—大酈長寧—
“將軍，如今北僻國不再進犯，大軍更是推到了百里開外，我們可要乘勝追擊？”
自打青墨錚來到邊疆，西北大將軍就好像找見了主心骨，病好之後，便精神抖擻起來。
儘管因爲軍營裡有輕敵的現象，方纔修養好的西北大將軍便叫青墨錚罰了一遭，到底是半點兒也沒記恨上青墨錚。
“青家軍在白朝便是常勝軍的代名詞，到了大酈，更是戰神般的存在，得護國大將軍提點，某三生有幸。”
此乃是每每有人問起西北大將軍，方纔病癒，便遭了軍法時得到的回答。
良將總是惺惺相惜的，可西北大將軍有兩個毛病，一則是情敵，二則是冒進——顯然，這麼多年養成的習慣不是一時半會兒可以改變的。
“不可，窮寇莫追。”
西北大將軍記仇的緊，長寧邊關這段時間一點兒也不安寧，老百姓沒有半點兒安生日子：“可是，是他們北僻國來犯，若是不給他們點兒好果子吃，滅滅他們的威風，往後還敢來我大酈鬧事！”
“北僻國不同於倭國那等自以爲能夠憑藉蜉蝣之力而撼動參天大樹之輩，實在是地處貧寒，百姓難以生存，方纔縷犯大酈。”
青墨錚對於此等事看得通透，“北僻國的將士也是爲了百姓，沒有必要逼急了他們。”
“兔子急了尚且要咬人，更何況這北僻國本就是蝸居在極寒之地的熊，沒必要鬧個魚死網破……到時候對於兩國的百姓，皆不是什麼好事。”
“將軍說的有道理，可是末將還是咽不下這口氣。”西北大將軍一甩袖子，身上的佩劍隨着步伐與盔甲相互撞擊，一陣陣帶着寒意的金屬聲迴盪在大帳之中。
“末將就是想不明白了，憑什麼他們北僻國來犯，還能完完整整的回去？”
青墨錚笑笑站起身來，“你啊，還是一如既往這般性情……”
“你要想想，如今將士們皆是輕衣簡裝。”一邊說着，青墨錚拉西北大將軍坐到了一旁去，復又嘆道，“可北僻國如今依舊是寒冷非常。”
“若是衆將士到了北僻國境內，且不說邊境早可能設下的埋伏，便是這極寒的天氣，便要吃了水土不服的虧去。”
“到時候害了風寒的害了風寒，腹瀉痢疾的得不到醫治，你想想會是怎樣的一番光景？”
“這麼多年來，無論是前朝還是我大酈，都放任北僻國這般屢次進犯便是如此。”青墨錚喟嘆一聲，又踱步坐回了主位，“到時候可就不是什麼乘勝追擊了，能不失地都是好的。”
“若是去東北那邊訓練將士呢？”
“你覺得朝廷沒有想過麼？”西北大將軍還是把事情想想的太簡單了，青墨錚對於這其中的難處可是清楚的很。
“東北多山林，便是不提天氣，叫將士們滿滿適應，只是那山中的豺狼虎豹和傳說中隱匿其中的妖精鬼怪，將士們方去便要損失一大批人馬。”
“到時候尚未培養出可以征戰北僻國的將士，國庫便已經要因爲將士殉國而付出一大筆財政支出，用來當做撫卹的銀錢……” “這事情若是同你想的那般容易解決，朝廷早便做了，那裡輪得到現在。”
雖是明白青墨錚的意思，西北大將軍打心底裡還是不舒服，將士們出生入死，卻得不到擴展疆土的功績，當真是比不了當年建國之時：“所以我們與北僻國之間只能這樣不進不退，一直以國界爲界，不能寸進麼？”
西北大將軍由在思考着生不逢時的悲苦，青墨錚卻只能無奈的笑笑，“邊疆百姓得了清寧便是，能有個豐收的年景，北僻國再賠些銀錢，不得在商路上橫加阻攔，便是最好的了。”
很多時候，能夠保家衛國便已經是極爲難得的了，正所謂‘打江山容易，守江山難’，並不是只有開疆拓土纔算的上是回報祖國，建功立業，能夠庇佑一方平安，便已經是叫人敬仰的英雄了。
“是末將陷進去了。”西北大將軍便是沒有青墨錚這般經歷，能夠做到護衛一方的大將軍，到底不是那般只懂得用蠻力治軍之人，經此點撥，亦是豁然開朗。
“到也不是你的問題，這北僻國屢次進犯，你一直鎮守西北，到底是會生了厭煩。”
北僻國雖然師出有因，但到底是到了旁人家的國境內，總歸不是什麼正義的行爲，任是誰也要厭煩。
更何況幾次三番進犯，這就好比那招貓遞狗之輩，最後落得個貓嫌狗不待見。
“如今長寧這邊也算是基本穩定下來，我也已然上報陛下，想必不日便會回京。”自己罰了西北大將軍，青墨錚心裡也有些過意不去，雖說軍法是軍法，一方統領，到底是有些落了面子。
“當初初至便罰了你，也希望你不恨我。”對於邊疆的將士最需要籠絡其心，無論是處於真心，亦或是爲了中央的統治，青墨錚臨離開，也要給足西北大將軍面子。
主動下位揖了一禮，“這西北軍還要交於汝，還望你我能夠合力報效陛下的知遇之恩，護佑一方百姓。”
西北大將軍明白青墨錚之意，更是懂得後者對自己的期許，忙是回了一禮，單膝跪地，誓道：“末將誓以性命護國安邦，盡己所能庇佑一方安寧。”
“往後定不會再犯情敵、冒進之過……若是因爲末將叫邊關有難，末將自會提頭謝罪！”
“人皆會有失誤之時，我亦是有過年輕時的衝動。”西北大將軍已經發瞭如此誓言，青墨錚往前走了兩步，蹲下身子去將人服了起來，“只要今後皆改了，便是極好的。”
大漠長煙，因着如今多少將士齊聚長寧，便是這一片茫茫黃沙，也顯得不是那般蕭瑟。
遠處人家炊煙裊裊，軍營大帳這邊也隨着皇帝召青墨錚回京的詔書到來而熱鬧起來。
“護國大將軍要會京兆城去了，你們是打算留在這西北軍，還是回到京郊大營去？”長寧一戰結束，衆將士們也面臨着去留的抉擇。
“聽說也可以直接回到家鄉去，朝廷會批一筆銀子下來的……我是不想再從軍了，九死一生也還則罷了，看見熟識之人死在面前纔是悲慟！”
“我還是打算留在這裡。”月若平靜的言語中帶着幾分孤寂，“左右母親那邊尚且有阿姊在，只是我那表兄……”
蘇承漠自己走不出，誰也不可能將之拖出泥沼，月若其實不是意識不到，“我還是留下罷。”