陳世英完全不像封建社會的大家長，哪怕自身有錯，也要端着長輩的架子。至少他表面溫潤，儒雅，和藹可親，並沒有被陳阿福無禮的話激怒。
他只無奈地笑笑，又深深地嘆了一口氣，溫言說道，“福兒對爹爹有怒氣，爹理解，也都受着。那點子東西，福兒還要拿出來說，是臊爹的臉啊。爹知道福兒能幹，不需任何幫助，你們母女的日子也會好過起來。只可惜我沒在你們最艱難的時候找到你們，讓你們少受些苦，那樣我的心裡也會好過些。”他又望向祿園的方向，神情落寞下來，說道，“你娘，她身子還好嗎？唉，以後咱們父女還有許多機會相處，可跟你娘……”
他嘆了幾聲，見陳阿福低頭沒說話，又說道，“你娘是個好女人，是我虧了她，是我不好。罷了，有些事，唉，不說了……”他擺了擺手，又說道，“福兒，你對爹爹可以有怨氣，但不能把怨氣帶到自己的事情裡。你是個聰明孩子，應該想想怎麼做對自己最有利……”
到底怎樣有利他沒有繼續往下說，而是端起茶碗喝了幾口茶，說道，“爲了早些趕來這裡吃晌飯，城門一開爹就出城了。”
陳阿福看看他，雖然不太願意跟他過多接觸，也不願意喊他爹。但來者是客，何況他也是真心後悔，做不出來連頓飯都不給他吃。只得說道，“那陳大人坐坐，我去廚房給你炒幾道小菜。”
陳世英很滿意閨女的“熱情”，臉上有了幾絲笑意，說道，“那些事讓下人去做，咱們父女說說話……”
這時，大寶興奮的大嗓門傳了進來，“娘，娘，楚大叔今天舉了兒子高高，教了兒子蹲馬步、打拳，還送了兒子一樣小兵器。”
陳阿福聞言鬆了一口氣，楚令宣果然是個君子，對她的惱怒並沒有發泄在孩子身上。
又聽大寶繼續說道，“嫣兒妹妹想吃娘做的雞絲涼麪，羅爺爺請你去棠園做吶。”
隨着咚咚咚的腳步聲，大寶掀開簾子走了進來，手裡還舉着一隻帶套的小匕首。小匕首非常漂亮，外套是棕黃色牛皮做的，還打了兩排銅釘，把兒是個彎彎的狼頭，也打着銅釘。
他看到陳世英一愣，把手放下來問道，“娘，這位大叔是誰啊？”
在大寶看來，這個男人雖然留了一小撇短鬍子，但看着比大堂伯和羅大伯還面嫩，又特別面熟，便叫了大叔。
陳世英知道陳阿福有一個義子，也知道當初王氏給閨女撿這個孩子的良苦用心。卻沒想到這個孩子長得如此好，濃眉鳳目，齒白脣紅，小小年紀就風姿具佳，心裡更是喜歡。又極是不舒坦，自己再不濟也是四品官，自己的閨女也是千金小姐，咋能被棠園當下人一樣使喚？
他強壓下心頭那絲不快，笑道，“你是大寶吧？叫錯輩份了，你該叫我姥爺。”
大寶知道了，原來他就是姥姥的小女婿啊。怪不得長得面熟，也怪不得別人都叫他“小女婿”，這麼年輕就能當姥爺，果真小。
大寶扭頭看看孃親，不知道自己該不該叫他“姥爺”。
陳阿福說道，“你就叫陳爺爺吧。”不管什麼關係，這個叫法總沒錯。
大寶聰明地想，若叫他“姥爺”，自己就要給他磕頭。叫他陳爺爺，就不用磕頭了。便把匕首交給陳阿福，對陳世英長躬及地，說道，“大寶見過陳爺爺。”
女兒不叫他爹，也不讓外孫叫他姥爺，陳世英頗有些失望。但想到來日方長，還是點頭笑道，“好孩子，以後要好好發奮讀書，孝順你娘，孝順你姥姥。學業上若有不懂的，姥爺給你解惑。”說着，從懷裡掏出一個羊脂玉掛件，這是他專門準備的。
大寶見孃親點頭，恭敬地接過他遞上來的玉掛件。說道，“謝謝陳爺爺。”之後又對陳阿福說道，“娘，咱們家有客人，你就不能去棠園做涼麪了，我過去跟他們說。”
陳阿福把他拉住，奪過那把小匕首說道，“楚大人咋回事，這東西咋能給小孩子玩。”
大寶笑道，“娘放心，楚大叔專門說了，這匕首還沒開封，不會傷着我。”又把玉掛件塞進陳阿福的手裡說道，“這兩樣好東西娘先替兒子收着。”
說完，又給陳世英躬了躬身，才走了出去。
陳世英看大寶出去了，正色說道，“福兒，你是爹的親閨女，本應錦衣食。是爹不察，之前讓你爲了生計出來討生活。以後，爹每月讓人給你和你娘送生活費，不要再給楚家姑娘當師傅了。連飯都讓你做，不止是師傅，還是下人。”
陳阿福說道，“陳大人想多了，我沒當下人。只是楚姑娘喜歡吃我親手做的飯，偶爾才做做。給楚小姑娘當師傅，也是因爲我喜歡她，現在即使不需要那幾兩月銀，但還是願意教她。所以不需要你給我生活費，我娘更不會要。況且，我需要棠園那個強大的依靠，否則早被人賣了。”
陳世英臉上發燙，他知道陳阿福指的是自己老孃乾的惡事。想着事情要一個一個解決，便沒再糾結這件事。又說道，“今天爹爹來，是有一件重要的事情跟你商量。若是你娘能來聽聽，幫你參詳參詳，更好。”
陳阿福不解地說道，“什麼重要的事？不用我娘來，只要是我的事，我都能作主。”
陳世英看看陳阿福，長得嬌滴滴的，說話也輕言細語，但偏偏極有氣勢。外柔內剛，這個閨女不只長得像他，行事作派更像他。只不過有些遺憾沒有叫王氏過來，今天肯定是見不到她了。
他又上下打量一番陳阿福，一副吾家有女初長成的模樣。說道，“福兒馬上要滿十六歲了，許多這麼大的姑娘都出嫁了。即使沒出嫁，也都定了親……”
陳阿福一聽這話馬上戒備起來，趕緊說道，“幹嘛說起我的親事，我的親事你不能干涉。”
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