趙忠義是趙傳薪的高祖。
劉寶貴算母親那一系上的直系高祖。
那麼這姚佳又是誰？
他是趙傳薪高祖母的親哥，也就是趙忠義的大舅哥。
趙傳薪目前管高祖叫大哥，大哥的大舅哥，他也得叫大哥。
要說老趙家的人，往下幾代，長相都挺周正的。
趙宏志繼承了他爹他孃的長相，很耐看。
只是到了趙傳薪他爹和他爺，營養不良，個頭沒長起來。
好在基因尚在，趙傳薪長了一米八多。
他高祖母姚氏，孃家人長相眉清目秀，只是姚氏的五官分開都很好看，合在一起就很普通。
平時趙傳薪不怎麼關注她，只知道姓姚。
以前，姚家人和趙忠義也不怎麼走動，嫁出去的女兒潑出去的水。
直到鹿崗嶺村變成了鹿崗鎮，趙忠義也發跡了，姚家人才搬到鹿崗鎮發展。
當趙傳薪第一次看見姚佳，驚訝的發現趙宏志和舅舅長的很像，而趙傳薪和趙宏志未來的樣子是有幾分相似的，所以趙傳薪和姚佳也有幾分神似。
不同的是，姚佳骨相輕，趙傳薪骨相重。
趙傳薪的臉的輪廓更立挺，但要客觀來說，趙傳薪是沒有人家帥的……
不能說八竿子打不着，但也未必有多親近。
這個時代的人，尤其百姓，多半老實巴交不善言辭。
從一些舊照片就能看出，許多百姓縮肩塌背，滿臉麻木……
但姚佳不同，他快步上前，拍拍趙傳薪胳膊：“好小子，這兩年上哪嘚瑟去了？糊塗什麼糊塗，我看你糊塗了，真是胡鬧。”
牛子厚和牛翰章齊齊望向趙傳薪——你不是說不是來找場子的麼？
若非一個姓姚，一個姓趙，這架勢還道是親哥倆呢……
趙傳薪讓姚佳一頓搶白，有些無語。
他笑着說：“大哥，誤會，都是誤會。牛老闆是好人……”
姚佳聞言，怒不可遏，打斷他的話：“好銀？好銀昧俺錢財？俺來時，明明說好，存銀費用多給些，讓夥計把大鹿角保存好，狗東西答應的好好地，轉頭就不認賬。俺多給費用，他卻拿別的錢糊弄，這不相當於存錢還加一帶蹦補……”
這年頭，傳統銀號存款，不但不給你利息，伱還得交手續費。
“帶蹦補”的意思，比如放高利貸者出錢一元，可借貸者只能得錢九角。而“加一”的意思是，借款一元，利息一角。
所以到期限還款，借一塊，得了九角，還款卻要還一元一。
合一起，就是加一帶蹦補。
姚佳意思是，老子多給了存款手續費，他們還要把大鹿角折現成成色和分量都要差一些的普通銀元，間接等於加一帶蹦補了。
現在是當面對峙，趙傳薪覺得姚佳不可能說謊，就看向了牛子厚。
牛子厚皺眉，招來夥計：“他說的可屬實？”
夥計撓撓頭：“給他辦理存銀的夥計，上個月回老家照顧爹孃，這，這……”
姚佳“咣咣”拍桌子：“說的是啥屁話？他走了，恁們就可以賴賬？麻辣個幣……”
趙傳薪總是知道自己脾氣隨誰了。
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原來還以爲隨他太爺，現在看來也未必，他太爺脾氣只是急而已……
然後，姚佳從懷裡掏出一塊銀元，遞給趙傳薪看。
正面兩頭鹿用角支黃瓜架子，空白處寫：麻辣個。
背面是劉佳慧穿戴鹿崗鎮警-服，騎馬全副武裝的樣子。
1907那年英姿颯爽。
趙傳薪一口茶水“噗”地噴出。
嗆的他直咳嗽。
當初在港島準備弄造幣機器，劉佳慧也在，就問他要造什麼樣的錢幣。
趙傳薪隨手在紙上畫了正反面圖案，眨眨眼告訴她：“就叫這個，把咱們鹿崗鎮女騎警帶上，好教世人知道，咱們那旮沓，婦女也能頂起半邊天。”
當初只是戲言，沒想到真就按他所畫造了出來。
姚佳被噴身上茶水，卻毫不在意。他一邊幫忙拍打趙傳薪後背，不滿的挑眉說：“傳薪你挺大個人，沒個穩當樣……”
嚯……牛子厚側目。
恐怕除了眼前這位，世上很少有人敢這樣和趙傳薪說話吧？
老趙沒脾氣。
曾經，在奶奶老去的時光，趙傳薪就坐在她身旁，聽她把過去的事慢慢講。老趙是個很懷舊的人，很喜歡聽過去的事情。或許故事裡沒姚佳，但無論怎麼算也算得上他的長輩，發作不得。
他說：“大哥，就一點錢財，人家也給了補償，就算了吧。”
姚佳雙手掐腰：“屁！咱們的大鹿角，放海龍府，有人願一塊換別的兩塊銀洋！俺存了一千五百塊，要他一千塊賠償難不成還要多了？”
趙傳薪驚訝，這貨挺有錢啊……
但顯然，事情也不能聽牛子厚的一面之詞。
牛子厚也意識到這一點，狠狠瞪了夥計一眼。
然後拍板說：“姚先生要多少便給多少。”
牛翰章有點不服：“爹……”
“廢什麼話？”牛子厚呵斥。“咱們有錯在先，該照價賠付便是。”
趙傳薪的面子就值千八百塊嗎？白鬧，誰賺了還不一定。
誰知姚佳此時卻擺擺手：“算啦算啦，俺就是咽不下這口氣，既如此，原數還俺就成，什麼銀洋都成……”
然後兩下僵持住。
牛子厚堅持要給，姚佳堅辭不受。
趙傳薪因爲自家祖上原因，也間接瞭解一些關於牛家的歷史。
見狀他對姚佳說：“大哥，牛老闆給你就拿着。”
姚佳瞪他一眼：“彪呼呼的，你的人情就值一千塊啊？”
之前姚佳拿趙傳薪說事，只是因爲氣不過，過程和銀號夥計說的也有出入。但當趙傳薪真來，他反而不能讓趙傳薪爲一千塊欠人情。
一千塊銀洋，其實真不少。
吃香喝辣沒問題，算一筆鉅款。
趙傳薪有點小感動。
他笑着說：“你拿着便是。”
“不拿。”
“大哥你拿着，我私下裡和牛老闆說幾句話的，待會兒出去找你。”
說着給姚佳使了個眼色。
姚佳取了錢出門，趙傳薪淡淡看了牛翰章一眼，牛翰章納悶，瞅我幹啥？
牛子厚人精，立刻明白，揮揮手：“你也出去等我。”
擦，原來是這個意思。
牛翰章怏怏而出。
“趙先生，有什麼事但講無妨。”
趙傳薪又開啓大預言術：“牛老闆，剛剛我看有人進出兌現羌帖。羌帖乃沙俄銀行，在關外特地發行的紙鈔，別看現在堅挺，然沙俄局勢不穩，用不上十年，必然生亂，屆時沒有金銀爲根基的羌帖轉眼就成廢紙。”
牛子厚不是杜立三，他第一反應就是不信。
趙傳薪也不管他信不信繼續說：“你們家大公子是有本事的，我見他用上了新式賬簿。”
牛子厚臉上露出了驕傲的笑：“畢竟剛從聖彼得堡留學歸來，師夷長技以制夷罷了。”
可趙傳薪並不是誇讚他，手指頭扣了扣桌面：“書生意氣、揮斥方遒沒問題，就是還太嫩，牛老闆不要急着將生意交他手裡爲好。有個詞兒叫——經濟危機。這我在紐約是親身經歷的，其中兇險，不比刀光劍影差，甚至能引起世界性戰爭，其影響可波及五湖四海。牛老闆和洋人做生意，須得看清局勢。”
牛子厚毫不在意：“無妨，有孫毓堂在，他出不了大亂子。”
得，這是一句也沒聽進去。
趙傳薪起身：“那我先撤，作戰半徑還沒畫完，尚且要去北邊轉一轉。”
“這便走？”牛子厚詫異。
他原以爲趙傳薪會急着還人情，結果就只說了幾句話……
他卻不知道，這幾句話，決定了他們家族事業的存亡。
當他明白時是在好多年後，已經在牛翰章和孫毓堂的聯手下，讓源升慶吃了一記大虧。
他才明白，趙傳薪的那幾句話人情有多大……
趙傳薪出門，姚佳還在。
他僱了一輛馬車，拉着他的一百多斤的銀洋，連個炮手鏢師都沒有。
趙傳薪見僅有一個車伕，就問：“大哥，都說有錢的怕綁，有姑娘的怕搶，走路怕劫，出門怕攮。怎麼你無所畏懼唄？”
關外綹子鬍子，囂張、貪婪、殘暴，百姓談之色變。
姚佳齜牙笑：“怕個逑？離鹿崗鎮遠，俺報你名。靠近鹿崗鎮，俺就報忠義的名。不怕死的，俺不會浪費口舌，錢直接送他，就看他敢不敢要。”
“……”趙傳薪竟無言以對。
是啊，敢跟趙忠義作對的全家死光光。
敢跟趙傳薪作對的，追殺他天涯海角。
鹿崗鎮保險隊是馬蜂窩，趙傳薪是平頭哥。
不敢劫真不敢劫……
風險和回報不成正比。
趙傳薪說：“走，大哥，咱倆去吃飯，餓得前胸貼後背了。”
姚佳卻說：“等等，你先和俺去瞧一個生意夥伴，他病重，只在彌留之際。”
生意夥伴，這個詞最早也出自於趙傳薪之口，被鹿崗鎮人傳播開來。
趙傳薪自無不可。
車伕在旁不確定的試探：“傳薪？”
“徐叔？”趙傳薪這才注意到他。
除了鹿崗鎮人，外人很少這樣叫他，多半因爲不敢。
趙傳薪想了起來，這小老頭，和劉寶貴沾親帶故。
當趙忠義和劉寶貴發跡後，不少親朋好友前來投靠。
或許鹿崗鎮也只有趙傳薪是老哥一個。
也正是因爲如此，他假裝與鹿崗鎮決裂，世人才會深信不疑。
畢竟除了他以外每個人都有黨羽。
“哎呀，傳薪那，你這樣穿，俺一時還真認不得，唱戲也不敢這樣招搖過市……”
趙傳薪：“……”
他說：“走吧徐叔，咱們陪我大哥去探探病號，一起去酒樓吃點。”
姚佳說：“徐叔是自己人，他趕車俺放心。”
一路上，徐老頭都在喋喋不休鹿崗鎮的變化。
“百姓終究也有出頭之日……”
鹿崗鎮地方小，當地百姓處處要與別地相比。
別處兵匪橫行，鹿崗鎮安居樂業；別處天災不斷，鹿崗鎮風調雨順。
別地冤假錯案頻發，可鹿崗鎮違法必究，執法必嚴，這裡的律法領域相對較少，但適用範圍廣，並且極其重視保護個人安全和經濟自由。
有一幫子人，專門研究國內外法律，一旦有新的破綻和漏洞，立刻就會修補完善。
每當修改，就會在鹿崗鎮治安所張貼。
庭審公正、審判程序公正嚴格，簡單卻高效、清晰，深得百姓信賴。
不是鹿崗鎮比旁人要優秀，而是船小好調頭，在保險隊這座大山下，沒有人浮於事的情況出現。
姚佳掰着手指頭說：“杜立子、劉單子、牛子厚、張作-霖……他們都在鹿崗置辦了產業，沒的說，咱鹿崗鎮是這個……”
他豎起了大拇指。
安全方面自不必贅言，有保險隊在，周遭一切勢力都是弟弟。
至於風調雨順，其實和趙傳薪當初制定的環境保護髮展路線有關。
禁止濫砍盜伐，更是絕對禁止日本人進行資源採伐。
小鬼子爲何喜歡四處測繪？
就如同井戶川辰三所言，他們一直在籌備在關外修建鐵路，鐵路還有個重要作用——資源掠奪。
所以鹿崗鎮周邊的江河裡，永遠不會出現砍伐後順流而下、最後販賣給日本人的圓木。
每當雨季，如果雨水過多，別處輕則會澇，重則水災，就如伊-通河與飲馬河那樣容易氾濫。
但只要樹木足夠多，水土就不會流失。每當雨季，同樣降雨量，別處已經成災，可在鹿崗鎮周遭，或許土地還沒吸飽水分，連江河水位都沒漲多少……
鹿崗鎮原本有個帽兒山巡檢，如今已經被清廷調遣搬離。
駐於帽兒山的巡檢，因爲保險隊存在已經失去了意義，清廷其實就算是放棄了這塊地盤，只是沒有大張旗鼓宣佈而已。
聽了姚佳的話，徐老頭捧哏：“是這個理兒。”
趙傳薪聽的眉飛色舞。
他在小小的花園裡挖呀挖呀挖，種了顆小小的種子，卻開出一朵鮮豔的花……
他其實連一個小小的鹿崗鎮都管理不好，他基本也不參與具體管理，只提意見。
幸好有趙忠義、劉寶貴、李光宗這些執行者……外面的世界很糟糕，很亂，但他們沒有重蹈覆轍，反而事事引以爲戒，有則改之無則加勉。
鹿崗鎮屬於誰很重要嗎？一點也不重要。
說話間，就到了一座宅子。
進去前，趙傳薪問了一句：“大哥你現在做什麼生意？”
姚佳敲敲大門，面帶驕傲的說：“成衣，咱們鹿崗鎮的新式成衣一衣難求，尤其是我妹子的製衣廠。我妹子帶女工親手縫製的洋裝，連沙俄貴族都爭相購買……”
他說的是趙傳薪高祖母，也就是趙忠義妻子掌管的製衣廠和手工成衣鋪子。
趙傳薪心裡同時升起滿足和失落。
滿足的是他改變了祖宗的人生，使他們過的精彩、富足。
失落的是這個時空，他的爺爺、父母將不會再出現。
這是他心理一個巨大的難以填補的空洞。
他心情複雜，渾渾噩噩，隨着姚佳進了宅子，也沒察覺誰開的門，進去後又如何。
等到了裡間，鼻子裡嗅到一股濃重中藥味，這才清醒過來。
牀榻上，躺着一個瘦骨嶙峋的老頭，距離吹燈拔蠟，或許只差一股姍姍來遲的冷風。
周圍圍滿了他的親朋。
但趙傳薪覺得這些人臉上的哀慼都有些水分。
坐在病牀邊的是一個面容清秀白皙的女子，臉上有數道淚痕。
姚佳箭步上前，一把握住了一隻手，合掌摩挲，盯着老頭關切道：“老宋，老宋，俺又來看你了……”
趙傳薪在旁邊看的真切，想要提醒什麼，但看姚佳情真意切，就張張嘴沒說話。
老宋也張張嘴，他則是真的虛弱到說不出話。
姚佳臉上露出笑：“老宋，你都病成這樣，力氣還挺大。”
說話間，更是握緊了手。
此時，那個清秀女人開口：“姚叔，你快鬆開手，我的手被你握疼了。”
一邊說，一邊用力往外抽，怪不得力氣大……
姚佳一低頭，趕忙鬆手：“啊，男女授受不親，罪過罪過，大侄女俺不是有意的。”
原來他握的是老宋的閨女的手。
趙傳薪：“……”
他很難說，姚佳是不是故意的。
老宋此時終於喘勻了氣，低聲道：“世傑，修械司募股，不可投之，徐總督亦不會在關外久留，修械司或難以爲繼。我死後，照顧我家小，我閨女她，她，她是極好的……”
世傑是姚佳的字，佳字從人，圭聲，圭爲潔白的玉，大意是帝王授予的象徵潔白美好的玉，“佳”字在古時並非女子專用，取字者賜予了姚佳要做當世人傑的美好寓意。
但在趙傳薪看來，取的字通常與其人相反，如他，如姚佳皆爲如此……
老宋說了半截話，又喘不勻氣，彷彿耗盡了所有氣力，連眼神都開始渙散。
姚佳看了一眼羞怯的秀氣女子，拍拍老宋的手：“義不容辭，老宋且安心。”
這次沒拍錯手。
但爲何說這話前，要先看一眼老宋閨女？
老宋聞言，彷彿很信任姚佳，臉上竟然露出了三分笑意，喉嚨發出“額”的一聲，便溘然長逝。
老宋之死，就如同按了某個開關鍵，一屋子人放聲慟哭。
趙傳薪其實很討厭號喪——活着不孝，死了亂叫。
他走出房間還不夠，一直走到了院外。
老宋家裡住在鬧市區，旁邊竟然有風月場所。
趙傳薪掏出兩根菸，自己叼一根，給徐老頭一根。
此時，一個憑欄女子以扇遮住半邊面孔，嬌笑着看着趙傳薪說：“這位披堅執銳的將軍，小女子飽讀詩書，何不進來一敘，或有所得也說不定？”
她看趙傳薪身材高大，長相算是英俊並富有陽剛氣，還另類的披着鎧甲，就出言調戲，順便招攬生意。
趙傳薪倚着柱子，四十五度角望天，吐出一個擴散的菸圈，淡淡道：“呵呵，你怎知趙某愛與人學習探討知識的？趙某曾觸過山巔，也曾涉過低谷，二者都讓我獲益良多！”
憑欄女子：“……”
忽然仰頭止不住的笑。
徐老頭：“……”
真是騷啊，不愧和姚老闆是一家人。
作者因爲太喜歡老趙，終於忍不住親自下場客串一個重要的角色——老趙的祖宗旁支。
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