這一年的重陽, 尤其是個好天兒。
半戟山上下竟然十分安靜，無他，楚玄與蒼莩, 帶着阿冉, 李導之遺孀幼子, 各位師兄弟同門, 一股腦兒地跑去郡府探望師父去了。
因爲他們是打算從重陽一直待到師父壽辰過後, 這麼大的家業不能扔着，莊堯不得不留下來。人少了，也沒什麼好玩的, 莊堯連重陽節都不願意過了。
羅綺跑到小王氏府上幫忙了，無他——小王氏懷孕了！誰能想到裴景一個五十歲老頭, 竟然還有這個, 咳咳, 本事。小王氏年紀不小了，高齡產婦, 莊堯十分擔心。
好在小王氏身體素質一向很好，當年撕完陳賀成還撕了幾年呂氏，作息規律飲食也搭配得不錯，加上家裡除了個養女沒什麼要操心的，自然身體不錯, 褚雲馳看了幾次也說無礙。
但是架不住裴景這個老流氓關心過度, 小王氏一有個頭疼腦熱的, 裴景就一天三次地找褚雲馳, 逼得縣衙裡的人見着裴景就跑。
眼看重陽節要到了, 小王氏雖然也看重這個孩子，卻是不愛在家裡憋着, 人一旦懷孕脾氣就不太穩定，把個想將她關在屋裡安胎的裴景暴打一頓，非要重陽登高遛彎。
裴景又怕她生氣抻着，便不敢硬攔，沒辦法一天三遍地找莊堯哭訴，逼得莊堯差點跳牆，不得不讓萬能的羅綺去照看。
小王氏也偏偏吃羅綺這一套，終於消停下來了。
莊堯也算高興，她穿越過來雖是個山大王，有羅綺看管着，到底沒怎麼任性胡鬧過，重陽節登高這習俗，在現代已經弱化了，她興致也不高，便趁着羅綺不在家，又沒有小拖油瓶纏着，一高興，只帶了四個侍女，騎馬撒歡兒去了。
自從出了獅虎山圍攻之事，她身邊還死了一個侍女後，她就痛定思痛，將阿雲幾個□□起來，正好山上也有女兵，連教習師父都是現成的。不說能讓她們上馬砍賊吧，也是很注意鍛鍊身體。阿雲等練了功夫之後，也覺得膽氣壯了，當年之事留下的一點兒陰影也隨之而散。
她們本是小王氏買來的奴婢，也有山上舊僕人家出來的女兒，沒機會見什麼天地廣闊，跟着莊堯瘋上一陣，心裡都覺得暢快起來。
重陽日一大早，莊堯見天色十分晴朗，便帶人跑下山去。曬場上的糧食都收的差不多了，正可跑馬。
深秋九月，碧天如洗，雲層疊嶂，越發襯得碧空高遠，仿似倒懸之翡翠，看得久了，恨不能插翅而上飛入九天。
莊堯想想自己病後，連去次公園都奢侈，如今能這大好天地縱馬，出一身薄汗，又被颯颯秋風吹拂，只覺得神清氣爽。
幾個姑娘家跑得氣喘吁吁，停下來看你髮髻歪了，她頭髮毛了，不由嬉笑。
莊堯也跑夠了，對衆人道：“回去見羅綺都不許說出去。”幾個人吐吐舌頭，知道大王怕羅綺，她們也怕。
笑鬧一陣，簪了路邊野菊悄悄地回山。
因爲怕路過小王氏門前被抓包，莊堯便繞道而行，走了寧水橋。附近矮山上許多人家支起帳子歡宴，酒菜香氣陣陣。莊堯原本心情十分暢快，卻忽地有些想念阿冉與蒼莩他們了。所謂每逢佳節倍思親，這登高團圓的氣氛濃郁，連羅綺都不在身邊，便有些淒涼了。
正惆悵間，路上卻有個小僕攔道：“可是半戟山的娘子？我家郎君有請。”
莊堯一愣，問他：“你家郎君是何人？”
小僕倒是恭敬一笑，說話也伶俐：“我家郎君正是褚令，裴先生府上忙碌，夫人托賴褚令照看半戟山一二，奈何娘子能幹，並無何處可幫得上的，只得藉此佳節，請娘子登高飲宴。”
一番話滴水不漏，借小王氏之名義，順便還誇了莊堯能幹，真該抄下來給陳環好好研習一番。又恰逢莊堯感慨淒涼之時，莊堯便十分痛快地應允，又請其稍候：“我家在附近也有宴席，且等我換了衣裳再來。”
正是她爲了瞞過羅綺，支了個空帳子。寧遠登高也就那麼幾處，不挨着褚雲馳的帳子卻也不算多遠。
褚雲馳收到家中回信，大哥隱隱透出一分欲他還京的意思。
褚雲馳來此地近三年，把個邊陲小城治理得也十分能看，才和這裡的人處得親近了些，忽而要他回去，一時竟有些踟躕，便對着矮山下頭髮呆。他所居高處，正臨寧水，遠遠見一行青春女子打馬而過，笑鬧之聲清脆動聽，和着水聲十分美妙。仔細一看，竟是莊堯。
小王氏府上的事，託裴景所賜，他還是知道不少的，羅綺近日在府上忙碌，這莊堯便放了羊了。看她們恣意嬉鬧，不由一笑，叫了個小僕過來：“請半戟山那位過來同坐吧。”
不多時，莊堯已經換了一身衣裳過來了，只是臉上仍有些微薄紅暈，頭髮也沒怎麼梳整齊。褚雲馳剛想取笑她髮髻不整，看了她一眼，又住了口。
頭髮剛梳起時，總要繃得很緊，跑鬆了之後，反而有種天然蓬鬆的質感，就是有些不規整的碎髮，也顯得純真可愛。莊堯換了一身湖水綠色的衣衫，倒是很襯其膚白，有些蓬鬆的頭髮觀之更有嬌憨之感，褚雲馳看着莊堯一臉坦蕩的表情，略有些無奈。
莊堯回來得晚，褚雲馳請她前來，自然要重新整治酒食，褚雲馳先贊半戟山好酒：“堪比京中上好酒坊了。”又將自己的邀約合理化：“家兄來信，捎來些許家內坊薄酒，也請一試。”
說一試，卻不是立即就上酒菜，還要準備一會兒。
這時代的酒，度數普遍不高，概因蒸餾提純技術落後，高度數的好燒酒，都是秘方，也有西域邊地傳過來的，尋常人家釀不出來，莊堯又與褚雲馳喝過酒，薄醉而已。作爲一個穿越前滴酒不沾的人，莊堯如今也敢說自己酒量不錯了。更何況此時水酒多有些花果氣味，味道十分好，京城世家的酒，便叫她小有期待起來。
等候之時，見雖然之時臨時搭了個帳子，也沒有遮上天棚，卻佈置得十分精細，褚雲馳案上還有紙墨，寫着半闕秋詩。褚雲馳見她看過來，大方一笑，將紙遞過去：“偶得之句，不值賞玩。”
莊堯饒有興味地接過來，映入眼簾的首先是一筆好字。褚雲馳的字，她從往來書信中也是見過的，不過書信畢竟是應用文，不似這字透着一股慷慨豪邁之氣。句也是好句，不繁不懈，寥寥數語秋懷盡得。
褚雲馳見她看得仔細，隨口問道：“可要同賦一首？”
莊堯詩倒是會不少，背出來倒是能唬人，可她已經是女大王了，完全不需要在人前表現自己，便一揚眉，坦坦蕩蕩地笑道：“我不會，若是有感抒懷，便去讀一讀此等好詩，也就夠了。且半戟山上也用不着。”
褚雲馳倒不是存心難爲她，讀書識字的人，賦不好詩的多，承認自己不會的少，且莊堯不矜持不淑女還一臉我就是沒有什麼文化造詣的坦蕩模樣，倒叫褚雲馳忍不住一哂：“不錯，用不上的東西，不會也是無妨。”
這話說的得莊堯的意，莊堯立即挑眉笑了起來。只是莊堯略微一撇，見這張紙下面還壓着一頁，字跡較褚雲馳略有稚嫩，抽出來看，原來是阿冉默的書。看了一陣兒，卻是嘟囔道：“比我寫得好呢。”
褚雲馳挑眉一笑，卻沒說什麼，就聽她“咦”了一聲：“這是什麼？”
紙末寫了一行小字，支支楞楞的，顯然是用莊堯特製的“鉛筆”寫的。阿冉一直修習書道，師從褚雲馳，只有莊堯羨慕他的份兒，怎麼他還偷偷用過鉛筆？莊堯詫異問道：“阿冉怎地，還用這個寫字？”
“有何不妥？”褚雲馳問，“不是你所制之木筆麼？”
莊堯自己也知道，那是毛筆字太爛的緣故，於是老實承認道：“我那不是用旁的寫不好麼……”
哪知褚雲馳不放過她：“你是說……你用木筆寫得好了？”
這一句就算是揭人揭短了，莊堯怒道：“怎地，不信你也寫來！”
褚雲馳淡淡一笑：“寫什麼？”
“隨便！”莊堯正在氣頭上，四處劃拉鉛筆，她自然不可能隨身攜帶，還是褚雲馳抽了一支給她，口上還戲謔道：“大王先請。”
莊堯理都不理他，隨便找了張紙就寫。至於寫什麼……當然是最有把握，寫得最多的，她自己的名字了。不是王幼姜，而是莊堯。
只可惜，字體繁簡不一樣，繁體字雖然也寫過但是不如簡體字順手，因而不甚完美。褚雲馳饒有興味地看她寫字，倒也稱讚了一句：“這兩個字倒是大氣，莊者，草木旺盛也，堯，又爲五帝之一。”
莊堯聽着還挺順耳，完全沒發現褚雲馳只是稱讚這兩個字選得好，根本沒說她寫得怎麼樣。褚雲馳說完了，也提起筆來。
久練書法的人，腕力都很強大，控制能力也不一般，是以這支赭色筆在莊堯手裡寫出來是赭色，在褚雲馳筆下就近黑了，且更粗深，勾畫有力。他握筆的姿態也與莊堯不一樣，類似於毛筆一樣的握法，明明應該很吃力，卻是寫得流暢。
莊堯默默看完了，心情十分不好，連硬筆書法都比不過人家，這不是打臉嗎！哼哼兩聲想說點兒什麼，卻聽褚雲馳嘆道：“莊堯……”
這兩個字，組成一個名字從褚雲馳口中說出來，讓莊堯久違地聽見，再度有人喚了她的名字，忽地覺得全身被電擊了似的，一動也動不了。
褚雲馳猶不自知，搖頭道：“確是我刻薄於你了，這筆果真不好寫。”又從筆架上拿起一支中楷——也就是褚氏，名門世家講究多，出門郊個遊還帶一整套的文具，飽蘸墨汁，重新寫了莊堯兩個字，端的是橫纖豎厚，勾得也十分端麗，寫完他自己也滿意地一嘆：“嗯……莊堯。”如此又叫了一聲。
莊堯終於緩過來了，趁褚雲馳不注意擦了擦眼角，拿起那張紙來細細地看。其實早就忘了自己要比什麼，只看着這兩個熟悉的字，就覺得感慨起來。偏生褚雲馳還問道：“爲何單選了這兩個字？”
莊堯有些慌亂地擡眼看了他一眼，褚雲馳已自問自答道：“倒像個人名兒……”
莊堯微微瞪大了眼睛，褚雲馳卻是一愣，問：“……怎麼，叫我猜着了？莫非，莊堯是你閨中小字？”
她覺得自己應該反駁一下，然而“不是”兩個字怎麼也說不出口。這個名字，太久沒有人叫過了，她自己都快要忘記了，實在是捨不得說不是。褚雲馳見她不否認，便道：“也是滿寄厚望的名字了。”便又唸了一遍，“莊堯。”
這兩個字卻像是莊堯的死穴似的，叫她頗有些微妙地轉臉看着褚雲馳。不想褚雲馳大笑起來，從她說中抽出那張紙：“我看叫你這小字，倒比叫你大王更合適。”
莊堯一時惱羞成怒：“因何這樣說！”
“就因我念這名字時，你面上神色更生動些。”褚雲馳邊笑邊後退一步，還防着她動手呢，不想莊堯動也未動，有些愣愣地。
他身上淡淡的薰衣香料的味道傳來，莊堯忽地有些想流淚，連忙一揮手，笑道：“是了。”低下頭不願被褚雲馳看清表情，忙岔開話題道：“不說用木筆比較的嗎？褚令倒會耍賴。”
褚雲馳也察覺她有哪裡說不上來地不對，破天荒地沒有出言諷刺，很是大方地道：“那便算我輸了。木筆於你也算得用之器了，阿冉還贊過幾回，說他寫不好。”又道，“這木筆于丹青上也有些妙用，細節描摹處，使它先掃一遍，再用清水暈染，別有一番紋理。阿冉雖寫不來你那樣一手字，卻畫得頗順手。”
莊堯此刻剛收拾好了心情，又叫他說得目瞪口呆——褚雲馳這是把她的鉛筆當固體水彩用了是嗎？心裡升起一股嫉妒之情，誰說古人刻板來着？這種人古穿今了也能混得不錯吧？而且……莊堯一皺眉：“阿冉都不同我說。”
褚雲馳替阿冉說話：“阿冉已經不是小孩子了，總有自己的主意。”
挺簡單一句話，莊堯一愣，穿越前倒是有不少教育界人士提倡注重小孩子的人格發展，理論上說，小孩子的獨立人格意識形成很早，一直把小孩子當“小孩子”是不行的，只不過這時代鮮少有人在乎這個，聽褚雲馳竟有此語，倒也同意，嘆道：“你說的是。便是小孩子，也是有自己的想法的，誰又是一天就長成大人的呢。”
聽了她這話，倒叫褚雲馳很是愣了一會兒，忽地想起自己也曾對曹猛說的，小孩子也不是一日裡就長成大人的。也算造化了，莊堯如此輕描淡寫地說了這番話，好像這是再實在不過的道理，褚雲馳忽地大笑道：“聞君一言，當飲三杯。”
也不知道小僕是不是算計好了時間，偏巧在這時候端着酒餚進來了，溫好的酒，幾樣小菜，還有螃蟹，掀開蓋子開吃。
褚雲馳的吃相居然有幾分豪邁，所幸蟹爪之類都有小僕細細敲開，不然莊堯毫不懷疑他能直接拿起來啃。莊堯倒也大氣，不比他斯文多少，只是不願染髒了手，故而收斂一些。兩人共飲不是頭一遭了，依舊話不多，卻比前次更愜意些。
溫好的酒倒是十分醇厚，喝了一杯之後，莊堯就覺得腦子裡轟地一聲，她前些日子還說這時代的酒水像飲料一般，唯獨褚雲馳的酒味道醇烈，剛入口即刻充斥全身，這個酒的度數，保守估計也得有五十，莊堯是當水酒一般一飲而盡的，頓時就暈了。
心裡還有些惱怒——誰說烈酒釀不出來的？！褚雲馳也飲了一杯，卻變色道：“換酒！”
莊堯看着褚雲馳將小僕訓斥了一番，才知道小僕上錯酒了，這個酒不是日常飲用的，是褚雲馳特地叫褚家酒坊釀造的燒酒，雖飲用亦可，卻過於濃烈，他存一些，是爲了防止有上次蒼莩受傷那樣的緊急狀況。
然而莊堯已經喝了，心說也是夠倒黴的，怎麼一跟褚雲馳喝酒就會喝多了。又看小僕一臉惶恐，便很大度地說沒事，新酒倒是柔和，還有淡淡花香，褚雲馳踟躕半晌，竟有些不好意思地問：“此番如何？”
原來這人也會不好意思啊。莊堯忍着頭暈，還是想笑，嘴角勾起來，倒還記得答話，託着腮道：“香。”
褚雲馳便笑了。莊堯見他笑得好看，便也跟着笑，笑到一半，又醒過神兒來，自己這是笑什麼呢……忙又斟了一杯酒來掩飾。
與褚雲馳飲酒，一次正事兒也沒說過，今兒個還自己作死非要寫自己的名字，褚雲馳無意識中就給自己擺了一道，加上頭一杯燒酒十分上頭，便想着差不多也該走了，於是在案前舉杯，對褚雲馳道：“今日重陽，甚是盡興……”
褚雲馳聞弦知意，也是瞧見莊堯臉上有了酒意，便起身送她。
莊堯從他身前走過，剛邁了一步忽地頓住，覺得一直沒機會跟他道謝，於是回頭道：“獅虎山之事……多謝你。”
褚雲馳一怔，很快又明白了，這一謝，必然不是謝他替半戟山除了對手，還有他放了半戟山一馬的意思，心下想起自己與半戟山幾年來這些糾葛，也搖頭笑了：“何必說這個？我也不會忘了，你且在半戟山救過我一命。”
莊堯見他如此說，還開玩笑地笑道：“那你記得報答我。”說着信手拍了褚雲馳一把便要離去。褚雲馳還未來及多想她拍自己這一下有什麼意味，就看莊堯一個踉蹌，身子一下子朝前撲了過去。
兩人一送一別，褚雲馳也不知怎麼就踩到了莊堯衣裙上的帶子，莊堯一動，啪——雖沒完全摔倒也是半伏於地，低頭一看，帶子在人家腳底下呢。
褚雲馳自然也沒經歷過這種事，連忙彎腰去扶，握住莊堯手臂的一瞬，莊堯手臂上那顆硃砂色小痣還在眼前晃動了一下，彷彿從接觸之處便麻了似的，這股麻癢一瞬間就竄到心裡，整個手臂一線都不由自主地震了一下似的。
日頭垂至帳圍邊上，濃稠的光芒均勻且細碎地灑在她臉側，臉上還殘留着一絲醉酒後猶不自知的笑，便讓他覺得好像所有的酒意全涌上頭來，他俯身過去，在莊堯的鬢髮擦過他頰側之時，略帶嘆息地喚了一聲：“……莊堯。”
忽地帳外小僕清脆地喊了一聲：“郎君！”
褚雲馳一個激靈，扶好了莊堯，退開三步，沉聲問：“何事？”
“半戟山的車架等在外頭了……”
褚雲馳還未及回答，就聽到莊堯有些倉皇地說：“這便告辭，多謝褚先生美酒。”
褚雲馳僵硬地點了點頭，便見她腳步有些飄忽地離去了，這帳中，細細嗅來，還隱隱留有她鬢間野菊的凜冽香氣。