紫禁城乾清宮。
回宮後去寧壽宮給皇太后請了安，又接見了迎駕的在京大臣和前來請安的幾位宮妃，康熙用了膳換了常服，總算能夠緩口氣。品了口剛沏好的茶，看看御案上的一摞奏摺，他嘆息着取過第一本，提筆開始批摺子，雖說太子經過教導，處理政務並無差錯，但是終究無法讓人放心吶！
待那摞摺子批了一半的時候，李德全悄無聲息地進來稟告：“啓稟皇上，出去的鷹飛回來了，敢問皇上是否現在召見？”
“嗯，進來吧！”康熙合上手中正好批完的奏本，放到一邊活動了一下手腕，雙眼看着門口，看面容辨不出任何情緒。
“奴才叩見主子。”進來一個身着大內侍衛服的青年人，約莫二十多歲的年紀，面容普通而眼神沉穩，看起來沒有什麼不同。只見他自袖中抽出一個小竹筒，雙手高舉道，“所查之事盡在其中，請主子閱覽。”
“平身，日本人那邊，可派人去了？”康熙看着李德全將竹筒拿上來，隨口一問。
“奴才該死，此事線索已斷，尚無消息。”剛剛起身，立時就又跪下請罪了，還真不如別起來，膝蓋跪地的聲音異常清晰，李德全舉着竹筒的手不經意抖了一下。
康熙眉頭微微一皺，卻並沒有怪罪：“起來吧，怎麼個情況，說來聽聽。”
“是，奴才遵命！”青年人聞言站起，動作沒有一絲一毫的異樣，彷彿剛剛跪地的不是他似的，“那夥人一行七人，只有一人通曉漢話，周圍居住的人聽不懂他們說話，一直以爲是哪個番邦來的，並沒有多加留意。奴才們仔細翻查過他們暫居的院子，裡面沒有留下一絲線索，只是……只是在後院發現幾處乾涸的血跡，循跡挖掘後在地下發現十具女屍，皆是妙齡良家女子，且死相極其恐怖。”
聽到這裡，康熙翻弄竹筒裡紙張的手停了，隨即猛然揮落了御案上的茶盞：“豈有此理！數月來順天府報上來的失蹤案一直未能偵破，失蹤的人是不是就是這十名女子？”
殿中回話的青年聲音沉了一分，承認了：“正是，十名良家女子，皆是容貌尚佳的處子，經過奴才們查驗，她們死前都被玷污過，且……屬於凌虐致死。”
“混賬，天子腳下，混入此等惡徒，作奸犯科幾月之久，竟然無人發現，九門提督呢，順天府尹呢，都死光了嗎？”康熙前所未有的暴怒，一想到今日九死一生，不僅天地會的人想要他的命，連幾個日本蠻夷也敢插一腳，分明是不將大清國放在眼裡，這口氣怎麼能忍？
“你們都是酒囊飯袋嗎？查來查去就查到這些，朕養你們有什麼用？”皇帝一生氣，殿內僅有的李德全和那青年通通跪地伏身，大氣都不敢出，“李德全，傳四阿哥。”
“嗻！”李德全趕緊從地上爬起來，看都不敢看一眼怒到來回踱步的帝王，匆匆向殿外跑去。
“算了，這事怨不得你們，是朕大意了！”康熙深呼吸幾下，視線瞥到御案上關於司馬徽音的那幾張紙，怒氣消了些，擺擺手讓下面跪着的人起來，“繼續盯着司馬徽音，有何消息立刻上報！”
“奴才遵命！”青年領命，悄無聲息地退下了。
重新坐在龍椅上翻閱那幾張薄薄的紙，康熙還想着剛剛聽到的事，忽然他若有所思地喃喃道：“說不得……追查日本人的蹤跡，那個丫頭還會插手……”回想起今日那少女對天地會逆賊說的話，噴薄而出的怒氣不是假的，可見她確實看不起天地會，對於日本人好像也沒好感，但願別出大亂子吧！
聽聞皇阿瑪發怒，匆忙受召的四阿哥心裡惶然，卻不敢表露出一分，連忙更衣進宮，就怕遲了被問罪。至於其他得到消息的阿哥，則暗中慶幸，幸虧宣召的不是自個兒，至於老四，能倒黴最好，不能倒黴恐怕也落不了好。
只是誰也沒想到，緊趕慢趕到乾清宮的四阿哥，沒被斥責也沒被懲罰，卻領了一樁案子，要他偵查近月來京城女子失蹤案，實在是怪得很，要說四阿哥現在是在吏部啊，怎麼領起刑部的差了？
其他人不明白，領命的四阿哥也不明白，但是當從皇阿瑪口中知道兇手是日本奸細的時候，他就心領神會了，這次可不是查命案，而是查間諜，他的任務就是查到間諜的下落，最好能一舉成擒，審出間諜的目的，至於死了幾個人什麼的，根本不是此案的重點。
說起來簡單，做起來難。出了乾清宮的四阿哥卻暗中叫苦不迭，他很想向皇阿瑪哀嚎：兒子目前在吏部執事，不是刑部啊，況且要能那麼容易查出來，您老人家不是早就知道前因後果了，何必讓兒子頂缸？
四爺，像這種費力又沒多大功勞的差事，除了你還交給誰呢？所以，乃辛苦了！
風花雪月樓：
黃昏時分，徽音醒來洗了把臉，整理好儀容和詩言說了一聲，就出門去風花雪月樓了。當然，明目張膽是不可能的，一踏出家門拐過兩個小巷子，那道纖細的身影便掠身於屋頂，騰挪跳躍間向着目的地而去。
她身後的尾巴看到這絕頂的身手，心裡一驚更是不敢大意地緊墜在後面，惴惴不安地擔心被發現，其實，命苦的娃，不想打擊你地說一下，你早被發現了，只不過人家被跟蹤的不把你放在眼裡罷了。
這條路走了很多遍，徽音自然不會迷路，而且她那發達的頭腦，堪比導航系統，要是迷路這種事砸到她頭上，也不好意思說自己是盜墓後裔了。不到一刻鐘，徽音翻過最後一個牆頭，落到柳孃的院子裡，施施然向前院走去，一路上當然小心避開了樓裡的客人什麼的，沒辦法，她小心慣了。
跟蹤這位姑奶奶的暗衛吞了吞口水，震驚地看着如同進自己家一樣的女子進了這院子，仔細看看，明顯就是一家青樓，不禁左抹一把汗，右抹一把汗，委實不知該怎麼形容此刻的感覺。
“哎呦喂，姑奶奶，您還知道這門怎麼進的呀？”柳娘一看到徽音，直接就開始炮轟了。
“那是那是，認不得自家門，也不能認不得您這財神門不是？”陪着笑，某女子連忙作狗腿狀，頓時逗笑了周圍在場的幾個姑娘。
“媽媽別生氣了，琴師傅定是有事耽誤了，又不是故意的，她這不是來了嘛！”最靠近柳孃的一個美豔女子上前勸解，拉着老闆娘的衣角就是一通撒嬌。
“還是菲茗姑娘心善，小女這廂謝過了！”徽音行了個半蹲禮，眼睛滿是感激涕零。
“行了，這功夫用在客人身上好使，在我這兒，沒用！”柳娘眉毛一挑，斜睨了一眼身邊的菲茗姑娘，不知從哪裡抽來一支竹籤子，順手敲了徽音一下，“今個晚上不準半途走人，你呀，給我老老實實待到明天關門，否則……哼哼，你這兩個月的分紅別要了！”
多次相處，柳娘和樓中的姑娘們也和這位神秘的少女熟悉了，知道一般情況下這樣鬧鬧並無大礙，只要不觸犯琴姑娘的逆鱗，她都是極好說話的，開開玩笑、相互調侃，這樣的事情當初風花雪月樓籌備期間，都是很自然的事情。
至於柳娘，儘管和徽音的第一次、第二次見面都劍拔弩張，可這數月來接觸的久了，親近之意自是有的，況且除了那兩次，她還真沒見過這位琴姑娘發過狠，不知不覺都認爲，當初那兩場談判是錯覺，那種明明白白的殺意該是做夢的。
“是是，小女遵命，誰讓您老人家是我的衣食父母呢？”徽音應聲，對柳孃的威脅全不在意。
“去你的，你才老人家呢，小小年紀，說話毫不留情，真是惹人嫌！”柳娘看着眼前的蒙面少女，啐了一口就道，“還不趕緊弄你的箏去？”
徽音淡淡一笑，在衆女子或輕靈、或嬌豔的笑聲中向着她專屬的那間屋子走去。眼下她所在的這個院子，是專門留出來給樓中姑娘們日常交流休息的地方，此時還沒有到正常營業時間，所以大多數人都在這裡。而專門留給徽音的那間屋子，是在前面待客的花樓最頂層，說起來是她之前和柳娘說好的，每次來撫琴的時候就在那裡，任何人不得前去打擾，這都是老規矩了。
穿過一片花叢，隱約聽到人聲，本是常事，但今天某女子卻停了腳步，立在那片樹蔭下不走了，面紗上的眼睛暗了一下，眉頭不自覺皺了起來。隨後緊跟着徽音出來的柳娘連忙上前，側身看了一眼，趕忙解釋：“琴姑娘莫惱，因前些日子有客人想在樓裡聽崑曲，我就請了個小戲班子，想是在調教學徒，算不得什麼大事。”
點點頭表示瞭解，徽音看柳娘有讓她改道的意思，也不說話擡腳就走了出去。視線自然而然落到了前面那幕苦情戲上。一個大約十來歲的男孩子，瘦弱的身軀縮在地上，忍受着兩個看似前輩的戲子抽打，躲都不敢躲一下。
大概是看到有人來了，那兩個戲子住手了，悻悻甩下幾句狠話走了，徒留被打的男孩子躺在冰涼的地上。徽音腦海中自然浮現出曾看過的史料上，關於古代戲子的基本資料和生活記述，目光似有若無地落到地上的男孩子身上。
“喂，死了沒？”冰涼的口吻，透着比世態炎涼更加森冷的漠然，便是旁邊的柳娘，都不忍地想要上前扶起這個孩子，這一刻的徽音，讓柳娘慢慢想要親近的心，凍了個徹底。
男孩子費力地睜眼，在柳孃的攙扶下坐起身，仰頭看向面前高高在上的人。
“身弱，志短，還真是活該被欺負的命呢！”這樣看不起的嗤笑聲刺激了男孩子，開口的少女卻是一無所覺。
“我叫周幼齡。”男孩子倔強地開口，眼睛睜得大大的，只看到面前站着的少女蒙面而立，唯一看得清楚的，就是那雙寧默的美麗雙眼和似畫一樣的眉眼。
“誰管你叫什麼！”徽音不屑，她平生最看不起的就是弱者，特別是這樣不懂得自救的弱者。