再說這一回縱火案沒有危及人命，鎮武司辦起來就拖拖拉拉，王儲府派人幾次督問辦案進程，鎮武司都是不鹹不淡地應付，各種理由搪塞推諉。
對這情況，啚炆也是心裡有數，卻無可奈何。
更糟糕的消息也接踵而至：由於烏明事件，王都平民對於王儲的觀感變差，紛紛表示路轉黑，連帶着對王儲擁有的快活運也心存芥蒂，不少人很乾脆地退掉了押在快活運的墨金，轉用飛毛腿的傀儡獸，反正便利程度相差無幾。
快活運的運力原本就不足，現在傀儡獸再被燒掉了數千只，更顯緊缺，有些平民臨時要用，卻發現紅白站點的傀儡獸沒了！這東西最討巧之處就在於方便，既然想用的時候居然用不到了，那爲什麼還選它？所以又有不少人紛紛退掉了快活運的押金。
短短五天之內，啚炆手中的錢再度縮水三十墨晶。
這真是雪上加霜。
眼看自己手裡的錢從哪兒來馬上就要再回哪兒去了，啚炆也急得熱鍋上的螞蟻一樣，幾次三番催寧小閒替他再想辦法。
王儲的危機正是她喜聞樂見的，寧小閒可不打算給他做危機公關，這時只能告訴他快活運近期內不大可能有起色了，隨後就給了他幾條其他生意上的建議。
快活運眼下的窘境和困局，基本是王儲殿下自己一手造就。這一點就連紈絝的啚炆都有自知之明。對於“重溪”的經營手段，他還是相當信任的，當下毫不猶豫地採用了，果然卓有成效。
這個時候，迎接摩詰天三公主陰素棠的隊伍整裝完畢，即將出發。寧小閒更是早早將兩人的行囊都打理完畢，準備迎接下一趟激動人心的旅程。
可是變故來得猝不及防。
北部戰火忽燃。
自從天隙即將開啓的消息傳開以後，天外世界的戰爭就消停了很多，大家都想留着力氣去搶奪另一個世界的大好河山，但那不代表天外世界從此歌舞昇平了。事實上，大型戰爭減少了，局部摩擦和戰役卻從來不斷，最常見的原因已經變作了爭奪天隙。
這一次也不例外。根據北方傳來的消息，另一個蠻人部族要與沙度烈爭奪一個時空裂隙的擁有權。這道裂隙已經被探明是通往南贍部洲平青州的，那裡也很富庶。再加上這道裂隙剛好就位於對方和沙度烈領土的交界處，所以誰也不讓誰。
其實天外裂隙的數量很多，已經探明的，大大小小有上千個之多，可並非每個時空裂隙都有價值。經過推算，有的裂隙打開的角度太窄，一次只能通過幾人，屬於易守難攻，不適合入侵時的大量運兵；有的裂隙直接開在南贍部洲極北之地，那是隻有懷柔上人喜歡的不毛之地，一片苦寒，沒有爭奪的價值，還有的裂隙乾脆開在汪洋大海當中……所以一個大小和定位都合適的裂隙，尤其是通往南贍部洲富庶之地的裂隙就成了兵家必爭之地。
這一次沙度烈和人家爭奪的血色山谷，正是如此。
從摩擦升溫到戰爭，速度一向很快。而沙度烈由於資訊不全的緣故，對疆界內的任何一個合適的時空裂隙都高度重視，所以這一回也是要快速增援的了。大監國作出的決定，居然是讓啚炆領兵，去奪回北部天隙的擁有權。
至於前往摩詰天的迎親隊伍，由另一名親王代替領銜。事實上按照沙度烈的婚俗，新娘可以被接往男方家中生活一段時日，然後才成婚，所以這一作法也絕算不上失禮。參考現代世界仍然殘餘的各種奇特婚俗，寧小閒知道這已經不算驚世駭俗的了。
那麼問題就來了，首先迎親隊伍的身份篩查格外嚴格，甚至要由大司承親自過目，審覈通過纔可以。這也很好理解，若是陰素棠公主在迎親隊伍的護送下出了問題，摩詰天絕不會善罷甘休，搞不好最後親家仍然變回了仇敵，所以人員方面要嚴格把關。
原本這對寧小閒來說不算問題，因爲她是啚炆要帶在身邊的親隨；可是現在，啚炆被調去北方打仗，無人可以替她作保，以她現在的身份，根本無法進入迎親隊伍。
其次，對於在北境領軍戰鬥的任務，啚炆是欣然領命的。首先，他的領地雖然在東部，但有兩塊也貼近北疆，這次發生戰役的血色山谷就是其中之一。作爲領主，他當然守土有責；最重要的是，眼下他在王都的狀況不好，每一天都如坐鍼氈，又不能自己灰溜溜跑回領地去。烏謬這一次指派，也替他解了圍。
在接受了這項任務之後，啚炆即開始對身邊人員作些佈置，數到“重溪”頭上，居然是要她隨軍出行！寧小閒當然是一個勁兒搖頭了，以自己從未經歷戰事爲由推脫。不過王儲的決定是那麼容易更改的嗎？再說啚炆也有自己的算盤，他看中了血色山谷的部分特產，想知道那些東西能不能打開商路，因此要寧小閒過去作個參謀。
所以，說好的和長天同進同退，就這樣泡湯了？
她氣得連連跺腳。計劃果然是沒有變化快，他們設的局，結果把自己也繞進去了。這一盤，大監國無形中勝出一回。
長天沉吟許久，纔將她擁在懷裡輕聲道：“我帶你同去。”用神魔獄裝下她，輕輕鬆鬆。
她自然是千肯萬肯，可是銀牙咬了又咬，才遺憾道：“不妥。我若與你同去，這趟天外世界之行就到此爲止了，我們後續許多計劃，恐怕都要泡湯。”迎親+迎戰，眼下的王都正值最敏｜感的時期，重溪前段時間已經在這裡大出風頭，若在兩支隊伍開拔之前突然消失，不知道多麼惹人懷疑，搞不好還連累了長天即將執行的任務。
如果她隨他一起去，至多也就是拿到了天外世界的資料之後立刻返回南贍部洲，那麼他們在沙度烈設的局、布的線，也就前功盡棄了。這些長天自然都明白，卻願意爲了她全部捨棄。