“那就成衆矢之的，成過街老鼠，定要人見人恨纔好。我自然會一直跟着你護着你，反正不能成香餑餑。”佟未臉上沒出現該有的憂慮，反賊笑起來，“你若成了香餑餑，萬一京城裡也有姑娘像你家四姨娘那樣……”
“沒完了是不是？”容許虎起了臉，“又提四姨娘，人家都往生了。”
佟未忽靜了，斂了笑，正經道：“如果來京註定要給你帶來麻煩，我往後再也不提來京的事兒，一輩子跟着住在杭城，哪兒都不去。”
容許這才發現，妻子不過是用一句玩笑話來掩飾她的難過。
“傻丫頭，做香餑餑也不來？”容許哄道，“放心，我不會有事，一定不會有事，要怎麼才肯信我？”
“怎麼都信你。”佟未笑了，伏到丈夫身上，將他的大手覆在自己的肚子上，柔柔地笑道，“大嫂說，再過一兩個月，咱們就能感覺到這孩子的動靜了。相公，你想兒子還是女兒？”
“女兒，和你一樣漂亮。”
“虛僞。”佟未不屑道，“我二嫂說二哥他從前也那麼哄人，結果生了倆兒子，一次比一次高興，還背地裡說，不要丫頭，丫頭鬧心。”
容許呵呵地笑了，原來人所追求的幸福，不過是如此與嬌妻共躺，話幾句玩笑，享幾刻悠閒的時光。
“我餓了。”容許輕聲說。
佟未在相公臉上重重親了一口，離牀起身，“相公稍等片刻，娘子去去就來。”說罷旋身離去，嚷嚷着叫采薇了。
容許則於片刻後起身到了書桌前提筆寫信，他必須知道眼下此刻定圻軍的情況如何。而這些事，他不想在妻子面前做……
翌日，正是臘月初八，京城家家戶戶都熬了臘八粥過節，宮廷內亦有幾分節日的熱鬧，坤寧宮裡倒更多些安靜，宮女送來瑜貴妃獻給皇后的臘八粥，彼時德恩正坐在斜靠美人榻閉目養神的母親身邊，細心地打磨她的指甲。
“告訴貴妃娘娘，她今日辛苦，就不必來本宮這裡問安，回頭我讓德恩公主過去便是。”皇后緩緩地說着，揮手示意宮女下去，便從女兒手裡伸出另一隻手，反將女兒的手握在掌心。
皇后蔣氏已過天命之年，膝下只有德恩這一個女兒，是自己幾乎在沒有任何希望再有孩子的情況下意外得到的老天眷顧，也因德恩出生時久旱的西南降下甘霖，皇帝便視這個女兒爲天賜吉星，格外疼惜。
可如履薄冰一樣地保護這個胎兒十月所帶來的辛苦，蔣皇后永遠不會忘，她將一生的心血都傾注在女兒的身上，容不得她受到一點點傷害。
“霖兒。”皇后喚女兒的乳名，“今日是臘八節，你若不打算出宮向公婆致節日問候，母后派嬤嬤去跑一趟如何？”
德恩靜靜地一笑，溫柔乖巧地回答母親：“我已經讓如珍去了，大概下午就能回宮，還以母后的名義送給公公婆婆一些滋補品。”
“好孩子。”蔣皇后溫柔地笑，幾道魚尾紋在眼角綻開，她果然是老了，姿色形容絲毫比不得那端莊雍容的瑜貴妃，自然，瑜貴妃江玉嫺，也不年輕了。
“母后，兒臣去舀一碗臘八粥來侍奉您享用，今日過節，咱們總要應景。”德恩甜甜地笑着，起身要去拿粥。
“不着急，小廚房裡嬤嬤正熬着呢。”蔣皇后依舊溫和。
德恩沒有多問，點頭，說要去廚房看嬤嬤熬粥，繼而離了母親。
女兒甫走，蔣皇后的溫和笑容便蕩然無存，她冷聲對身邊的宮女道：“把那些粥送去冷宮喂那些瘋女人。”
一個離去，她又問另一個：“樑美人的身體如何了？”
宮女答：“太醫說，受冬寒所欺，恐開春之後才能復原。”
“嬌生慣養，難成氣候。”蔣皇后的眼眸裡，沒有一絲同情，“今晚，讓內務府呈上王家姐妹的牌子供皇上選擇。”
“是。”宮女應諾離開，蔣皇后幽幽地掃過內殿的一切陳設，眼角眉梢洋溢着強烈的佔有慾。
殿外，窗下，德恩並未離去。因寒氣逼迫着身體，她瑟瑟地顫抖着，可這份顫抖裡，還有一種情愫，叫做恐懼。
延叔，你何時來接我？
“公主。”嬤嬤的聲音響起來，德恩轉身去看，她正領着一溜宮女，其中兩個擡着一鼎小暖爐，老火幽幽，爐上熬着一鍋甜香的臘八粥。後面的宮女或執水壺托盤，或捧毛巾香爐，不盛隆重。
“嬤嬤呀，粥好了。母后正等着享用，我本想來看一看，可不留神對那雪景有了興趣，駐足不走，自己竟也沒察覺。”德恩小心地撒了謊，將事實掩蓋去。
嬤嬤眯着眼睛慈祥地笑，扶着德恩一起進入了內殿去。
午後，德恩侍奉母親休息下，按她的意思，帶了如寶乘暖轎往懷瑾宮去。半路，遇見了回宮來的如珍。
“家裡人都好嗎？”德恩沒有下轎，只是湊在窗前問如珍。
如珍一一作答，因說道：“老夫人很惦念公主，當着奴婢的面催駙馬進宮來接您。”
德恩眉梢一動，她多想問一問丈夫當時是何種表情，可如此多宮女內侍跟隨左右，傳將出去又是笑話，還是作罷了。
“知道了，你歇着去吧。”德恩放下窗幔，又坐回了原位。
延叔，你何時來接我？
心裡又問了一遍，德恩忍不住潸然淚下。
待至懷瑾宮，江玉嫺見她一臉愁容不展、眼眉稍紅，便讓宮女帶她去內室休息，避開了衆人的目光。打發了瑣碎之人，進來便握了德恩的手問：“好孩子，怎麼了？是哪裡不舒服，還是心裡不痛快？若是誰欺負了你，儘管告訴母妃。”
德恩微微搖頭，怯懦地將眼簾垂下，低聲囁嚅：“母妃，兒臣想出宮，可是……”
那裡江玉嫺沉沉地說：“母妃知道了，事情都在聿兒那混小子身上。”
德恩忙得解釋，“不是不是，只是我自己下不來面子，怕皇兄皇姐們取笑我。”
江玉嫺怎能不懂女兒心思，雖然德恩不是自己的女兒，雖然她還是蔣皇后的女兒。
“德恩，夫妻之間好多事情，旁人是插不得手的。你若與聿兒鬧不痛快了，若肯把原因告訴母妃或母后，那我們或許能爲你開解一二，可你什麼也不說……”
“母妃，我們什麼事情也沒有，我只是想念你們了纔回來，一不小心住了那麼久，突然要回去，卻又覺得面子上有些掛不住，宮裡頭傳說我與延叔鬧矛盾的話，我也聽到一些的。”德恩急匆匆地解釋着，卻把那一股子不安全表露在了臉上。
江玉嫺何人？堂堂一個權傾六宮的貴妃，閱人無數的她，又豈能讓德恩這點小心思從眼皮底下溜過。
可她到底不是自己的女兒，可這個平陽駙馬到底是自己的外甥，所以有些話，實在說不得。
“罷了，好孩子，這些自然不是你的錯，千萬不要自責。”江玉嫺溫和地笑起來，勸慰道，“母妃是過來人，明白你們年輕孩子們的心思，這件事就交給母妃吧，不日，就叫聿兒進宮來接你。他這個呆子，母妃定替你好好教訓他一頓。”
德恩不置可否，漲紅了一張秀氣的臉蛋，嘴角，卻稍稍勾出了一抹釋然的笑意。
皇城外，平南侯的府邸在這臘八節上，人來人往絡繹不絕，竟熱鬧得好似容許娶親那一日。京中各級官員風聞定圻大將軍來京，便蜂擁而來，用佟未的話來講：吃不到“香餑餑”，摸一摸也是好的。
此刻不知道丈夫在外頭迎接了第幾批客人，但自己可是越來越沒耐心了，若不是采薇攔着，她早衝出去……