王晨坐於大堂主座之上，這本是縣太爺的官座，但此時卻沒有人跳出來指責他，
因爲所有人的眼光集中在王晨手中的狀紙上，大堂中靜的連一根針掉在地上也能聽清。
狀紙的內容很簡單，楊茂鵬有一個妹妹楊氏，在一年以前嫁給了林貴的大哥林富，婚後林富時常打罵楊氏，後因照顧婆婆不周，被林家兄弟二人合力殺死。
而林貴做了數年衙役，深知殺人償命的道理，所以慫恿林富藉口楊氏失蹤到楊家大鬧，名爲尋人實爲脫罪。
聽完訟狀的內容，所有書吏的眉頭都皺了起來，特別是程義，臉色發黑，幾欲起身質問楊茂鵬，卻被同僚按住，這纔沒有發作。
堂中衆吏的動作都收在王晨的眼中，但他不認爲這些人是出於官官相護，纔對楊茂鵬橫眉冷眼的。
明代縣衙有教化的責任，縣內大案發生必然是教化不利導致，但原縣令乃是土官，朝廷不可能因此責罰，而現任縣令尚未上任，這罪責也不會扣到他頭上，那麼被責罰的就只有各個書吏了，特別是程義，甚至可能丟掉官職，誰讓他是刑房書吏的？
可即便是縣令，也只有收下狀紙的權力，沒有拒絕的權力，因爲大明律規定，州縣官府只對杖一百以下的刑罰有處分權，像這種人命官司只有上級官府纔有權處分。
看了見未來同僚投來的求情眼神，王晨心中冷笑一聲，按他的個性本不欲理睬，但當他把目光轉到堂下，看到滿身傷痕的林貴時，不由又猶豫起來。
少年遊學時王晨曾到過葫縣，因爲林家是耕讀之家，還和王晨是老鄉，所以王晨曾在林家寄住，而王晨和林貴年齡相近，彼此很是投緣，之後結伴遊學近一季之久。
只可惜林家老父早亡，小康之家立刻陷入貧困。
不得已，林家長子林富放下學業下地耕作，而林貴更是放棄了科舉的機會，進入縣衙成了一名衙役。
衙役在古代被稱爲賤役，在明代時可以父子相傳，算是一個鐵飯碗，但是衙役包括子孫都不能當官，也不能參加科舉，甚至捐納買官都不行。
即便是脫離了衙役，也要到三代以後，重孫子輩才允許重回科場，或捐納買官，這對於一心想出人頭地的林貴，絕對是個巨大打擊。
當然如果你主角光環加身，就不會此種擔心了，
雖然獄卒也屬於衙役，但原作主角葉天子，就可以科場高中，升官加薪，迎娶白富美，當大明律如廁紙。
可是即便林貴與王晨有舊，若是林貴真的殺人害命，也不意味王晨會徇私枉法。
但這狀紙上所寫，一切如親眼所見，卻一無人證，二無無證，除了猜測就是臆想，哪有半點實據。
再看楊家人數衆多，氣勢洶洶，林富林貴二人被壓的不能反抗，也不可能因林家勢大，而有證據卻不能呈堂。
想到這，王晨心中便有了定論。
“楊茂鵬，你可識字？”王晨的問題一出口，就出乎堂中人的意料。
“小人識的。”
“那好，這狀紙有些地方寫的不明，你給本官讀來聽聽，以防遺漏，”說完，王晨便示意旁邊的站班衙役把狀子轉遞給楊茂鵬。
可衙役們你看我我看你，沒一個動手，而王晨一個名字都叫不出，也不好點名。
這縣衙的官場上，官、吏、衙役各成一派，像花晴風雖爲正七品正堂，因爲孟慶唯從中阻撓，赴任數月之久，卻連一個衙役也不認識。
見站班的沒有動作，田大有暗罵一聲，大步上前將狀紙接過來遞給楊茂鵬。
可楊茂鵬接下狀紙看了半天，竟一句話也說不出來。
程義在旁邊偷偷一瞧，登時大笑道：“倒了！”
原來田大有轉遞可沒管上下的時候，楊茂鵬竟然是倒拿着狀紙端詳了半天。
王晨輕鬆了一口氣，看來事情沒有出乎他的意料。
“楊茂鵬，這狀紙可是外人爲你代寫？”啪的一聲，王晨狠敲公案上的驚堂木，厲聲喝道：“如果你再敢欺瞞，我必讓你知道王法森嚴！”
“小人有罪，小人有罪，”楊茂鵬磕頭如搗蒜，解釋道：“不敢欺瞞大人，狀紙是我家哥哥楊順舉所寫。”
“你哥哥……可是同父同母？”王晨問道。
“非同父，也非同母，我家遷到葫縣時，與本地楊姓人家共居，按輩分，我應稱楊順舉爲哥哥。”在王晨的厲聲喝問下，楊茂鵬不敢多想，一五一十地回答道。
“原來是同姓不同宗，”王晨心中大定，從“執”字籤桶中抽出捉人的籤子，纔想起自己除了林貴，對這班堂下衙役一個都不認識，要不然剛纔也不會半天沒人轉遞狀子。
但王晨知道堂中自己並非孤家寡人，掃了一眼剛纔轉遞狀紙的衙役，道：“你……”
“小人田大有。”
“嗯，田大有你持此籤將那楊順舉提來。”
田大有接過籤子，卻沒有動身離開：“回典吏老爺，不用出衙提人，方纔我看到楊順舉就在人羣之中。”
有熟悉的衙役助手就是順手。王晨暗暗的想。
這邊還在想着，那邊田大有卻從人羣中帶出一個人來，正是剛纔那個書生打扮的彪形大漢。
大漢走進堂來，衝王晨和衆吏一拱手，道：“學生楊順舉見過諸位。”
“楊順舉爲何見官不拜啊！”王晨驚堂木一拍，喝問道。
“學生乃是本縣生員，有功名在身，本朝大明律有定製，功名在身者見官不拜。何況……”楊順舉帶着嘲諷的笑容環顧了一週，分明在說，何況你們還不是官，不過是吏員而已。
王晨遊學的時候也見過這種人，但令他大吃一驚的是，衆吏見此人倨傲，竟然沒有分毫不悅，臉色皆淡若靜水，。
葫縣地處偏遠，文教落後，而這楊順舉乃是葫縣少數生員，也就是秀才，雖沒有官職，也屬於功名在身，有見官不拜、過關免稅的特權，可謂是步入了特權階層的第一階。
更何況楊家在本地也是個大戶，人丁興旺，又大肆收留流落當地的楊姓人士，發展成一個人丁過百的大族，而楊順舉更是在族中說一不二的人物，所以衆吏不敢對這傲慢的生員，有什麼不滿。
見衆吏並無異色，王晨自知必有蹊蹺，但現在緊要之事便是救出林貴，依剛纔情形如果林貴被楊家人帶走，凶多吉少。
“生員楊順舉，”王晨開口問道：“這堂下楊茂鵬你可認得，可是你同宗的兄弟？”
“自認得，但他與我並非同宗，只是共爲葫縣楊姓人家，按輩分他應稱我爲兄，”楊順舉毫不在意。
“今，接到此人狀紙狀告本縣衙役林貴及其兄林富，謀害楊茂鵬之妹楊氏，你可知曉？”
“自是知曉，這狀紙還是我所寫，條陳俱在還請大老爺爲民做主！”楊順舉再次拱手道，渾不知有麻煩臨頭。
啪！驚堂木在衆人耳邊炸響，這一次甚至連堂外之人也聽到清楚，向堂中望來。
“大膽，楊順舉，此事並非關係到你，而且楊茂鵬非你未分家之父兄，”王晨輕搓着發麻的右手，大聲道：“而朝廷律法有定，生員除事關切己或未分家父兄，許出名告理，如代人具控者，由地方官、學臣褫革功名，此事你可知曉啊！”
楊順舉驚恐地睜大眼睛，傲慢之色頓去，渾身禁不住的顫抖起來。
明代科舉考的乃是八股文章，對於刑律之類一概不問，所以楊順舉自是不知這一條規，但明律息訟限訟的思想卻是人盡皆知的，見王晨振振有詞，楊順舉心知大難臨頭。
“來啊，將此人拖出大堂，待我與本縣教諭申明學政，革去你生員功名。”王晨大聲道。
半年之後……
“因此王典吏救得林家兄弟性命，林貴與他更加親近，情如兄弟。”坐在回縣城的馬車上，丁茂才隨着路面顛簸搖擺着道。
“原來如此……”華慶峰摸着下巴沉思着。
“哎，可誰曾想這楊氏的屍體昨日居然出現在河灘之上，楊家再次將林兄弟押去衙門，可恨那孟縣丞居然要藉此判林貴死罪！”