，腫起老高。蘇姑姑疼得吸氣，卻還得強忍着笑：“世子說得對，是奴才大意了。”
南宮洵挑眉一笑，將卿羽自地上拉起來，道：“清平公主，你就是在這裡屢次三番做不好，這回你可看清楚了，蘇姑姑怎麼做的，你要記住。”不等卿羽答話，又是一鞭子下去，抽在蘇姑姑背上，“蘇姑姑，是您說的，背要直，駝着跟個烏龜似的，像什麼話？！”
背上隔着衣服看不到傷，南宮洵下手分外重，直抽得蘇姑姑哎喲一聲，趴在了地上，圍觀的人往後跳了一步，給她騰出大些的場地來。
“蘇姑姑，還得勞煩您起來再做一遍，清平公主還沒看清呢！”南宮洵將柳條子收到手裡，一下一下地打着拍子。
蘇姑姑扶着老腰試圖爬起來，背上的傷一動便是火辣辣的疼，她慢吞吞地直起身來，臉上已經掛滿了汗珠，氣息也沉重起來。
南宮洵身手得定國侯真傳，在關外的風沙裡磨礪出一身絕世功夫，若是再用力一分，多抽幾鞭子下去，老胳膊老腿的蘇姑姑怕是要一命嗚呼。
眼看着蘇姑姑面色如土，南宮洵握着柳條子還是一副意猶未盡的樣子，卿羽在身後扯了扯他的袖子，遞去一個“住手”的眼色。
南宮洵回眼看卿羽，目光一瞬不瞬，明亮如星辰，笑如春光明媚。
他會了意，回頭面對蘇姑姑時又做出一副深沉的表情來：“蘇姑姑，您這滿頭大汗的，想來也是累了，您這些天爲清平公主學禮儀的事情甚是操勞，不如今天就歇息歇息，明兒個再接着教，如何？”
蘇姑姑求之不得，連連道：“謝世子體恤，奴才謹遵世子指示。”
她明白了，南宮洵是在找機會救清平公主脫身，若是她不聽從，難保自己會被南宮洵抽死。
南宮洵將那被抽得脫了皮的柳條子一折兩段，扔到蘇姑姑面前，笑道：“蘇姑姑找的這根柳條子不經用啊，明兒個還是找根粗壯的比較好。”
蘇姑姑面如死灰，不敢再說話。
南宮洵冷笑一聲，一把拽起卿羽頭也不回地走了。一直走出御花園，在卿羽的抗拒之下才停步，環臂抱胸，燦笑如花：“我幫你解了圍，你要如何謝我？”
卿羽道：“我並未求你幫忙，學習禮儀這件事，我是自願的。”
“自願？”南宮洵大笑，“我看，你比任何人都想江皇后死，卻能甘心任由她派來的婆子肆意欺辱，你這麼做，無非是要令江皇后放鬆戒備罷了，爲日後的反擊打好基礎。”
卿羽愣愣地望着他，好半天才道：“你在說什麼，我聽不懂。”
南宮洵不以爲然：“在兵家裡，這招就叫‘欲擒故縱’，人跟人之間的那些個情仇恩怨啊，無論是在戰場上，還是在這皇宮裡，用的招數路子大同小異，區別只在於陣仗的大小和手段的繁簡而已。”
看卿羽有些發愣，他挑脣莞爾，手指握住她一縷發，繞在指間：“我是不是很聰明，一眼就能看出你心中所想，不過你也不用緊張，我不會向江皇后告密的，因爲……”他湊近了她耳邊，似情人間的耳鬢廝磨，“我喜歡你。”
他的輕言軟語呵在她耳邊，那樣酥癢的氣息，令她一張臉騰地通紅了，倏地要後退，可一縷發還在他指間，毫無預兆地被扯得一痛，他卻懶懶一笑，放開手，提高了聲音道：“說吧，你要如何謝我？”
卿羽避開他，一句話都不想跟他說，一刻也不願同他逗留，快步朝着自己的清平宮跑遠了。
可她最終還是“謝”了南宮洵。
他陰魂不散地又一路跟她到了清平宮，死纏爛打，言語之間極盡挑逗，惹得清平宮裡的小宮女們面紅耳赤，襄嵐氣得跳腳，要趕他走，他卻揚手點了襄嵐的穴，繼續我行我素。
卿羽忍無可忍，終於答應他一個條件，以此表達謝意，那便是隨他出宮遛街玩耍。
至這時，她已換了一身男裝，扮成南宮洵的隨從，頂着大太陽在大街上跟兩隻沒頭蒼蠅似的閒逛。
“喂，你到底想去哪兒？”在連續走了三條街後，她口乾舌燥，扶着發軟的膝蓋沒好氣地問。
南宮洵正打着口哨逗一隻黃鸝玩，對她的問話置若罔聞。
賣鳥的老闆喜氣洋洋道：“公子，這隻黃鸝是本店最機靈的，嗓子好，歌唱得清麗嘹亮，您買回家裡去，也多個玩伴不是？”
南宮洵朝着黃鸝吹了幾聲口哨，那黃鸝鳴啾啾地上躥下跳，放開喉嚨叫了幾聲，他拍手大笑：“好，好！就它了！”
付完錢，將鳥籠往卿羽懷裡一推：“拿着！”自己又哼着小曲兒優哉遊哉地走開了。
卿羽氣鼓鼓地提着鳥籠子，跌跌撞撞地緊跟幾步，追上他，道：“你到底要去哪兒？總得有個目的吧，就這樣瞎逛什麼時候纔是個頭啊！”
他本來走得快，突然一個停步回過身，卿羽趕忙剎住腳，才使自己沒跟他撞個滿懷。
他扯起袖子不由分說在卿羽臉上抹了一把，卿羽氣急敗壞地打掉他的手，恨得咬牙切齒：“幹什麼？！”
他從袖口裡掏出一把摺扇出來，刷地打開，照着她的臉扇了幾扇：“不幹什麼啊，只是給你擦擦汗。”
卿羽自己擡起袖子胡亂抹了兩把。他將扇面搭在眉骨上仰頭看了看天，慢悠悠道：“唔，都過正午了，我們是不是還沒吃飯？”長臂一撈，抓住她的後衣領，“走，爺請你吃酒去！”