戰鼓漸息。
楚軍損兵折將。
西征之時的七萬雄兵,僅僅一個月後,就折損了將近二萬最爲精銳的部卒,雖然還有鍾離昧的一支偏師在外征戰,但失敗的氣息已經讓楚軍上下喘不過氣來。
被人忽悠。
上當受騙。
回到楚營的項羽心中糾結難平,他一邊整肅部隊,以作迴歸之計,一邊派出數路斥候,打探彭城周圍的異常還有漢中一帶的漢王劉邦軍中情況。
李原沒有欺騙。
劉邦在六月末就已經從漢中郡的西城動身,漢軍兵出武關之後,擊敗了盤據在南郡一帶的原韓成勢力,使得漢軍在穎川、南郡、南陽郡一帶重新獲得了一塊飛地。
從戰略層面來看,劉邦與李原其實想法是一致的,李原要爭搶函谷關以東的一塊緩衝地帶,劉邦則要爲漢軍以後或南下、或北上佔領一個橋頭堡。
劉邦的這次行動,並沒有經得項羽的同意,這對項羽來說,無疑是一次對他權威的挑戰,尤其是在虎牢關遭受慘敗之後,項羽對這種名義上的遵從更加的在乎。
秦新曆二年七月二十日。
在虎牢關下沒能討得什麼便宜的項羽終於退兵了。
一路之上,鬱氣難平的楚霸王對盤踞在楚地邊境的反對勢力大開殺戒,首當其衝的倒黴鬼是老熟人——鉅野澤大盜彭越。
久違了的彭越在滎陽脫離了劉邦的聯軍之後,重新回到巨澤做起了盜賊的老本行,其中有一段時間,彭越看到天下初定,便就近投奔了西魏王魏豹,成爲魏豹手裡還算拿得出手的部隊中的一支。
可惜,習慣了獨來獨往的彭越很快就和魏豹手底下的人起了矛盾,一番爭執之後,彭越又一次老毛病犯了,帶着一衆兄弟不告而別。
受束縛的日子,他彭越受夠了。
作爲一個大盜,他嚮往的是來去無蹤跡,千里不留行的境界,象軍營那種紀律約束的日子,又怎麼能讓彭越甘心情願。
當然,在大盜的眼裡,也不會存在什麼權威的,項羽是諸侯認可的霸王,但卻不能讓他彭越信服,所以,彭越屢次帶着他的弟兄們到楚地去打打牙祭,而這就給了項羽征討他的藉口和理由。
項羽想給劉邦一個教訓,可惜隔得太遠,打不到。
這彭越是個盜賊,盜賊見利就上,又與劉邦關係不錯,所以,很有可能會聽了老劉的鼓動,發兵偷襲彭城。
這麼一個大隱患存在着,對於項羽的威脅實在有點大,項羽可不想再一次遠征之時,後方會有不穩的跡象,所以,彭越必須剿滅,沒有其他選擇。
楚軍大舉進犯。
讓鉅野澤羣盜苦不堪言,也讓彭越這位老大受到越來越多的質疑,一個帶來危險的老大,是不受歡迎的老大,也沒有再當羣盜領袖的資格。
——。
項羽與彭越之間的拉據戰纔剛剛開始。
這是正統戰與游擊戰的對決,誰勝誰負,還需要時間去檢驗,不過,他猜測襲擊彭越的對象卻不是這一位大盜,而是另一個刑徒。
秦新曆七月二十一日。
九江侯英布意外的出現在了彭城外圍,並與負責彭城守衛的蒼頭軍將領呂臣部發生激戰,呂臣促不及防接戰之下失利,被英布攻入彭城城下,這時,聽到消息的西楚國大相項佗也率領項氏子弟前來助戰。
英布比預先設想的晚了十來天,纔始發動對彭越的偷襲,這是李原沒有想到的,而之所以如此,原因竟然是英布成婚了。
長沙王吳芮的女兒,是英布新娶的夫人,對於這位美貌的江南女子,英布心中傾慕不已,而其中的孽緣來自於一次吳姬在長江船行時的遇險,當時,被一夥江盜打劫的吳姬眼看着就要走投無路了,剛好英布帶着一衆兄弟開闢碼頭,與這夥江盜火拼,恰恰的救了吳姬的性命。
自古英雄愛美人,美人也愛英雄。
英布這樣狂放不羈的人物,對於久處深院的少女吳姬來說,就是最心儀的英雄豪傑,而更何況,這英雄隨後還舉兵反秦,成爲楚軍中的著名將領,而唯一有些遺憾的是,英布最後沒有能夠象她父親一樣成爲諸侯王,而只是被封了個九江侯。
新婚燕爾。
英布連續幾日都沒有召見部下,召平到九江數日,也見不到英布一面,委託隨從帶進去的書信也被英布隨意的放在案几上,等到空閒下來拆開看時,秦楚之間的惡戰已近尾聲。
機會,就這樣白白流逝。
英布心中,萬分的不甘心,對於項羽,他的怨恨與日俱增。
儘管最佳的時機錯過了,但英布卻不打算這麼放棄了,他要決死一搏,從斥候打探回來的消息後,楚軍這次損失慘重,軍中將領能徵能戰的如鍾離昧、季布一個遠在河北,一個已經喪了鬥志,其他如虞子期等人,他英布又怕得誰來。
拿定主意的英布於七月十八日,帶領本部人馬偷過長江,然後繞過在壽春守衛的楚將周殷,朝着彭城猛撲了進來。
英布反叛,楚軍內訌再起。
對於李原來說,是一個好消息,至於在短時間內,不用再去擔心楚軍會從東面大舉來犯了,至於南北二路,北面暫且不去管他,韓信渡河已經十來天了,一直保持着聯絡,他的七千少年軍在和鍾離昧對峙於趙地平原上,雙方互有勝負,不過,總體來說,韓信能夠在異地牽制比自己強大了許多的楚軍,已經非常不錯了。
河南地,南面。
原韓國轄地,南陽。
城頭變幻大王旗。
被項羽封爲韓王的韓成一天好日子都沒有過上,就死在了彭城。軟禁的日子對於每一個男兒來說,都是精神上的無盡折磨,韓成沒有能挺過去。
韓成沒有上任,南陽的實際統治者是項羽委派的老舊交原吳縣縣令鄭昌,這是一個和項氏關係十分密切的人物,有他駐紮在韓地,項羽的目的,就是要守住武關的口子,將老對手劉邦徹底的封死在漢中山裡。
很可惜,鄭昌能力有限。
有了增援項羽的藉口,漢軍先鋒在張良、韓王信的率領下,打出了復國的旗號,一舉突破鄭昌郡兵設下的脆弱防線,並隨即包圍了南陽。
七月二十五日。
南陽城破,鄭昌被殺,漢軍佔領南郡全境和穎川郡的西部,隨後,漢軍主力從漢中郡往南郡一帶轉移,昔日的漢中郡郡治西城,已經漸漸的被劉邦所放棄。
雖然廣闊的大後方可以爲漢軍提供後勤的補給,但畢竟,巴蜀、漢中距離中原太過於遙遠了,如果劉邦一直在邊遠小郡停留,那麼不用多遠,這天下的羣豪就沒有幾個人會記得曾經義薄雲天的沛公了。
有了南郡。
劉邦與中原的距離一下子縮短到了可能的最短距離,象穎川一帶的有識之士、齊魯的儒生只要順着大河、洛水西上,就能到達南陽。
當然,在他們西進的路上,還必須經過河南地這塊秦軍佔領的飛地,畢竟,穎川郡內的伏牛山脈在這個時代,還屬於蠻荒無人能涉足的區域。
——。
天下形勢,風雲鉅變。
每一個窺伺霸主地位的諸侯都在爲爭取更大的生存空間而努力,而象英布、陳餘這樣沒有被封王的有名人物,也在動用自己所有的力量,爲最終有一天能成王而費盡心機。
楚軍兵退之後。
李原留蔣渝一軍守衛虎牢關,自引章平、曹信、王尚、蒙虎等秦軍將領回轉雒陽,城中,長史陳平、城守張仲在二十來天的治理後,終於恢復了這座城市的平靜。
西都長安、東都洛陽。
單單從地理位置來看,現在的李原可謂牛叉的不得了,中國歷史上最爲重要的兩座都城都在李原的麾下,可實際上,李原卻是悲催的不得了。
長安,還是一座建設中的城市,許多的市政設施都在逐漸的建設和完善中,至於達到漢、唐時的繁榮,不知要何年何月——。
洛陽,這座小城剛剛有了一點起色,就連續的遭到兵災的洗劫,申陽一年的治理也完全談不上什麼發展。
雒陽。
議事廳。
卸去一身甲衣的李原難得的輕鬆自在,在他的左右,一衆秦軍將校、官員也個個興高采烈,能夠擊敗強大的楚軍,可以說,爲復興的秦國贏得了巨大的聲望。衆人都在想象着,一個又一個抱着施展心中抱負的有識之士,帶着夢想、帶着希望,從中原各地來到雒陽,投奔到那面始終不增屈服過的大秦旌旗下。
“李侯,這一次我軍大勝,消息傳回咸陽,父老羣情振奮,就連那些質疑長安建造的人也一個個不說話了。”剛剛從咸陽押送糧秣趕來的趙賁興沖沖的說道。
勝利。
是遮掩一切矛盾的良藥。
在李原軍事上連續取得大勝的功績面前,就算是再對他有不滿的人,也不得不收斂起批判的心態,對李原違心的鼓起掌來。
秦國可以沒有任何一個人,但不能沒有李原。
漸漸的,這個執念在秦人的心中,生根發芽,一天天的長大——。
(未完待續)()