從上次風波後，不知不覺過了三年。
如今，全國上下即將迎來了解放，但是有些邊遠山區依舊生活在官僚土匪統治的社會環境中，窯城鎮和南噶就是這其中的一小部分。
聽坊間流傳，窯城也即將迎來全新的解放，對於地主官僚來說，可不是件什麼好事，都在盤算着在這之前好好的撈上一把。
擁有幾百家丁的竹府，自然也是其中之一，雖然一直以來。竹鏤陽也想着在這解放之前的日子，好好掙一把，也好給跟隨自己多年的竹府上下幾百人一個交待，然後自然就各自散去。可屋漏偏逢連夜雨天，這一年多來，窯城和南噶地區遇到了幾百年罕見的乾旱天氣，餓殍千里，屍橫遍野。
而讓竹鏤陽更加頭痛的是，南噶那條線的貨已經斷了半年，因爲南噶的規矩嚴謹，戒備森嚴，別說一個小小的竹府，就連地方政府基本都不敢貿然前往，所以也只有靜靜的等待。按照常規，即使斷貨，村裡也總會有個說法，但這次沒有任何音訊，這也是竹鏤陽最頭痛、最不解的地方。
竹鏤陽叫來夫人遊婷，畢竟府內上下只有遊婷一人到過南噶，幾年前和遊婷一起前去的家丁只從上次回來後便陸陸續續回去了。
“老爺，你叫我來爲何事？”
“夫人，你也見着了，這都旱了一年了，也沒見着好轉，南噶那邊也有大半年沒有貨了，上次那批貨已經早就沒了，這次曹老闆那邊給的單子數額龐大，看樣子這老頭也是想在最後這一階段狠狠撈上一筆呀。我想着，要不我親自到南噶那邊走一趟，看看究竟如何，不知夫人意下如何？”
“老爺，萬萬使不得呀，你也知曉南噶的規矩，不是你我想去就能去的。何況如今南噶謠言四起，那可是瘟疫肆虐，有去無回之地，咱不可大意而爲之呀，請老爺慎思。”
其實遊婷說的這些，竹鏤陽再清楚不過，只是眼前這處境，曹老闆那邊的訂單已接，交貨時間即將到來，不知如何交差，如若不能按時交貨，損失不言而喻，而南噶那邊的貨，其他地方的貨源是無法取代的。
見竹鏤陽左右爲難，很是焦急的樣子，遊婷試探性的說到，“老爺，要不咱這筆單子不要了？你和曹老闆交往多年，和他說說，應該沒什麼問題的。”
“不行，夫人你也知曉，竹府能夠在這混亂的年代一直繁榮不衰，就是因爲誠信二字，答應曹老闆的東西，肯定要兌現。何況府上幾百家丁指望着我們能夠再撈上一把，好重歸故里。這裡到南噶一個來回，也就五六個日頭，要不我們自己前去看看，哪怕就到村子附近，不進村，也好買個心安。”
見竹鏤陽已下決心，遊婷自然不便多說，心裡便默認。
“上次我們回來時，南噶的村長金虎大哥告訴我們一條近路，只是道路不是很好走，但能省一日時辰，此次我和你一起前去，也好給老爺指明道路。”
竹鏤陽沉思一會，說到，“也罷，有夫人一同前往，自然最好，只是辛苦了夫人，竹某心有不忍。這樣可好，我們此次前往，速去速回，如若村裡狀況果真坊間所傳那般，我們回來也好給曹老闆一個交待，也不至於讓他苦苦等待。”
遊婷點了點頭，贊同老爺的決定。
“煩請夫人叫下榮管家，我將近幾日事宜交待一番，便起身前往。你吩咐下成武幾人，收拾一下。還有，此次前往，一定要保密，不能讓其他人知曉。”
“知道了，老爺。”話畢，遊婷便先行退下。
榮子辰，竹府大管家，跟隨竹鏤陽出死入生多年，對竹府一直忠心耿耿，竹鏤陽對竹府也是倍感放心。
見榮子辰前來，竹鏤陽將近幾日事宜安排裡裡外外安排了一番。
“子辰，你隨我兵荒馬亂出生入死多年，眼看這快解放了，特別是黎明來臨前，將會更加黑暗。你我都知道，我那弟弟竹溪，一直對我耿耿於懷，多次想加害於我不成，礙於兄弟情面，我一次次不予計較。可近期見他神秘兮兮，想必又會生什麼亂子，此次我外出，你必多加留意。此事夫人是不知曉的，我帶她一同前往，也算是對她的保護。”
“老爺請放心，等老爺夫人回來，子辰一定會還老爺一個繁榮和睦的竹府。只是子辰有一事不明瞭，老爺明知道二當家對老爺心有不詭，可爲何不……”榮子辰想表達什麼，但又不便直言。
“子辰，你是有所不知，造成今日這般局面，也是我對二弟的一番愧疚，夫人和我們年齡相差甚大。當年二弟一直愛慕夫人，可後來夫人與我喜結連理，二弟便心生記恨，我也後來得知此事，實在愧對二弟，可必定是親手足，哪能下狠手呢？何況竹溪現在也沒捅出什麼大簍子，也就這樣走走瞧瞧吧。只是這次我們出門，一定要保守秘密，切忌讓其他人知曉，如果有人問起，你就說我和夫人這幾天在靜齋，不便見面。哎，還別說，最近這老二總是鬼鬼祟祟的，不知道又要耍什麼花招，你要多加留意，可別在這關鍵時候出了什麼幺蛾子。還有，俊哲少爺還小，你一定要好好照看。”
“老爺，您就放心吧，只要有子辰一天，竹府就沒事的。”
雖然竹鏤陽並不擔心子辰的能力，但這一次總覺得不踏實，但願不會出什麼問題吧。
一切交代完畢，竹鏤陽一行便秘密上路。
一路顛簸行走了兩個時日，竹鏤陽夫婦一行終於來到南嘎附近，一切看上去都異常平靜，只是越接近南嘎，越感淒涼和詭異。
“哎，老爺，南噶怎麼這麼安靜，怎麼總感覺有些不對勁，和我上次來的差別太大了。”女人的直覺告訴遊婷，南噶肯定有事情發生。
“夫人，哪些地方不對勁？”在動亂中闖蕩習慣的竹鏤陽，神經似乎變得很敏感，不由遊婷說出，自己也感覺到有些不對勁。
“不知道，就是感覺而已，要不這樣吧，我知道他們這裡哪裡有藥材，我們直接從外面走，不用經過村莊，如何？”遊婷還是很擔心村子裡發生了什麼事情。
“行，這邊地形你熟悉，你來決定吧。”竹鏤陽爽快的應了遊婷的建議，出門在外，還是處處小心爲妙。
夜色濃重，如腐爛的屍體上流出來黯黑冰涼的血,蜿蜒覆蓋了天與地。月亮孤零零地盤旋在山村上空，光線暗淡，彷彿女人眼角的怨淚。樹木和泥土的皮膚開始潰爛一般，空氣中瀰漫着令人窒息的味道。
由於山路顛簸，一行人走走停停，眼見夜幕降臨，出門前沒備足食糧，這幾日一路上沒有地方可以補充供給，這荒山野嶺之地，隨時有野獸出沒，今晚食住成了一大難題。
“夫人，都來了，你看這一路走來，也沒發生什麼事情，要不我們進村裡去看看吧！加上我們現在糧食有些緊張，看看能不能用些錢財換些糧食。”
“老爺，我總覺得哪裡不妥，要不我們加快步伐，如果路上節省些，這些口糧還是夠返回窯城的。”遊婷的話語有些顫抖，其實自己也想進村裡看看金大哥一家，想想這麼一別，小鳳凰也應該和其他小孩一樣，活蹦亂跳，跑着過來叫聲阿姨了，想想都挺好的。
“夫人，你放心，沒事的，這次你就相信我吧？何況天色已經不早了，我們總得找個地方落落腳，大家這幾天精力都透支完了，好好休息，明早也好上路。”
見老爺心意已決，遊婷也不便多說，一行人便往村裡徑直走去，然而，卻不知，五人正一步一步陷入一可怕的陷阱。
越靠近村莊，那嘔人的死屍味更是濃烈，平常熱鬧無比的南噶，此刻安靜得讓人窒息，沒有雞鳴，沒有狗叫，甚至連鳥叫聲也沒有，讓人不禁毛骨悚然。
“夫人，這是南噶嗎？你不是說男耕女織，載歌載舞的世外桃源之地嗎？可爲何此般？”
“我也不知爲何這般，老爺，你看這天都已經全黑了，但是村裡一點亮光沒有，着實嚇人，要不我們就在這村大門口暫且露宿一宿。”面對如此反差的場景，遊婷有些害怕。
突然間，夜色中，只聽一聲尖叫從身邊傳來，而且是那樣的熟悉，讓氣氛變得更加緊張和驚悚。
“不見了，不見了……”成武慌張的唸叨，那聲音已經完全被恐懼籠罩，從他的話語中能夠感覺到全身上下每個細胞都是被恐懼籠罩。
“什麼不見了，快說……”
“老爺，夫人，二……二牛不見了？就在那一剎那，一剎那呀，人就沒了。”成武已經被眼前的一幕嚇傻了，一個活人就這樣，在這麼短的時間，瞬間消失了。
“你說什麼？二牛不是一直跟在後面的，怎麼……就這樣……不見了？”對於這突如其來的意外，竹鏤陽和遊婷是完全想不到的，看來南噶的狀況要遠比自己想的糟糕，短短一分鐘不到的時間，二牛就在自己身旁神不知鬼不覺的消失了，這完全不符合常理呀。
“老爺，要不我們去找找二牛吧？”成武驚恐的說到。
“好，大家小心點，大家千萬不要分開，此地不宜就留，如若我們尋找不到，猜想二牛也是凶多吉少，我們速速撤回。”
“恩。”四人面面相覷，點了點頭。
正當大家往前行走之時，在微弱的火光下，眼前的場景差點沒將大家嚇死。
只見前方遍地腐爛的屍體，有些已經化成白骨，而有些似乎開始有些糜爛，那惡臭的味道，讓四人胃部翻江倒海。看來在村外聞到的惡臭味，可能就是來源此地。
“老爺，我實在受不了，要不我們回去吧？”成武和強子兩位隨從哪見得這般慘景，如若不是強裝鎮定，竹鏤陽和遊婷早就崩潰了。
“我想，我們已經不能原地返回了？”竹鏤陽臉上充滿着驚恐，目不轉睛的望着前面，整個人已經木訥。
“你們看見身後那幾點紅光嗎？我們早就被人盯上了，其實從一開始，這就是一個設置好的陷阱，而這個陷阱正是村裡，而我們正一步步陷入這絕望的陷阱中。”
順着竹鏤陽目光往前望去，只見前方不遠處，好幾點紅光，猶如黑暗中惡人猙獰的眼睛，似乎想一點一點將四人慢慢吞噬，對於這陌生的村莊，大家都不知如何是好。
“對了，老爺，我知道村裡有一條密道，當時金虎哥就是從那條道秘密送我回去的，據說村裡很多人都不知道，只是我們必須要穿過村莊，可是我當時不知道他爲何要告知我，莫不是防患什麼？”
“也罷，當前情況，也顧不得思考甚多，與其選擇回去必死無疑，不如勇敢前行一試，只是當前村莊狀況不明，我估摸着他們就等着咱們進村，所以這一次咱們要從虎口逃出，大家萬萬小心。”
於是，四人便朝着給他們張好的大網裡一步步走去，等待他們的是將會是什麼？南噶到底發生了什麼？目前無人知曉。