平陽場在蛇溪岵嶺段下游七八公里處，爲附近十里八鄉販賣茶葉、竹器的集散地。蛇溪靜靜地依偎在平陽集市西南側，然後轉個彎向東南流去。寬闊的河面上，有幾艘小木船載着捆放整齊的竹器停泊在碼頭邊。從碼頭往上看，一排綿延幾裡的吊腳樓房子臨溪而建，與延伸到碼頭的街道形成“T”字形。木製的、竹製的、石制的柱子立於河灘上，支撐着虛空的搖搖欲墜的木樓。臨溪的窗口用繩子吊着細杆子，晾曬着五顏六色的被單、衣褲、襪子、內衣等，像極了翻飛的繽紛經幡。
第二天，卓劍賣了竹器；第三天，他揣着鈔票帶着向倦飛趕集添置日常用品。這是她被軟禁三四個月來，第一次走出卓家院子看外面的世界，憂鬱的心情減弱了幾分。一路上，卓劍熱情地爲向倦飛介紹蛇溪一帶的風土人情、地名掌故。
“在清朝，岵嶺是條古驛道，沿驛道翻白雞山向北，可通湘鄂巴蜀及南京，順蛇溪的驛道可達沿海省市。不過，現在有的驛道荒廢了，有的變成了公路。抗日戰爭時期，新四軍游擊隊在這裡還伏擊過日本鬼子。我們剛纔過的橋叫廊橋，我們叫橋屋。它跟別的地方的橋不一樣，有石拱廊橋、木拱廊橋之分，供人遮風避雨、休憩聚會、買賣特產、燒香禮佛用，有的橋屋還住有人。我們這裡有吃叫花飯、迎黃山公、吊九橋祭祀等風俗，今後帶你參加，很好玩的。飛兒，我們這個地方經濟條件其實不錯的，除了種莊稼外，還編竹器、採茶等收入。我呢，年齡比你大20歲，人長得醜，配不上你；但我這個人勤快、踏實，編竹器手藝在岵嶺絕對一流。飛兒，只要你真心跟我過一輩子，我們不會虧待你的。頭一個月強迫你圓房，還請你原諒我。因爲我從來沒有享受過男女之歡，見到你又那麼水靈，難免有點猴急，按捺不住慾火。飛兒，請你原諒我，今後我一定對你好。”
向倦飛邊走邊聽着，覺得卓劍說得真摯動情、合情合理，甚至可以說是有些低三下四。眼前這個瘦小的男人，除第一個月外，她真的恨不起來，甚至她昨夜籌劃的逃跑念頭都快被融化了。“我已經是殘花敗柳了，雲岫知道真相後還會愛我嗎？哪個男人心裡沒有貞女情結呢？父親會接受雲岫嗎？他雖然又醜又老，但對我還是不錯的，不如順從命運安排，和眼前這個男人過一輩子。不，他當着他爹孃的面硬生生地強暴我，我一輩子都不原諒他，無論如何我要想辦法逃出去！如何逃呢？沒有錢，沒有信任的人，難啊！”向倦飛內心愁腸百轉，不知所措，但她下意識地覺得她的逃跑計劃不能卓劍察覺，否則以後生活會更加艱難。
“三哥，我還是那句話，只要你對我肚中孩子不起歪心，我就嫁雞隨雞嫁狗隨狗，和你過一輩子。”
“絕對沒有歪心。你看，現在不是替你賣衣服、置辦孩子的用品了？這說明我們一家人都認可你了。”
“我和孩子就依靠你了。”向倦飛說完忍着厭惡的情緒，親了一下卓劍瘦黃的臉頰，以示感激。卓劍心中不禁一蕩，看四下無人，左手摟住向倦飛的腰，右手隔衣亂捏向倦飛的“胸前寶”，充滿煙臭的嘴湊在向倦飛的嘴前，試圖用舌尖在向倦飛嘴裡攪動。向倦飛直打幹嘔，用手推開卓劍，生氣地說：“你弄疼我了！大白天地，你不怕別人看見？反正是你的人，你何必火急火燎的？下回再這樣，一輩子別想給你好臉色！”
“對不起，沒忍住。下回保證不敢了。”向倦飛的潑辣驚住了卓劍，拉住向倦飛的手賠禮道歉。向倦飛哪裡肯饒，一邊哭着一邊疾風驟雨般的數落着卓劍的短處。“有你不敢的！你阿爸阿媽幫你忙脫光我衣服，光生生地擺在你們全家人面前，你想怎樣幹就怎樣幹，我有什麼顏面？你說你有哪樣不敢？你曉不曉得本來屬於你的身子讓你阿爸摸了奶和腿揩了油？你好風光哦！下回只怕我不願意，你是不是還要找你姐姐姐哥幫忙啊？你們全家人都不要臉，是畜生！你說，你還有哪樣不敢的？”
逢魔遇佛皆爲度化，雷霆雨露俱是天恩。卓劍哪見識過向倦飛的潑辣，一時間呆若木雞。關鍵是他真怕失去眼前“含在嘴裡怕化了，捧在手裡怕摔了”的可人兒，他於是顧不得面子，跪在倦飛面前一再認錯，並保證“今後絕對聽從她的話”云云。“這是你說的哈，不是我逼的。快起來，讓人看見，說媳婦欺負男人。”向倦飛瞅見眼前這個淳樸膽小的老男人已被她治服帖了，就借坡下驢地拉卓劍起來。卓劍哪知向倦飛的心機，只得連聲告饒，一一應諾向倦飛所提的條件。
平陽場不愧爲竹器、茶葉之鄉。上午九點鐘不到，青石板鋪就的街道已被人、車、背篼、籮筐擠得水泄不通。向倦飛跟在卓劍後面，好不容易擠到供銷社。“飛兒，你儘管挑吧。阿媽說了，你和孩兒的鞋、帽、衣、褲、襪都置辦雙份，就當是結婚的彩禮了。錢的事你不用擔心，我帶夠了的。”說着，卓劍分幾次從貼身的褲襠裡掏出“大團結”，起碼有七八百元之多。旁邊人似乎在暗笑他掏錢的滑稽動作，卓劍倒沒覺察到有什麼不妥。
向倦飛替他尷尬，責怪道，“藏在哪裡做什麼？”
“那裡安全些。”卓劍的臉這才微微一紅，囁嚅道。
向倦飛沒再說什麼，或許眼前這個男人不值得她深入關心，就紮在櫃檯前詢問比較棉花、毛線，呢絨、棉布、的確良的質量和價錢。向倦飛早就想好了，即使逃不出這個魔窟，她不想虧待自己。她要爲自己置辦呢子大衣、毛衣、內衣、的確良襯衫各兩件，皮鞋、棉襪、膠底鞋各兩雙；孩子的抱毯、小毛衣、棉鞋、棉帽、棉內衣也要成雙成套。她覺得她雖不是清白之身，還懷着孩子，但憑她二十歲的容貌和所遭受的屈辱值得擁有這些，哪怕下一刻就和這個男人永不再見。
趾高氣揚的營業員噼裡啪啦地撥弄了幾下算盤，呈現了一列數字，像古代的戰士拿着閃着寒光的長槍向卓劍逼來，搶奪他家一年的收入似的。
“725！這麼多，算錯沒有！”卓劍小聲嘟囔了一句。
營業員瞥了卓劍一眼，話裡帶着嘲弄的意味，“不買就算了。這麼水靈靈的姑娘，這點錢就賣給你了，花這點錢算啥？”
“買，沒說不買嘛。你這個營業員說話帶刺哩。”卓劍小心翼翼地數着大團結，數錢的手微微在抖動，好像篾刀劃破了他的手似的，“這裡725塊，分錢不少你的。布料量足，尺寸少了小心找你算賬。”
營業員盯了卓劍一眼，沒有說話，把向倦飛置備的東西一一點給卓劍。