電話裡柳子越淡淡的迴應，自己明天就回紐約，晚上有個傳媒娛樂界的酒會派對，希望丈夫能陪同自己出席。
隻字不提那個勞什子公主要舉行婚禮，不過老實說，在美國的媒體上現在也不怎麼鋪天蓋地的宣傳這個歐洲公主結婚的八卦，關心自己本國的事情都來不及呢。
這種語言上的戰鬥技巧，齊天林比自己老婆可差得太遠了，訕訕的答應以後掛上電話，纔給瑪若打。
小瑪若就極盡調侃諷刺之能：“怎麼樣？我就說了嘛，最終我還是跟我媽一個樣，只能當個外室，也行！現在說起來你是蘇威典王室正兒八經的駙馬爺，我纔是你的情人，得！跟歐洲公主分享一個男人呢……還好我有錢，不至於悲悲切切的擔心你喜新厭舊，忘了我們孃兒倆。我就不回華盛頓了，直接去聖瑪麗島看兒子，帶他去見我媽，兩代外室共同討論下心得體會，爭取把這個職稱做大做強，七十二行，行行出狀元嘛……”
面對市井小姑娘出身的女朋友，齊天林滿心慚愧的轉移戰線，打算找最體貼向着自己的小老婆得點安慰。
沒曾想蒂雅跟安妮的過節還不少：“你結婚我沒什麼意見，但我可提醒你，這傻大個可沒安好心，她家也沒什麼好心，我們家現在是什麼人，是非洲王，你是什麼人，你纔是神，是她家攀附我們，還搞得好像你入贅他們蘇威典王室似的，我這邊收到的口信和情報，歐洲人現在可沒那麼安生，藉着我們的名頭，在北非排擠華國跟美國企業，甚至連中東的也搶，大長老和元首委員會討論的結果就是，歐洲如果趁着這一波行情真正上位掌控一定局面，是能威脅我們利益的，這大洋馬以爲生了一對兒雙胞胎就不得了？！”越說越激動，比那兩位還振振有詞，估計是最近一直在非洲處理軍政要務，也有點霸氣了。
齊天林啞然，然後就聽見蒂雅情緒轉好的嘻嘻兩聲：“估計是因爲懷孕了，脾氣有點大，回頭給你賠不是！反正北非現在已經開始動手收拾英蘭格和法西蘭的企業了。”
齊天林結巴了一下：“懷孕？什麼時候，怎麼沒通知我？”
蒂雅得意：“就今天查出來的，這趟你到非洲接了我就連續不停的那幾天下功夫啊，我現在也會算日子了呢！我也要有兩個孩子了！安妮經常拿這個事情嘲笑我！”
齊天林拿着電話差點平地摔個趔趄，怪不得接了小老婆到直布羅陀再來美國的一路上只要有空，這小妮子就一個勁的勾搭丈夫折騰，齊天林以爲是久別勝新婚荒了地，還滿懷歉意的加油埋頭苦幹，誰曾想是追求最終結果來着！
鬱悶得齊天林乾脆拉把椅子到女兒房間，這姑娘長期跟媽媽一起，離了就必須開着小燈才能入睡，他坐旁邊傻不愣登的看着熟睡的女兒，心中才平靜得無以復加，還真該多花點時間陪家裡人了。
可剛過半夜，外面執勤的親衛就悄無聲息的推開點門縫給老闆做手勢：“有人來訪。”
齊天林看看公主房窗簾縫隙外漆黑的夜空，倒也不覺疲憊的起身伸個懶腰，再幫女兒掖緊羽絨被角，小心關上門出來。
站在七樓大廳四處打量白天川流不息辦公區域的人，是麥克。
半夜了，除了兩名值夜班的親衛幫忙端過咖啡飲品放到桌面，偌大一個用原來大型古典書房改造的辦公空間裡空蕩蕩的就齊天林和麥克兩人。
看着旁邊需要造型復古的滑輪梯才能到兩層樓高處取拿的滿滿書架，麥克一臉的揶揄：“你還看這麼多書？”
齊天林不怕丟臉：“我太太跟未婚妻喜歡，我就在普林斯頓和西點那一段死記硬背的看了些大部頭，喝茶還是咖啡？”沒服務的，就得自己動手。
穿着軍裝的麥克揉揉有些疲憊的眼角：“清水就可以了，纔開完會，最近一直在連軸轉。”
從非洲回來以後，齊天林只在今天上午的國防部安全會議上見了面，齊天林沒想到麥克這麼晚會來找自己，倒上清水送過去，自己隨意的倒了杯茶，坐在他對面：“上午的會議，怎麼會涉及到非洲司令部？”
麥克放下手看齊天林：“我已經被徹底踢出局，東非作戰的失敗，需要有人來背黑鍋，不是總統，也不是白宮國家安全顧問，更不是你，而是國防部挑選人手出來背，鑑於四大軍種都遭遇巨大損失，我這個海軍陸戰隊出身的特種作戰司令部將領就是最合適的黑鍋人選，我也是當時靠近事發現場的最高軍銜……起碼是生存下來的最高軍銜。”
做足了手腳造成慘痛局面的齊天林沒有絲毫愧疚感，只是譏諷的笑笑靠回自己的沙發上：“這就是政治！”裝着很高深莫測又滄桑的模樣，卻有點畫虎不成反類犬，絕對沒有安妮做類似神態的雲淡風輕，反而帶着暴發戶的裝模作樣。
麥克就把目光定定的看着他，似乎在分辨這種他已經很熟悉齊天林有點粗鄙的風格跡象到底真僞有多少，好一會兒，再喝口水纔開口：“你得承認，你負有相當大的責任！”
的確，一切的起源可以說就是齊天林的非洲軍團進行導彈制導時候出了差錯，當然齊天林可以找很多理由來解釋，黑人文化水平不高，他們也都是按照美方提供的位置去尋找座標……但
總之就是一股腦的美國巡航導彈襲擊，並沒有解決掉隱藏制導火箭和導彈的存在，反而造成了麻痹大意，才釀成最終的慘劇。
齊天林臉上抽動兩下，嘿嘿兩聲：“我的白宮反恐委員會主任帽子被摘掉了，我最大的靠山總統閣下也黯然下臺，我付出的代價不可謂不大！”
麥克的反應開始迅速起來：“但你現在又獲得了新的頭銜，你又開始在軍政界興風作浪了！”
齊天林哈哈的乾笑兩聲：“我有價值嘛，我有使用價值，我能給工商業界尋找金融經濟投資，能給軍政界提供僱傭兵維護目前有點混亂的局勢，我是個商人，認識你第一天我就這麼介紹過我自己，只要我的商業價值還在，我就能重新尋找可以棲身的大樹。”
麥克終於苦笑：“而我不過是五角大樓三百多個將軍中的一個？需要拉出來背黑鍋的時候，就能被放棄掉的那一個？使用價值到此爲止的那一個？”
齊天林卻沒有落井下石的挑撥離間：“是你帶我進入這個圈子的，對，你現在的局面，如果你要怪我，也確實有點責任，我能補救麼？”
麥克玩味：“補救？你能補救什麼？說服國防部還是白宮給我另謀高就?”
齊天林搖頭：“光榮而有尊嚴的辭職吧，不用眷戀這些了，我把重建集團下屬防務公司給你，那本來就是你應該得的，趁着現在重建拿到了白宮以及五角大樓甚至國務院的一系列國內低強度安保承包合同，你全面掌控東山再起也就是幾天到一個月的事情？”
以麥克的淡定和老謀深算都一下給噎住了，手中端着的玻璃水杯不可抑制的有點顫抖，難以置信：“給我？”
齊天林點頭：“我拿49%的股份給你，你當首席執行官，我只是大股東但不參與任何決策，你需要任何支持都可以，財務、人力、物力都行，防務公司現在擁有三萬名註冊退伍軍人成員，但實際已經招募使用的只有兩千多人，近期會迅速擴展到五千人到一萬，市值應該在兩億歐元左右，你有興趣接過這個掌控權麼？”
麥克的鼻息都重了，摸摸自己的將軍服袖口，目光低下不由自主的掠過自己左胸那一大片密密麻麻的略章，有些自嘲的忍不住哼笑了一下：“這裡……我把位置都留好了，東非戰役如果取得最後的勝利，我不要任何勳章，只要在這裡掛上這枚資歷勳章，我就是美國唯一一個韓戰以後，從越戰開始經歷過每一次對外戰爭行動的將軍！不光是海軍陸戰隊，在全美軍當中都是唯一一個！”
齊天林是真沒想到對麥克有這樣重大的意義，不過
美國人貌似也特別喜歡這種數據上的特殊性，擡了擡眉毛沒說話，現在的麥克顯然不需要他捧哏，而齊天林自己的餌已經拋出去，咬不咬都是麥克自己的事情了。
四十多年的從軍生涯，這身在美國各大軍種中最樸素的海軍陸戰隊將軍服，顯然承載了麥克多少的榮耀和驕傲！
這一點是被遺棄丟失的大頭兵齊天林同學難以理解的，他那個准將頭銜簡直就是插班生似的，根本沒有內涵和過往的磨礪。
麥克也放下水杯，靠在身後威斯康辛州硬木雕花的沙發靠背上，眯了眯眼睛：“但這個資歷略章永遠不可能頒發，也永遠都會成爲我的恥辱！再也無法抹去的恥辱。”
齊天林靜靜的看着他，麥克睜開的眼睛看着的根本不是要給他一家大型公司的金主，真的像在看敵人：“我被關押在河內集中營遭受無盡折磨的時候，都永遠沒有現在這樣絕望！”
聲音有點喃喃，又或者是含糊：“也許是因爲那時候我跟你現在一樣年輕，覺得一切皆有可能，更也許……是我對美國擁有一往無前的信心，而現在，我就像個垂垂老矣的花甲老頭，看不到我……和美國還有什麼生機！”
眼睛卻越說越亮的看向齊天林：“自從你離開了非洲，我艱難的回到美國，被冷落在五角大樓的辦公室裡，我纔有更多的時間獨處靜靜思考，似乎……就是你打敗了我所有的這一切信心和希望！”
前傾的身體，乾瘦的手指，有力的指向齊天林，就跟那個著名的山姆大叔指人動作一樣毋庸置疑！