荊州位於長江中游湖南中南部，江漢平原腹地，爲古九州之一；荊州歷史悠久，乃楚文化的發源地，洪武九年湖廣行省改置湖廣承宣佈政司，獨荊州府隸屬於河南布政司，二十四年朝廷下旨，荊州又隸屬於湖廣佈政司。
湘王府設在荊州古城內，徐灝悄然入城後沒有驚動地方官府，直接入住王府客舍。他久聞湘王朱柏乃是豪傑之輩，崇尚道家自號紫虛子，喜文好武善於治國，洪武二十一年就藩，短短几年時間內，對湖北很是做了一些貢獻。
湘王朱柏今年不過二十六歲，記得初次見面時就曾給徐灝留下過深刻印象，外形和朱高煦一模一樣，都是那種身材高大相貌堂堂的天生猛將型，堪稱天賦異稟，這方面酷似他同父異母的四哥燕王朱棣，優良基因自是源自長相與衆不同的老朱同志和美麗生母兩方面的結合，不然??不提也罷。
經過一番長談後，徐灝忽然發覺朱柏此人遠沒有朱棣父子來的堅忍不拔，文武雙全是不假，或許是封地位於中原腹地的緣故，很少經歷過戰場上的錘鍊，也沒有經歷過官場上的磨礪，這一點和徐灝自己很相像，都是那種沒吃過什麼苦的理想主義者，缺乏面對困境時的承受力。
其實從朱柏喜好虛無縹緲的自然之道就能多少看出來，這位王爺有消極避世的傾向。
湘王是很情緒化的真性情之人，說話直來直去不喜耍弄心計那一套，而且非常厭惡京城內的傾軋殺戮，對於父親殘忍嗜殺每每不經意間會流露出一絲厭惡，這也是他很少進京的原因之一。
因徐灝和皇族之間的來往較爲緊密，臨安公主秦王府燕王府等等關係都不錯，又深受老朱同志的信任，是以湘王朱柏不拿他當外人。
總之徐灝很喜歡這位直爽的年輕王爺。除了身爲皇子特有的驕傲之外，幾乎沒什麼缺點，待人有禮親切隨和，給人如沐春風般的感受。
具體事自有沐皙等專業人士去做，一連兩天，徐灝流連於街頭巷尾，以近乎虔誠的心態，去品嚐湖北的各種特色小吃。
沐皙對此很不理解，每次無語的看着徐灝坐在街口的小攤子前，畢恭畢敬的雙手接過老婦人遞過來的青花瓷碗。深吸一口氣，全神貫注的觀察碗裡漂浮的蔥花等作料，吃一口滿足的閉着眼感受着食物所帶來的酸甜苦辣，興致勃勃的詢問賣者整個製作過程，當聽到過程之辛苦不易時，甚至眼眶都會紅了，往往一頓小吃得費時個把時辰，惹得很多百姓駐足圍觀，走時一定會留下遠高於飯錢的一貫寶鈔。
當面對沐皙的疑問時。徐灝總是意味深長的來一句，“吃貨民族面對自己的信仰時，豈能不感恩戴德！面對靠着自己手藝辛勤爲生，發明做出美味食物的民間大師。豈能不尊重？這方面你怕是永遠不會懂的，此乃千年傳承。”結果鬧得沐皙老大不平衡，遂到處吃吃喝喝，期望能明白什麼。
夜裡徐灝自己動手收拾行囊。預備明日啓程趕往四川，不想湘王朱柏走了進來，二話不說拉着他的手。強行把他拖到了內宅王府花園。
徐灝莫名其妙的問道：“王爺這是爲何？”
朱柏鬆開手，神神秘秘的道：“進去你就知道了。”
順着朱柏的手臂看去，徐灝見遠處是一座三層高的繡樓，故意開玩笑的道：“王爺你的閨女還小呢，不必這麼早尋上門女婿吧？”
朱柏馬上笑罵道：“你樂意本王還不樂意呢，這麼大的女婿我可不要。實話和你說吧，樓裡住着王妃的親妹子，乃我荊州府第一絕色，自小飽讀詩書才華滿腹，因此異常自負，芳齡一十九歲了，依然沒有看得上的男人，我琢磨着你好歹也是打金陵來的徐家子弟，年紀輕輕就受到父皇賞識，定有過人之處，所以好意讓你過來試試，如果幸運的話，你可就有福嘍。”
徐灝立時哭笑不得，眼看走不掉了，很乾脆的道：“行，那我進去試試。”
“不錯。”朱柏欣喜的道：“就憑你這份不拘於禮的灑脫，起碼第一關肯定通過。”
徐灝搖搖頭，當下信步走進樓內，寬敞的花廳內沒有人在，隨便選了張椅子坐下。
不知不覺一炷香的時間流逝，依然沒有人出來，徐灝也不着急，他最擅長的就是坐着胡思亂想了，難得清靜甚至希望不要有人來打擾。
對面假山上的涼亭裡，朱柏看了眼坐在對面的宮裝絕色麗人，對坐在身側的王妃胡氏笑道：“覺得如何？”
胡氏輕笑道：“年輕卻很穩重，模樣個頭風姿氣度都沒什麼可挑剔的，家世不凡又有官職在身，堪稱俊彥了，奴家覺得不錯。”
朱柏忽然幽幽說道：“何止不錯？夫人小妹你們有所不知，此子別看年紀不大，卻是我父皇這幾年最親近的心腹之一，當日聽到他要來荊州，我嚇得一宿都沒睡好。非是本王膽怯，即使是三哥四哥等衆兄弟，聽到他的消息誰不是膽戰心驚？因爲他就是父皇手中的刀。”
胡氏震驚的道：“原來如此，那王爺爲何把他招進來？此種人遠遠躲着都來不及呢。”
朱柏笑道：“這兩日與他接觸，倒是發現徐灝並不是陰險狡詐之徒，相反是位很實在的年輕人，這與大姐和四哥的家信裡所描述幾乎一模一樣。小妹你覺得如何？此子也算是京城年輕一輩中的佼佼者了，足以匹配於你。”
絕色麗人聞言冷冷的道：“姐夫之言可見此人並非良善，天子近臣乃阿諛奉承的小人而已，可見其人是金玉其外敗絮其中。”
朱柏和胡氏彼此面面相覷，嘆道：“有才華的名士你嫌迂腐風流，有本事的武人你嫌粗鄙不堪，這好不容易來了個京城貴胄子弟，好歹去會一會交談幾句，再下定論不遲。”
胡氏也說道：“你就過去見一見，人家來了這麼久，做主人的不好連個面都不露，你姐夫親自領來的人，不必拘泥了男女之妨。”
朱柏忽然不經意的道：“本王倒是認爲他未必看得上小妹，聽傳聞好像他喜歡沐家的芸寧郡主，想郡主無論是容貌還是才華，無不和小妹旗鼓相當。”
“也不必姐夫故意激奴家，過去就是了。”絕色麗人稍微有些不耐煩，神色冰冷的思索片刻，緩緩起身朝着對面的繡樓走去。
胡氏忙小聲問道：“王爺您說能成嗎？那徐灝真的喜歡沐家郡主？”
朱柏笑道：“傳聞而已，我已經確認了，徐灝尚未訂親，如果小妹看中了他，本王馬上傳令整個荊州府，命文武官員都趕來觀禮，讓他倆明日就訂親。”
胡氏震驚的道：“王爺爲何如此心急？”
朱柏神色凝重的道：“二哥突然病死，我心裡很不安，如果小妹能和徐灝成親，則本王就不必夜夜擔憂了。”
胡氏心裡一嘆，她太清楚丈夫表面上勇武過人，而內心則非同一般的謹慎膽小，說句不中聽的，緊張的有些過了，睡覺時枕頭底下時時刻刻暗藏着一把匕首。
這邊絕色麗人並未直接走進繡樓，而是在丫鬟耳邊低語幾句，那丫鬟一樣生的貌美如花，笑嘻嘻的點頭答應。
徐灝正回味着今天吃過的荊州特色美味佳餚龍鳳配呢，相傳出自三國時期，諸葛孔明用這道菜招待剛剛成親的劉備和孫尚香，一條大黃鱔經過煮滷炸溜等複雜工序，做好後蜿蜒放置於盤子上，造型像條踏着祥雲的蟠龍一樣，昂首張口，翹角垂須呈飛騰之狀；配以仔雞像只展翅欲飛的鳳凰，羽毛絢麗，頭冠殷紅似翩翩起舞，貌似當時劉備同志一見非常開心，嚐了一口後讚不絕口，乃是如今湘王府特有的一道名菜。
想着想着就有些餓了，徐灝琢磨着一會兒點個荊州最有名的魚糕和肉片薄如紙的千張扣肉，再來一隻滋補聖品荊沙甲魚，來一碗熱騰騰的米元子，只可惜缺少了辣椒。
一想到辣椒徐灝就有些坐不住了，想湖南湖北四川雲南等地沒有辣椒何談什麼美食天堂？就算有別的替代品，到底不如辣椒來的火辣過癮。
不行，得儘快招募敢冒險的船員去發現新大陸了，不單單是辣椒，玉米土豆地瓜等無疑更重要，雖然徐灝對農業一知半解，但他深信只要提前一百多年傳過來，將近二百年的時間裡，足夠農耕文明最發達的大明農民們自動推廣傳播了，就和歷史上一樣。
現今天下人口貌似三四千萬左右，明末時肯定超過一億了，二百年裡人口不過增長三倍而已。而清初以後人口增長飛快，到了清朝末年時好像都超過四億了，顯然就是因爲漸漸推廣種植玉米等外來糧食的緣故。
能夠提前一百多年，先不說發現美洲後所帶來的深遠影響，應該已經是改變歷史了。
當然航海是很難的，風險大回報大，對這方面徐灝更是白丁一個，不過他倒是覺得很簡單，身爲領導只要拍拍腦袋作出決定就行了，專業的事自然要交給專業人士去做。
對了，三寶太監鄭和筒子就是幹這個的！等鼓動他朝着南北美洲進發好了。
到時就和他說：“騷年，我們的征途是星辰大海！”