“所以三百多年前，沈莊到底發生過什麼樣的事？”
當務之急，是要先問清楚大金萬盛元年的時候，沈莊發生的事故。
老道士說過，鬼王的形成格外苛刻，除了天時地利，死去的女子出生、死亡的年月日時分別屬陰之外，同時此人臨死前還要含着那一口氣，才能保她魂體不滅，後面才成氣候。
“對！”老道士點頭，又補了一句：
“這樣的人死之後乃屬大凶，當年的沈莊絕對有異相發生，說不定有記載傳說。”
他是降妖除魔的大師，對於這些事情的瞭解是相當專業的，所以說得極爲篤定。
時間、事件以及後續的詭異情景等三點都已經滿足，要想盤問出什麼便簡單多了。
沈家大宅裡的‘人’都是沈莊居民，應該有一些線索提供。
事關自己性命，吳嬸不敢怠慢，絞盡了腦汁努力的想。
其他人也是慌得如同熱鍋上的螞蟻一般，拼命的回想着，深怕錯過了什麼。
“我實在想不起來——”
半晌之後，吳嬸哭喪着臉搖了搖頭。
以她的年紀，一百多年前張守義屠城的事對她來說都已經很久遠了，許多細節都是從長輩口中聽說，再連猜再蒙。
更別提三百多年前的往事，她更不可能清楚。
沈家裡的其他‘人’沉默不語，不知他們也跟吳嬸一樣不清楚，還是因爲有沈太太魂飛魄散的緣故起了殺雞儆猴的作用。
老道士的話問完之後，這些已經死去的亡靈都不開口。
“唉——”
正在這時，大堂正中的那個陰沉着臉的老頭兒突然長長的嘆了口氣：
“沒料到我們沈家竟會落得這樣一個結果……”
他臉上露出一絲傷感，看了一眼黑氣環繞的沈進峰，既是心痛又感不捨。
“老頭子……”坐在他身側的那老太太一見他這舉動，有些着急，老頭兒便道：
“我沈家已經死絕，我早就是孤魂野鬼，死過一次了，還有什麼好怕的？”
‘撲——’
老頭兒說話的功夫間，大廳內的火燭爆出細響，閃了數下，光芒比起先前又更亮了許多。
“他們不敢說的，我來說！”
他話音一落，便看着宋青小與老道士：
“二位說的，十有八九沒錯了。”
“我當日……”
他從死前說起，到死後發現魂魄並沒有被拘入地府，而像是被困在沈莊之中，渾渾噩噩多年。
此地像是與幽冥隔絕，地府的鬼差來不到此處。
這裡有一股無形的力量，像是阻隔着什麼，將這些死於沈莊的陰魂困在了此處。
聽到此處，宋青小莫名想起了自己進入百年之前，遇到張守義，鎮守在城牆之上的那一幕。
他當時也說好像在抵抗着一股力量，不知與這老頭兒所說的阻隔有沒有瓜葛。
老頭兒死後，眼睛能看到在生時所看不到之物。
沈家以養蠶起家，到後期已經不再養蠶，專收蠶繭，招僱工人理絲織帛，再販賣商戶。
“從十幾年前，我就發現家裡陰氣密佈！”
陰氣從絲織品上散逸而出，擴及全家，形同一張密密實實的大網，將沈家的每一個人全都罩入其中。
恐怕在當時的沈家人看來，那會桑蠶業發達，沈家興旺，實在是可喜可賀。
但在老頭兒眼中看來，這滿屋子的怨氣、陰煞化爲條條縷縷的黑絲，像是一層無形的大繭，將偌大一個沈莊都要盡數包裹於其中。
他當時之驚駭，非同小可。
中間曾試圖想要提醒兒孫，可是陰陽有隔。
再加上他的這點兒力量，在這可怖的沖天怨氣相比起來，便如滄海一粟。
別說沈家有危，就連死去的這些陰魂也受到了這些黑氣掌控，被一一控制住。
日復一日的過去，那黑氣越裹越密，越來越多。
老頭兒以爲自己必死無疑之時，卻不料有一天突然‘醒’了。
他與老伴都回了沈家，昔日已經死去的鄰居也‘回來’了。
家中的兒孫對他與妻子的回來彷彿並不詫異，只是一如往年一樣的對他侍奉着。
這種感覺怪異極了，好像在兒孫的眼裡，他與妻子並沒有死，只是出了一趟門，一直與兒孫們都在共同生活着。
孫子沈茂才忘了他年幼、成長的這段過程間祖父母的缺失，他偶爾提及時，大家還十分詫異，反倒記錯了的像是他自己似的。
如果不是沈家的那些密佈的黑氣還在，且沈家的這些人極爲詭異的被困在這些黑氣之中，老頭兒恐怕還要以爲這個世界是自己瘋了。
所以吳嬸回來的時候，老頭兒與妻子陰沉着臉喝斥她快走。
沈家已經遇害，他們害怕女兒也死在這莊中。
“我一直不明白沈家到底爲什麼有這樣的厄運，如今聽你們一說，才明白不過是有鬼王作惡。”
老頭兒悲傷到極點，卻因爲早就已經死去，連眼淚都流不出：
“我不知道沈莊三百年前發生過什麼事故，但我的祖母當年是沈家的外嫁女，沈莊被屠之後，爲了延續沈家血脈，由我父親繼承沈姓。”
他說道：
“在我小的時候，我的祖母曾經和我講過這樣一個故事。”
大意就是一戶沈莊的普通人家，其妻是當地出了名的紡織能手。
丈夫開着一家綢緞莊，生意十分紅火，夫妻二人相互配合，日子過得蒸蒸日上。
沈莊當年城中心處有一大片桑林，莊裡的人都以這片桑林爲生，對其格外愛護。
桑林很大，有一回這妻子進桑林摘桑葉，像是在裡面迷了路，當日天色已晚，還沒有回家。
丈夫等到夜半三更，妻子仍沒回來，便有些急了。
問清左右鄰居與相熟的人，最終聽說有人在白天的時候看到過他的妻子進了桑林。
於是這丈夫召集了親朋好友，一起前往桑林尋人。
說來也是奇怪，那桑林白天進來的時候不覺得如何，夜晚進來時，卻覺得瘮人得很。
桑林之中生長的樹枝繁葉茂，月光透過枝葉灑了下來，像是妖魔鬼怪張開的手。
林內靜極了，只能聽到風吹過樹林，枝葉相互摩擦之間，發出‘沙沙’的聲響，除此之外，再也聽不到其他的響動。
進入這裡的衆人下意識的也跟着屏住了呼吸，夜晚的桑林不知爲何令人有種後背發涼的感覺。
大家打着火把找尋，越深入桑林，也越覺得有種迷失方向的錯覺。
四周樹影摩挲，月光照在地面之上，四周全是風吹葉響。
前後左右都像是一片桑林之海，望不到盡頭與出路。
衆人也覺得心中發毛，桑林像座迷宮，走了大半夜，不止找不到人，也沒找到出路。
直到在天色將明的時候，一聲雞鳴報曉，瞬間便像是打破了這種詭異的魔咒。
天色矇矇亮了起來，月光隱匿之後，很快衆人便找到了熟悉的道路。
沒過多久，也找到了那走失的妻子。
她倚靠着一棵桑樹睡着了，滿嘴黑紅，像是吃了什麼血肉。
見到衆人找來時，她一臉迷茫。
問她發生了什麼事時，她說昨日採桑累了，也不知怎麼就走到了桑林深處。
熟悉的同伴早就已經不見了，她找不到出路，餓了便摘了些樹上的桑椹吃，暫時睡在了此處，想着等天亮之後再回去的。
她沒有發生什麼意外，身上也不見傷，說話神智清楚，不像是中了邪的模樣，大家便都放心了。
衆人出了桑林，便各自散去回家了。
可自此之後，女人便變了個樣。
她時常一個人自言自語，像是在跟人親密的談笑似的。
有時夜裡不睡，對着鏡子照了半天，也像是在說着什麼。
丈夫開始感到害怕，問她在和誰說話，她卻道這是女兒家的秘密，不能和他說。
時間一久，她甚至夜裡開始外出，一去就是半宿，將近天亮纔回來。
回來時嘴角帶着血紅，有種古怪的腥甜味兒，問她就說吃了桑椹果。
幾月後，她懷了身孕。
這好消息出來之後，妻子一下正常了。
自此不再自言自語，也不再半夜出門去桑園了。
白天勞作，晚上睡覺，彷彿之前發生的一切只是衆人錯覺似的。
丈夫放下了心，開始歡喜的照顧起妻子，期待她生產之後爲家裡添一個新丁人口。
十月懷胎，瓜熟蒂落，妻子順利生了個女兒，丈夫喜不自勝，令家僕發放賞錢。
等到他將賞錢發放完，歡天喜地回屋的時候，卻發現半晌功夫，牀上哪裡還有他的妻子？
一具面容乾枯的黑屍躺在牀上，懷中抱着一個襁褓。
襁褓之內有東西在動，只見一條約如海碗般粗的巨大蠶蟲被包裹在襁褓之內，抱於乾屍之中，拼命的拱動！
“……”
這個故事之中沒有鬼怪出沒，可卻遠比一般的山妖鬼怪更加驚悚。
事隔多年之後，老頭兒想起當日祖母跟自己講的這個故事，依舊有種不寒而慄的感覺。
哪怕他已經身死，可是這種恐懼感深植於他內心深處，並沒有因爲他的死亡而消除。
反倒死後化鬼，可以見識到更多陰煞之氣的存在，再細想這個故事的時候，才更加令他感到驚恐。
吳嬸嚇得滿身肥肉都在抖：
“那肥碩的蠶蟲，就是女人生下的孩子麼？還是，這蟲子將孩子……”
“不清楚了。”
老頭兒搖了搖頭，“你祖母當年說過一回，便像是十分害怕，再也不說了。”
有可能剛出生的孩子被吃了，也有可能是桑園有古怪，女人第一次失蹤的時候，怕就已經中招了。
後面的一些古怪，也說明她不大正常。
若非今日老道士與宋青小提起這九幽鬼王來歷，老頭兒可能只當這個恐怖故事是一則傳說，將其埋藏在心底深處，壓根兒沒想過這故事裡發生的事，與沈莊是有關聯的。
“這故事與沈莊的來歷，有什麼關係？”
吳嬸聽完這個故事，總覺得渾身不舒服。
但事關自己全家性命，她強忍恐懼，轉頭問道士：
“莫非這九幽鬼王，是那被蠶妖吸食了生命的女嬰？”
“我不清楚了。”老頭兒先回答她的話：
“沈莊的城主府內，藏有大量典藏，裡面有沈莊一些史料、族譜，據說記載的東西可以追溯至幾百年前，興許在那裡可以找到線索……”
雖說沈家的人不知道這九幽鬼王身份，但沈老爺提供了這樣一個消息，對宋青小來說也算有用。
她點了點頭，老道士見吳嬸問話，正欲開口間——
那老頭兒像是感應到了什麼一般，面色一變。
正在此時，一道高亢的女人尖聲慘叫響起，像是份外痛苦。
同時一道長長的龍吟響徹沈莊，金芒大作之間，‘轟轟’雷電在沈莊上方穿梭。
“呵呵……”
沈家的大廳之內，原先那些已經死去的神色各異的沈家人表情齊齊變了。
一瞬間，廳裡的每一個男女老少的臉都變得木然而僵硬。
‘嗤！’
明亮的火光緩緩異變，化爲暗紅。
雪白的燭體之內像是有血液透出，隨着融化的蠟液往下涌，頃刻之間將蠟燭澆成了暗紅的血色。
光芒變得鮮紅一片，將大廳染爲血色的世界。
沈進峰的那張恐怖的臉變幻，黑氣之內隱約顯示出他曾經的面容。
只是那張稚嫩的小臉上，此時露出一種邪惡到極致的神情。
一道嬌笑從他口中發出，那是屬於一個女子的。
衆人大驚，正欲說話的老道士渾身緊繃，下意識的想拉宋青小的手，挺身而出，將一雙徒弟拉到自己的身後。
“緊張什麼？”
沈進峰的嘴中，吐出女子嬌滴滴的話語。
她的聲音像是變幻不定，找不到具體的位置處。
隨着她話音一落，沈進峰的身體軟軟的倒了下去，同時大廳的左側，一個男人僵硬的表情變了：
“你們不是在找我麼？”
她發出清脆如銀鈴般的聲響，輕言細語的道：
“我不是來了？”
那聲音飄忽不定，所到之處每一個死去的沈家人，都成爲了她的寄宿體，讓她在這些死屍之中穿梭自由。
血光越來越盛，大廳正中的老頭兒、老太太以及財叔等人的表情都變了。
“我無處不在，想要找我，又何必如此大費周折？”
老頭兒的口中，發出一聲女子如嗔似怨的語氣，與他的模樣、臉色相比，更添詭異感覺。