眼看染布陷入僵局，錢靈犀提了個建議，“既然用蠟染的方式可以，那能不能弄一些蠟的替代物？刻些鏤空的模具，不就可以染了？”
染布坊的東家姓吳，是個四十多歲，年富力強的中年人，他聽了錢靈犀這話，頓時搖頭，“我家染布是祖傳三代的手藝，可從來沒聽過有這樣的東西。”
錢綵鳳卻覺得妹妹出的是個不錯的主意，擡袖抹一把頭上的汗，從染缸邊下來道，“沒聽說過也不表示就不能試試，吳師傅，您再好生想想，有沒有聽說過類似的法子？”
那吳師傅正要說話，旁邊有個小徒弟忽地附在他耳邊低低說了幾句。吳師傅詫異看他，“你說的是真的？”
小徒弟認真點了點頭，翻起外衣，從腰間扯出一截花褲衩，“師傅你看，就是這樣的。只可惜我家離得太遠，往來得要十來天的工夫，否則我就回去問問了。”
吳師傅低頭看了看他身上布料，再看一眼還疑惑着的衆人，解釋道，“我這小徒弟方纔說他們鄉下有一種土法染布，似乎與二小姐所說的類似，只是他也不知道這法子的配方，而我看他身上這布料花紋，也不夠精緻，粗糙得很。便是染出來，你們也不會滿意的。再說，這還牽扯到模版的問題，要是用那樣的填泥法，這雕好的板子也不能用了，這一時之間，又得上哪兒弄模板去？”
大夥兒這下一聽，又開始犯愁了。獨房亮把那小夥計叫到屋外，不知盤問什麼去了。
錢文佑想了想。勸錢綵鳳道，“丫頭，要不咱們這第一回也別想整得太好了，就依吳師傅所說。染些普通花色吧。只要咱們這布好，也不愁賣。那些細緻花紋就留着下回再說，你看如何？”
吳師傅聽得連連點頭。“眼下天熱，往來商貿方便，正是好做生意的時候，再拖上兩個月，等到天一冷雪一下，縱是染好了布，卻連生意也做不成了。”
錢揚名見錢綵鳳猶豫。跟她商量，“要不咱們不染普通花色，就依着之前所說，染那種撮花？選幾個好看的顏色，讓它們大片錯落起來。這不也挺好看的麼？”
錢綵鳳嘆了口氣，剛想妥協，卻聽一直沒吭聲的錢揚武吞吞吐吐的開口了，“吶個，要是你們能弄出糊泥的東西來，我倒有個法子，可以又簡便又快捷的雕出填泥的花板來。”
所有人的目光立即轉移過去，錢文佑有些瞧不起人的皺眉道，“你小孩子家家的。雖然年紀輕，但到底是個讀書人，有些話可不能亂說。真要是有這好法子，那些雕板師傅怎麼不做，還等你來出主意？”
錢揚武頓時漲紅了臉，“我不是亂說的！”
錢靈犀出來幫他說話。“爹，你就聽他說說嘛，雕板師傅用的是老法子，現在想用的是新法子，就是老師傅們想不到也不足爲奇。四弟，你說。”
錢揚武得了鼓勵，大膽的道，“這法子二哥也應該知道，你想想三喜子給我們書冊那上面糊的封皮，是不是又結實又防水？”
錢揚名啊的叫了一聲，臉上也露出驚喜的表情，“說得也是，上回你還讓他多弄了一些，描了花樣刻出來做書籤的，有回我不小心掉到水裡都沒壞掉。”
“正是正是！”錢揚武連聲附合，“那是他們那邊祖祖輩輩傳下的手藝，全用舊紙糊成，他只學個皮毛就可以做得那麼好。若是好手藝的，糊個紙板來雕花，豈不比木雕快得多？”
這話連吳師傅也聽住了，“你說的那人是不是隴中府的？”
錢文佑還頭一回聽見這樣的事，不覺奇道，“難道吳師傅也聽說過？”
吳師傅露出幾分讚許之色，“隴中府那邊確實有鄉人慣會做紙壺，最適合長途出門裝水裝酒，怎麼摔也不會壞。聽說他們那邊做得好的，用這紙糊出來的壺，放上百年都不會漏出半滴。我們鄉下人窮，買不起銅鐵打的壺，若是有人想要出遠門，就會去弄一隻那樣的紙壺來用。在我們西北這一帶，還是極爲有名的。”
要找三喜子的父兄，那些打柴溝的鄉親們，沒有人比錢靈犀更熟了，“那製版的事可以交給我，你們只要弄出藥泥來就行。”
可問題就是糾結在這兒了，誰能有這個辦法？吳師傅想了想道，“如果你們能做出那樣不怕水的紙板，又捨得花蠟錢，我倒是可以用套蠟的法子來染布，只是這價錢可就不便宜了，你們自己想好吧。”
這話聽得錢綵鳳又面有難色，這時代的蠟燭可比燈油貴多了，就連錢文仲這樣的官宦人家，也不是所有房間點得起蠟燭的。人家做蠟染的，是用毛筆大的銅刀一點點勾畫上去，要是直接塗抹填充，那得多費？就算是蠟融了可以收集起來循環再利用，也是筆不小的花銷了。到時攤進成本里，她得賣多少錢一尺纔回得了本？
正在衆人一籌莫展之際，房亮帶着那小夥計從門外進來了，“這布泥之事，我有辦法！”
錢靈犀睜大眼睛，就見房亮笑吟吟的道，“今晚大家都先回去，你們負責雕板，我負責弄泥，弄好了咱們再來此地，包管讓你們滿意。”
這下把所有人的好奇心都勾起來了，錢靈犀可記得房亮家祖上三代可沒聽說有會染布的，但興許人家祖上五代有？
見他不肯說，大家只能打起悶葫蘆，各自回家。
今日天色已晚，次日一早，錢靈犀便命人套馬，說要出門蹓蹓。趁太陽還不大，這就帶上加菲加喜，戴上帷帽出門了。
幾年時光，錢靈犀長高不少，當年鄧恆贈她的小黑馬也長大了。繼承了家族的優良血統，小黑馬身手矯健，跑起來既輕快又靈巧，不論錢靈犀把它騎到哪兒，總能吸引一片讚歎目光。
而但凡聰明的馬兒都知道認人，錢靈犀這隻也不例外。所以馬兒大了脾氣也大，除了主人，以及主人指定之人外，小黑馬誰也不肯馱。
象上回錢揚武想仗着臉熟，又有餵它吃過不少胡蘿蔔小蘋果的交情，沒通過錢靈犀，就想騎着它出去跑兩圈。結果小黑馬壓根兒不搭理他，給錢揚武纏得急了，調轉馬頭，馬尾巴一甩，拉了幾坨便便，濺得錢揚武一雙新鞋星星點點，臭不可聞，被全家人恥笑了好久。
這還是看在熟人份上，要是生人靠近，不等錢靈犀吩咐，就直接打響鼻蹶蹄子了，活脫脫一副犯我馬威者，黑白通殺的派頭。是以每回出門，錢靈犀都得抓緊繮繩，生怕它年輕氣盛惹出事來。
不過小黑雖然脾氣大，但和主人一起，卻是乖巧體貼得很。知道錢靈犀騎術不佳，加菲又在後面吭哧吭哧跟得辛苦，它跑得速度也不快，還時不時放緩腳步讓加菲喘口氣，頗有些老大哥照顧小兄弟的意思。
當然，最好命的還是加喜，仗着個頭小，隨錢靈犀趴在馬上，很是拉風。
伴隨着清晨的涼風習習，九原郊區的風景已然歷歷在目。
在朝廷頒下法令，允許百姓自由佔地墾田，並免除五年賦稅後，已經陸陸續續吸引了不少無地流民前來此地耕種，但大家多數選擇的是土地較爲肥沃的南方，而靠東荒蕪的地方卻沒少人落腳。
但人少並不表示沒人，在那裡一些靠水的地方，已經有人圍起柵欄，建起馬場。而原本荒草叢生的地方，也早讓人養起了更爲肥美多汁的紫苜蓿、三葉草、野碗豆、細麥等等馬兒愛吃的糧食。眼下馬場的規模雖然不大，但相信過上幾年，一定會頗成氣候。
錢靈犀才接近牧場，就有牧人遠遠的瞧見了，揚起鞭子在半空中接連打起三個漂亮的唿哨，就有人從一間地窩子裡鑽出來，衝她歡呼着招手。
小黑馬很機靈的不用招呼就往那處房子跑去，不一時到了屋前。馮三喜已經眉開眼笑的等着了。牽着馬繮繩到一旁的拴馬樁上繫上，“二姑娘今天帶什麼好吃的來了？”
錢靈犀從馬上扔個大包袱過去，翻一記白眼，“還記得吃呢！回頭你晚上再多吃些糖，讓蟲子把你那口牙都咬光！”
馮三喜還沒等接了包袱，就急忙撇清自己，“自上回牙疼了那幾日，我再也不敢晚上亂吃糖了。家裡的糖嫂子每顆都編了數，可偷吃不到了。不過今兒您來，我就託福先藏幾塊了。”
“你又想藏什麼？”一個濃眉大眼，年輕健美的小婦人從屋後出來，嚇得馮三喜手上的包袱差點摔下地。
“嫂子你怎麼走路不帶響兒的，嚇死人了！”
“就你潑猴，就該拿繩子拘起來纔好。”這婦人將手一伸，“只准摸一把，摸到什麼是什麼。快！”
馮三喜悻悻的嘟着嘴，卻老老實實把包袱交到嫂子面前，伸手進去攪和半天，掏出一包核桃酥，還算頗爲滿意，“我去叫哥哥回來。”
“不用了，這事你嫂子就能做主，讓你哥忙去吧。”錢靈犀從馬上下來，跟那婦人見禮，“全嫂好。”
這位全嫂子是馮三喜二哥，馮二全的媳婦，年前才成的親，爲人很是爽朗潑辣，眼下在這邊也算是個管事的頭兒。上前笑呵呵將錢靈犀一挽，“客氣什麼？進來說話吧，要是二姑娘又有什麼摘野果換錢的差使，我們可歡喜得很。”
“那我這回可要讓全嫂子失望了。”錢靈犀笑着跟她下到地窩子裡，說起正事。
（ps：地窩子，古代北方一種半穴居式房屋，半在地下，半在地面，冬暖夏涼，用以躲避風沙嚴寒。）rq