“什麼「爲母妃祈福安康」。茈承乾那個小賤人和她娘一樣，最擅在皇上面前裝模做樣！”
聽他侮辱原宿主，我立時皺眉。聽那梵公子大逆不道，朱雀守不動聲色，眼裡凝冰：“殿下久未現身人前，定會令後宮諸人生疑。所以皇上遣了一個宮女往東萊城外的皇家祗園，爲女御娘娘頌經祈福。”
原是皇帝的障眼法，找替身粉飾太平。我點了下頭，雖是心中不快，可受辱的人不是我季悠然，也未放在心上，舉筷給兩將夾菜：“一榮俱榮，一損俱損。姑媽失寵，侄兒替她打抱不平也很平常。”
兩將不語，見我並未動氣，低首謝恩。可之後看似埋首吃菜，卻心不在焉，聽着微醉的縣令公子出言不遜，狐朋狗黨在旁爭相應和，眼中慍意漸深。
“小生前日在城東遇到一個皇都來的熟人，聽說女御娘娘已然藥石無靈。如此這般，德藼親王和歸家人便沒了靠山。皇后娘娘和客相想是會藉此機會，一舉扳倒歸氏一門。”
“葛兄言之有理。這兩虎相爭，必有一傷，寧王和景王兩位殿下隱忍多年，若能借此重獲聖眷，當是愨妃娘娘之福。”
“不過尚有敬王在先。就是懿妃無寵，應相在朝中勢力也不容小覷。若要扶寧王殿下登位，梵相當須早作打算纔是。”
儼然德藼親王與客、歸二相兩敗俱傷，大勢已去。我冷笑，可也不無道理。水滿則溢，歸氏母女遭逢變故，旁人藉機落井下石，也是自然。而德藼親王雖是遭人算計，可確曾刺殺皇帝，問起皇帝打算如何處置我，朱雀守也是模棱兩可——君心叵測，我實難揣摩皇帝已知愛女並非有心犯上，爲何還要遷怒寵妃。這回派來御醫，到底是擔憂命在旦夕的女兒，還是心知肚明已然時日無多，故作姿態。我若難逃一死，原宿主的外祖一門可會樹倒衆人推，後景淒涼……
心緒紛亂，聽屏外諸人談笑風生，我暗暗搓火。
“紅顏多禍水。歸氏進宮後寵擅專房，不但將皇上迷得神魂顛倒，孃家人更是平步青雲。可嘆的是，比起平庸的帝儲，這德藼親王的資質不過爾爾，哪能及得上將封地治理得井井有條的寧王殿下。如果歸氏這回當真挺不過去，想必德藼親王很快便會失勢，寧王殿下若能因此重得皇上器重，不可不說是咱們羲和國之福。”
愨妃失寵，連累三個子女也是倍受冷落。而登徒子提起這三個皇嗣，也是一筆帶過，不知這寧王到底是真有才幹，還是這羣遊手好閒的公子哥兒見梵氏有東山再起之勢，溜鬚拍馬。可對這梵家公子頗是受用，揚揚得意：“那是自然。除了和她母妃一樣有張妖媚勾人的臉蛋，茈承乾根本是個一無是處的小賤人，怎能與寧王殿下相提並論。”
將我比作妲己這樣的狐媚子，我反是一笑。可聽這個護短的梵家公子故作神秘地說出另樁不爲人道的內情，不禁怔愕。
“你們可知道茈承乾前往祗園，名爲祈福，其實別有內情。”
欲擒故縱，自然一呼百應。衆人興味起鬨下，少年得意道：“聽我爹說，歸女御突染重疾的前日，適逢她三十三歲的生辰，皇上親往爲她賀生。可皇上進永徽宮後約莫一個時辰，便有一隊紫麾軍奉令進入後宮戒嚴。時至今日，永徽宮外仍有紫麾軍士兵值守，不見宮人進出，怎生蹊蹺。”
山雨欲來風滿樓。衆人瞪大了眼，聚精會神，聽那梵公子危言聳聽：“雖然守在永徽宮外的士兵口風極緊，可已有流言在後宮裡傳了開來。”
故作翩然，他悠悠搖起扇：“伯父大人進宮時，聽姑母說起曾有宮人在歸女御生辰的那夜，瞧見永徽宮外停了輛馬車。雖隔得很遠，看不真切，可士兵接連從宮裡擡出來的像是裹屍的草蓆。更教人生疑的是，歸女御的生辰後，未再有人見到德藼親王和永徽宮裡的宮人，僅隔一日，和茈承乾素來親近的那個月佑國公主忽又暴斃……”
似乎想到什麼，他諷笑了笑，“早有風聞這南域人擅養蠱，通異術，所以宮裡流傳茈承乾這個小賤人並非自請入祗園爲母妃祈福，而是和那南蠻子時有往來，被髒東西附了身，狂性大發，在永徽宮裡大開殺戒。皇上一怒之下，將她攆出了皇城，關進東萊郊外的祗園。也因此茈承乾徹底失了寵，歸女御憂思鬱結，方纔一病不起。”
衆人乍舌，近旁一位青袍鴻儒連聲慨嘆駭人聽聞。可到底只是道聽途說，怕梵公子這般口無遮攔地宣揚，惹來是非。賠笑勸他：“現是寧王殿下與梵氏得勢的大好時機。若是這等這等流言經公子之口，傳到有心之人的耳裡，恐於愨妃娘娘與梵相不利。”
瞥了眼山水屏風，意有所指。梵公子卻是不以爲然：“後宮早已傳得沸沸揚揚，東萊城想必也已人盡皆知。再說，未做虧心事，不怕夜半鬼敲門，歸燕可早年害我姑母失寵。茈承乾那個小賤人平日也仗着母妃受寵，飛揚跋扈。就是我那公主表姐已經交給安嬪撫養，仍受了她不少氣，如若這些流言真有其事，也不過那小賤人遭了報應，咎由自取。”
勾脣冷笑，舉杯往東遙賀，“在後宮隻手遮天多年，這對賤人母女的好日子也該是到頭了。”
衆人立時附和，舉杯同賀。聽着越發放肆的鬨笑聲，我雖是惱怒，可也無奈，起身想要離開這令人窒息的地方，可冷不防心口一陣劇痛……
“少爺？！”
見我面色有異，近旁的兩個男子立沉臉色。我擺了擺手，勉強一笑，可下刻，似若萬蟲齧咬身體，痛得佝僂下身，幾要昏厥的當口，膝下一輕，不知是他們之中的哪位將我打橫抱起，屏風應聲而倒，周遭嘈雜驚亂，我面朝裡蜷在堅硬的胸膛，直待痛楚稍緩，掙扎着擡頭。俊美玉容冷如霜雪，薄脣緊抿。一絲震怒。一絲憐惜。隱隱約約，一絲無措……
“殿下莫怕，我們這就回去找顧御醫。”
聽近旁的青龍守低聲寬慰，想要轉過頭去，可已力不從心，神智漸遠，腦海浮現一張笑臉，動了動脣，卻無聲息。
“秋……”
每到這種時候，便會不期然想起那個登徒子。許是前生身心俱疲，今世初來乍到，便經歷諸多磨難，我已無心力僞飾自己，想笑就笑，欲嗔便嗔，而當着那個厚臉皮的登徒子，我便可嬉笑怒罵，無所顧忌。
苦笑了笑，終是頹然垂下了手，惆悵漫漫。