“阿彌陀佛。”
一聲佛號傳來，春枝感覺到有人擋在了她面前，她轉過頭，看到了目光平和慧淨大師。
“施主，苦海無邊回頭是岸，不要枉造殺孽，我佛慈悲……”
“滾開。”那男人看到面前的不過是個和尚，伸手掩住面容，拿起手中的刀揮舞過去，誰知慧淨大師卻不躲不避。
“施主，佛渡有緣人，既然老衲在這裡遇見了施主，就是不能眼睜睜看着施主犯下殺業。”
那男人立即紅了眼：“那我就先殺了你這個該死的禿驢。”
“來人吶。”
眼見那男人的刀落下，春枝大聲喊叫起來：“快來人，救命啊，有兇徒！”
春枝剛剛喊出聲，立即就看到有人向這邊跑過來。
男人見到這般情形，轉身就欲逃走，卻被趕上來的人圍了起來。
“大師，”春枝上前只見慧淨大師身上已經被利器劃傷，鮮血浸透了僧袍，“大師受傷了，慧淨大師……”
春枝只顧得叫喊，一時沒有了主意，還是迎過來的僧人上前爲慧淨大師查看傷口。
“大師，”春枝的眼淚掉下來，“您這都是爲了我，是我害了大師。”
“與施主無關，”慧淨大師彷彿感覺不到疼痛，依舊平靜地道，“都是我佛慈悲，要讓這世上少些罪業。”
春枝看到讓她敬仰的主持大師這般，羞愧地跪倒在地。
前來行兇的男人被抓住，有個人立即走了過來，他的目光先落在春枝身上，然後看向慧淨大師。
“讓大師受苦了。”
熟悉的聲音響起，春枝立即看過去，鄭大老爺的面容出現在她眼前。
“大……大老爺……”春枝睜大了眼睛，“您怎麼會在這裡。”
鄭大老爺目光陰沉，在慧淨大師面前卻不想太過造次。
“施主怨念太重，”慧淨大師向鄭大老爺道，“善惡皆在一念之間，若心懷寬恕種下善因，他日必結善果。”
慧淨大師輕輕捻動着佛珠，旁邊的僧人全都低頭默唸佛經。
鄭大老爺見此情景，心中的戾氣似是消散了不少，他轉頭看向春枝：“這裡是佛門清淨之地，你隨我回到鄭家，我有話要問你。”
春枝應了一聲，起身先向慧淨大師行禮：“主持大師，我已經想了明白，必然不會再錯下去。”
慧淨大師欣慰地點了點頭。
“大師，”鄭大老爺道，“今日之事，那兇徒傷害大師，還要報去衙門……”
“不必了，”慧淨大師依舊平靜，彷彿方纔的事與他無關，“老衲說過，有因必有果，今日老衲得到的遠比失去的更多。”
慧淨大師說完這話，轉身走回寺廟。
鄭大老爺看向管事：“將這兇徒押送去衙門。”
吩咐完這些，他長長地吸一口氣，彷彿自言自語：“告訴我，那孩子是怎麼丟的，是否是姨娘一時大意。”
春枝聲音中滿是愧疚：“是大太太吩咐我們到了集市上就支開姨娘，然後趁着大家不注意，將大爺丟在那裡，我開始也很害怕，丟下大爺之後我想要回去尋找，可一轉眼的功夫大爺已經不見了。
這些年我時常想起那天晚上，我讓大爺看那兔子燈，然後又悄悄的走開，大爺什麼都不知道，還轉過頭找到我，衝着我笑。”
春枝哽咽着：“我不敢去想大爺這些年都經歷了什麼事，我……我期望着那些人伢子會將大爺帶到一個好人家，也許，大爺他……”
“嘭”地一聲傳來。
鄭大老爺一拳打在了樹木上，驚動了樹上的鳥兒四散逃走。
鄭大老爺冷笑：“你有多少次機會可以找到我說明此事，你卻都沒有這樣做。
現在說這些，還不是想要我饒過你。”
春枝垂下頭：“都是奴婢的罪過，奴婢不敢求寬恕，”她吞嚥一口，不敢再說那些，“過了幾年大太太又再找到我，命我搬遷離開，我才知道原來衙門抓了不少人伢子，還有被賣的孩子認祖歸宗，大太太定然是害怕事情敗露，要遠遠地支開我們。
也是那時，我聽大爺的乳孃說，按理鄭家是不可能找到大爺的，因爲大太太根本沒想要大爺活着，如今大太太這樣慌張，定然是當年的事出了差錯，那些人伢子本來就是見利忘義之徒，很有可能收了銀錢，沒有處置大爺，將大爺賣了再得一筆錢財，去給大太太辦事的人忽略了這一點。
乳孃勸我們連夜離開，免得大太太后悔，要斬草除根，於是我們就開始了背井離鄉的日子。”
鄭大老爺聽着，心潮翻涌，眼前浮起崔顥被打的鮮血淋漓的模樣，他的手緊緊地攥起。
春枝道：“大老爺，奴婢聽說前些年有人找到了鄭家，說自己是丟了的大爺……那個人很有可能真的就是大爺啊。”
鄭大老爺耳邊一片嗡鳴聲，想及崔顥受的折磨，喉嚨裡如同烈火在燒灼，半晌說不出話來。
“奴婢既然決定要說出實情，就不怕責罰，”春枝擡起臉，“大老爺將奴婢帶回去，奴婢願意當着大太太的面，再將當年的事說一遍。”
鄭大老爺咬牙看着春枝，半晌才道：“你說的句句屬實？若是再有欺騙……”
“那就讓奴婢不得好死，死後也會在地獄裡日日受折磨，”春枝再次跪下來，“奴婢是誠信要贖罪。”
鄭大老爺不再說話，快步向前走去。
……
鄭大太太的心突突跳個不停，她坐在馬車中，盯着宋家的小院子。
宋家一早就開始忙碌，僕婦進進出出，臉上滿是喜氣。
門外停着一輛馬車，宋家小廝來來回回將馬車擦了好幾遍，顯然要用這輛車去接徐清歡。
就在方纔，宋老太太親自上了車去徐家接安義侯父女，算一算時間，差不多徐清歡要到了。
鄭大太太只覺得胸口要炸開來，手心中滿是汗水，說不出的緊張。
“大太太，來了，”鄭家管事上前道，“不過除了馬車之外，宋大人也一起到了。”
宋成暄也去了徐家接人。
鄭大太太抿了抿嘴脣，宋家這樣大動干戈，顯然是十分看重安義侯府，安義侯能夠前來，也是默許了這樁事。
今日宋家宴請過後，明日就該正式登門，親事也算是定下了。
鄭大太太看向管事媽媽：“扶我下車，我去衚衕口等徐清歡。”
到了現在這個地步，不搏是不行了。
……
徐清歡在馬車中陪着宋老太太說話。
宋老太太臉上都是慈祥的笑容：“原來昨日暄哥已經拜會了侯爺，苦了你還要爲他們準備飯食。”
徐清歡搖頭：“也沒有籌備什麼好菜，只盼着沒有怠慢宋大人。”
“要什麼好菜，”宋老太太道，“我的孫兒，我最清楚，他啊，表面上不說，能坐下來與侯爺喝酒，就已經很歡喜了。”
話剛說到這裡，只聽外面傳來聲音道：“老太太，徐大小姐，鄭大太太來了，說是有急事要找徐大小姐。”
宋老太太眉頭微皺：“我們家中有事，今日不便待客，讓鄭大太太回去吧！”
管事應了一聲。
宋老太太看向徐清歡：“昨日鄭家遣人送來了禮物，依我看她醉翁之意不在酒，沒想到今日果然前來，我先替你擋一擋。”
宋老太太話音剛落，只聽外面傳來鄭大太太的聲音：“清歡，你在裡面嗎，嬸孃有急事找你，你……宋老太太，還請您不要怪罪。”
鄭大太太話音剛落，只見安義侯下馬走了過來。
“侯爺，”鄭大太太顧不得其他，“您還記得十幾年前的事嗎？那時候我們鄭家可是一直陪着安義侯府的啊。
那時候徐太夫人和清歡身子不好，我家老太太一直在身邊照顧，這些情份您都忘記了嗎？”