119晉江原創發表
勸慰了母親一番,見母親不再說什麼，宋嘉語方回房歇着。
她何嘗不知楊大將軍過逝後,楊家大不如前。只是，婚事定了就是定了。一諾千金方是君子之行,楊家並沒有家敗，日後子弟爭氣，也不是沒有興盛之機。若只因人家死了爹就反悔婚事，以後一家子老小還怎麼做人？
較之少時,宋嘉語性子圓滑不少,不過，骨子裡依舊清高孤傲，她就不信只要好生過日子，她會過得不如人！
好容易宋嘉語把小紀氏勸的打消了念頭，憑空一道聖旨，卻讓宋嘉語不知所措了。
皇帝要選秀。
不是選宮女，而是選妃嬪。
這也是人之常情，一場宮變，昭文帝死了四個兒子，如今除了在外就藩的二皇子，宮裡有個八歲的六皇子，以及三位公主。
公主再好，沒有繼承權啊。
二皇子不必說，昭文帝死了四個兒子都沒叫他回帝都。六皇子年紀太小，昭文帝瞧着也不是太機伶的人，想到這僅存的兩枚碩果，哪怕爲了列祖列宗，昭文帝也得再接再勵再生兒子啊。
超初，昭文帝實在沒心情，任誰一下子沒了四個兒子，也是極大的打擊，尤其，大皇子剛剛被立爲太子，既遭此橫禍。想到此事，昭文帝就想宰了承恩公世子！
方世子說來也是滿肚子的苦水，他沒啥大本事，卻是昭文帝嫡親的表兄，裙帶關係夠硬！昭文帝深知方世子做不了什麼大事，只是，自己母族表兄，也不好虧待。昭文帝便把方世子安插到內務府吃肥晌，說來，方世子管的真是肥晌中的肥晌，專管着皇家的工程，大到修個宮建個殿，小到栽棵花移株草，都是他的差使。
可千萬別小看這個，裡頭的油水喲，豐厚的就不必提了。
方世子的確也藉機摟了不少銀子。
結果，太子東宮也是內務府張羅着工程班來重新裝修收拾的。
事情，就出在這上面。
方世子別的不愛，只愛黃白之物。
吳家兄弟就是借他人之手，買通了方世子，悄悄的在太子東宮的漆水裡加了可燃之物。其實，漆水本就易燃。這麼一折騰，當時太子東宮，一場大火悉數燒盡，撲都撲不滅。
事後，昭文帝沒有不查的，一查查到方世子頭上。若不是太后身子不好，老淚縱橫的爲孃家求情，昭文帝活剮了方世子的心都有了。如今，方世子的內務府差使已經丟了，昭文帝簡直不想再見到承恩公府的人。
方太后病好後，就重新開始爲兒子打算，勸昭文帝，“唉，事情過去就過去了，你是皇帝，江山社稷還得靠你扛呢。正好過年無事，你這後宮，正經的妃嬪沒幾個，大都歲數大了，人是穩重，卻少了幾分鮮靈。我看，很該再選一次秀女。”
昭文帝興致不大，方太后卻是堅持，“哀家等着抱孫子，不然，到地下難見先帝。”其實，她跟先帝着實沒啥深厚感情，爲了兒子的江山，隨口拿先帝做個幌子而已。何況，皇帝如今只餘兩子，其中，二皇子還是衆所周知的腦殘。昭文帝，實在太需要兒子了。
方太后這樣說，昭文帝便淡淡的應了。
原本，方太后是想着全國大規模選秀，卻被昭文帝制止了。
外省三品大員以上，帝都五品官起，清一色的官宦千金，除了有病有殘的，未婚少女都要去參選。宋家姐妹都未正式定親，俱在參選這列。不過，宋嘉言的腿傷尚未痊癒，而且，她這腿傷，半城的人都知道的，至今還有御醫來府給宋嘉言檢查傷情，絕對沒有弄虛做假的意思。宋榮上了道摺子，昭文帝免宋嘉言參選。
宋嘉語卻正在此列。
一時間，宋家也有些懵。
宋榮道，“盡人事，聽天命。”私下叮囑宋嘉語，不要太出挑兒。
宋嘉言也是這樣對宋嘉語說的，“唉，說句犯忌諱的話，你若進宮爲妃嬪，以後咱們姐妹見面就難了。做宮妃與做宮女又不一樣，做宮女，雖是伺候人的差使，到了三十還能出宮與父母家人團聚。若是做宮妃，進去，就是一輩子的事。雖是榮華富貴，到底不若尋常人家自在。”
宋嘉語有些緊張，蔥管兒般的纖指絞着帕子，六神無主的問，“那可怎麼辦？”
看一眼宋嘉語這容貌，宋嘉言心裡直嘆氣，道，“選的時候莫要出風頭兒，是成是敗看天意。一旦選中，你也不必怕，父親在朝中還是有幾分體面的，就憑着咱家裡，陛下也不會虧待你。”
“這次選秀，其實主要是爲皇嗣考慮。”昭文帝一口氣沒了四個兒子，選秀是意料之中的事，若楊家無事，哪怕宋嘉語未及笄，也應先定下親事。皇家選秀，總不能連人家定親的未婚妻一併選了去。但，楊大將軍死了，楊家守孝，再怎麼也不能這個時節定親哪。而宋家，礙於先時許婚的話，也不能將宋嘉語許配別家。結果，宋嘉語就倒黴的攤上了選秀這檔子事。
其實，宋嘉言不知道的是，宋榮早猜到皇帝要選秀了，甚至還曾經考慮過把宋嘉語送到福建去避避風頭。只是，這個節骨眼兒上，皇帝要選妃子生孩子，你家跟見着鬼似的把閨女送走……昭文帝可不是傻子，知道這事沒有不惱的。故此，宋榮沒敢幹，只得硬着頭皮讓宋嘉語去參選了。
望着宋嘉語的花容月貌，宋嘉言道，“若被選爲妃嬪，就得想法子生個孩子，哪怕生個公主，日後一輩子的依靠。”
別看是皇室，養孩子也費錢着呢，皇帝大約會控制兒子們的數量。但，今日非同以往，皇帝已經不是太年輕了，這個時候，起碼不會用藥來控制宮妃生育。
那麼，誰能生，誰不能生，就得看寵愛了。
宋嘉語聽宋嘉言說的有些害怕了，宋嘉言安慰她道，“莫怕，我見過陛下，相貌雖然比不上老爹，也很不錯。”
不同於宋嘉言的膽大包天，宋嘉語對皇權有一種天性中的敬畏，正色道，“大姐姐，可不好這樣評價陛下相貌的。”那可是皇帝。
宋嘉言一笑，“我這不是擔心你麼。”
皇上要選女人生孩子，還要出身好的女人，這種形勢下，宋家真沒那天大的臉去跟皇帝說，求您放過我閨女吧。估計皇帝放過你家閨女的同時，得要了你一家老小的命。皇權如此，若宋嘉言腿沒有受傷，肯定也會按例參選。
塞翁失馬，焉知非福。如今看來，腿傷倒是福氣了。
宋嘉言安慰了宋嘉語好些話，宋嘉語方不那樣緊張了。倒是小紀氏歡歡喜喜的，興高采烈的準備女兒參選時的衣裳首飾。
小紀氏此舉，簡直把宋嘉諾氣個半死。現在宋嘉語參選在即，宋嘉諾很爲姐姐擔心，生怕被選爲妃嬪一輩子在宮裡苦熬，偏生母親還樂顛兒樂顛兒的以爲是天下最大的幸事呢。這種事，宋嘉諾又不好發火說選妃嬪是倒黴的事兒，只得私下含含糊糊的對姐姐道，“刷下來一家子團聚，若是選上了，我就見不到姐姐了。不過，那也是姐姐的福氣，只管安分度日。”想一想姐姐的容貌，宋嘉諾十分擔心，便不好說宮裡不好，以免姐姐被選入宮後心裡不自在，再招了忌諱，倒害了姐姐。
秦崢聽到選秀的消息，先是嚇了一跳，連忙跑到宋家打聽消息，聽到宋嘉讓說，因宋嘉言腿還傷着，已經免選，秦崢方鬆了一口氣，心裡唸了聲“謝天謝地”，一面盤算着，待宋嘉言腿傷大好，得趕緊定親，以免有什麼變故。
看秦崢緊張若此，宋嘉讓笑，“你就把心放肚子裡吧。”又問秦崢，“翰林院的功課忙不忙？”考了進士出來，成績差的都外放做個七八品小官兒，成績好的還要繼續在翰林院攻讀文章，得攻讀滿一年，方各自授官。故此，秦崢現在的任務，還是念書。
媳婦保住了，秦崢放鬆一笑，“哪裡忙了，輕閒的很，每日點卯而已。”叫上宋嘉諾，三人一道喝了些小酒，說起選秀的趣事來。
宋嘉諾笑，“我聽說承恩公府準備了三個女孩兒待選？”這也是帝都的一大新聞了，其實，不是所有人家都願意讓女孩兒參選，偏承恩公府，迫不及待似的。
“陛下惱了他家，把祖孫三代的差使都奪了去，沒個不慌的。”本就是靠女人晉身，如今沒了差使，空有爵位，又正遇着選秀，承恩公府自然想借此機會再謀起復。當然，方公府這種手段，很爲科舉晉身的秦崢所不恥。
秦崢笑，“還有景陽侯府二房，不願叫女兒去參選，硬叫女兒裝病。結果，太后派了御醫，陛下奪了他家二房的差使，令羅大人回家照顧生病的女兒去了。”如今宋嘉言不在參選名單之上，秦崢也有心思說笑了。
選秀這事兒，遇着了，心裡再不情願，也得表現得歡歡喜喜、莫大恩典纔對，皇家自有威嚴，斷不容冒犯的。
小紀氏熱炭團一樣的心，本就有些高興的找不着北，偏生又有早已放了身契的奶母朱嬤嬤過來請安。一聽說宋嘉語要去選秀女，朱嬤嬤拍着大腿，兩眼瞪得溜圓，大放精光，咋咋呼呼，驚天嘆地，“我的姑奶奶誒，這可是天大的體面，天大的福氣喲。”
小紀氏抿嘴兒一笑，“得看呢，這次參選的閨秀多了去，語姐兒也不是頂尖兒的。”
朱嬤嬤奉承道，“不說咱們老爺的身份，就說咱家二姑娘這品貌，不是我當着太太的面兒說狂話，帝都城裡可找得出第二個來！”
小紀氏心裡高興的很，謙道，“你莫這樣說，沒有的事。”
朱嬤嬤好一頓奉承，無他，宋家越發興旺體面，她兒子只在帝都府謀了個小頭目，出頭遙遙無期，朱嬤嬤就想着什麼時候在小紀氏面前求個恩典，求宋榮提拔一下自己兒子呢。
宋嘉諾最厭朱嬤嬤，幾次與母親說不要再讓朱嬤嬤進府說話兒，都被小紀氏一頓好罵沒良心，這是小紀氏的奶嬤嬤呢。
宋嘉諾見母親不聽，再一想，不過是個婆子，也就隨母親去了。反正朱嬤嬤奉承也是白奉承，公務官場之事，內宅管不到半分，更不必提給小紀氏奶兄換個好差使啥的，簡直白日發夢。朱嬤嬤來小紀氏這兒燒香，是進錯了門兒！拜錯了山頭兒！
被朱嬤嬤奉承了半晌，小紀氏心花怒放，第二日與老太太商量說去廟裡燒香，給宋嘉語卜算前程。
小紀氏笑，“這次選秀，也不知語姐兒前程如何，媳婦擔心的很，想着去問問菩薩。”
老太太對於選秀女之事不大懂，她也無甚見識，對於宮裡娘娘之類的認識，老太太還停留在戲臺或是話本子裡。故此，老太太覺着，若能去宮裡做娘娘，應是極體面、極榮耀、極光宗耀祖、極有福氣的事。偏偏大孫女傷着不能去選娘娘，倒黴的很，老太太嘆了好幾日的氣，爲大孫女可惜。今見小紀氏眉飛色舞的爲宋嘉語盤算，老太太心裡就有些不大高興。不過，想着近幾年宋嘉語漸漸懂事，也挺討人喜歡，而且，宋嘉語生的貌美是公認的事，老太太便應了。
與兒子一念叨，宋榮卻是不同意，道，“語丫頭與楊家的親事，只是沒來得及正式定下而已。選秀尚未開始，就這般大張旗鼓，叫楊家知道會怎麼想？”
“再者說了，得以中選自然是一家子的體面。”宋榮這話說的，委實言不由衷，沉聲道，“萬一不中，與楊家的親事還是要繼續的。”
宋嘉諾也勸道，“祖母、母親想一想，假設是兒子跟一家閨秀定了親，因未正式行定親禮，這家閨秀要去選秀，而且，人一家子都歡天喜地的恨不能選上呢。這樣設身處地一想，男方得是什麼滋味兒？”
“要我說，這事兒看命，有那命的，不燒香也能中選，若是沒那命的，再怎麼燒香也沒用。”
父子兩個這樣輪番勸着，老太太與小紀氏方打消了去西山寺的念頭兒。繼而，婆媳兩個改爲在家裡佛堂燒香拜佛、神神叨叨。
修來這樣腦子不拎清的老孃，宋榮宋嘉諾父子簡直愁死了。