清竹聽她提到母親，難免心中悲切，瑩兒是母親從燕國柳家帶來的婢女，從前自己受難時她一直悉心照顧，不離不棄。現在竟然因爲一個男人生分了昔日的感情。
“瑩兒，呂清竹不是揣着明白裝糊塗的人，你的心事我怎麼不明白？只是，有些人根本不適合你，一個女子只有找到真心愛你將你視作唯一的男子纔是真正幸福，我不希望你同我一樣，和無數女眷分享同一個男人，過着每天勾心鬥角的生活。”清竹說到這些幾乎聲淚俱下。
“那小姐爲什麼還是無怨無悔的跟着王爺，”瑩兒氣鼓鼓的小臉漲得通紅，“宰父大夫對你也是一心一意。”
“如果當初我能選擇，絕不會跳入這座金絲牢籠，情願跟真心疼我的男人四海爲家。”也許是呂家失勢的緣故，清竹最近總是捏着情緒過日子，原本的性情使然已經消失殆盡，“瑩兒你不必埋怨我，左右我毒素難除也沒有幾年的性命，將來就算府裡的妃子侍人欺負人，我也眼不見爲淨，你的婚事我自然會跟王爺提起，讓她給你一個名分。”
瑩兒張了張口沒說話，走到房門口撂下一句話便離開了，“王爺說晚上處理完政事會早點回來，讓您先別用晚膳等他回來。”
廂房裡，清竹一個人癡癡望着窗外，即興奮又不安，她和秦政已經好久沒有見面了，從上次朝陽宮政變之後，秦政協理朝中一切事務，每天從早忙到晚，腳不沾地。近半個月她每天都會胡思亂想，不知道他會不會因爲父親的事冷淡自己，不曉得他有沒有更多的女人，患得患失，唏噓未來！
傍晚，思緒翩飛，清竹坐着妝臺前有一下沒一下的梳妝，頰上抹了胭脂，雖然有些病容，但還是難以言喻的明豔美麗。突然，銅鏡中倒影出一個男子的身影，淡淡的笑容讓人舒心愜意。
一瞬間的恍惚，看着對面銅鏡裡的自己和站在身後似笑非笑的秦政，兩個人看起來那麼相配，宛如神仙眷侶般的一對兒伉儷。
“什麼時候來的？”雖然歡喜但不能表露，否則這個男人定會得意忘形。
“你發呆的時候，我都看了你好半天了，”秦政邪肆的笑着，雙手自然而然地搭上她的肩頭，“方纔在想何事那般入神，莫不是好久不見想我了吧！”
“少臭美了！我從來不想心裡不裝着我的男子。”清竹假意生氣，嘴邊卻是泛着媚笑。
“竹兒怎麼知道我心裡沒裝着你？”秦政俯下頭在她耳邊輕輕吻了一下，“要不要挖出我的心看看，就是怕你捨不得。”
“你若負我，定要挖出你的心肝看看！”清竹賭氣說道。
“悉聽尊便。”秦政撩起她的一縷長髮放到鼻端輕聞，“好香，跟你的人一個味道。竹兒要梳頭嗎？我來幫忙如何？”
清竹不敢置信瞪着大眼，她沒聽錯吧！
鏡子中的秦政笑得極淡，卻也極暖，看似溫柔的撩起她的長髮，輕輕替她束起，霸道又粗魯的擺弄，笨拙的大手不甚純熟的幫她挽發，因爲手下生澀，難免用力過大，她被弄得難受，扭動身子，只是輕輕的晃動，滿頭順滑的墨發頓時散落開來。
秦政暗暗的蹙眉，埋怨道，“好不容易梳起的髮髻，都被你弄散了。”
“秦政，手法很嫺熟的樣子，你究竟爲多少女人梳過頭髮？”清竹皺起秀眉，故做冷淡的低哧。
“我秦政今生除了你就沒爲任何女人挽過發！”秦政面色一冷，氣得胸脯起伏。
所謂結髮夫妻，就是指夫君替妻子淡掃娥眉，輕挽髮髻。挽發，代表白頭之約，執子之手，與子皆老的約定。
她誠心揶揄他，他有過那麼多女子，還有一位深愛的胞姐，他們從前在南齊很長的時間，難道就什麼都沒做過？保不齊摸摸小手，親親小臉，要她相信什麼事都沒發生，打死都不信。
清竹轉過身，淡淡的看了他一陣，沒有說什麼，隨意將頭髮束起，挽着高高的髮髻，走到屏風後面更衣。
瑩兒低眉順眼手捧托盤，上面擺放着一件鵝黃色的曳地紗裙，動手幫她穿戴。
低眸凝視小丫頭，清竹冥思苦想，究竟要什麼時候，怎樣和秦政開口，考量一番，選日不如撞日，長久拖着也不是辦法，不如現在攤牌。
“王爺，我瞧瑩兒都十六了，也該找個婆家，她聰明乖巧又從小就跟着我，您不如給她一個名分吧！”老神在在的說出口，心卻如同泡在陳年老醋中一般酸楚。
小丫鬟沒想到小姐會當着自己的面唐突提出這個建議，當下心慌慌的，低下紅透的小臉，退到一旁什麼也不肯說。
這是一種默許的態度，任何人看了都明白女孩子的心事。
秦政未理會清竹的話，好像一切與自己無關，嘴邊咀嚼着那個女子的名字，“瑩兒。”
這時，門環撞擊木扉，高大俊美的風揚推門而入，低身恭敬道，“王爺，馬車備好了，已經按照您的要求裝飾過了，什麼時候出發？”
“立刻動身！”秦政繼續道，“車裡不用留人，風揚，你帶着那東西先到海邊，大約兩個時辰我們會到。”
“是！”風揚抱拳回覆，“沒別的吩咐屬下退下了。”說完，一個旋身，大踏步向外邁腳。
“站住！”秦政好像想起什麼，急忙叫住他，“風揚還沒娶媳婦吧！正巧，本王將千妃的侍女許配給你，這樣她們主僕兩人就能每日見面了！”
“啊？”風揚墨色的水眸寫滿不解，環視一週，將秦政、清竹和瑩兒的表情全部吸收。
秦政得意後的冷笑，清竹眼裡寫滿不解，而瑩兒的臉上卻是未能滿足的不甘。
“王爺，您是不是太武斷了？”清竹皺起眉，“他們沒有感情基礎。”
“沒有就從現在培養，”秦政冷冷的看着瑩兒，忽然勾脣一笑，“楞着做什麼？還不謝恩嗎？你們兩人先培養感情，待到我登基之後，便下旨賜婚，到時你二人就可成親圓房。”
男人與生俱來的霸氣帶着不容反抗的威嚴，不等他們反駁直接拉着清竹的手，向馬車走去。
廂房中只剩下伏在地上嚶嚶哭泣的瑩兒和一臉瞭然的風揚，“瑩兒姑娘，王爺的命令不容違抗，即便你我都不情願還是忍耐一下，風揚有句不中聽的話，什麼身份的人辦什麼樣的事，不要覬覦太多，依我對王爺的瞭解，他最不喜歡不聽話的女人，若是惹惱了他，小心性命不保。”
言罷，風揚不再多看她一眼，厭惡的轉身離去。
清竹站在馬車前，儼然傻了眼，她從前坐過很多豪華的車輛，但面前的這輛卻堪稱奢華。簡直是現代社會明星們用的保姆車。
硃紅色的馬車高大寬敞，正中是熱哄哄的火爐，小屋裡各種生活用具一應俱全，甚至還有被子和枕頭，秦政要在野外過夜嗎？
秦政先一步上車，回身將清竹拉上來，讓她到火爐旁取暖，而自己在前面驅趕兩匹駿馬。
“你不進來嗎？”清竹納悶，雖然是夏季但畢竟是晚上，秦政爲何在外面坐着，“車伕呢？”
“我便是你的車伕，你的下人！一切聽你調遣！”隔着厚重的門簾，男人的聲音還是低沉地飄進來，“今晚沒有旁人，只有你我。”
馬車裡靜謐無聲，半晌有女子嬌美的細語傳出，聲音聽起來有些不爽，還帶着小小的酸意，“我不在王府的那段日子，你到底和瑩兒發生了什麼事？否則一個情竇初開的小姑娘怎麼會對你死心塌地？”
“我說過我一直爲你守身如玉。”秦政聲音慵懶，近似嘆息，“難道你還不信我？”
經過恏毐逼宮時生與死的考驗，此刻的清竹早就將一顆心全撲在秦政身上，對他的誓言深信不疑，“我信你，只是我一直覺得你們之間一定發生過什麼事，否則她不會對你轉變如此巨大。”記得瑩兒從前對秦政頗多意見，怎麼可能一朝一夕、平白無故改觀？
“發生任何事也都是因爲你，此生這顆心除了你誰也放不下！”秦政不願過多糾纏這個問題，“竹兒，咱們別爲旁人的事煩惱了，一會兒用過晚飯還要逛集市呢！”
一聽說吃飯外加逛街，某女立刻來了精神，將前面的顧慮全拋在腦後，一張小嘴一刻不停地念叨，“那個誰呀……咱們去哪家酒樓？集市在什麼地方？幾點鐘閉市？北秦有什麼土特產……”直接搞到秦政眨巴眼睛，挖挖耳屎，差點吐血五兩。
而某女將他不耐煩的表現一概忽視。還自顧自地嘟噥個沒完，可惜手中沒有紙筆，否則一定將過會兒要點的菜餚都記錄下來，最好是以前他吃過的那些一樣都來一遍。從前在南齊時他害她花了不少銀子，今天姑奶奶的大刀也高高舉起，非讓你破財不可！