一般人認爲，在中國古代社會中，女性都是“大門不出，二門不邁”的羣體，她們的勞作只限於家庭之內。其實，古代女性除了從事家庭勞動外，也有步入社會謀求職業的。在中國封建社會，女性涉足的職業主要有四大類：即農業類，如農婦、蠶婦、織婦、採茶女等；商業類，如鹽婦、茶娘、酒肆老闆娘等；服務類如奶媽、女傭、女僕、妓女、洗衣婦等；自由職業類如媒婆、藥婆、女藝人等。
儘管如此，女性所創造的生產力，所發揮出的才智，依然是非常有限的。這個時期與毛太祖提出“婦女能頂半邊天”時比較類似，太多太多的中華男兒在國戰中犧牲，而國家建設又要加快速度，充分發揮女人們的社會責任和自身的能耐，全民共同努力，似乎是一個理所應當的選擇。
但時代不同，朱永興還喊不出那樣激進的口號，也需要些手段才能使臣子們同意他的章程。女科在臣子們看來是朱永興要充實後宮的的意思，而朱永興也希望他們這樣認爲，什麼大腳，什麼年齡，不過是個幌子，但實際上卻是在提高婦女的地位，擴展婦女從事職業的範圍。
從禁止裹足開始，到招募女侍衛，鼓勵女子從事勞作，再到開設女科，這些工作是一步一步，逐漸推進的。使婦女們更廣泛地參與社會經濟活動，併爲她們打開一扇政治活動的窗戶，無疑將使全民的社會生產力更有提高。而且，從興利除弊的角度出發，也確實有很多工作，更需要婦女來作。
比如女警察，女獄卒，朱永興對於封建社會牢獄系統對於女人的摧殘可是深惡痛絕的；再比如女教師，女護士，對於日後成立女校，在軍隊中建立或擴在醫療系統，也是相當重要。
…………
珍娘有些心不在焉地整理着囝囝的衣服，裝填着碎羽絨毛的棉衣總是不會特別乾淨，但這個冬天卻是能夠支撐過去的。現在這樣，能活下來，就已經是很幸運的事情了。可珍孃的走神卻不是因爲這個，而是在思索着剛剛張貼的告示，有關女科的事情。
在工廠裡，珍娘識字會算賬，已經不用再辛苦勞作，算是個“白領”級別。特別是這個工廠是用皇家基金建立的，不同於那些個人商家所辦，待遇和名聲都令人滿意。
但珍娘還是對女科有些動心，因爲按照告示上的條件，她是合乎標準的。雖然她有些不相信，可那上面確實沒有未婚、無孩的限制。
“孃親，你說過要帶囝囝出去玩兒的。”小孩子並不知道母親在想些什麼，吃飽穿暖，結束了飄泊顛沛之後，她也正在回覆着孩子的好動和活力。
“後天娘就放假了，帶着囝囝玩兒，咱娘倆一起過年。”珍娘寵溺地捧着女兒的小臉蛋，突然覺得自己有些貪得無厭，有些得隴望蜀了。現在的日子已經不錯了，何必要冒着風險去考什麼女科呢？
在這變革大潮中，有人看見了機會，有人卻唯恐選擇錯誤，但不管怎樣，珍娘已經在這變革大潮中被改變，只不過程度與旁人不同而已。(未完待續)