斯科特以瑞特的胸口爲支撐，靈敏地翻身跳下來，一根手指豎在嘴脣上，示意瑞特別出聲。他的眼神很嚴厲，簡直像威脅被劫持少女的綁匪，可瑞特看了他的表情，只是擴大了嘴角的笑容。他快步跑到阿希禮身邊，用力拍了拍他的肩膀。阿希禮露出受到驚嚇的表情，看到是斯科特後，如釋重負。斯科特把阿希禮的背扶直，笑着說：“別那麼軟弱，振作起精神來吧。”說着在阿希禮臉頰兩側重重親吻了一下，“戰爭馬上就要爆發了，在大家都興奮狂熱的時候，你的垂頭喪氣無疑會大煞風景。”阿希禮微微一愣，努力扯出一個虛弱的微笑，摸着斯科特的頭髮說：“沒事，真的。”
斯科特搖頭表示懷疑。
“我在圖書室已經呆了很久了，我想我需要出去走一走。”阿希禮勉強站起來，似乎有點頭暈，“一起出去嗎？”
“不了，我比較喜歡圖書室的氛圍，我可受不了外面一羣頭腦發熱的公牛橫衝直撞。”
“雖然我更願意跟你在一起享受午後的寧靜，可我還是要盡一下主人的義務。”阿希禮認命地向門口走去。
斯科特目送阿希禮高瘦的身影消失在門外，腿突然一陣發軟，重重地跌坐在沙發上。
然後他聽到一聲壓低的卻帶着好笑的呼痛聲。低頭一看，他正好坐在瑞特的大腿上。斯科特馬上跳起來，一邊道歉。瑞特似笑非笑地說：“其實我不介意你多坐一會兒。”斯科特看了他一眼，肩膀一下子垮了下來：“我就知道，某種動物嘴裡吐不出象牙。”
瑞特好奇地問：“哪種動物？”斯科特笑而不答，第一次體會到捉弄人是件多麼令人愉快的事。呵呵，如果一屁股坐在瑞特的肚子上那就更有喜劇效果了。
瑞特忽然不聲不響地握住斯科特的手腕，把那細細的手腕握在自己古銅色的大手裡，說：“你那令人尊敬的父親是多麼富有男子漢氣概啊，連你姐姐也是個擁有男子氣概的人，爲什麼你長得比姑娘還漂亮呢？我看，整個縣裡都沒有比你更漂亮的女孩子了。”
斯科特的臉重新變成了囧字。他抿着嘴不語，肚子裡生悶氣。白種人在少年時代性別看上去不分明，斯科特安慰自己，催眠自己。等着吧，再過幾年，我一定比你更加MAN，走着瞧。
瑞特烏黑的眼睛閃閃發亮，把斯科特從頭打量到腳，再從手掃描到腿，最後得出了結論：“你比你姐姐漂亮。”
有這麼比較的嗎？他氣憤，他不爽。可惜斯科特是個缺乏幽默感的人，沒辦法說出幾句俏皮話反脣相譏，他只能在肚子裡生悶氣。總之，瑞特就是個混蛋+惡棍+無賴！
鑑定完畢。
“如果你是女孩子就好了，我一定會向你父親鄭重提出求婚的。”瑞特揚起一邊的眉毛，雙臂抱在一起，斜着眼睛，笑眯眯地盯着斯科特。
……瑞特還是個流^氓。鑑定完畢。
他對女性本來就缺乏尊重（除了玫蘭妮），對男人呢，就更不拘一格了。
斯科特決定把自己從這詭異的談話裡拯救出來，他打算從瑞特最關心的問題開始。擡起身子，靠近瑞特，把垂下來的劉海撥到兩邊，把臉頰兩側的稍微有點長的黑髮別到耳後。瑞特眼中的興味更濃了，他架起雙腿，擺出一副看好戲的模樣。
淡定，淡定，我不是斯佳麗，不會輕易讓他惹惱的，雖然他的眼神很討厭，表情很討厭，這個人……很討厭！
他斟酌地開口：“戰爭馬上就要爆發了，想必你很清楚，巴特勒船長？”
瑞特又換了個姿勢，把胸腹的一面朝向斯科特，這是表示信任的動作：“毫無疑問，這場戰爭是非打不可的。”
“而我們，必輸無疑。”
瑞特的黑眼睛更亮了，像被月光照亮的晴朗夜空。他點着一根雪茄，漫不經心地說：“我想你不介意我抽支菸。”
“我當然不介意。”斯科特同樣漫不經心，“我爸爸是個煙鬼。”他繼續剛纔的話題：“其實，戰爭從來不是正義與邪惡的較量，而是兩個不同的邪惡，爲爭奪對金錢的控制權而開戰，徒留下一堆炮灰。我記得某位哲人說過，脾氣暴躁、一點就着的後果，就是炮灰。可是，什麼是正義，什麼又是邪惡？正義與邪惡的界限，被歷史的車輪碾過，碾的模糊不清。”
“如何你還在糾結於正義或邪惡，說明你還是個孩子。”瑞特笑眯眯地說，“是個被仙女偷換的孩子。”
斯科特知道這個傳說，突然覺得不好。被偷換的孩子……沒錯，他就是被偷換的，被命運偷換進了《飄》的世界，取代了蘇埃倫的位置。他不是被仙女偷換，而是個被命運偷換的孩子。
突然覺得消沉。
他能做點什麼呢？無論怎樣做，也不可能阻擋歷史前進的車輪。
無論怎樣做，他熱愛的寧靜生活終將被徹底打破。
資本主義的浪潮將席捲整個美國。
主人與奴隸和睦相處的時代、淑女與紳士雲集的時代，終將一去不復返。
“知其不可以而爲之，真是古典悲劇必不可少的要素啊。”斯科特忍不住長嘆。
“古典悲劇？”
“是啊，莎士比亞式的悲劇，與命運抗爭，卻最終鬥不過命運，然後被命運無情地毀滅。”
“命運？”瑞特有些不屑，“命運是什麼？”
斯科特皺了皺鼻子，輕聲地——彷彿怕驚動了冥冥之中某種神秘的力量——說：“命運，就是人類對一切無可奈何的統稱。而我，接下來準備做的，就是莎士比亞式主人公的舉動——與命運抗爭，雖然抗爭無效，但我還是要做點什麼。”
瑞特掩飾住眼中的震撼，只留下揶揄的好笑，他順着斯科特的話：“做什麼呢？”
斯科特不回答，反問：“你有沒有覺得，以前見過我呢，巴特勒船長？”
瑞特覺得好笑，他於是扳過斯科特的肩膀——不出意外地感受到了他的單薄——說：“讓我認一下。”看了他一分鐘，瑞特嘴角似有似無的微笑慢慢變淡了，也不再油腔滑調：“沒錯，你說的對……我好像確實見過你，可是，你是誰？”
斯科特向後仰去，腦袋微微一偏，說：“大名鼎鼎的巴特勒船長，怎麼會記得我這種小角色？”
瑞特眼中的迷茫漸漸褪去。
“我就直說了，船長，你應該聽說過‘海狼’吧？”
瑞特恍然大悟：“原來如此！大西洋航線上的新秀，海狼！”
斯科特淡笑說：“你還不如說，來搶你飯碗的海狼。”
瑞特咧嘴一笑，露出八顆牙齒，即像不屑，又像寵溺：“搶飯碗？我不得不說，小斯科特，你還嫩了一點。不過，說起海狼，我確實在船上無意中瞟過一眼，體型，動作，沒錯的。但是據說海狼是個禿頭，鷹鉤鼻，而且臉上有一條將近一英寸的傷疤。他的手段，他可怖的傷疤，常常讓人忘掉了海狼的年齡。”
斯科特冷笑：“這點化妝技術算什麼。”他指着自己的臉說：“雖然不能減去什麼，但至少我可以往上添加，鼻骨上加一塊，就成了鷹鉤鼻；臉上畫一道，就是一條傷疤；頭髮剪去，就是禿頭，很容易很方便。”
瑞特伸手，捲起他黑豹一樣柔順光滑的黑髮，輕輕捋動，惋惜地說：“多可惜，怎麼捨得剪去這麼美麗的頭髮？”
拜託，船長，這不是重點好吧？
瑞特看着他睜大眼睛，想要出口反駁的樣子，覺得十分有趣，於是繼續逗他：“至於海狼這個名字……我覺得，還是‘海貓’更適合你，碧綠的大眼睛，輕巧無聲的步伐，敏捷的動作。”
貓？
貓？！
孤僻傲慢，特立獨行的貓？
“……船長，貓屬於貓科動物，而狼屬於全科動物，麻煩你溫習一下課本。”
瑞特咧開嘴，搖頭說：“你大概聽說了吧，我早就被西點軍校開除了。”他絲毫沒有羞愧的樣子，只把這事當做一個笑話來說，甚至還有幾分自豪。
“好了，海貓，你有沒有看好縣裡哪個名門閨秀？”瑞特若有所指地問，“該不會是太受歡迎了，被姑娘們圍追堵截，你才逃進圖書室了吧？”
斯科特不屑地說：“那些所謂的名門閨秀太造作了！本來胃口很好，卻非要在宴會上把嘴收束得跟asshole一樣小，本來二十英寸的腰一定要束得不盈一握，結果直接導致了暈倒；本來並不無知卻非要裝的和傻瓜一樣……上帝啊，我一點胃口也沒有了！”憤憤不平地發完牢騷，斯科特客觀地說，“當然，這不是她們的錯，錯誤全都歸罪於這個時代，對女人本性的漠視達到了空前絕後的地步。”
瑞特沉思說：“我所受的教育告訴我，女人是柔弱的，是需要男人保護的。可我發現，很多時候，都是女人在支撐社會的發展，是女人保護着男人，給男人造了一個安樂窩，她們還要說，這全是男人的功勞。”
斯科特點頭說：“沒錯，女人具備男人很難擁有的柔韌的剛性，不像男人那樣，硬而易碎。女人是堅強的生物。”
瑞特露出一抹了然的微笑：“比如你勇敢堅強的姐姐。我相信你的做法是最合適的。”
斯科特沒有回覆他的笑容：“沒錯，她會挺過來的。挺過來後，斯佳麗就會更加成熟，也會更加容易發現身邊觸手可及的幸福。”
斯科特不想談論這個問題，還是把話題扯回了前面：“巴特勒船長，不如我們捐棄前嫌，精誠合作吧。”
“哦？前嫌？合作？”瑞特向後靠在沙發背上，把手中的雪茄捻滅，“我希望你說得具體一些，斯科特。”他很輕鬆地開口，稱呼斯科特的教名。
“我們是在談生意，船長。”被瑞特稱呼教名，感覺不太適應。
“如果我們是朋友的話，生意談起來也會容易許多，不是嗎？”瑞特笑眯眯的，微微眯起的眼睛中，看不出他在打什麼鬼主意。
“朋友嗎……瑞特？”斯科特皺着眉頭叫出他的名字。
“稱呼彼此的教名而不是姓氏，這是一大進步。”瑞特笑得很莊重，當然，他滴溜溜亂轉的黑眼睛裡，沒有半分可以稱之爲“莊重”的神色。
“好吧，瑞特，你明白我的意思。”教名一旦說出口，慢慢的就越來越順，“我的意思是，一旦開戰，很少有煤礦、工廠、大炮的農業南方，是絕對抵擋不住工業北方的。”
“農業，工業？”瑞特談論正事的時候也是玩世不恭地笑，“你的分類很有趣。”
“……而打起仗來，北方佬的艦隊很快就會封鎖住我們的港口。雖然，據我觀察，目前北方只能調動三艘軍艦，但我相信，很快，我們的港口就別想飛出一隻蒼蠅了。”
“既然連蒼蠅都飛不出去，那麼……”
斯科特挺直後背——他單薄的後背像軍人一樣挺得筆直——帶着誘惑的笑容說：“這就輪到我們了。”
“然後呢？”
斯科特伸出手，做出準備握手的姿勢：“讓我們，做大西洋上的越雷池者吧。”
做大西洋上的越雷池者吧。
一句簡單的話，沒有文采和修飾的話，在圖書室裡迴盪，在兩人的耳膜上回蕩。
瑞特也伸出手，他臉上仍是不動聲色的玩世不恭，可眼中，是遇見同道和知音的無限興奮，無比喜悅。
瑞特握住斯科特的手。
那隻手很小，很瘦。手背的皮膚非常光滑柔軟。
但食指和拇指上，結着硬硬的繭子。
這是慣用□□的人的手。
瑞特一下子就摸出來了。因爲他的手的相同部位，也結着相同的繭。
斯科特反手握住他的手——雖然一隻小手握住一隻大手十分勉強——他露出最真誠的笑容：“那麼我們從今天開始，就是戰友了。”
在大西洋上，在古巴，在拿騷，在曼徹斯特，在利物浦，在西印度羣島，在英倫三島，在歐洲大陸，在美洲大陸……從此，我們就是通力合作的戰友了。
“祝願我們一起發財。”瑞特也緊緊握住他的手，久久沒有鬆手，彷彿不捨得放開一樣。
作者有話要說：修文日誌：斯科特加上一點性格：缺乏幽默感，不會說俏皮話，不會逗女孩子開心。