“你看上去，似乎有些不開心？是因爲祈兒？”
“我相信他。”夜璃歌忽然說。
“嗯？”
“不知道爲什麼，我覺得祈兒這孩子，將來定然是可以大有作爲的。”
“或許吧。”傅滄泓端起茶杯，淺淺地啜了口，“只是他還欠磨鍊。”
“無論如何，我希望你，”夜璃歌忽然伸手，抓住傅滄泓的指尖，“我希望你，在他有困難的時候，出手幫他，讓他有機會成材。”
“這個自然。”傅滄泓點頭，“若他能成器，我自當重用之。”
“嗯。”夜璃歌這才放下心來。
夫妻倆正想再聊些雜事，妙兒吵鬧的聲音忽然從門外傳來：“父皇，我要見父皇，我要見父皇！”
“曹仁，讓她進來。”
珠簾掀起，妙兒穿着一身短衣，腰懸小劍闖進來，一把抱住夜璃歌的腿，氣鼓鼓地道：“母后，你，你怎麼把大哥給趕走了？”
“瞧你說的。”夜璃歌摸摸她的頭，“我怎麼會把你大哥哥給趕走呢。”
“那，那——”妙兒依然嘟着嘴。
“我說丫頭，你這是怎麼了？”
“母后你不知道，”妙兒跺腳，“大哥一走，這宮裡都沒人陪妙兒玩了。”
“原來是因爲這個。”夜璃歌笑笑，“我還以爲怎麼着了呢，宮裡不好玩，那就去外面，沒有人攔你啊。”
“不，”傅延妙搖頭，“這京城裡啊，妙兒早就玩膩了，妙兒想去原城！”
“什麼？你也想去原城？”
“是啊，母后，妙兒想去原城，很想去！”
“好好好，那就帶上幾個侍衛，去吧。”
“不。”妙兒把頭搖得像撥浪鼓一般，“妙兒不要侍衛，妙兒想一個人去。”
“你說什麼？”
“母后，妙兒已經闖蕩過江湖了，其實這江湖也沒什麼，只是一些小角色，妙兒不害怕的。”
“呵呵，咱們女兒的志氣可不小。”夜璃歌朝傅滄泓瞧了一眼。
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“母后，怎麼樣嘛？”
“行。”夜璃歌毫不遲疑地點頭，“就讓你去。”
“謝母后。”妙兒說完，甩着髮辮異常活潑地跑了出去。
“這妙兒的性格，就是隨你，天不怕地不怕的。”
“這倒也沒什麼不好，到江湖上多走動走動，將來什麼事自己也有個主張，只是，你得派幾個人暗中跟着她，保護她。”
“是，夫人。”
“祈兒走了，妙兒也走了，現在啊，我得去看看，珏兒怎麼了。”
晚膳桌上。
“珏兒，現在你哥哥和姐姐，都離開了，你呢？你打算怎麼樣？”
傅延珏卻埋着頭，只顧吃飯。
“母后問你話呢。”傅滄泓在一旁提醒道。
“我……我想呆在宮裡。”傅延珏擡起頭，怯怯看了夜璃歌一眼。
“哦？覺得外面不如家裡好？”
“是啊。”傅延珏點頭，“沒有吃的，沒有穿的，沒有玩的，而且，院子外面，經常飄來一股很臭很臭的味道……”
夜璃歌定定地看着他，心裡忽然默默地嘆息了一聲——看來世間之事，大多不如人意，若妙兒是個男孩子，那該有多好，她定然不反對傅滄泓，將皇位傳給她，可是爲什麼？
傅滄泓顯然也瞧出她的心思，輕輕拍拍她的手背。
“延珏啊，你要是想呆在宮裡，母后並不反對，只是有一件事，你千萬要想清楚——倘若你一輩子都呆在這宮裡，就不會打仗，不會騎馬，不會很多事……”
“我爲什麼要學騎馬打仗？”傅延珏擡起頭，“大哥會騎馬，大哥會打仗，以後讓大哥去做這些事，不就好了嗎？”
“那你呢？你做什麼？”
“我……”傅延珏目光閃躲，“珏兒也不知道，自己會做什麼……”
夜璃歌的臉沉了下來，她生來最討厭沒出息的人，哪曉得自己的親生兒子，竟然——
傅滄泓趕緊再次將她攔住，轉頭叫道：“來人，先服侍皇子下去歇息。”
“是，皇上。”
待宮侍領着延珏下去，傅滄泓方柔聲勸慰夜璃歌道：“你彆氣，珏兒還小呢……”
“小？”夜璃歌其實很想罵人，瞧瞧傅滄泓的臉色，卻到底忍住，她知道，傅滄泓着實是好心，並不想她太過操勞，只是，自己的兒子……
說來也奇怪，自己和傅滄泓，也堪稱一世英明，怎麼會生出如此膿包的兒子？
“璃歌。”傅滄泓湊近了她，臉上依舊帶着笑，“要不，咱們另外，另外再生個孩子吧？”
“再生？”夜璃歌黛眉一揚。
“嗯啊？”傅滄泓眼裡全是渴盼。
“不是生不生的問題。”夜璃歌搖頭，“看來，這天生萬物，皆有其命，半點不由人——從前我總認爲，但凡生在官候卿相家的孩子，自是比普通百姓人家強些，現在看來，還是師傅說得對。”
“你師傅說什麼了？”
“師傅當年說，自來帝王將相，豈有種乎。”
“璃歌！”傅滄泓神色大變——這樣的話，尋常人等說得，可出自常常一國之後口中，那就——
“難道我說錯了？”一提到這些大是大非之事，夜璃歌便顯出那股咄咄逼人的氣勢來，“試想想看，你爲什麼能從傅今鐸手中奪得江山？傅今鐸爲政乖虐，自取滅亡，只是其一，而你的隱忍，你的蓄勢已久，卻也是個非常重要的因素，再則，天下之主這個位置，你傅滄泓坐得，你的子子孫孫坐得，難道他人就做不得？”
“好了好了。”傅滄泓也有些起火——一提這些事，她反倒滔滔不絕振振有辭，是，他承認她說的都是事實，可他卻不願意聽，或者不是不願意聽，而是下意識地想回避。
“再怎麼說，珏兒也是咱們的孩子，會差到哪裡去？是你要求太苛刻了。”
“我要求？苛刻？”夜璃歌一口氣卡在喉嚨裡，卻不想跟傅滄泓多作爭辯，“好吧，就算我要求苛刻，但至少，也該讓珏兒學一樣立足於世的本事，總不能讓他一世做個庸人吧。”
“這倒是。”傅滄泓點頭，“我會給他找個師傅。”
夜璃歌輕輕籲出一口氣——其實有很長一段時間，她已不再過問外朝的事，但就三個孩子的教育問題上，她和傅滄泓確實有些不同，傅滄泓覺得，只要孩子們自己過得開心就好，而夜璃歌卻認爲，作爲皇室子孫，自該習得一些本事，將來不管做什麼，都會有所裨益。
“累了，先休息吧。”傅滄泓說完，走到外面，讓曹仁準備香湯，兩人洗櫛完畢，方上榻歇息。
之後不久，傅滄泓果然找了幾位師傅，去教習傅延珏，然而傅延珏的資質，顯然令這幾位師傅頗爲頭痛，但師傅們礙於帝后顏面，沒有一人敢多說什麼，反縱得傅延珏胡作非爲，如果不是後來發生了一件事，傅延珏這孩子，還當真就這麼給毀了。
話說有一天，傅延珏在書房裡鬥蛐蛐兒，玩了好幾個時辰，覺得疲倦了，於是悄悄溜出書房，卻往御花園的荒僻處而去，走到一個岔道口，他忽然聽見假山石後，有一陣奇異的聲音傳來，傅延珏屏住呼吸，繞過石頭一看，卻見幾個小宮侍，正圍着一個孩兒，踢他，打他，口裡還不乾不淨地罵個不停。
傅延珏微微一愣，他本不想過問這事，可見那小孩兒被打得頭破血流，卻只是用兩隻手緊緊地抱着腦袋，既不喊痛，也不求饒，他心裡覺得奇怪，於是就很隨意地叫了聲：“住手。”
那幾個小宮侍停下來，轉頭看向他，偏生這日傅延珏只是穿了件很尋常的袍子，以那幾個宮侍的眼力，如何知曉他的身份？故此，他們只以爲，是別處的宮侍。
爲首的小胖子伸指朝他臉上一戳：“你，新來的？”
“啊？”傅延珏微愕。
“你一新來的，不懂規矩啊，搗什麼亂？”
“我？”傅延珏擡手指指自己的鼻尖。
“別理他。”另外一個渾身蠻肉的宮侍擺擺手，“大夥兒上，揍死這個窮小子。”
“好咧！”一羣宮侍正要圍上去，傅延珏發火了，呼地站起身來：“我讓你們住手，沒聽到嗎？”
“嘿嘿。”一個滿臉麻子的小宮侍轉過頭來，咧嘴笑了笑，“你他媽的還站在那兒啊？知不知道小爺是誰？”
傅延珏一愣：“你……是誰？”
一瞧他那傻樣兒，所有的人都樂了。
“不知道是吧？”麻子小宮侍一面捋着衣袖，一面走回傅延珏跟前，忽然擡手，重重一拳打在他的鼻樑上，“讓小爺教教你！”
傅延珏哪裡經歷過這樣的事兒，先是一怔，繼而，鼻樑上傳來的劇痛，讓他驀地放聲大哭起來：“父皇！母后！嗚嗚！”
父皇？母后？那一羣準備圍毆他的宮侍們齊齊一怔，滿眼疑惑地互相看看彼此。
就這麼會兒功夫，那躺在地上的男孩子忽然一躍而起，幾個掃趟腿把所有的宮侍都踢倒在地，然後瘋狂地撕扯着他們的衣衫，傅延珏呆住了，所有的宮侍們也呆住了，他們一則想不到，這個倒地不起的男孩子，居然還有還手之力，二則，就是他眼中那噬血而瘋狂的烈芒，讓人膽戰心驚。
宮侍們一個接一個爬起來，灰溜溜地跑走了，最後只留下男孩子和傅延珏，男孩子呸地往地上吐了口血沫，居然看都沒有看傅延珏一眼，就那樣甩手甩腳地走了。
瞧着他的背影，傅延珏心中第一次，涌起奇怪的感受。
他說不出來，那到底是什麼。
是一股子奇怪的力量。
是一種原始勃發的，想要粉碎整個世界的力量。
後來，很久以後他才明白，那股力量，叫——尊嚴。
自那以後，傅延珏變得沉默，開始學會思考，常常翻出從前那些摸都不摸的書冊，仔細研讀上面的文章。
書上說，只有當一個人意識到自己的力量有多強大，才足以擺脫命運的束縛，創造屬於自己的新生活。
書上說，只有純淨的信念，才能讓一顆心真正變得堅強。
信念、理想、志氣，這是他從前一直不明白的，可是，自打見過那個男孩子後，他覺得自己懂了。
他的梟傲。
他的野蠻。
他的狂猛。
是一種奇怪的東西。
似乎，和大哥很像。
從前，他一直覺得大哥很傻——爲什麼放着宮裡花天酒地的生活不過，偏要去外面奔波闖蕩呢？
外面的世界到底有什麼？
是。
他還是不喜歡外面的世界，他依然喜歡留在父皇和母后身邊，因爲有他們保護着，他可以什麼事都不用想，而且，沒有人打他，沒有人罵他，沒有人嘲諷他，相反，所有的人都會聽他的話，因爲他是身份尊貴的皇子，在這宮裡，他要風得風，要雨得雨。
只是——
過後幾天，傅延珏仍然常常偷跑出去，在御花園裡到處尋找那個奇怪的孩子，後來，他終於弄清楚，那是一個剛賣進宮不久的男孩子，家裡很窮，大家都欺負他，把他該得的銀錢、果子都瓜分了，在那些“精明”的宮侍看來，這個人不但窮，而且傻，因爲他總是躲在角落裡，手裡緊緊攥着枚破戒指，而那戒指並不是什麼珍貴物件，只是用銅皮包的，上面鑲嵌了一朵很小的銀花。
所有的人都叫他“草瘋子”，說他有病。
傅延珏愈發好奇，有一天，他又看見這“草瘋子”蹲在池塘邊，於是，他慢慢靠過去，伸手拍拍他的肩膀。
草瘋子低垂着頭，怔怔看着手裡的戒指，根本不理會他。
“喂，你叫什麼名字？”
草瘋子還是不說話。
“這隻戒指，很漂亮。”爲了逗他開口，傅延珏第一次說了違心的話。
“真的？”
草瘋子終於轉過頭來，咧着嘴笑了。
“真的。”傅延珏眼中流露出真誠的神色，“它，它是你的寶貝？”
“嗯。”草瘋子點頭。
傅延珏轉開注意力：“他們每天都欺負你？”
草瘋子不說話。
“要我幫你嗎？我，可以讓你離開這兒？”
“離開？”草瘋子眼裡閃過絲迷茫。
“對，離開。”
“不。”草瘋子搖頭，“我不離開。”
“爲什麼？”
“她……說了，只要我在這兒，呆上，三，三年，她就會來接我。”
“她是誰？”
“我……”草瘋子脣邊流露出一絲溫柔的笑，“我阿姐……”
“她爲什麼要你呆在這兒？”
“我……不知道。”
“難道，”傅延珏左右瞅瞅，“你就不怕，被他們，被他們打死？”
“不……怕。”
傅延珏抓抓腦袋——他真不明白了，這人到底是怎麼想的。
“她，每天晚上，都會，來，來看我，給我好吃的。”
原來這傢伙在做夢。
“那，好吧。”他伸出一隻手，“如果你需要什麼，可以告訴我，我叫——阿珏。”
“阿珏？”男孩子眨巴眨巴眼。
“對，阿珏。”
“好。”男孩子點點頭，擡起一隻很髒很髒的手，和他握了握，“我叫小豆，豆子的豆。”
傅延珏並不知道什麼“豆子”，只是覺得這人跟他見過的所有人都不同，他憤怒起來的時候像一隻野豹子，安靜時卻又十分溫順。
兩個孩子就那樣坐在池塘邊，直到天空的顏色逐漸黯淡下來。