茜色衣裙連雲髻，隻眼尾擦了一點兒胭脂，把一雙杏眼勾出了幾分風流韻致，一雙黛眉如山，卻偏偏壓住本應生出一絲輕浮之意，美得十分坦蕩。
褚雲馳看清來人是莊堯，臉一黑，卻不自覺地舒了一口氣。她隻身一人，若是尋常女兒家，他必會走避，可對着她，卻想都沒想就不客氣地回道：“林間多野獸，還以爲是隻山野小狐。”
莊堯也是帶了侍女，只不過沒有她腳程快，她自從有了這麼一副好身體，恨不得時時刻刻得瑟一下，故而不小心把小侍女落下了。而且她是穿來的，意識裡沒有古代男女之間的避諱。聽褚雲馳跟這麼說她，一點兒也不生氣，很是無賴地道：“不如山野小狐伶俐，只是個粗莽的山大王。”
褚雲馳不意她如此直白，反倒一時被噎住了。
莊堯反倒笑了：“你這人可真奇怪，我認了自己是山匪，你倒不說話了。”
原本王幼姜綁架了褚雲馳，莊堯雖不說，心裡也是自認理虧，如今那一樁案子結了，人也活得舒服鬆快起來。褚雲馳詩禮之家出身，雖有城府，也是個磊落之人，剛又見了一羣酸“才子”勾心鬥角，越發覺得不如山大王坦率可愛。先前彼此結仇，他能冷下心來對付，待親口認了從此一筆勾銷，反倒不好爲難人家了。
京中多淑女，多好個掩口胡盧，卻有哪個敢自認粗莽？別說讓她們去做山大王，就連見，也都沒見過山大王的。更何況，家中父母兄弟愛護，自認粗莽豈不是給家族蒙羞？也就是她這樣山野之人，又無牽無掛，說起話來無所顧忌。褚雲馳沒來由地覺得輕鬆起來，再看莊堯倒有些遊離方外的味道了——既不似方纔散去的那些酸腐書生，勾心鬥角好個沒趣，又不似京中那些小娘子，遇着了便要時時提醒自己規行矩步，不可有逾禮之舉。
這等人面前，你不用擔心自己何時不意輕薄了人家，只要人家坦蕩起來，別覺得自己被輕薄了就好。
是以褚雲馳也是一笑：“你自認你的，我卻未曾說。”他也算認了下風。兩人確是不相熟，偶爾打打機鋒也就罷了，卻無那麼多話說。
莊堯本也不是閒來無事來撩他，只是接走了阿冉，總要跟主人家道個謝，打聽他往後山跑了，帶了幾個人就過來了。見了面本想直接道謝，褚雲馳先說她，也難怪她嗆兩聲。此時沒了打機鋒的心，也是施施然一禮：“多謝褚先生看顧阿冉。”
提起阿冉，褚雲馳也是一笑，囑咐道：“阿冉年幼，山上也需悉心教導。”
莊堯倒是聽了，點了點頭。
這會兒正是兩個侍女爬過山來，顯然累得不輕，口稱大王，也對褚雲馳一禮。褚雲馳見了這兩個侍女，臉上也端方起來，也是回禮客氣。正事辦完了，莊堯也不磨蹭，又把兩個侍女丟在身後，輕盈盈地一個人先遠去了，身姿也不能說不輕靈妙曼，只是見慣了閨秀，見着這等人物，不由得覺得有趣兒。
褚雲馳一拍額頭，覺得自己喝多了，也撂開不想，只看着寧遠縣這遠山大河，肅殺秋韻，琢磨着到底寫信給京中說什麼。
一個莊堯，並未費褚雲馳半分思量，倒是有旁人打起了她的主意來。羅綺早已帶着阿冉登車，莊堯有侍女們跟着去追羅綺，卻被出了一回風頭的陳大郎瞧見了。
這陳大郎從褚雲馳處飲了酒回來，又被親友們一頓好誇。等將弟弟送回自己宴席上，又與衆人推杯換盞吟詩作樂，這些年輕小郎飲多了，便做風流名士之姿，在外人看來卻是一副頹靡不堪之態，羅綺見了生厭，只恨莊堯怎麼還不回來，一面牢牢掩了窗戶不叫阿冉看見，口中還說：“一起子沒出息的東西，阿冉不可學了他們。”
不想阿冉點頭道：“先生也是這麼說的。”
羅綺奇道：“在先生處也看到這些人了？”
阿冉道：“先生也不許我與之親近。”
羅綺摸摸他的頭：“聽先生的。”
莊堯路過這幫毫無形狀的醉鬼，倒叫他們安靜了片刻。莊堯是個現代魂兒猶不自知，幾個侍女被羅綺□□得好，最是噁心這幫人舉止輕浮放蕩，便有意扯了衣袖護着莊堯快走幾步。他們原本一個個歪斜在山石旁吟詩，此時看見有樣貌如此明麗的小娘子路過，一時都啞了，所幸莊堯也未曾注意到，只拿他們當石頭上的蘚子，青一塊白一塊的好似個爛狗皮膏藥，只盼着快些回山——到阿冉練功的時間，蒼莩還在山上等着呢。
這邊一羣醉鬼收了侍女幾個白眼兒倒活泛起來，喃喃道：“年年重陽登高，卻是從未見過如此端麗的小娘子，也不知是誰家的？”
“兩個侍女也不差哩……”這個說話的，話未說完還打了個酒嗝兒，一股子糟爛味兒漫開。他旁邊的姓何的小郎也受不住，故意挪得離這人遠了些，問他好友陳環：“我觀那小娘子衣飾不俗，你……”
話說一半，打眼一看陳環卻壞了，陳環的眼珠子跟着那小娘子都要飛了！何郎招朋引伴地大笑：“這陳大郎的眼珠兒都丟在人家小娘子身上了！”
陳環這才反應過來，故意咳嗽兩聲，道：“休要胡說，誤了人家小娘子清白。”
一衆酒鬼哪裡聽他的，呼呼喝喝地鬧將起來。
那邊莊堯已經登上車了。半戟山的車子寬大，羅綺阿冉與莊堯三人外，兩個侍女也得以進來。今日她們帶了百餘人，不好全帶到山頂嚇人，只跟着十幾人在山上，其餘人都在山腰處候着，故而看上去與尋常人家無異。車子剛駛出，就聽見外面叫嚷，莊堯一皺眉，道：“哪來的酒鬼？”
兩個侍女猜是她也沒看見那幫人，故而對羅綺使了個眼色，羅綺心思靈透，頓時猜到了幾分，有些怒意，卻又怕說出來惹怒了莊堯，直接在山上鬧起來徒惹麻煩，便忍着想回山再問。
莊堯還猶不知，摟着阿冉道：“切莫學醉鬼喝酒！”
阿冉倚着她，卻忽地直起身來，板着臉道：“阿孃喝酒了。”
“哎？”莊堯顧左右而言他，阿冉卻非要逼着她承認自己喝酒了，莊堯一怒之下認了，也沒忘了揉他的臉兒。
待回到山上，莊堯拉着阿冉去找蒼莩不提，羅綺卻冷着臉問兩個侍女話。
兩個侍女年歲也不大，是羅綺一手□□出來的，提起那些醉鬼俱是鄙夷：“居然敢盯着大王瞧，我們怕大王怒起來，便夾着大王快步走過了。”
羅綺早派人打聽過附近都是誰家，心下一估量也是知道：“無非是陳楊何呂幾家，你們切莫告訴大王，若是知道有陳家……大王恐怒。”
兩個侍女自然知道大王與陳家的糾葛，自是應下，羅綺卻心裡給他們狠記上一筆。
節日裡衆人也是輕鬆，小王氏雖不大愛用山上產出那些新奇牙刷之類，也覺得女兒過得越來越像個樣子，阿冉得褚雲馳青眼，不定日後也能得他舉薦混上個一官半職，半戟山就算過了明路了，這一大家子人就有指望了。各回各家後，也不叫忙，好好歇了個節。翌日才陸陸續續忙了起來。
莊堯惦記着前幾年王幼姜弄回來的北地馬，去看了一回。不曾想牧馬的勤快，這些馬已經繁衍了不少，有將近兩百匹了，莊堯看着馬兒肥壯，也升起一絲豪氣來，突發奇想地想搞些騎兵。如今山上有馬騎的人不多，想組建騎兵也不夠，不如一邊繁衍，一邊採買。
只是沒有更多時間讓她籌謀，很快，師父的壽辰到了。
打點行裝，蒼莩是必得去的，羅綺要留下照顧山上，也是她身份不好出去張揚的緣故，再有楚玄，非要跟着去，莊堯自然把他算進去了，只是不知帶不帶阿冉。不想阿冉去褚雲馳處回來，就有些悶悶不樂，問了才知道，褚雲馳有事，便給他放了個假，莊堯與羅綺商量了一二，就把他帶上了。
阿冉長得討人喜歡，師父上了歲數，身邊子弟們漸凋零，子女們也沒幾個在身邊的，帶上了阿冉承歡膝下，老人家說不定也會高興。這也是第一次出遠門，阿冉也是有些興奮，蒼莩倒是有點兒緊張，揪着阿冉突擊，生怕他功夫差丟了師門的臉。
準備這些人的行裝，就要好一陣功夫，羅綺忙裡忙外腳不沾地，兩天收拾齊了東西，送莊堯等人上路。
出了山門，莊堯還一再對李導等人道：“山上不能無人留守，這次辛苦你了。”
李導一哂：“說這些做什麼，又不是再也見不着了他老人家了。替我跟師父帶個好兒，就說我李導，在哪兒都想着他老人家呢。等明年，定攜家人去拜會。”
莊堯點頭：“你備下的東西我必給你帶到。若是獅虎山有動靜，速速遣人尋我，快馬也用不了幾日，若頂不住，下山尋褚令。”
李導大笑：“莫要看不起我這瘸子！”
莊堯也笑，拱了拱手：“就全託賴師兄了。”
李導回禮：“必替你守住這山！”