手術比預計的時間長了許多。十四個小時之後，莊續騰才被推出手術室，此時他還處於不確定的昏迷之中。手術時長的問題主要源於莊續騰那過分堅硬的肋骨，一度讓姜帕祖醫生認爲那是某種未知的新型合金植入體。他花了好幾倍的時間才完成了肺部的切除和安裝手術，在冗餘心臟的時候也陷入了相同的困境。
相比之下，移動之前安裝的肺部毒素控制和過濾植入體反倒沒有多少難度。
“盯着他，一醒來就叫我。如果四個小時內沒有醒來，也一定把我叫起來。”姜帕祖醫生對護士說道：“今天下午那臺手術幫我取消，後面找一天儘快補上。我現在必須得去睡覺，這手術太折騰人了。”
他在助手的幫助下脫下防護服，走出手術區，便看到門口坐着一個剛剛驚醒的黑人。“你怎麼還在這裡？沒走嗎？一直在這兒？我這裡可不是救助點，不能讓你免費過夜！”
麥克的眼角顫抖，表情略顯尷尬。他原先在PCPD是個受人尊敬的探長，即便有些上司不喜歡他，可搭檔、部下、學員和市民對他的態度都很好，可不會這樣冷言冷語。到了鎮暴打擊分隊，同伴給了他友情與照顧，而他也收穫了被對手所恐懼而產生的自豪感，整個人的心氣神也很好。只是現在，他變成逃犯，寄人籬下、朝不保夕、人嫌狗棄。
“我在等稻草人和道哥，見他們一面我就走。現在是什麼時間了？我等了多久？是不是錯過了？”
“手術剛剛完成，人還沒醒，道哥推他去病房了。你別進去，我給你傳個話。”姜帕祖醫生轉身往回走，邊走邊說：“我告訴道哥你還在這裡，他出不出來見你，我就不負責了。”
過了片刻，戈工道就出現了。他站在房門口，示意麥克不要靠近。“消毒太麻煩了，咱們先這樣保持距離，我好儘快回去盯着奈客。你有什麼要說的就直接說。”
“我答應奈客的邀請，我會爲他工作並向他學習。”麥克說道。
“嗯，明白了，我替他答應下來，沒問題。你去護城河，我會給前臺打個電話，讓他照顧你一下，帶你好好洗洗、吃飽喝足睡充分，再給你辦個工作用的手機。你等着電話就行，我這就回病房了。”
戈工道說完之後也不等回話，直接關上病房區的大門走了，將麥克晾在外面，按理說這是不禮貌的。不過麥克注意到戈工道一直很焦慮，眉頭總是緊繃着，目光不由自主地往身後看，顯然很擔心正在病房的兄弟。麥克猜測稻草人的狀況不是很好，手術時間如此之長，很可能出了問題。唉，也不知道能不能好，什麼時候能好，會不會剛剛答應的事情實際最後還是沒有結果？
搖搖頭，甩不掉無法掌控命運的痛；攥緊拳，也找不到抗爭和暴擊的對象。麥克沉默地凝視着緊閉的房門，過了一會兒，他輕輕磕磕鞋底，轉身離開。“先去弄點吃的、洗洗澡也不錯，總比在醫院走廊睡覺好。”
莊續騰的狀況確實不好，他的心臟跳動有些問題，血氧指數也一直穩定不住，經常莫名其妙掉到80左右。他似乎很不適應新裝進去的植入體，不想配合工作，出現了排異反應的前兆。
但是抗排異藥都吃下去了，按理說不該出現這種情況。由於健康監控發出警報，護士緊急叫來了正在睡覺的姜帕祖醫生，他檢查之後認爲莊續騰的情況不容樂觀，而且已經沒有用藥空間，只能看他自己是否幸運。
“到底是怎麼回事？”戈工道問。
“好消息他不是蘭奇症，這不是影從負擔引起的；壞消息他有可能正在排異，而且抗排異藥的效果極爲不好。按理說他安裝過這麼多植入體，根本不可能是排異敏感的體質，怎麼這一次就不行呢？這次使用的植入體都符合醫用安全標準，做過排異處理，最不可能引發排異反應啊……”
戈工道擔憂地問道：“接下來有可能會怎樣？”
“我直說最壞的情況吧：昏迷、血氧下降、發燒，然後心率上升，心臟和大腦快速損耗，最後人就死了。”
戈工道想了想，說道：“既然有生命危險，那就想辦法把他現在立刻叫醒。麻醉停下來，止痛也停下來，讓他能夠正常感知自己的身體。”
“會疼死他的。就算不疼昏過去，這種疼痛也會製造精神恐慌，助推排異效應。”
“不，不會的，我相信他。”戈工道解釋說：“他曾經爲了防範危險，在不使用任何麻醉的情況下完全清醒地進行植入體手術，升級了他的雙腿和內臟防毒套裝。我不知道該怎麼操作這些設備，但是你們得聽我的，把他弄醒。”
儘管不相信有人能夠清醒着接受植入體手術，但姜帕祖醫生聽說過稻草人和道哥的關係極好，姑且信上一回。他親手操作設備，關掉止疼和麻醉的設備，又給莊續騰推了一針“清醒藥劑”。
藥劑進入之後五秒鐘就顯現出效果。莊續騰的眼皮抖了抖，眉頭瞬間皺起，好像表示他要立刻醒過來，但下一秒就變回了原來的狀態，如果不是一直盯着就很難發現。
“還在醫院，病牀上，打針讓你醒過來了。”不愧是戈工道，太瞭解莊續騰了，他說道：“疼就出聲，不用一直忍着。”
“現在還不算疼，就是很渴，給我弄點水。”莊續騰撐開眼皮，眼珠上下左右轉着看了一圈。“都圍在這裡幹什麼？手術有問題嗎？”
“排異反應，你的……”姜帕祖醫生的話只說到一半便停了，他驚訝地看着牀邊的體徵監控儀，發現心跳、呼吸、血氧等指標趨於平穩，彷彿所有的問題只用了一個甦醒的瞬間就解決了。“你安裝了某種我不知道的傷害控制類植入體嗎？只有醒着的時候才能調節身體狀態？”
“我不知道你在說什麼，我肯定沒有那類東西。”莊續騰示意道哥把牀搖高，他想坐起來，這樣可以舒服點。在往背後又墊了一個枕頭之後，莊續騰基本坐直。他摘掉氧氣面罩，將手放在右胸上，輕輕施加壓力，感受力回饋。
“沒事了，我大概明白是怎麼回事了。”莊續騰微微一笑，說道：“我在麻醉後切掉一半肺，還安裝了其他植入體，這被我的身體認爲是嚴重傷勢。它想抓緊時間恢復，就把這部分新的植入體當成造成破壞的罪魁禍首了。現在好了，身體開始接受和適應，情況就能穩定下來。” 姜帕祖醫生扶着頭，他表示自己的醫學常識受到了挑戰。“不管怎麼說，生命體徵能穩定下來就是好事，繼續休息並觀察。另外，你不覺得疼嗎？”
“疼啊，非常疼，很難受。”莊續騰表示。
“那你剛剛怎麼笑出來的？”姜帕祖醫生問道：“我看你剛纔的笑容很真實，完全看不出你有承受任何痛苦。”
“抱歉，那個笑容是演的，我控制了表情。”莊續騰說道：“剛醒的時候，我恍惚間忘記了自己在哪裡、在做什麼以及周圍是否安全。我控制了動作和表情，用來僞裝和掩蓋自己的真實狀態。病號不應該對醫生這麼做，有可能導致誤診，所以很抱歉。”
“真不需要止痛針？”醫生問道：“安全藍製品也有用，可以……”
“不，就保持現在這樣吧，我能忍住——痛苦是生命的代價，能讓我更快地熟悉身體變化。”莊續騰稍稍停頓，說道：“不過我確實需要你看一看我的耳朵：我聽到了一些背景噪音，可能是植入體的問題。”
經過檢查，新安裝強化聽力雙耳的背景噪音沒必要管它，屬於神經重新耦合的正常現象，過上幾個小時就會消失。莊續騰醒的太早，這才聽到了其他手術者不會意識到的暫時噪音。
見莊續騰果然穩定下來，戈工道豎起大拇指，表揚自己的當機立斷。等醫生護士都離開後，道哥說：“是不是武技的問題？你的身體試圖把丟掉的器官長出來，於是影響到新的植入體了？”
“對，就是這個原因。看，看來（休眠）武技的水平越高，我就越得醒着接受手術。呃……突然覺得自己有點可憐。”莊續騰苦笑一聲，說到：“好在短時間內也不用做手術了，甚至有可能這輩子就安裝這些植入體，不會再動了。”
戈工道點點頭，說道：“你已經裝了很多植入體，是要謹慎一些。你比我懂影從副作用綜合症，我就不廢話了。嗯……兩個耳朵全換了，雙眼換了一個，雙肺換了一半，胃也算換過了，雙腿雙臂更是動了手術……”
“你想說啥？”
“我在想你身上有兩個的零件還剩下啥沒有換一個。腎和蛋！”
“滾！”莊續騰罵了一聲，然後說道：“別看我現在躺在牀上，照樣可以收拾你！”
“行，我知道你厲害！哈哈！”戈工道擺擺手，說道：“你休息吧，我不惹你了。有什麼需要就直說，我給你辦。對了，要不要叫莫甘娜過來？”
“不用，我讓她在家裡等。啊，你以爲我沒告訴她？怎麼可能！我剛剛還給她發了報平安的短信呢——我這裡有根天線。”莊續騰指了指自己的額頭。
“知道消息就好。我還以爲你們兩個鬧了矛盾，這才拽着我陪你做手術。”
“銷贓的事情就別讓PCPD摻和了對不對？而且你也要裝植入體，還得我來看着。少一個人知道就多一分安全，畢竟涉及那麼危險的東西。道哥，你找個時間讓姜醫生穿上外骨骼給我看看。”
“行，我記着呢！你現在安心休息，我看姜醫生也很累，他也需要休息，外骨骼的事情咱們不着急。”
莊續騰點點頭，隨後便閉上眼睛專注使用休眠武技。由於病房就在一棟巨型綜合公寓內，有上萬人居住，感知觸手隨時可以找到能夠幫助莊續騰承擔傷害的人。每個人只需要承擔對身體不構成明顯影響的一小部分，所有人集合起來就能讓莊續騰快速回復。
感知觸手所到之處，便是莊續騰的感知所到之處，這讓他能夠形形色色各種人的生活狀態。他按照自己的標準分配傷害轉移的強度，比如有些看起來比較溫和、順眼的，就不打擾他們了；看到那些凶神惡煞的、安全藍重度依賴的，不給他們都說不過去。
在大樓裡當然也有社會公共工作點。兩百多把連接了頭盔的工作椅緊密排列在房間裡，椅子上坐滿了人。目前每個人最多隻能工作8小時，不過人會下來休息，設備不會，房間外面總有人在排隊。從工作點負責分發安全藍以及擦拭維護設備的工作人員的談話得知，這個工作點每天都爆滿，獲得近七百個標準人的工作量，但整棟樓的需求量至少還有三千到四千。新的工作點正在計劃中，但是需要排隊。現在外面的工作點需求量也很大。
這種工作點作爲一種嶄新的社會現象，正在以堪比病毒的速度擴散開來。每天都有成隊的貨車從外地拉來新的設備，本地的工廠也在瘋狂趕工，至少把椅子和工作點裝修的訂單吃下來。在工廠幹流水線的、在店面搞裝修的、在貨車旁進行搬運的，主力都是執行傀儡。它們努力工作，爲的是創造更多的腦部接口，從而讓更多執行傀儡能夠更好地工作。
只要腦子還能動，就可以使用這些工作點，以時間換取金錢。莊續騰就在大樓的工作點裡發現一個吸毒者。使用藍野人和使用安全藍會造成不同的效果，前者對人體的摧殘能力還是要強不少。莊續騰以死靈法師的視角看過去，那個人被怨氣纏繞，無論精神還是肉體都離死不遠了。與此同時，他還被戒斷反應影響，即便額外使用了安全藍也無法緩解。
莊續騰判斷他最多還剩下一兩天的壽命，而根據椅子上的計時器，再有半個小時他就得下機。社會公共工作點在推廣期間，爲了宣傳其安全性，對於任何在使用過程中死亡或受傷的人都有額外賠償。從經濟角度看，死在椅子上對這個傢伙的利益最大。
於是，莊續騰本着最大化利用的原則，對他來了次大力猛灌。