雲綺與江月影整理好衣物、髮髻, 拿胭脂點過脣後，吳夫人也願與他們同行了。
安陽縣南也有個鎮子，只是遠不能與清泉鎮相比。
“羊湯鎮一到冬日, 比北邊的清泉鎮還冷些, ”吳夫人邊領路邊道, “也沒小山擋着風, 倒是一到冬日便給寒風直接吹着了。前朝早年天下未亂時, 羊肉價賤得很，便有戶人家開了羊湯攤子。原本只是爲了餬口，哪想他們那羊湯做得鮮美, 在安陽縣都出了名——後來慕名之人來此地嚐鮮，附近集市的農戶也上那攤子附近賣貨, 久而久之竟有了個小鎮子。這幾十年, 人家媳婦不知在哪學的湯方, 與夫家一起將湯底改進，入口竟比當年滋味還鮮美。”
雲綺也有些期待, 直到她站在那羊湯鎮上，這才知道吳夫人之前怎的特意提上一嘴“不如清泉鎮”。
站在鎮口的小山坡上，這羊湯鎮還真是一眼望得到邊。等入羊湯鎮後，更是除賣炊餅的挨在羊湯鋪子的店面旁，就只有賣糧油糖鹽的小雜貨鋪一個、賣土布兼賣農具的布鋪一間, 還有一個胭脂水粉鋪子在另幾間鋪子旁, 瞧着和人家的耳房似的。
除商鋪、攤販之外, 羊湯鎮只有些小作坊與鎮民同在一處了。
不遠處, 油坊的人還在那勸一對夫婦：“素油能是好榨的？叔叔嬸嬸別鬧, 哪裡是材料的問題？你們一顆顆砸的野杏仁，能榨油是能榨油, 只是廢的那些功夫纔是大事。怕是比這些滿山都是的東西值錢，若野杏皮沒剝淨，二位家中幼子吃了非但不能養身子……”
雲綺在心裡默唸道：非但不能養身，還會頭暈嘔吐，說不定還會因此喪命。
她的故鄉成爲城市已有百餘年。可在現代以前，多數市鎮居民都缺油少肉的，市下邊的鎮子便因着這個出過事。有戶人家拿含油份多的野杏仁煮食菜，卻沒將杏仁皮剝淨，嬌弱些的孩童吃了險些送命。好在食用得不多，赤腳大夫拿綠豆湯催吐後，又用杏樹皮給救回來了。
那對夫婦只得拿野杏仁去別處，最後竟一頭扎進脂粉鋪子。
雲綺只當他們是病急亂投醫，卻聽吳夫人道：“這夫妻倆倒是聰明，野杏仁油要麼做膏脂、要麼做藥引，胭脂鋪愛賣些雅緻玩意，認識的人也多。何況若是榨油的幫這個忙，吃出什麼事來，不僅沒得人情還，咳。”
“所以這夫妻二人見夥計不願，”她聽這些話後哪能不明白，“索性去那小脂粉鋪子碰碰運氣。澡豆、面脂膏之類的價格不菲，許是還搭着賣些精巧玩意，認識的人也闊綽些。便是郎中不收，用得到卻不想自己砸杏仁的人也不少。”
果然，沒過多久這二人就拿着一隻小陶罐出來，喜氣洋洋地歸家了。江月影見吳夫人想進去買些東西，自己也好奇，便攛掇衆人同去。
ωwш◆ тт kǎn◆ c○
衛瑜見那鋪面狹小，索性在門面外等他們。見路上多了些生面孔，又輕車熟路地與鎮上的老人說起話來。
吳夫人進門前，摸着兩個童子的頭：“婆婆要與大人們商量事，你們兩個是機靈孩子，在羊湯鎮找相熟的玩伴去吧。別跑到犄角旮旯的地方，到時候婆婆尋不到人得急壞身子。”她將孩童安置好，這纔跟着進了鋪子。
雲綺一掀木珠簾子，便看着一排材質貴賤不一的盒子。
看店之人不知掌櫃，口音也不像本地的。不一會兒，許是鎮上的人說店裡來人了，掌櫃才急匆匆地趕過來。
吳夫人有些日子沒出山，看着那夥計道：“哎呦，真難得羊湯鎮來新人嘍。掌櫃的，老身看你可是要發達了。”
掌櫃的訕笑道：“那就借您吉言了，只是這一年間來了批流民，縣太爺問了，說都是窮苦百姓，便令這些人在山下開幾十畝荒地自給自足。可開荒哪能快呢，這身強力壯的小子纔來鎮上討口飯吃，工錢怕是一多半都進了同鄉肚子。”
小夥計人也機靈，以爲爲首的江月影不喜粉黛、香膏之類，自作主張給他們選了幾盒香味清淡的包好，又另給吳夫人取了她愛用的。
等貴客走後，掌櫃的問他：“哎，你這小子也膽大。好在這幾位都只是隨手買來潤手，看不上我們鋪子的膏脂。”
小夥計驚奇地道：“您老人家不是說，嬸子做的胭脂膏是鎮上獨一份，賣到縣城都配嗎？”
掌櫃的一個健步衝過去，拿拳頭給這混小子個頭槌：“你還敢笑話你掌櫃我，到底不是剛來時那個時時小心、處處留意的謙虛人了。縣城的商戶、尋常小富之家的人，自然是配的。爲首那兩位姑娘，你可看出什麼來了？”
小夥計想了半天才回道：“長得漂亮，穿得好？那麼身好衣裳，鎮上的人婚喪嫁娶都不捨得去縣城租來穿。可那幾位也不怕髒了皺了的，就跟平時的衣裳一樣穿着。”
掌櫃的讚賞地看着店裡的夥計，對他道：“孺子可教。你出門在外，哪能不機靈點呢。這幾位的車轎是長公主那邊的，貴人手下的女吏、管事，想來就是那二位了。雖與我們同是半俗務的忙人，可人家的東家可是長公主，連世家的夫人小姐都得禮讓三分哩。”
掌櫃的想起些什麼，又問小夥計：“對了。還有幾盒更清淡的膏脂，你怎麼沒給人家？”
“我來鋪子前遇着個新來的災民，”小夥計撓着頭道，“我又不懂鋪子裡哪種香味討喜，見她是個女孩子便問了幾句。她說，若是喜歡胡瓜敷臉的女子，許是嫌旁的膏脂香味太濃。可若是一點花香都沒有，貴女們也是不會喜歡的。”
掌櫃的皺皺眉，斟酌着子句道：“她是個聰明丫頭。只是若是之後那位姑娘用得不順心，你還是得離那小丫頭遠些。現在怕是在英姑那喝羊雜湯呢，等回頭你自個兒去問問她。”
此時幾人早已飢腸轆轆，聞着羊湯味便進去想喝上一碗。
吳夫人給他們每人都點了碗羊雜湯，連衛瑜都不禁愣了一下：“吳夫人，這是爲何。”
雲綺忍不住笑話他：“怎麼，想吃有羊肉片的？”
羊湯鋪的老闆娘在竈旁探出個頭來，對她道：“姑娘，這兩年羊肉價貴，好些熟客舍不得點。若是有貴些的，或是索性將原價漲上去，熟客也與我鬧變扭。因着這個，我才細心取了些羊內臟，好叫大家都盡興。”