他不敢相信自己的耳朵：“你願意？你當真願意？我們這就回去見皇阿瑪！”
那句話一出口，她就後悔了，這個身體還沒有滿十五週歲啊！她要是敢把老媽的生理教育拋到一邊，十五歲未婚先孕，媽媽大概會提着手術刀穿越追殺而來？心不在焉，再聽“皇阿瑪”三個字，越發糊塗，這事又與皇上何干？
見她眨着眼發愣，他冷靜下來，明白了她的意思，苦笑着說：“我當然想要你，很想要你！但你一日還是宮中女官，就需守住清白。我不能要你！
嘆了口氣，接着說：“我若是要了你的身子，不管用什麼手段都要把你留在身邊。我答應過你的，都不會再作數。你明白麼？”
“哦。”她點點頭，如釋重負。
怔怔地看着她，眼中染上失落與悲哀：“你，就這麼不願意嫁給我？”
“我願意嫁給你，你要是尚未娶親，我明兒就嫁給你！”她脫口說道，不在乎二十多年後的結局，卻不能不在乎每日同在一個屋檐下生活的人。
“你不信我能護着你？”
“我信你會護着我，那又怎樣？”她眼裡是更深的悲傷和無奈，咬咬牙，說出了心底的話：“如果我註定要與別的女人分享丈夫，那個人不能是你！胤禩，你有其他女人，只是，不要讓我看見！”
眼淚大滴大滴地落下：“我——我會很不快活，你——”
他心如刀絞，手忙腳亂地爲她抹淚，將她攬進懷裡，緊緊摟住，彷彿一鬆手她就會消失：“別哭！不說了，我不逼你。我——”
他臉上陰晴不定，變幻莫測，許久象是下了決心，咬着牙，思索片刻，恢復了一貫的溫和從容，輕輕地吻着她，誘道：“我不逼你。你等我三年，我必能娶你！我們會快快活活在一起。”
三年？她微微一愣，往後三年發生了什麼？低頭細思片刻，她臉色大變：“不，胤禩，不可以！”
他搖頭輕嘆：“什麼都瞞不過你！我真不知是該愛你的聰明，還是該恨你的聰明！”
她固執地望着他：“你不會那麼做！你不會傷她！”
他笑得無奈悲傷：“我不會！你說的是，我不會！”不但因爲被她看破，就是他自己，終究也沒有那樣的狠心毒手。
“可是，我不甘心！我不甘心！我好容易有了你！”他瘋狂地吻住她，絕望而且纏綿。
苦澀的液體流進了她的嘴裡，澀意瀰漫心田。脣齒糾纏間，她幽幽地問：“你，願意爲我拋下一切麼？”
他愣住了，半天不語，擁住她的雙臂卻收得更緊。
他不會！一切，不僅僅是榮華富貴，有他的志向野心，有他爲之奮鬥多年的榮耀地位，還有以他爲命的母親，以他爲天的妻子。他拋不下這一切，果真能拋下，他也不是他了！
“你不能！就算你真的拋下一切，帶着我遠走高飛，用不了多久，你就會後悔。你會恨我！”她悽然地笑着，哀婉悲涼：“何況，普天之下莫非皇土，你的父便是這皇，我們能夠去哪裡？”
“不要這樣笑，我求你！別這麼笑！”他輕輕搖晃着她，落下兩滴男兒淚，從不曾這樣憎恨自己：“是我的錯，都是我的錯！當初，我若是肯聽額孃的，如今，怎麼會——我好悔！我好悔！”
她慢慢鎮定下來，輕輕捂住了他的嘴：“胤禩，不要後悔！永遠不要說後悔！”否則，你的人生會有太多後悔。
他微微一震，一把握住她的手，放在脣邊摩挲親吻：“是，永不言悔！”
她臉上淚痕猶在，更襯得她的面色晶瑩剔透，皎然如月，高貴聖潔，她是天上的仙子，下凡指引點化於他，卻終歸不能屬於他這個凡俗之人。
也許只有等他爭取了嘗試了灰心了，一切塵埃落定，他才能真正屬於她。扯出一個個微笑，她語氣平靜：“你現在不必答我。二十年以後，你再決定，是否願意爲我拋下一切。”她看歷史總是不注意年代和日期，記不住雍正到底什麼時候開始整他，提早一些應該沒錯。
他望着她，眼中泛着感動與心折，她許了他二十年！鄭重地，他承諾：“二十年以後，若是額娘已經不在，我會拋下一切，同你遠走高飛！”
“不管那時，你有什麼？”
“不管到時，我是什麼人，有什麼，我都會拋下！”
“好！”
一臉動容，他語帶哀求：“楚言，我必不負你！給我些時間，我會有萬全之策！”
萬全？這世上哪裡會有萬全的事情？她心中哂笑，終是不忍讓他難過，微笑應道：“好。”
白雲其吉格帶了幾個身份高貴的蒙古格格來串門。
那幾個少女漢話說得不是太好，一開始有些拘謹也有些傲慢。等到楚言和冰玉在桌上擺滿各式零食點心，沖泡出玫瑰花茶的芳香，她們立刻將來意拋到一邊，也忘了自己是親王郡王府的格格，皇室公主的後裔，對方只是小小漢官的女兒，嚐嚐這個試試那個，眉開眼笑，交頭接耳，不時提問，驚歎羨慕。
白雲其吉格來的次數最多，吃過的東西也最多，此時主動爲衆人指點解說，得意自滿。
“我回去告訴阿瑪，我一定要嫁到關內去！”一個少女美滋滋地嚥下一塊杏仁薄脆，下定了決心。
其他幾個人跟着點頭：“還是京城好，這些東西我們都沒吃過。”
楚言和冰玉抿着嘴偷笑。
“京城也未必有。她們倆是江南人，這裡好幾樣都是南邊的點心。” 白雲其吉格一臉不屑。
楚言忙道：“京城裡也有南邊來的廚子，自然是有的。”等她的點心鋪子開張，豈止南方點心，就是西洋點心也會有。
氣氛熱烈起來。蒙古格格七嘴八舌地開始詢問京城和江南的情形，都是一臉嚮往。終於有人想起了她們的來意：“楚言，你和阿格策旺日朗很好麼？”
所有的人都停下來，認真地看着她，卻早已沒有剛進門時的尖銳，只是好奇。看來，草原第一武士的魅力，比不上幾樣點心果脯！
“你們怎麼會這麼想？”楚言一臉意外。
“他那天對你唱歌，又爲了你打架，還讓你騎他的馬，他說過他喜歡你。”蒙古格格你一句我一句。
“他只是想讓我受罰。”她真的受罰了！四阿哥訓斥了她一頓，先說準噶爾對大清的幾次挑釁冒犯，再細數死於準噶爾人刀下的佟家人，最後命她背誦《女戒》《女則》。她當然背不出來，已被勒令回宮以後抄書若干若干。
幾位格格互相用蒙語嘀咕了一陣子，下了結論：“京城那麼好，你當然不會喜歡他！”
一個英俊的勇士仍是少女們喜歡的話題，她們熱情地交換有關阿格策旺日朗的情報。他是策妄阿拉布坦的長子，按照準噶爾的法律，是汗位的第一繼承人。他的母親美麗高貴，當初策妄阿拉布坦叛逃，噶爾丹對他們母子三人仍然很優待，甚至親自教育阿格策旺日朗。噶爾丹死後，他的餘部不肯效忠策妄阿拉布坦，卻願意聽命於阿格策旺日朗。他曾經娶妻，不久，他的妻子死了，他開始四處遊歷，去過很多地方，呆在準噶爾的時間不到一半。即使這樣，他手中仍然握有足以和他的叔叔大策凌敦多布抗衡的實力。
綿延數年的戰爭，以噶爾丹的死而告終，但所有的人都對準噶爾人的剽悍不屈記憶猶新，對策妄阿拉布坦和大策凌敦多布不放心。堪稱清廷兵庫的各部蒙古尤其不希望近期再與準噶爾打仗，極力結交拉攏較爲溫和開明的阿格策旺日朗，努力促成他與清廷聯姻。
楚言靜靜坐在那裡，含笑聽着，沒想到那個無賴還是個重要人物！不過，他看來對聯姻沒什麼熱情，做事也很霸道，不知是哪一個倒黴的公主會被嫁給他？心中默想着她見過的幾位公主，悄悄寄上一份同情。
王順急急忙忙地跑了進來：“哎呀，佟姑娘，快收拾收拾跟我走吧。皇上宣你去金帳呢！”
衆女面面相覷。楚言環視四周，望望王順，再指指自己，一臉驚訝：“我？”
王順喘着氣，跺腳催促：“不是您是誰？快走吧。”
冰玉跳起來，慌慌張張地拉住王順：“王公公，皇上爲什麼傳楚言？出了什麼事兒？太后知道麼？”
王順想了想，今兒這事兒，皇上只怕也是不樂意的，所以纔會傳佟姑娘去金帳。要想救佟姑娘，只有靠太后了，湊在冰玉耳邊小聲說了兩句。
冰玉跳了起來：“什麼？和親？楚言又不是公主又不是——唔唔”
王順嚇得一把捂住她的嘴，小聲提醒：“小姑奶奶，八字還沒一撇，你倒先嚷嚷出來！還不去找個說話管用的？”
冰玉恍然大悟，點點頭，等他放手，一溜煙跑了。
和親？怎麼會輪到她頭上？楚言驚呆了，她和胤禩的緣分就這麼淺！
金帳之內，這次來朝見的蒙古各部王公幾乎都在座，大部分都是皇家的表親和姻親，表面上態度從容，談笑風生，氣氛融洽，空氣中暗暗流動着緊張與急迫。
他們難得地意見一致，希望準噶爾能和皇室結爲親家，化干戈爲玉帛。一邊是米飯班主親戚加主子，另一邊同宗同源驍勇善戰，兩下里打將起來，卻要他們的部屬子侄到刀箭大炮底下送死，就算因軍功加官進爵，又能有幾分真心喜悅？
好容易說動阿格策旺日朗前來朝見，也勸得他向皇上提出聯姻。一個月裡，阿格策旺日朗顯示出高強的武藝，過人的才智和豪爽的性格，征服了他們的孩子，也堅定了他們不願與其爲敵的信念。
皇上對聯姻的態度卻一直模棱兩可，遲遲沒有確信，幾位年長的阿哥顧左右而言他，避而不談此事。
阿格策旺日朗大概也沒了耐心，竟然在皇上眼皮子底下追求太后身邊的女官，挑起了幾位阿哥的敵意。
他們今日聚集在此，有備而來，就是想向皇上施加壓力，明確定下與準噶爾聯姻的具體安排。
康熙如何不知他們的目的，也知這事不宜拖下去，把除了十五十六以外隨扈的阿哥們都找來列席，見證與準噶爾關係重大轉折的時刻。
阿格策旺日朗十分配合，先歌頌讚美康熙的豐功偉績，再轉述策妄阿拉布坦對康熙支持他對抗噶爾丹奪回汗位的感激，並陳述準噶爾與清廷化敵爲友和平相處的願望，最後發誓自己將會愛護妻子並且與妻族永結友好聯盟。
他的語言優美樸實，他的語氣真誠友善，諸位王公露出滿意欣慰的笑容，就連康熙也含笑頷首，不掩飾對這個年輕人的讚賞。
“外臣愛上了皇上身邊的一個女子。”阿格策旺日朗突然說，並單膝跪下：“請皇上將佟楚言嫁給外臣！”
所有人都愣住了。八阿哥和十三阿哥臉色發白。
太子率先發難：“阿格策旺日朗，在向皇家公主求親的時候，討一個女官？這就是你的誠意嗎？”
“太子殿下，我希望的和親人選正是佟楚言，皇上對待她，不是和自己的女兒一樣嗎？”
“前朝確有將官員女兒認作公主遣嫁番邦的事情。”八阿哥青白着臉，雙手在身側攥緊成拳，盡力使聲音平穩無波：“但大清自太宗以來，與蒙古各部結爲姻親，送嫁的新娘都是愛新覺羅家的女兒。對此，你或許有所不知。”
“新娘姓什麼有什麼關係？” 阿格策旺日朗不在意地聳聳肩：“王昭君不姓劉，也不是漢朝皇帝的女兒，可是，昭君出塞的故事在關內和塞外傳唱了一千年。”
“自己提出和親人選，莫非是無意迎娶我大清的公主？”四阿哥淡淡地問。
“皇上，外臣千里迢迢前來覲見皇上，難道不是誠意？王昭君不姓劉，卻是大漢的公主。大清的公主，就沒有不姓愛新覺羅的嗎？不論公主姓什麼，嫁到準噶爾，就是尊貴的王妃，阿格策旺日朗唯一的妻子。她的兒子將是阿格策旺日朗唯一的繼承人。”語氣斬釘截鐵，暗示得很明確。
康熙雙眼微眯，銳利地打量着這個青年人，見他一臉坦蕩堅定，不由暗自動容：“阿格策旺日朗，你爲什麼非要娶佟楚言？”
阿格策旺日朗想起了什麼，眼神變得柔和：“外臣喜歡她，想要她。她身上有一種力量，能夠在準噶爾生活得很好。”
康熙一震，沉吟起來。其實他並不是不想與準噶爾聯姻，打了那麼多年仗，雖然贏了，卻贏得艱難。軍餉的支出，對蒙古各部的大行封賞，加上吏治不清，已使國庫中空，就是他也不想再打仗了。要聯姻，就要考慮把誰嫁過去，他膝下到了適婚年紀的有十七歲的純愨公主和十五歲的溫恪公主。皇家的女兒，幾乎一生下來就註定了要嫁到蒙古，這兩個女兒，他連面目也不是記得很清楚，自然沒有什麼捨不得。但是，準噶爾不同於其他蒙古，並未臣服，和親也不只是給對方額附的頭銜，嫁過去的公主必須要有足夠的才能，起到促進了解居中調停的實質作用，遇事處置不當，反而會使朝廷陷於被動。溫恪身體嬌弱，恐怕連路途上的辛苦都吃不消，純愨心直口快毫無城府，也不合適。況且，雖然沒有指婚，策凌與純愨的婚事卻是雙方早有默契，突然把純愨嫁到準噶爾去，難保策凌的家族不會心懷不滿。
康熙私下裡傳書裕親王福全，命他在宗室近支裡尋找合適的人選。只是這些操作不是幾天能有結果，原因也不好對蒙古人明說，只好含糊其辭地拖着。沒想到，蒙古人竟然同心，而且如此心急，康熙萬般無奈，已經決定把純愨嫁出去，回頭再設法安撫策凌，並設法將婚期拖上一拖，抓緊時間教導純愨。
意外的是，阿格策旺日朗自己提出了人選，那句“她能夠在準噶爾生活”更是打動了康熙，首次完全相信這個年輕人的誠意。他想到的，阿格策旺日朗也已經想到。
正如阿格策旺日朗所說，楚言身上有一種力量，看似漫不經心，隨心所欲，處事往往出人意表，卻又妥帖自然，水到渠成，不帶絲毫張揚。能夠應付宮裡上上下下各色人等，能夠憑一首歌化去白雲其吉格的敵意，能夠不知不覺地收服阿格策旺日朗高傲的心，她大概是最好的人選了。
康熙卻有些捨不得，捨不得宮裡從此消失的那份歡快，捨不得那些稀奇古怪讓人好笑又喜歡的故事，捨不得那雙嬌憨頑皮的眼睛，捨不得那個乖巧又大膽的女孩。阿格策旺日朗又說對了，在他心裡，楚言是一個女兒，想把她留在身邊，寵愛着放任着，等着她不停地製造驚奇驚喜。萬一她的生命凋謝在準噶爾，他會痛心會難過。
“皇阿瑪。”十三阿哥臉色蒼白，眼中滿是痛楚哀求。
康熙微微嘆了口氣，有些心疼，目光掃過他那些兒子，不意外地見到好幾個人神情緊張，欲言又止。楚言在他們眼裡心裡又是什麼樣的存在？
康熙吩咐李德全：“讓人把佟丫頭叫過來，朕想聽聽她的意思。”
頂着幾十雙眼睛好奇驚疑的注視，楚言硬着頭皮，視線落在腳尖，走到康熙面前，鄭重地行過禮，垂首靜靜往邊上一站。
康熙微感意外，瞟了一眼隨着她進帳，已經退到邊上垂首侍立的王順，望回她時，臉上堆滿了慈愛的笑容：“丫頭，阿格策旺日朗向朕要你。朕知道你是個有主見的孩子，你的心意如何？願意嫁給阿格策旺日朗嗎？”
問她的意見？好像很民主哦！如果她說討厭那個人，不嫁，康熙的臉會變成什麼樣？其他的人又會變什麼臉？胤禩——她嘆了口氣，終歸還是讓他擔驚受怕，終歸還是讓他傷心難過。
定了定神，她款款說道：“回皇上，奴婢有幾句話，想問阿格策旺日朗。”
“哦？”康熙頗覺興味：“你問吧。”
“奴婢的話或有失禮不合常規之處，還求皇上恕罪！也請諸位王爺不要放在心上。”
康熙露出有趣的笑容，慷慨應允：“不論今日你言語有何不當，朕都不會追究。王爺們走出這個帳篷，就會忘掉你說過的話。”
康熙的目光威嚴地掃過一圈，諸王公心中一凜，無不唯唯稱諾。
“謝皇上恩典！多謝王爺們體諒！”楚言微微笑着，謝過皇恩，又對左右各施一禮，這才轉身面對阿格策旺日朗：“王子殿下高貴出塵，重信守義，說過的話一定是作數的了。”
“是。” 阿格策旺日朗施施然笑着，等着她的反擊。
“殿下數日前曾說，等我二十歲會來娶我。不知爲何今日又向皇上提親。”
此言一出，康熙也愣住了，幾位阿哥更是一臉意外驚訝。
“我說過的話，你還記得？”阿格策旺日朗似乎很高興：“我現在提親，請皇上答應。你不想太早成親，我就等你二十歲再來娶你。”
楚言剛要答話，卻聽門口有人稟報：“太后駕到！”
衆王公阿哥慌忙起身迎接，康熙臉上露出一絲苦笑，站起來扶着太后落座。
太后裹着一股怒氣昂首走進金帳，毫不客氣地對着康熙表示不滿：“這丫頭是我的人，皇上招呼也不打一個，瞞着我就要把她嫁了麼？”
招招手，把楚言叫到身邊，這才認真打量阿格策旺日朗：“看着挺俊的一個小夥子，還怕娶不上媳婦兒？你要什麼樣的，慢慢讓皇上幫你挑，佟丫頭不能給你！”
“咳！”康熙無可奈何地笑着，淡淡解釋：“朕也是剛剛知道，他二人竟是早已談過婚娶之事。”
“什麼？丫頭，怎麼回事兒？”太后一臉不悅。
“回太后，阿格策旺日朗曾經說過等奴婢二十歲會娶奴婢。”楚言跪了下去：“可是，我們南邊人是不興私定終身的，奴婢以爲不過一句玩笑，沒有當真。”
看了看康熙，望了望阿格策旺日朗，太后下了決定：“丫頭，起來說話。我先前同皇上說過，你和冰玉的婚事都由我做主。你不想嫁，就不嫁。”
楚言低着頭，抿着嘴，暗自偷樂。幾位阿哥也放下心來，露出微笑。十四阿哥更是滿臉譏諷，不屑地看着阿格策旺日朗。
“朕說過的話自然算數。”康熙一臉無奈，連忙攔住作勢要走的太后：“只不過，太后進來之前，佟丫頭正有話問阿格策旺日朗，不如聽他們說完再做道理。”
“好吧。”太后想了想，重新坐下：“丫頭，你有什麼話，趕緊對他說清楚，免得人家說我欺負客人。”
“是。”楚言含笑上前對阿格策旺日朗深深一福：“王子殿下錯會了我的意思。我說不想太早成親，就是不想太早決定嫁給哪個男人。俗話說，男怕入錯行，女怕嫁錯郎，女人待嫁而沽，就是要慢慢等待細細鑑別，要找一個品質可信性情相合的男子，以免一失足成千古恨。”
一屋子的男人都瞪大了眼睛，不敢置信。八阿哥嘴角浮起一絲苦笑。
“你是說，我不是你想嫁的男人？嫁給我，是錯的？是千古恨？”阿格策旺日朗的眼睛危險地眯了起來。
“那倒不是。我還小，離二十歲還有好幾年，這麼早答應嫁給你，若是以後遇見更好的，怎麼辦？”她貌似天真地偏着頭，眨巴着眼睛，一臉爲難：“如果我想悔婚，皇上不是很沒面子？說不定會治我爹爹的罪。你不是更沒面子？說不定又要打仗。因爲打仗，我家裡已經死了很多人。”
康熙有些好笑也有些黯然，四阿哥十三阿哥嘴角微微翹起，十四阿哥捂着嘴差點笑出聲來。
阿格策旺日朗盯了她一會兒，突然笑了：“如果皇上命你出嫁，你也不嫁嗎？”
楚言立刻一本正經地表忠心：“君要臣死，臣不得不死。只要皇上有命，佟楚言願赴湯蹈火！”還有太后在嘛，能讓她赴湯蹈火？
“赴湯蹈火？” 阿格策旺日朗從鼻子裡哼了一聲：“這事兒就請皇上做主吧。”
帳內所有人的視線都落到康熙身上，除了阿格策旺日朗，大概沒有人希望他定下這個婚約。
康熙心裡還真有些爲難。這丫頭年紀輕輕，對着一屋子可以主宰她生死的大人物，談論起自己的終身大事，不亢不卑，一臉輕鬆，有悖常理的話也能說得頭頭是道，有理有據，讓對方難以發作。再看阿格策旺日朗，分明對她在意，才肯忍讓。哪裡去找比她更合適的和親人選？
小丫頭滑不留丟，雖然沒有明說，卻是明擺着不願意。太后對她和冰玉早有打算，也曾對康熙提過，他當時也覺得甚合心意，允過由太后做主。君無戲言，太后正在一邊虎視眈眈，兒子們也都在場，又當着這許多蒙古王公，就是想私下商議，也不可能。
此事若是草草收場，朝廷與準噶爾聯姻豈不成了一出鬧劇？皇帝的面子，阿格策旺日朗的面子，又往哪裡擱？
略爲沉吟，康熙慈祥地笑着，真象一個疼愛女兒的父親：“佟丫頭不想太早出嫁，想要慢慢挑個好丈夫？朕還是頭一回聽你說出這樣的真心話。既然阿格策旺日朗說過等你二十歲再來娶你，不如這樣，朕許了你，二十歲以前朕不會給你指婚。你若是自己挑中了什麼人，和他一起到朕的面前，求朕給你們賜婚，朕自會成全。若是到了二十歲，你還沒有找到意中人，朕就爲阿格策旺日朗和你主婚。阿格策旺日朗願意等你這些年，這份心意，你也當珍惜纔是！”
“是。奴婢聽憑皇上吩咐。”楚言乖巧地答應，康熙的條件還是很誘人的，至少她有幾年是安全的，至於將來的事，到時候再說。
“阿格策旺日朗，朕的安排，你可有不滿？”
“沒有。”
“太后以爲如何？”
“就聽皇上的吧。”太后原本也打算過兩年再提兩個丫頭的婚事，只要到時候丫頭答應了，準噶爾小子還有什麼戲唱？
“丫頭，你今年多大了？”
“奴婢今年十，十，十……”楚言突然口吃起來，能不能算她十歲？
“十六了。”一個聲音淡淡地接口。四阿哥一臉好笑，丟給了她一個警告的眼神。
康熙歡顏道：“那麼，我們以四年爲期。屆時，如果佟丫頭嫁了，朕就在皇家女兒中爲阿格策旺日朗另覓良配。阿格策旺日朗，你可有異議？”
“外臣遵旨。”
“記住你先前說過的話！”
阿格策旺日朗會意，重複了一遍他的誓言：“大清的公主，不論姓什麼，嫁到準噶爾，就是尊貴的王妃，阿格策旺日朗唯一的妻子。她的兒子將是阿格策旺日朗唯一的繼承人。阿格策旺日朗立誓愛護妻子並且與妻族永結同盟。”
“好！”康熙心中放下一塊大石，朗聲大笑：“胤祉，代朕擬旨，封阿格策旺日朗爲多羅貝勒。阿格策旺日朗，你現在已經是我大清的貝勒，四年後，將是我大清的額附。”
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第一卷還差一點，下章繼續。戲說，表較真哈！
水果鈴鐺，直接信我就對了！
提問：誰是最狡猾的人？