果真如十一郎所言，雖然他將小金蛇放進了客棧後面的林子裡，但第二日起‘牀’時，它竟然又好好地盤在小湯圓的手上。大約是已經有了心理準備，小湯圓並沒覺得有多意外，只是連那最後一絲擺脫它的念頭也打消了。
“以後別再輕易讓人知道它的存在。”對此，十一郎只說了這麼一句話。
次日繼續趕路，十一郎不再如前一日那樣陪她們坐在馬車裡，而是騎着那匹大黑馬趕路。不過他記着前一日說過的話，馬車裡多了好幾樣香香甜甜的點心。
上車前，她們又看到了那個‘女’人，只覺得她一舉一動間無不充滿了讓人臉紅心跳的風情。直到馬車駛出很久，兩人臉上還火辣辣地發燙。
“菜菜……”小湯圓喊了一聲，卻沒了下文。
梅乾菜能體諒她的感受，沒有說話，只是擡起小手‘摸’向仍呯呯跳的‘胸’口。昨日匆匆一見，兩人還在擔心是不是那個使鞭子的少‘女’，因此雖然覺得好看得移不開眼，倒也沒太多感觸。不料今日再見，竟然覺得更不同了一些。究竟哪裡不同，她卻說不上來，只是覺得心中有一個連她自己也不知道的地方被觸動，讓小小年紀的她感到既羞澀又不安。
兩個丫頭還在這裡糾結難言，外面忽然淅淅瀝瀝地下起了雨。梅乾菜微微撩起窗簾，看到十一郎以及衆隨從都穿上了防雨的鬥蓬，顯然沒有避雨的打算。然而沒過多久，雨竟然越下越大，漸漸‘迷’‘蒙’了視線，稍遠一點的地方便看不清了。放下簾子，梅乾菜對這樣緊迫的趕路覺得有些不安，尚未來得及多想，馬車突然一跳，往前栽下，兩人猝不及防，同時被拋向車‘門’的方向。
兩人都是摔打慣了的，在這種情況下知道無法倖免，立即反‘射’‘性’地抱頭曲身，儘量將傷害減到最小。
冰冷的雨水打在身上，往外飛跌的身體卻倏然停住，沒有如預料中那樣摔向地面。
“公子，馬車陷住了！”一個粗豪的聲音傳進耳中，梅乾菜回過神，這才發現自己被一個大漢挾在腋下。再看小湯圓，境遇與她相同，登時放下心來。
“罷了，找個地方避雨吧。”十一郎的聲音自後方傳來，帶着些許無奈。
馬上躍下兩個騎士，一左一右提住馬車前轅，將它從坑中擡了起來。梅乾菜和小湯圓則被抓住自己的騎士各自包進鬥蓬中，與衆人一起往最近的農戶馳去。
雨打新葉，泥濺殘紅，馬蹄踏着一條桃杏掩映的泥濘土路，來到幾間簡陋的茅屋前。有騎士脫隊而出，上前敲‘門’。片刻後，所有人都進到了狹窄卻乾爽的屋子裡。
屋主是一對老態龍鍾的夫‘婦’，那婆子將幾個‘女’眷引到了內室休息，連梅乾菜和小湯圓也在十一郎的示意下跟了進去。
大約是從來沒有與富貴人家離得這樣近，那婆子顯得有些戰戰兢兢，內間沒有椅凳，便將破舊的‘牀’褥扯了又扯，還拿了乾淨的被子墊在上面，纔敢請人坐。
“夫人與姑娘們請坐，老婆子去燒點熱水給大夥兒用。”
“有勞婆婆。”那‘女’子微微頷首道謝。梅乾菜和小湯圓第一次聽到她開口說話，只覺那聲音清泠如泉，偏又隱隱帶着一絲百轉千回的甜膩酥媚，便是以兩人的年紀也能感覺出與平時所聞的不太一樣，然而待要仔細去分辨，卻又分辨不出。正在兩人癡癡茫茫的時候，那‘女’子看了過來。
“你們兩個小囡囡都溼透了，還傻站着幹什麼，趕緊換件乾的。”明明是乾脆明快的話語，從她口中道來，卻帶出了完全相反的柔軟味兒。聽得兩個小姑娘忍不住臉又開始發紅，訥訥地垂下頭。
輕笑聲傳來，‘女’子身邊的丫環已經上前，不由分說幫着兩人換了衣服，動作之利落迅捷，讓她們連拒絕都來不及，直被鬧了個臉紅耳赤。兩個丫環覺得可愛，忍不住又逗了一回。
正嘻鬧間，那婆子端着一壺熱茶走了進來，一個丫環趕緊上前接過。那婆子倒也識趣，在角落站了一會兒發現沒自己什麼事後，便退了出去。
“你們倆個也來喝點熱湯暖暖身子。”‘女’子對梅乾菜和小湯圓招手道。翠衣衫袖下，‘玉’指如蘭，晶瑩剔透，讓人仿似聞到了淡淡的幽香。
兩人尚未來得及有所迴應，‘門’簾一掀，十一郎走了進來。
“寶寶，快來招呼你的兩個小友，她們真是太靦腆了。”‘女’子見他，眼中‘露’出溫柔愛憐的光芒。
十一郎臉上閃過一絲尷尬，只當沒聽到，走到兩個異常安靜的丫頭身邊‘摸’了‘摸’她們的頭髮，見已擦拭乾，衣裳也換了，臉上‘露’出放心的微笑，這時才轉過頭看向‘女’人，喊了聲劍首，然後拉着兩個孩子走了過去。
‘女’人正撩起一角面紗，拿着杯茶在鼻子前嗅聞，聽到十一郎的稱呼，柳眉一揚瞪了過來。
“劍首，首賤！難聽死了。寶貝，跟你說過多少次，不要這樣叫我。”末了，又嘟嚷了句真不乖。
十一郎‘脣’角微‘抽’，‘摸’了‘摸’鼻子，伸手去拿‘女’人斟在杯中的茶，自動將這個問題以及丫環們忍笑的神情忽略過去。
“你是王十一的媳‘婦’兒嗎？”一直安靜的梅乾菜突然開口。
噗！‘女’人剛將茶倒入嘴裡，又一下子噴了出來，茶水竄進了鼻子裡，嗆得她眼淚汪汪，好不狼狽。便是素來沉穩的十一郎拿茶杯的手也是一抖，若非反應得快，只怕要打翻杯子。他輕咳了一聲，目光微帶責備地看向梅乾菜。
“不許胡說，她是我娘。”
一句話出，梅乾菜驚愕地張大了嘴巴，盯着嗆咳不停眉眼間卻透‘露’出歡喜的‘女’人看了又看，又轉頭看向十一郎，似乎在努力將兩人的關係重新定位。
“那你爲什麼不叫她阿孃呀？”小湯圓倒沒太驚訝，只是有些好奇地問。
“小時叫習慣了。”十一郎無奈解釋，見‘女’人又咳又笑又得意的樣子，不由嘆了口氣，揮退‘欲’上前服‘侍’的丫環，親自走過去給她一面撫背，一面擦拭身上咳出的水漬。“面紗都溼了，換一張吧。”