事實上，和橡膠一起送回來的，還有香蕉。當然，不是新鮮的橡膠，而是香蕉幹。這年頭可沒有冷藏船，新鮮香蕉很難帶回來。倒不是沒法弄，而是成本太高了。
加入用硝石製冰的辦法，儲藏一批香蕉，倒也不是問題。可是，這樣一來，香蕉從古巴運回北海國本土，那成本嘩嘩地漲啊……
香蕉罐頭倒是不難弄，但馬林吃過香蕉罐頭，感覺很差。在他眼裡，菠蘿這種酸爽的水果，纔是最適合做罐頭的。
而香蕉，馬林更習慣另一種吃法——香蕉幹……
香蕉乾的製作非常簡單，把成熟的香蕉剝開後直接切片。然後，直接烘烤脫水。若是天氣晴好，還可以拿出去暴曬一下。畢竟，古巴那旮旯氣溫高，有時候暴曬效果不亞於烘烤。但前期一定要熱烘，因爲那樣脫水快。要是脫水慢，香蕉容易變質。
然後，可以拿出袋子將香蕉幹包裝起來。最好是真空包裝，避免黴變。當然，古巴那邊現在流行馬林當初“發明”的熱封閉法。也就是用油紙袋把成品香蕉幹裝好後，放在高溫烘乾臺上進行高熱殺菌。然後，趁機用膠水密封好。這樣，效果就和罐頭密封差不多了。就算殘留點空氣被一起封閉在油紙袋裡，因爲封口時，油紙袋裡空氣也是滾燙的溫度，根本不可能有細菌存活。這樣包裝好的香蕉幹，只要不開封，存放超過一年都沒問題。
而在這個年代，保存久的食物，纔是最好的食物。因爲，這個年代的交通太落後了。把食物從A地運到B地，可能要好幾個月。要是三五天就壞掉的東西，根本無法完好地運到目的地。
特別是大航海的水手，根本不可能幾天內就能有條件採購新的食物。在海上，往往好幾個月都沒法採購新的食物，只能吃存糧。而袋裝香蕉幹這種保存一年以上的食物，自然是最佳的選擇。而且，香蕉幹有香甜味，屬於上等的零食。
但是，它的成本，卻是相當低。特別是在古巴這樣的熱帶地區，非常適合香蕉的生長。現在還只是開始，等到以後，可能到處都是香蕉樹。那樣的話，香蕉的成本會非常低廉。據馬林所知，後世不少非洲窮國，老百姓平時就靠吃香蕉維持生活。他們買不起別的食物，但香蕉多得是，走出自家茅屋，樹林裡到處都是。有時候，猩猩們也會搶着來摘香蕉吃。但非洲熱帶雨林條件太好，香蕉充足，倒也不用人和猩猩們爲香蕉打生打死。大家你摘你的，我摘我的，都能吃飽……當然，那是西非，熱帶雨林氣候。換成東非大草原，就沒這好事了……所以，後世的饑荒多半發生在東非，西非沒怎麼聽說——人家有熱帶雨林，鑽進去只要不被野獸吃掉，裡面香蕉啊，野果啊，多得是。而一個健壯的男人若是能在熱帶雨林地區餓死，這人沒救了，早點死了算了……
而將香蕉製作成香蕉幹，工藝也非常簡單，成本不高。香蕉現成的，摘就是。烘乾過程也沒啥成本，也就去森林裡撿點柴火而已。至於油紙袋，別的國家可能覺得貴，馬林這邊在加拿大有近代化的造紙廠，油紙袋還是很便宜的。
在未來，等古巴那邊香蕉樹規模擴大了，馬林打算將袋裝香蕉幹作爲航海水手的標準吃食。同時，軍隊中也要有定期的供應。這玩意成本低，好吃，還耐保存，屬於上等軍糧。
不過，眼下古巴香蕉還沒大規模量產，目前也就一個香蕉種植園，所產的袋裝香蕉幹，只能限量供應。既然是限量嘛，自然是供應貴族階層了。
於是，晚上，馬林召集奧裡希的貴族們，召開了一個香蕉幹品嚐大會。大家吃着香蕉幹，喝着生啤，吹着牛比，倒也快活。因爲都是貴族，不是軍隊那幫愛喝烈酒的糙漢，喝點生啤，馬林倒是沒再醉倒……
品嚐會結束後，在座的貴族都一致給了香蕉幹好評。大家覺得，香蕉幹是不亞於炒花生米的喝酒時的吃食，並希望以後多來點。馬林自然不拒絕，反正，這玩意成本也低。
……
不過，貌似後世的香蕉乾和這個不一樣啊……不一樣的地方就在於，後世的香蕉幹顏色更金黃，看起來更誘人的樣子……而馬林吃到的香蕉幹，則有點發黑，還有許多黑點……
馬林搜索了下記憶，終於發現了原因——原來，後世香蕉乾製作有一個硫磺燻蒸的環節。這個環節，可以讓食物色澤鮮亮，也就是馬林記憶裡的金黃色了。而且，硫磺燻蒸的二氧化硫氣體是有毒的，其過程，也是個殺毒的過程……
但是，馬林很清楚，雖然這樣加工過後，香蕉幹更加好看，可燻蒸時，硫磺的毒氣也滲透進香蕉幹了。雖然量很少，可這樣的香蕉幹，就不能多吃了，尤其不能讓孩子多吃。
倒是馬林現在讓手下做的無硫磺燻蒸環節的香蕉幹，雖然賣相差一點，但卻健康很多，可以放心地讓凱撒和羅伯特等孩子吃。
接下來幾天，羅伯特和已經幾歲的馬雲和馬麗（費麗斯所生），都把香蕉幹當成了主食，拒絕吃飯了。只有凱撒似乎成熟了，沒貪吃，只是把香蕉幹當成了下午茶之類的零食。
……
說到這個下午茶，也是馬林搞出來的。馬林打通了明朝貿易路線，還帶回了大量茶磚。那麼，接下來，就是茶葉的推廣銷售了。
但是，如果歐洲人沒有喝茶的習慣的話，茶葉可就打不開市場了。雖然現在歐洲君主們也流行喝茶，但也不太規律，不是每天都喝的。畢竟，茶葉現在不便宜。一般只有來了貴客，或者心情好，纔會喝一杯奶茶。所以，馬林想來想去，決定學習後世英國人的做派——搞個下午茶……
也就是下午三四點的樣子，馬林會召集所有在王宮前院辦公的官員們，一起在王宮前院涼亭裡，喝個奶茶，吃點餅乾、糕點什麼的。
下午茶和偶爾喝茶可是兩個概念，偶爾喝茶，茶葉的消耗是很有限的。也許，一個月也就喝幾次。而喝下午茶不一樣，這是個習慣，每天都要做。如果所有貴族都養成喝下午茶的習慣，那茶葉的銷量……
就這樣，在馬林的帶頭下，北海國貴族圈裡，流行起了喝下午茶的習慣。至於茶葉、馬林倉庫裡茶磚多得是，可以存放十年的黑茶磚，兄臺，要不要來一塊？只要幾個金幣哦……