建武十年立冬，一場小雪落在了南薰河岸，文德橋的夫人小姐，天水橋的販夫走卒，都齊齊涌出家門，在河畔小街欣賞起了滿城銀裝素裹。
距離天水橋不算遠的河邊，一棟頗具水鄉韻味的大宅，坐落在建築羣間，幾個丫鬟趴在臨河的觀景樓窗口賞着雪景，秀荷則幽幽怨怨站在門口，望着人來人往的步行小街，暗暗抱怨着有了新歡就忘了丫鬟的自家小姐。
宅子坐落於豪商扎堆的區域，門頭不算氣派，本來上面掛着‘夜府’的匾額。
但宮裡某位貴人，閒逛時瞧見，覺得有點土，就親自提筆寫下‘武安’二字，字跡中規中矩，並無可圈可點之處，但認得字跡的京城官吏，路過瞧見一般都得下馬落轎，擡手行個大禮纔敢離開。
常言宰相門前七品官，秀荷作爲天子親封武安侯、黑衙副指揮使、當代八大魁的管家，順帶還是紅花樓的首席財務，怎麼說也算黑白兩道一手遮天的女豪傑。
但夜少爺和三娘都不在，也沒人登門行走，近兩個月下來，秀荷已經快憋抑鬱了，在門前當望夫石看了許久後，鏢局的陳彪，忽然從步行街上小跑而來，遙遙便開口道：
“秀荷，靖王的船到江安碼頭了，好多人在那邊接人，東家讓你收拾好住處，安排馬車去接少東家……”
秀荷聞言眼前一亮，當即就準備往外走，結果發現宅子拐角，忽然冒出了個丫頭。
丫頭是萍兒，做尋常丫鬟打扮，長着張小圓臉，看起來可可愛愛沒有腦袋的樣子，因爲想當監工，幫教主監督教主夫人和小姐，成功得罪教主夫人，被留在了京城打理雙桂巷的院子，一待就是兩個月，和秀荷算得上同病相憐。
前兩天駱凝和薛白錦乘船路過，還相伴回雙桂巷了一趟，說了夜驚堂快回來的事兒，順帶叮囑她好好照顧小姐，每天監督功課。
萍兒作爲教主的心腹大將，對此事自然上心，每天都跑來門口堵小姐，此時聽聞夜驚堂回來了，自然冒出來了。
秀荷見過萍兒兩次，當下就招了招手，把萍兒叫上了馬車，一起朝城外行去……
——
雲安城外，江安碼頭。
滿載軍卒的幾艘大船，在風雪飄搖的江畔停泊。
問訊而來的禁軍，已經清空了碼頭，在江岸肅然而立。
碼頭上停放着駟馬並驅的奢華車輦，幾個臣子在船下恭敬等待。
換上銀色蟒袍的東方離人，披着白色狐裘，在甲板上舉目眺望遠方自幼長大的巍峨京都，眼底不免閃過一抹恍如隔世之感。
太后娘娘做女官打扮，默默走在身後，心中感觸比東方離人更多，根本不想坐上那輛回宮的馬車。
但快樂時光總是短暫，該回去的總得回去，雖然沒法再和這兩個月一樣朝夕相處，但那個膽大包天的色胚護衛，至少還在跟前。
太后娘娘回望船樓一眼後，壓下了心底雜緒，隨着東方離人緩步走下了踏板。
而船樓之中，遠行歸來的衆人，都是長長鬆了口氣。
諸多黑衙總捕，擡着養傷的傷漸離和佘龍下船，雖然此行兇險頗多，但能安然護送靖王回來，往後免不了升官加爵，所有人臉上都帶着喜意。
而船樓後面的房間裡，夜驚堂趴在枕頭上，露出寬厚脊背，梵青禾在旁邊柔雅側坐，正在拔插在背上的銀針。
夜驚堂肩膀只能算皮肉傷，並不是很嚴重，但帶傷的情況下連番惡戰，精力氣血消耗巨大，浴火圖都快停擺了，登船後基本上就是躺在屋裡養傷，鍼灸食療各種調理。
梵青禾雖然打架不太行，但食補溫養之事信手拈來，按時按點鍼灸敷藥，說不上溫柔親暱，但絕對專業。
夜驚堂開始幾天動都不想動，後來身體慢慢恢復，便想到處串門。
但梵青禾怕和姑娘打打鬧鬧親親摸摸的，影響他身體恢復，要求他養精蓄銳少走動，還在船上叮囑了一聲。
笨笨和三娘看他情況這麼嚴重，自然是不敢打擾，每天只是偷偷來門口探望幾眼，太后和陸仙子自然也是如此。
小云璃很想聽聽血戰斷聲寂的經過，但怕被姐姐阿姨說不懂事，就老老實實在船上悶頭練習刀法。
因爲姑娘們都不敢來打擾，整個船上，就只有不聽話的鳥鳥，每天偷偷從窗戶鑽進來，假模假樣咕咕嘰嘰安慰他兩下，然後偷吃給他準備的點心零食。
夜驚堂躺在屋裡每天擼大鳥自娛自樂，確實有點無聊，但也不好和梵大夫對着幹，在老老實實養了一旬功夫後，眼見船隻到了江岸碼頭，他暗暗鬆了口氣，偏過頭來詢問：
“我感覺沒啥大礙了，回家就能隨便走動了吧？”
梵青禾把銀針拔掉，又號脈感知了下，輕聲道：
“傷勢沒什麼，但還是要多養神恢復元氣，別縱慾。‘精氣神’爲一體，神生於氣、氣生於精，浴火圖恢復是快，但精血消耗太大，如果不注意調養恢復，有可能未老先衰。”
別縱慾……
夜驚堂聽見要戒色，不免有點遲疑：
“嗯……我聽說，養精蓄銳要‘適度’，不能縱慾，也不可硬憋……”
梵青禾是大夫，自然明白這話的意思，雖然女兒家說這些有點羞恥，但還是正兒八經迴應：
“以你的身體情況，近些日子，一天最多和夫人同房一次，不能再多。”
夜驚堂聽見這話，如釋重負，點了點頭。
梵青禾抿了抿嘴，可能是猜到了夜驚堂在想什麼，又叮囑道：
“你可不能爲了貪圖享受，刻意壓着，一次一天什麼的，那樣很傷身體……”
“……”
夜驚堂覺得這聊得有點太深入了，讓梵姑娘一個女兒家叮囑確實不太合適，眼見針拔完了，便坐起身來披上袍子：
“有梵姑娘監督，我怎麼可能不注意身體。走下船吧。”
梵青禾作爲黃花大閨女，也不好說太多，當下起身幫夜驚堂披上披風，相伴走出了門。
門外過道里，璇璣真人因爲不想和朝臣客套，環抱雙臂靠在窗口等待夜驚堂。
見兩人出來，璇璣真人轉身來到跟前，上下打量：
“如何？要不要我和青禾擡着伱下去？”
“我又不是半隻腳入土了，讓人擡着作甚。”
夜驚堂恢復的已經差不多了，行走完全無礙，他看了看身着雪色長裙亭亭玉立的水水，因爲梵姑娘在，也不好冒犯，就先來到窗口打量了一眼。
東方離人終究是當朝靖王，到了正式場合，還是得維持帝王氣態，不好和他親親熱熱，已經在諸多臣子的迎接下，和太后一起登上了車輦，正在窗戶裡往船上眺望。
夜驚堂擡手揮了揮，東方離人也點頭回應，而後才關上了車窗；至於太后娘娘，因爲坐在乾女兒跟前，連眼神都不敢亂看，倒是沒太多反應。
雲璃和三娘，回京城後不可能跟着去王府或者入宮，此時都在碼頭上等着家裡過來接人的馬車。
鳥鳥出門一趟，按時按點上班放哨，幾乎從頭忙得尾，已經累的沒出發時那麼圓了。
此時回到京城，鳥鳥就如同往年走完鏢回家一樣，帶着小云璃在小街上溜達，見啥吃啥。
夜驚堂有傷在身，不想和朝臣客套交際，等王府車架緩緩駛離碼頭後，才相伴下船，來到三娘跟前，在風雪中眺望熟悉的碼頭。
重回京城，夜驚堂這幾個月懸着的心，也算徹底放鬆下來。他略微打量，忽然發現碼頭附近的莊園裡，又有些許武人走動，上山入口處還插着根旗杆，上書‘青蓮幫’三個字。
夜驚堂略顯意外，詢問道：“楊冠不是在京城混不下去，回鄔州了嗎？怎麼又開張了。”
裴湘君剛纔就發現了，還打聽了幾句，此時微微聳肩迴應：
“鄔王造反，江湖受牽連，現在沒人敢在那邊拉幫結派。楊冠怎麼說也和你有點交情，來京城發展，只要和你把關係維護好，朝野都是無人敢動。剛聽陳彪說，楊冠現在天天登門給你大伯母送鄔山老人蔘，還安排人手幫天水橋掃街擦地換門頭，孝順的比裴洛都像親兒子……”
夜驚堂如今名頭太大，也不是很意外，搖頭輕笑，想了想道：
“張景林的雪湖散，要流入各州，光靠紅花樓堂口可能跑不完。楊冠和三絕谷關系近，可以讓他和三絕仙翁去打通鄔州的門路。”
朝廷把雪湖散外包給了裴家，裴湘君走之前就安排好了籌建藥坊的事情，如今恐怕已經快弄完了，接下來就是通過各種渠道，流向大魏各地，變成了江湖人的隨身標配藥物。
大魏十二州地盤太大，光靠各個堂口，不可能覆蓋所有郡縣，肯定需要合作商分銷，她對這安排自然沒什麼意見。
璇璣真人站在旁邊給夜驚堂當保鏢，對於生意絲毫不感興趣，只是在打量四處追鳥鳥的小云璃。
而梵青禾聽見這些閒談，覺得跑來大魏行走，總不能一直白吃白喝還問夜驚堂要生活費，插話道：
“配雪湖散需要大量藥材，我給冬冥部寫封信，需要什麼你直接安排人去關外拉回來即可。還有當藥商不能只賣一味藥，冬冥部有不少秘方，你們若是需要，我可以做主給你們幾樣，和雪湖散搭着賣……”
裴湘君對於這個，心底自然樂意，當下就和梵青禾溝通起合夥的事情。
幾人在碼頭等了片刻後，官道上就過來了一支車隊，秀荷和萍兒坐着馬車上，鏢師皆在跟前，最前面還有匹馬，上面坐着個有點胖的書生郎，遙遙就開始嚎：
“三姑！你可算回來啦，你是不知道，我問娘要銀子置辦身行頭，娘說月錢歸你管，她不敢給……”
裴湘君正在含笑言語，聽見裴洛的大嗓門，纔想起她明面上還是夜驚堂師姑，連忙恢復了當家姑姑的架勢，雙手疊在腰間，沉聲道：
“大庭廣衆大呼小叫成何體統？你在書院就是這麼學的儀態？”
裴洛半途翻身下馬，提着冬袍跑過來，對着夜驚堂就開始訴苦：
“驚堂哥，您給評評理。我今年都十七了，在書院吃穿用度得花錢吧？結交好友、人情打送得掏銀子吧？一個月就十兩銀子，一文錢不多，我這怎麼過日子？還好三姑回來了，不然過幾天北樑蠻子來白馬書院，我能把人丟到敵國去……”
夜驚堂其實覺得一個月給十兩銀子零花錢，已經算多了，他在紅河鎮的時候，一個月才五十文零花錢，鳥鳥都不夠吃的。
但他不是裴家的家主，只是裴洛義兄，說多說少都不合適，當下只是做出意外模樣，好奇詢問：
“北樑莽子？北樑人去書院作甚？”
裴洛從腰後抽出一把摺扇，在手裡搖着，嘆道：
“每年北樑那邊都會過來使臣朝見聖上，順便帶着些有才華的年輕人，說是過來請教學習，實則是來我大魏耀武揚威。我們書院雖然不及國子監，但也傳承了好幾百年，到時候肯定會過來看看。
“驚堂哥你想想哈，到時候北樑人過來，同窗師兄師弟，都是五花馬、千金裘，腰佩鑲金白玉帶，頭束鳳翅紫金冠。我孤零零一個人站中間，不說穿金戴玉了，褲腰帶都沒一條帶花的。
“人家一看我這扮相，好傢伙，此子衣着如此樸素，與同窗格格不入，若非沽名釣譽之徒，必是纔不外顯之輩，那肯定得點名讓我吟詩作賦，展現腹中才學。
“我除了滿肚子肥油，肚子裡還有啥呀？敗絮其外、糟粕其中，這不丟整個大魏的臉面？”
“噗——”
梵青禾本來還做出女性長輩模樣，默默走在後面，聽見這話沒憋住，直接嗤笑出聲，又連忙掩住嘴脣，肩頭急顫，發出‘咯咯咯~’的聲音，憋的相當難受。
而向來很仙兒的璇璣真人，也是轉過眼簾，目露讚許：
“裴公子自謙了，這口才可不像是不學無術之輩。”
折雲璃抱着鳥鳥，點頭如啄米：“確實，聲情並茂一套一套的，若是去說書，肯定是一代名家。”
裴湘君也感覺裴洛幾個月下來，確實有長進，哭窮要錢都能拽兩句文出來了。當下擺手道：
“好啦，看在你有長進的份兒上，自己去梧桐街置辦套行頭，完事速速回書院待着。”
裴洛目的達成，不說半句廢話，摺扇一收直接拱手：
“侄兒告辭。”
然後轉身牽着馬就跑了。
裴湘君揉了揉額頭，都不知道說什麼好。
夜驚堂說實話也憋了半天，只是在姑娘面前，得注意儀態，纔沒有捧腹大笑，待裴洛走後，他微微擡手道：
“走吧，回家了。裴洛就小我一兩歲，零花錢其實可以多給點。”
“他能和你比？你的銀子都是自己掙得，花多花少心裡有度。他對銀子就沒概念，不讓他過過苦日子，再多家產都能丟水裡去，還聽不見響聲，你可別偷偷給他銀子……”
“知道啦……”
……
——
另一側，皇城內。
窗外雪花紛飛，御書房下因爲有火道，燒着地龍，房間裡溫度並不冷，幾名宮女甚至穿着輕薄秋裙，在書桌前整理着奏摺。
居中的軟榻上，大魏女帝身着大紅色的家居裙，斜依着小案，赤足縮在裙襬下，手裡拿着封摺子翻閱，整個宮城只能聽見紙張翻動的輕響。
在安靜不知多久後，外面的千步廊內傳來腳步聲，以及由遠及近的話語：
“聖上在書房？”
“嗯。今天早朝會，朝臣誇讚殿下，聖上龍顏大悅，移駕長樂宮時還哼小曲了呢……”
“哦？這倒是稀奇事，朝臣誇本王什麼了？”
“誇殿下運氣好，亂花銀子養一幫閒人，最後竟然養出了夜公子這樣的國之棟樑……”
“？？”
……
大魏女帝嘴角微勾，不用擡眼，就知道離人現在肯定是深深吸氣、胖頭龍鼓鼓的惱火模樣。
很快，腳步聲來到殿外。
門前光線一暗，身着銀色蟒袍的東方離人來到門外，躬身一禮：
“姐姐。”
大魏女帝把摺子放下，微微偏頭示意身側：
“進來吧。”
東方離人取下肩上的白狐裘，進入書房之內，因爲許久不見姐姐，竟然還有點拘謹了，來到跟前坐下，先打量氣色：
“姐姐身體可好些了？”
“早就好了，這次出去感覺如何？”
“嗯，也沒什麼感覺，就是辦了不少事情……”
東方離人迫不及待把這次走南闖北的經歷，大略說了一遍，總結下來無非是跟着夜驚堂，一路走好一路打。待到說完後，她又認真道：
“夜驚堂身爲天琅王遺孤卻不貪權勢，一心爲大魏盡忠。爲了治好太后，差點葬身雪山，帶傷的情況下，依舊涉險去查私運案，手刃斷聲寂等逆賊，如果不重賞，恐怕會讓朝臣寒心……”
大魏女帝見妹妹話不過幾句，就開始給夜驚堂要賞賜，眼底不免無奈：
“賞罰之事，朕心中自有度量，還需要你提醒？”
東方離人見此起身做到跟前，幫姐姐捏肩膀：
“我只是隨便問問，夜驚堂這次遠行，出了大力，到現在傷勢都沒好，還在屋裡休養，功勞我都看在眼底……”
大魏女帝暗暗搖頭，等離人吹了半天枕頭風請賞後，才說了句“知道啦，朕豈會讓功臣寒心。”而後轉眼打量起妹妹，詢問道：
“出去兩個月，你和夜驚堂朝夕相處，可有進展？”
進展？
東方離人眨了眨眼睛，疑惑道：“什麼進展？”
大魏女帝略顯無奈，微微撐起身體，湊到東方離人耳邊：
“你和他有沒有……”
東方離人聽清楚後，臉色便猛地一紅，坐直身形：
“姐姐，你當我是什麼人？我和他又沒婚配，豈會做那種傷風敗俗之事？”
？
大魏女帝紅脣微動，眼神複雜：
“你和夜驚堂出門兩個月，什麼事都沒發生？”
東方離人其實有點心虛，因爲上次在斷龍臺那邊，夜驚堂膽大包天摁着她強吻了一次，她還沒處罰。但她確實是守身如玉沒做別的，便理直氣壯道：
“我一心忙着公事，豈會想這些，姐姐以爲我在外面遊山玩水不成？”
“……”
大魏女帝也是沒話說了，重新靠在軟榻上，翻起了摺子，輕聲一嘆：
“那你是什麼打算？朕趁着這次機會，給你賜婚？”
賜婚……
東方離人聽見這話，眼神動了動，稍微有點遲疑。
遲疑並非不想嫁人，而是她年紀不小，如果賜婚，那宗室還有舅舅那邊，肯定催着過年前後就把事兒辦了，明年就懷孕生下繼承人。
也就是說只要答應，最多一兩個月，她就得和那色胚同牀共枕，還得叫夫君……
她和夜驚堂相識才不到一年，情侶關係都沒完全適應，就這麼成婚，是不是有點太快了……
東方離人沉吟片刻，輕聲道：
“我和他……唉，讓他先養傷吧，等以後完全恢復了我再找機會和他聊聊此事……”
大魏女帝微微聳肩，對此倒也沒什麼意見：
“那行，你慢慢考慮。等夜驚堂忙完了家事，你讓他進宮一趟，朕當面和他聊聊賞賜的事。”
東方離人微微頷首，想想又叮囑道：
“姐姐，你可別逼着他接受賜婚，此事我自有分寸。”
大魏女帝都不知道說什麼好，轉而詢問道：
“太后如何了？出去一趟心情好些沒有？”
“好多了，回來的路上，整天在船上勤學苦練，武藝進步神速。不過今天下船後，還是有點不開心，剛在進宮都沒說話。”
“唉～快過年了，城裡熱鬧，讓師尊帶着太后多出去走走。”
“好……”
……