“怎麼啦？哪有蛇？”
胡長貴耳朵尖，聽到平安的叫聲跑了過來。
還沒跑近，也被珍珠挑蛇的壯舉，嚇得一個趔趄，差點沒摔倒在地。
“啊～”
尖銳的女聲伴隨着撲通的聲音，李氏已軟倒在地。
“……”
這一擔子蛇的視覺衝擊太大，一家人都被震懾到了。
等安撫好幾人，太陽已經西落。
胡長貴還好，知道是無毒的水蛇後，就放心起來。
平安最初嚇了一大跳，還是挺害怕的，但他看見珍珠毫不在意的把兩捆蛇，挑到屋檐下放好後，便自覺挺起了小胸脯，裝出一付他也不害怕的模樣。
李氏卻依舊白着一張臉，看着地上兩大捆的水蛇，仍心有餘悸。
“姐，小黑這麼厲害，這麼多蛇都是它打死的呀？”平安蹲下身子就想抱起小黑。
“別抱它，它身上都是蛇血，髒得很，你去兌點熱水，用香胰子幫它洗兩遍，洗乾淨些。”珍珠指使着平安，讓他幫小黑洗澡，“爹，水蛇一共二十七條，你拿個揹簍裝幾條去給奶吧，順便讓奶給虹玉姑姑送兩條，虹玉姑姑身子弱，蛇肉大補，正好給她補補身子。”
“哎。”胡長貴應着，水蛇他不陌生，每年的夏天，水溝裡、稻田中或是溪流邊總能見到幾次，膽大的村民直接捉回去，晚上就能有一頓大肉，胡長貴也捉過幾次。
當然，像珍珠這般挑着一扁擔蛇，實在太過驚人。
“爹，你可別說是小黑逮了那麼多蛇，單說是你在後山捉了七八條，送些給他們，就行了，省得說小黑太過精怪了，萬一家裡有人說漏了嘴，可不就給小黑找麻煩嘛。”珍珠想到了這種可能性，叮囑起胡老爹來。
“哎，知道了。”胡長貴點頭，他很喜歡自家的小黑貓，能幹又厲害，自從養了它後，家裡就絕了老鼠的蹤跡。
說完，立即拿了個大籮筐，挑了幾條大小勻稱的水蛇，準備放入筐裡。
“長貴叔，等一下。”羅璟突然出聲。
胡長貴楞了一下，停下手裡的動作，不解的看着他。
“貓爪的痕跡太明顯了，最好模糊一下。”羅璟拿着一根木棍遞給了他。
呀，她把這細節給忘了，可不是嘛，水蛇腦門上鋒利的爪印，有心人很容易分辨得出。
“啊，是哦，還是玉生心細，這爪印確實挺明顯的。”胡長貴憨笑着接過木棍，在爪印明顯的地方磨搓着，直到看不出痕跡才換另一條。
珍珠朝羅璟頷首一笑，算是謝謝他的提醒。
羅璟一愣，脣角微動，有些欲言又止。
女孩現在的形象可不大好，頭髮亂亂糟糟，臉上幾道泥印，身上的衣裳沾染了蛇血和塵土。
李氏好不容易從驚嚇中走出，見自家閨女這付髒亂的模樣，皺起了眉頭。
不由分說的，拉着珍珠去了後院。
等珍珠把自己全身清洗乾淨後，正好趕上了晚飯。
小黑一身清爽的被平安抱在懷裡，黑亮的毛髮用梳子刷得整齊。
“平安，貓狗用過的梳子你自己可別再用了，小心跳蚤長你頭上去。”平安從小節省慣了，一張白紙寫了正面寫背面，每日磨出的墨必要沾完最後一滴方纔擱筆，這梳子肯定是用了他自己的，估摸着明天他會毫不在意的繼續用在自己頭髮上。
平安梳理的動作頓了頓，摸着小黑順亮的毛髮，猶豫道：“姐，小黑身上沒長跳蚤，我洗的時候，仔細找過了。”
“即使沒長跳蚤，也有其它微生物，反正你別和貓狗共用一把梳子，改天讓爹給你買過一把新的，這把就給小黑小黃用吧。”珍珠說道。
“哦，知道了。”平安乖乖應下，“可是，姐，微生物是啥？”
“呃……就是一些，人的眼睛看不到的細小的生物。”珍珠囧然，一不小心又蹦出了現代詞彙。
一家人坐下吃飯。
“姐，那碧潭的小銀魚是啥樣的？小黑這麼喜歡，一定很好吃吧？”平安問道。
“嗯，比拇指大不了多少，銀白透明，無鱗無刺，味道應該挺好的吧，改天讓爹去撈一些回來，咱們也嚐嚐看。”珍珠從前吃過銀魚乾，倒沒吃過新鮮銀魚。
“喵～”小黑一聽，不樂意了，放下啃到一半的滷豬尾，抗議道，它都沒吃上幾次呢。
珍珠斜睨了它一眼，“吃你的豬尾巴吧，潭裡那麼多魚，就你那小肚皮還想全部霸佔不成。”
“喵～”小黑頓時委屈的繼續啃起骨頭。
“你這孩子，好好的，和小黑搶魚吃幹啥。”李氏夾起一塊肉遞到了她碗裡，“深山老林危險多，你一個小孩家家的，還是少往山上跑，那水潭旁那麼多蛇，就別去了。”
“娘，蛇都讓小黑收拾完了，沒事的，小黑可霸道了，那裡現在就是他的地盤。”珍珠笑道。
“……”李氏看了一眼低着腦袋啃骨頭的小黑，還是不敢相信，這麼個小黑貓，竟能一口氣殺了二十七條水蛇。
可事實又擺在了眼前。
胡長貴回老宅一趟，把蛇送給了王氏，回到家中吃了晚飯，開始收拾剩下的二十餘條蛇。
珍珠和李氏起了一鍋專用滷水，用來滷製蛇肉。
滷蛇肉，珍珠吃過一次，以前有個同事家做過，特地拿了點到單位給她們幾個品嚐，她嘗過一小口，味道如何她不記得了，但做法她卻記住了。
滷蛇肉，重點是焯水後，再用油炸一遍，滷製的配方與別的滷味差別不大。
二十幾條蛇，砍去蛇頭剖開蛇腹，颳去蛇鱗最後切斷，胡長貴點燈奮戰了一個多時辰，才把所有的蛇處理乾淨。
燒水焯一遍晾乾，再過油鍋炸一炸，最後放入配好的滷水裡熬製半個時辰，蛇肉就算滷好了。
珍珠照例往滷水裡摻了靈泉，滷蛇肉一出鍋，早已等候多時的小黑，便虎視眈眈的盯着盤裡的滷肉。
珍珠莞爾，夾起兩段放進了它的貓盆裡。
小黑“喵嗚～”一聲撲了過去，一口叼起，吃得一臉滿足。
這麼好吃麼？珍珠夾起一段，仔細看了看，色澤油亮，滷香撲鼻。
“娘，你嚐嚐。”
珍珠遞了蛇段到李氏嘴邊。
李氏猶豫了一會兒，自己拿起筷子夾住，放進了口中。
這些年，胡家兩兄弟捉過的蛇類不少，李氏從一開始的抗拒，到現在早已沒了顧忌，蛇肉也是肉，雖然看着可怕，吃到嘴裡味道卻是好的。
珍珠笑笑，隨手夾起一塊放進自己嘴裡，嗯，蛇皮脆爽，口感勁道，肉質鮮美，滷香濃郁，好吃！
真沒想到，蛇肉滷起來，味道這般好，下次抓到蛇，還是滷起來。
珍珠叫來胡長貴三人，挨個讓他們品嚐一遍。
“姐，這滷蛇肉比滷豬肉好吃！”剛放進嘴巴嚼了幾口，平安便激動的評價。
胡長貴則邊吃邊點頭，表示味道確實很好。
羅璟夾着蛇肉，猶豫了片刻，見衆人一付享受模樣，他一咬牙，皺着眉頭把蛇段放進了嘴裡咀嚼起來，好一會兒，緊皺的眉心舒展開來，滷蛇肉比他想象中，味道更好些呢。
珍珠好笑的看着他，蛇肉自古就是人類飯桌上的一道菜餚，大戶人家的菜品應當也有蛇肉爲主的菜式，有名的“龍鳳湯”不就以蛇肉和雞肉爲主料嘛。
二日一早，珍珠提着一大盤滷蛇肉去了老宅。
胡家衆人嘗過後，都大爲讚歎，沒想到蛇肉滷起來竟這般好吃，一時都紛紛誇讚珍珠。
就連一向對胡家二房一向有意見的梁氏，吃了兩塊後，都驚訝的直點頭，伸手就想要再拿一塊。
王氏阻止了她的動作，蛇肉大補，梁氏如今已胖得過火，林大夫交代過，再胖下去，生產的時候可就難辦了。
梁氏訕訕然的收回了手，她生產的日子就在下個月，如今肚子向吹漲的氣球般，圓圓滾滾的。
前幾日，因着胡長林被打的事情，她受了點驚嚇，這幾日還喝着安胎藥呢。
胡長林依舊躺在正屋裡，梁氏身子沉重，沒法子照顧他，王氏便留他在正屋養傷，他內傷頗重，林大夫讓其好生躺上半個月，以免烙下病根。
珍珠進屋裡看了看他，給他端了一小盤滷蛇肉，聊了幾句閒話，這才提着王氏給的一籃子新鮮蔬菜回家去了。
經過村頭的河提，邊上的小樹林枝葉婆娑，遠遠地有說話聲傳入珍珠耳朵。
“銘哥兒，自從你中了童生後，都好久沒回村裡了。”聲音嬌柔帶上幾絲哀怨。
珍珠腳下的步子一頓，這不是趙彩霞的聲音麼。
“書院的課業繁重，無事爺不讓回村裡。”溫和帶着疏離的男聲。
“銘哥兒，你是不是把村裡的小夥伴都忘了，咱們都是打小的情分呢，我們以前不是玩得挺好的麼……”趙彩霞語帶嬌嗔，欲言又止。
“村裡的小夥伴，柏銘自然記得，如今大家都大了，各自需要操持的事也多了，當然不能再像小時候般玩耍了。”男子聲音平靜。
“……，銘哥兒，別人怎麼我不知，可彩霞的心，你，你也不懂麼？”聲音越發嬌柔，哀哀切切。
“趙彩霞，你，你別這樣，你我雖是兒時夥伴，可畢竟，男女有別。”聲音帶上一絲狼狽。
珍珠眉頭一挑，趙彩霞這是要搞事的節奏呀。