“嗯……大概客人們馬上就要來了，小雷。我們是不是該做些準備了？”
在自然保護區深處的小屋中，一個扶着柺杖，看起來老態龍鍾的人坐在豪華的皮製沙發上，對着自己的寵物——一隻黑貓在說話。屋子中散發着淡淡的幽香，可能是非常名貴的極東香料。自從極東變成人類不能居住的地區後，僅產於極東的那些香料現在只有各國的大富豪才能用的起了。地上鋪着從南方大陸運來的波斯地毯，壁爐裡的火苗微微的搖曳着。白髮老人的面前擺着一杯葡萄酒，琥珀的色澤透着名貴，連那高腳杯看起來都是純水晶製成的。他手中夾着的菸斗散發着淡紫色的煙霧，淡紫色的煙霧在小屋中盤旋着升入壁爐上的煙囪。
“這杯Necromancy1691……真是好酒啊。我也只剩下3瓶了……人一旦喜歡上了奢侈，就再也戒不掉了。是吧，小雷？”
黑貓“喵”的叫了一聲。
“啊……客人們要來了。我們收拾一下，準備迎接吧。”
門外響起了敲門聲。
“請問……你是大賢者，不對，您是大賢者伊奧奈特·哈特曼先生嗎？”
柯寧斯上校決定採用先禮後兵的手段。如果這個老頭肯交出“中和”來，那是再好不過的。當然，他也抱着一絲希望，萬一自己就是下一個可以扭轉世界的人呢？賢者就會給予自己前路的提示……或許，自己也能不只是狙擊王，也能成爲大陸的王者呢！
老人從沙發上拄着柺杖站了起來。“柯寧斯上校，狙擊王先生，你先坐吧。”老人的黑貓叼來了椅子。
我沒有說自己是誰，他就知道！柯寧斯現在可以確定對方的確是大賢者伊奧奈特了。
“嗯……你先給我找彩虹的水滴來吧。只要你拿彩虹的水滴來，我就告訴你勇者之劍在哪裡。”老人一臉的嚴肅。
上校是一臉的不解：“什麼？彩虹的水滴？勇者之劍？”
“啊……彩虹的水滴就在從這裡向東南方向340公里的一個山洞裡面，你去找回來，我就給你勇者之劍。”
上校：“……”
“你還愣着幹什麼！還不趕緊走！回來以後我再告訴你下面該幹什麼！”老人顯得很着急。
“是！”被老賢者的氣勢壓倒，柯寧斯迅速的低着頭退出了房間。
“上校，得手了嗎？”看到首領這麼快就出來，在房間外面荷槍實彈的星組成員們急忙詢問結果。
“嗯……我們要去東南方340公里的山洞找彩虹之水滴……出發！”
“啊？！上校，你在說什麼？”
“我在說去找彩虹之水滴……啊？！”柯寧斯上校終於反應了過來。“我被耍了！”
“這裡是怎麼回事？這麼多……死了的雙足飛龍？”
瑞絲強忍着嘔吐的yu望，望着地下的飛龍的死屍羣。綠色的血液流淌的滿地都是，不過已經開始乾涸了。現在，她們終於明白爲什麼在保護區內都看不到雙足飛龍了。
“是……這個……乾的嗎？”韻星發現了被上校遺留下的防空機槍。
“雙管對空機槍AAG─M2，很有名的機槍，是由精靈的的BrowningM2HB改裝的。能夠特意把這種武器帶到這裡……早有準備啊。看來，我們已經來晚一步了。”耐門迅速做出了判斷。
瑞絲立刻把這個推理告訴了大家。一行人立刻開始沿着森林中有人類通過痕跡的地方前進。這種時候，用來探查方向和遺留痕跡的魔法就派上了很大的用場。
“其實呢……就算他們早到了，又能怎麼樣？那個伊奧奈特……”死靈法師如果有實體的話，一定掩蓋不住嘴角的微笑。
“哈特曼大賢者……我請你乖乖的把‘中和’交出來好嗎？我們也不想向老人動粗呢。”上校的語氣聽起來狂傲，實際上他並沒有輕視對手。再怎麼說，對方也是一個享有盛名的大賢者，有相當的能力是可以預見的。
“如果那個大賢者有使用魔法的傾向，不惜一切代價也要打斷他。”上校事先向手下下好了命令。各種各樣的攻擊和防禦魔法已經開始在星組的隊員手中聚集，速度快而威力小的奧術系魔法飛彈以及命中率高的神聖系精神攻擊都是用來打斷魔法使用的好東東。如果大賢者伊奧奈特肯交出神戒來，這些準備自然就沒有用處，輕易和一個高段的魔法使用者開戰是沒有好處的；不過一旦這個老人想用魔法還擊，這第一波的攻擊打不死他，也能讓他脫層皮。如果一個法師的第一個魔法就被人打斷，他的魔法就完全無法形成有效的連續攻擊，也就沒有任何威脅了。
“咳……咳咳……我這裡沒有你說的東西啊……”老頭衰老和虛弱的聲音從屋中傳來，還混雜着貓的叫聲。
“不用和我們拖延時間了！你的事情，我們都知道了，趕緊把那個‘中和’交出來吧！再拖延時間，也不會有人來救你的！”
“哦……好吧，那麼我就不拖延時間了。既然你們那麼着急的話……”
老者的身影突然出現在了屋外，直接出現在了上校的眼前。賢者的嘴脣蠕動着，似乎在念一些類似於咒語的東西。
“傳送術？！不好！”柯寧斯上校急忙向後跳開了兩步，下意識的從內袋中摸出了瓦爾特。“還等什麼？！開火！”
如雨點般的魔法和子彈立刻向着老人飛去。當第一枚子彈接觸到賢者的身體後……居然直接穿了過去！這很明顯了，在這裡出現的並不是賢者本人，而是他的幻影！
無數的魔法被浪費在了這個無用的幻影上，星組的隊員們都不知所措。
但是……柯寧斯上校的確曾經是一個了不起的指揮官。無論在什麼情況下，他都能做出最合適的決定，選擇風險最小，效果最大的戰術方案。在第一枚子彈到達那個“賢者”的同時，他就意識到了自己上當了。
“所有人，立刻改換攻擊目標！他還在屋子裡面！”
“Yes，Sir！”剩下已經唸完咒文，但是還沒有發出去的人大約還有一半，手中拿着的不是單發武器的人大約也有六分之一。星組還擁有2／3的戰力，等到這時反擊並不太遲。既然賢者沒有出來，那麼他一定會在屋子裡面。雖然有可能在密集的攻擊之下損壞那枚神戒，不過果真如此也只能怨命了，柯寧斯上校這麼想着。既然叫做神戒，這等水平的攻擊應當承受的住纔對。
“這等水平的攻擊”在5秒鐘之內就把房子毀滅的一乾二淨。反裝甲火箭筒Bazooka可以擊穿300毫米的均質鋼甲，對付一個磚房子自然不在話下。強力的攻擊魔法從Bazooka打出來的破洞中衝了進去。瘋狂的雷電和灼熱的火焰把豪華的皮質沙發、波斯地毯、大理石壁爐、裝有極東香料的古董香爐都變成了垃圾。整座小屋完全無法承受這等攻擊，轉瞬就毀滅了，看起來老賢者和他的小貓應該已經不存在在這個世界上了。
火焰吞噬着屋子，濃煙飛上了天空，在很遠的地方就能夠看見。
“天啊……那是什麼？”里昂最先發現了異狀。“火災嗎？這裡怎麼會有火災？”
“是敵人！那裡一定就是賢者的所在……看來我們可能來晚了一步了。”韻星接口道。
紅熱的烈焰燃燒着森林，連遠處的飛龍們都感到了一陣恐懼。
總算成功把賢者除掉的隊員們鬆了一口氣。看起來這個什麼大賢者不過是徒有虛名罷了，雖然也做了像樣的抵抗，但是在上校同志的英明決策下，這個老頭片刻之間就沒命了。柯寧斯上校雖然很遺憾沒能在狙擊記錄上增加一個新的數字，不過任務完成應當是最緊要的。所有的人都不再準備魔法，而改爲準備去房子裡搜索賢者的殘骸和那枚神戒。
突然，槍聲自他們的身後響起！當人們的精神鬆懈下來的一瞬間，就是攻擊的最佳時機。在密如雨點的槍聲中，星組的隊員們紛紛倒下。
“誰？誰在開槍！”上校暴跳如雷。眼看着勝利就在眼前，居然有人敢來破壞！
“你判斷錯誤一次，應該還有機會補救；你判斷錯誤兩次，對手就不會再給你任何機會……狙擊王，難道你不知道嗎？”
在煙霧中走出來的人仍然是剛纔那個糟老頭子——還有他的貓。不過看起來，這個糟老頭子有一點不同……
賢者用他那看起來沒有任何力量的雙手，輕而易舉的提着兩挺黑色的MG─72機槍——要知道，這在平時可是要分成兩個部分供步兵揹着的，他居然一手就提起了一支！這兩挺機槍起碼有60千克重，這個“糟老頭”居然可以這樣輕鬆的拿着它們……
下面的事情就不用說了，沒有任何心理準備也沒有魔法準備的僱傭兵們就這樣被一個弱不禁風的老賢者用槍打敗了。他們原本都是用槍的高手，可是他們的對手已經超出了人類所能想象的極限。後座力在大賢者伊奧奈特身上彷彿不起作用……
“您很厲害啊。我小看您了，尊敬的大賢者伊奧奈特。”上校的口氣明顯有禮貌了很多。對手幾乎是不費吹灰之力，就把他的部下輕易的消滅掉了，本來就算正面戰鬥，對方也不見得會佔到便宜——但是敵人最大限度的利用了他們的弱點。
“咳咳……你知道你敗在哪裡了嗎？”聲音一樣的蒼老，但是現在聽在柯寧斯上校的耳中有着特別的尊嚴。
“我知道。我們輕敵了，我們低估你了。居然用連環幻術破壞了我們的反應體系，你的確很了不起。”
“不對。如果給你再一次選擇，你會怎樣做呢？”
上校一下子愣住了。再給他一次機會，他會怎樣做？那個人仍然是大賢者，這個事實並沒有改變……“我想，我還會採取一樣的行動！這是能把我們的損失降到最小的行動。”他的語氣斬釘截鐵。
“咳咳……你們的行動的確是正確的，任何法師都無法逃過你們的魔法攻擊，畢竟是以一敵衆啊。但是……你們從一開始就走進了誤區。”老人的聲音中沒有任何惡意。“你們只知道用力量決勝負，在你們眼中，一切都要用強橫的力量來取得優勢。因此，你們的行動模式已經成了心理定勢。無論怎樣的敵人，也要預先定好計劃，然後一舉而克之……憑藉力量和強權的人，就是所謂的‘邪惡’。”
“您的意思是……”上校急忙追問到。
“人們爲什麼說‘邪不能勝正’？因爲，邪惡的思考模式已經落入了定勢。無論是怎樣的力量，也要憑藉着清醒的頭腦才能發揮出它的威力。然而，邪惡的人已經被這股力量的強大沖昏了頭腦，再強大的力量，在他們的手中也不起作用。數不清的獨裁者被推翻，數不清的魔王被殺死……他們擁有力量，然而他們卻不能運用力量……”老人越說越上癮，看起來人老了都有嘮叨的毛病。難道是好久沒有人聽他說話了，所以一遇到個人就說個不停？10分鐘之後。
“（以上省略）……行了，你走吧。”老賢者看起來是有點累了。
“什麼？！”柯寧斯上校驚訝的問到，“你不殺我嗎？”
“嗯……你走吧。你的部下已經全完了，你也回不去了。自己去找一條可以生存下來的路吧！我想這對於狙擊之王而言並不是什麼困難的事情。”
“老頭！別以爲我會放過你……”上校在心中默默想到。
“啊，如果你還想向我下手，最好還是放棄的好。命運站在我的一邊啊。要不然，你可以試一試，我保證你走不出這片樹林。”賢者一邊說着，一邊奪過了上校手中的狙擊槍，輕而易舉的把這柄槍的槍管打了個結……於是，柯寧斯上校決定趕緊從這個老怪物的手中逃走。
等到上校的身影消失在叢林中後，大賢者的臉上露出了微笑。“狙擊王柯寧斯嗎？還沒有到你要面對死亡的時候……不過，現在我應該準備迎接我真正的客人們了。”他的手一揮，一座房屋在他的身後出現。“有些時候，製造一個僞造的房子也是挺有效的呢……那些人就在一個複製品的房子上面費了這麼大力氣啊。”
“來，小雷，我們進去了。”大賢者走進了小屋。“嗯……我好像忘記了什麼……啊！我的Necromancy1691啊！那是最後3瓶之一啊，那一瓶是真的……天啊！我怎麼會把真的放在那個屋子裡呢？”（難道是把那瓶酒當成了觸媒？這倒是很有可能，完全複製術的確需要一個類似的觸媒……）
“嗯……這裡就是剛纔冒煙的地方了吧。”里昂指着那間小屋。
“可是……完全看不到有燃燒的痕跡啊。”韻星接口道。
這時，一個頭發和鬍鬚都花白的老人拄着柺杖，從屋子裡面走了出來，對着四個人說：“你們好啊，五位客人。我是大賢者，伊奧奈特·哈特曼。它是我的寵物，小雷。”黑貓喵嗚的叫了一聲。
四個人盯着賢者，很不禮貌的看了一會，然後就竊竊私語起來。
“……這個老頭靠得住嗎？”
“他剛纔把人數數錯了呢。大陸歷史交在這個人的手裡，真是讓人擔心啊。”
“他真的知道現在是那一年嗎？”
老人沒有容許他們把討論進行下去，估計在進行下去就要危及到賢者的榮譽了……老賢者一臉嚴肅的說：“我知道你們的來意是什麼。你們先給我找彩虹的水滴來吧。只要你們拿彩虹的水滴來，我就告訴你們勇者之劍在哪裡。”
“……”
“啊，不對，我搞錯了！那是我上一次的臺詞……嗯？是上次還是上上次的？不管它了……”
瑞絲終於忍不住了，這個臭老頭到底在想什麼？！她打斷了老賢者的說話：“伊奧奈特·哈特曼先生！！！！！請讓我們先說來意好嗎？我是瑞絲·奎拉希亞，這次來是爲了……”
賢者忽然睜大了雙眼，一副怒目圓睜的樣子。“不行！我早就說過了，我知道你們的來意！如果連你們的來意都說不出來，怎麼能顯出我這個可以預知過去未來的賢者，操縱大陸歷史和命運的賢者的水準？！趕緊把你們的生日告訴我！！！！！！”
瑞絲愣住了，下意識的說出了生日。“啊？！……1868年6月12日。”
“嗯！就是這樣……按照你的生日……啊？！”老賢者的臉上顯現出一臉的驚慌，“你的生日……”
“怎麼了？有什麼大事情發生？難道？”瑞絲急忙追問。
“你的生日……”賢者長長的吸了一口氣，“……今年是個星期天呢。”
“……”
賢者仍然低着頭，繼續向下說。如果他擡起頭來，就可以看到四個人翻倒在地的奇景。“嗯……今年你的金錢運很好……戀愛運也不錯，事業運很高，哦……今年你應該吉星高照啊，尤其是在年中，當七大行星排成大十字的時候，尤其運氣亨通，估計賭錢都可以中大彩。行了，下一位。那邊那位漂亮的黑髮女士，你的生日是？”
水韻星也許是目前唯一可以保持冷靜的人。她可以看到騎士的手上暴起了青筋，而精靈的手一直壓在他自己的手槍上。她深吸了一口氣：“對不起，賢者先生，我們是爲了您的神戒‘中和’而來的。請您和我們談談這個問題好嗎？”
“啊？原來你們不是來算命的？我居然猜錯了？”老人的臉上露出了迷惘的表情。“這樣啊……你們先進到我的小屋坐下吧，我們來慢慢談。”
現在，所有人都認爲，大陸歷史交在這個老頭手裡，已經不令人擔心了——因爲大家都知道，擔心也無濟於事了。
豪華的皮製沙發。南方大陸運來的波斯地毯。大理石製成的壁爐。一看就是頗有年頭的好酒，5個純水晶製成的高腳杯擺在桌上。桌上還有一盒上好的雪茄煙。
“這個賢者真懂得享受啊，他這裡的東西比我在洪裡那斯提的家裡的還要高級的多。”花花公子塞羅不禁讚歎着。“這裡的東西拿出去，至少可以賣到幾十萬呢。就那幾個花瓶，幾乎全是大唐的時代製造的官窯——還是皇宮裡的那種呢。這瓶酒也起碼要5萬，那盒雪茄也能值回每根2000吧。”
“小夥子很識貨嗎！我來糾正一下，那個不是大唐的瓷器，而是漢的瓷器啊，比唐要早500年呢。”老人一談起這些奢侈品就眉飛色舞。“還有……”
瑞絲皺了皺眉頭，嘆了口氣。“賢者先生，我們可以談正事了嗎？”
“啊……對，對，我們先來談正事。……對了，你們來這裡幹什麼來着？我又忘了……”
“是關於神戒‘Neutralize’啊。”韻星不厭其煩又提醒了一次。
“啊……對，對……我想，我已經明白了，我想你也應該明白了吧？嗯？”賢者的目光中突然露出了與他身份不相符合的狡黠的光芒。立刻，空氣中瀰漫了奇特的香氣……那是催眠魔法的香氣。這個魔法使用者的能力是如此之強，四人都沒有任何感覺的就進入了夢鄉。
“ChangeSelf！”用來改變自身外貌的魔法咒語在屋子裡面響了起來。
賢者的臉上第一次露出了笑容。“還是這個造型的你看起來比較帥。”
“其實你早就知道了吧？伊奧奈特·哈特曼，你還真是一點都沒變呢。”黑衣的法師站在屋子裡面——不過實際上他的身體還是瑞絲·奎拉希亞的。“雖然很對不起我的夥伴們，不過我還是隻能這麼做了。”
“耐門·休·柯曼，你的變化可是不小啊。我們上一次見面，有幾年了？”
“你還是叫我耐門·索萊頓好了，畢竟你我第一次見面的時候我還是叫這個名字的啊。我想我的目的你應該都知道了吧？剛纔你的說話明確的告訴了我這一點。”
“嘿嘿……就算是我，想要瞞騙你也是很困難的啊，大陸第一的智將真是名不虛傳啊。”
“別提那個了……那都是過去的事情了。現在，我就把我要問你的事情列出來……你可別告訴我因爲會影響未來而不告訴我啊！”
“你應該知道吧？我只是個選民啊！那種事情，我是沒有資格知道的。你究竟想要問什麼？看看我猜的對不對。”
望了望窗外的陽光，耐門開始開口了：“第一件事情是……”
“混蛋！現在我應該怎麼辦？我怎麼能有臉回去啊？組織顯然不會給我機會的……”落魄的狙擊王柯寧斯上校沿着山路跌跌撞撞的向山下走去。他沒有槍了，也沒有機會再搞到槍。沒有槍，他的4段神聖魔法就像垃圾一樣了……槍就是他的生命。但組織顯然不會再接受他了。
一路上還要躲着雙足飛龍——幸好剛纔的攻擊讓雙足飛龍的首領下了嚴令，不允許攻擊人類。但是誰也不知道這個命令什麼時候會取消，而且也有很多的雙足飛龍無視命令，完全靠野性行動。上校提心吊膽的向着山下前進，希望自己能夠安全的到達目的地。他的運氣實在是不錯，一直到了保護區的邊緣，都沒有見到過雙足飛龍的影子。科寧斯上校高興的向着山下跑去。
一隻飛龍——一隻飢餓的飛龍——一隻剛剛飛了很遠，從外面覓食回來卻一無所獲的飛龍從山的外面飛回了保護區。它的心情很不爽——肚子餓了自然不爽。當它飛到了門口的時候，卻驚喜的發現一個食物正在向着山下跑去。剛從外面回來的它自然不知道剛纔的禁令。
上校突然感覺一個黑影從他的頭上掠過。是雙足飛龍！那個捕食者正在像俯衝轟炸機一樣向着他衝來。上校下意識的摸槍——卻發現連手槍都被剛纔那個老頭繳走了。曾經的狙擊王苦笑了一聲，心裡暗暗想到：“這個報應來的真快啊。”
就在此時，飛龍的雙眼突然流出了綠色的鮮血，撲擊也失去了準頭。接着，上校就聽到了槍聲。只有一聲槍聲。飛龍直直的從空中墜了下來，它的頭部已經被子彈穿透了。
上校上前檢查飛龍的屍體。只有一顆子彈。飛龍的頭蓋骨很硬，子彈很難打進去——所以這唯一的一枚子彈是從飛龍的左眼射入，穿透了它的大腦，又從右眼穿出。更令他驚訝的是，這枚子彈是彈頭先到，聲音後到——也就是說，射擊地點在800米以外。什麼人能擁有這樣嚇人的槍法？上校也沒有自信自己能夠槍槍都做到，擊中飛翔中的飛龍的眼睛！不過他相信，幫助他的人一定很快就會出現的。
“你好啊，柯寧斯上校。”一個柔順甜美的聲音從叢林中傳來，“你要不要和我一起走呢？”來人是個很漂亮的女人，她的手中還拿着狙擊步槍，和上校的槍型號一樣，但是是奧術魔法加強的M1881／A50。
“是你？那個……”
“你就叫我Orange好了。你現在應該回不去你的組織了吧？但我們需要你。”
“哼！好吧，能有地方提供對我這樣的人的保護，我就應該感恩戴德了……”上校幾乎沒有作任何考慮，就做出了決定。
“行，抓住我的手……Patrol！”
在遠距離傳送魔法的白光消失之後，叢林中只剩下了那具死亡飛龍的屍體。