吳明學這才得知，原來賭桌上人多嘴雜，好些人說起了他二伯父的傳聞。
他二伯父吳明國自從1983年南下打工，就再也沒有回過家。
但是令人奇怪的是，他會每個月給家裡寄來五十塊錢。
這也就是他二伯母可以整天坐上麻將桌的重要原因。
然而久而久之，難免謠言四起。
儘管他二伯母恪守婦道，卻還是偶爾被人罵成騷貨、狐狸精。
同理，對於他二伯父的風言風語自然不少，而且頗顯傳奇。
其中他爹說出了三個自覺可能性很大的說法。
其中兩個都跟83年的嚴打有關。
第一種說法是他二伯父已經被槍斃了，至於寄回家裡的錢，則被說成是替人頂罪，所獲得的“酬勞”。
第二種說法則是他二伯父如今正關在牢房裡，沒有十年八年的是不會放出來的，至於寄回家裡的錢，也是因爲替人頂罪而獲得的“酬勞”。
而第三種說法則樂觀得多，說他二伯父在外面活得瀟灑得很，娶了個小老婆，還生了個兒子，從此把家裡這邊都拋棄了，恐怕將來也不會再回來。
只聽他媽連連搖頭說：“我看不至於吧，二哥那麼老實的一個人，難不成一出去就變得這麼壞？”
“嗨，誰說得清楚呢？”他爹嘆道，“外面的世界又不知道到底什麼個情況。”
“我不太相信，二哥不會做那種事。”他媽肯定地說。
“不管會不會做吧，反正二哥在外面賺到了錢。”他爹思忖道，“畢竟是同胞親兄弟，我不願他真出了事。”
“都是誰傳出來的？”他媽疑問道。
“一隊的五生，儒林村的大炳，徐家莊的黑子，還有隔壁的老虎叔都這樣說。”他爹列舉後，判斷道，“怕是也假不到哪裡去。”
“那不一定，他們可曾親眼見過？”他媽否定道，“都說三人成虎，怕是他們吃飽了撐的，信口胡說。”
“所以我得再去打聽打聽，萬一是真的呢？”他爹驟然降低聲量說，“我得想個法子跟二嫂說說。”
“你就別管這種閒事了，”他媽勸道，“你又不是不知道二嫂的爲人，萬一她發作起來，少不了抽你脊樑骨。”
“那我不說，誰說去？指望大哥不成？”他爹反問道。
“反正你不能說，知道有這麼回事就行了。”他媽想了想說，“說不定二嫂早就聽到這些風言風語了，她不是整天趕麻將的場子嗎？”
“麻將是麻將，我們玩的是眼錢寶。”他爹解釋說，“都是男的多，女的只見到竹娘去過兩回。”
“竹娘？她還真是有點存款啊，”他媽悄然追憶道，“當年二叔舉家搬到縣城去，房子要賣，她說買就買，而且一次性拿出兩千塊來，可不是小數目哩。”
“是啊，只怪當年我們三兄弟都拿不出錢來，害得吳家的老地基都改姓了。”他爹懊嘆道。
“哎，先不說那些過去的陳年舊事，”他媽叮囑道，“你去可以，可千萬別充大頭，得掂得清自己幾斤幾兩。”
“我曉得的，”他爹笑道，“就偶然玩一把，主要是打聽消息。”
“哎，”他媽嘆道，“這二哥也真是的，都不回家看看老婆孩子的，光寄錢算是怎麼回事！”
他媽猛然想起一件更重要的事情來，低聲說：“說句不好聽的，哪天阿媽要是斷了氣，二哥不還不來送終？”
“你還真別說，”他爹皺眉凝目道，“說不定，就看阿媽走的那天，二哥能不能回來了？如果那天還不回來，十有八九還真是出事了，而且出大事了。”
“嗨，先別說那些有的沒的。”他媽揚了揚手說，“我只交代你，留下三百塊錢到家。”
他爹忽然變得磨蹭起來，吞吞吐吐地說：“哪有三百塊錢？不是還了三叔五十了麼？”
“那你算算還有多少來着。”他媽緊忙以命令的口氣說。
“你不是知道嗎？”他爹嘟囔道。
“我哪裡知道你有沒有撒謊？”他媽伸手扒住他爹褲袋說，“把錢都掏出來，我數數。”
他爹準備掙脫，使勁拉了一把，不料用力過猛，把他媽拽了好遠，一頭撞在桌角，痛得他媽尖叫道：
“你混蛋！就有股子蠻力！”
他爹連忙俯首彎腰去幫他媽撫摸，一邊道歉道：“我這就拿出來，你沒撞破皮吧！”
他媽忍着疼痛，直把他爹口袋裡錢全數撈出來，他爹仍在掛念他媽頭部傷勢，猛然驚歎道：
“哎呦，撞出個小包來，我去拿豬油給你抹抹。”
他爹說完就走出了房間，他媽則在認真地數着錢。
待他爹再度進房，給他媽那個包上抹了豬油，且聽他媽說：“果然撒了謊，你這裡都三百六十五了。”
“哎，怪我手氣太好了點嘛。”他爹笑道，“可別張揚出去。”
“這又不是三萬六千五，有什麼好張揚的？”他媽懟道，“三百塊我就先收着了。”
“收着，不給自家老婆收着給誰收着。”他爹還在端詳着他媽頭部的小包，只覺周圍都抹上豬油了，才罷手說：“好了，應該很快就會消退。”
他媽哪管頭部小包，把三百塊錢收好，塞進了枕頭裡面，又望了望一旁的吳明學說：“耀興，長大了可別像你阿爸，一個賭徒，能有什麼出息？”
他爹的聲音即刻傳來：“也別像你阿媽，有錢就知道省下來，你三爺爺就說過，不會花錢的人肯定不會賺錢。”
“嘁，你還能跟三叔比。”他媽又懟了他爹一臉唾沫星子。
他爹囧着臉說：“別一開口就拿我跟三叔比，你大膽拿全橫河鎮的人來說，幾個能跟三叔比的？”
“好了，”他媽斜眼道，“一說你就豎鼻子瞪眼，還有個男子漢的氣概嗎？”
他爹深嘆口氣，甩手說：“我不說了，古話說得沒錯，好男不跟女鬥。”
“別說什麼風涼話，還不快去瞧瞧小敏幹嘛去了？萬一掉到水溝去了，看你心疼不？”他媽指向靠近大門口的房門說。
“嗯，這小妮子出去好一會兒了，我這就去大鋪看下。”他爹說着拉開那扇房門，疾步走了出去。
他爹約莫剛到大門口位置，就聽的他爹吼道：“你只死妮子，玩哪兒去了？怎麼渾身都是泥巴？”