商量定了，劉大叔也就重新趕着車，把月蘭和奶媽送到侯府附近，月蘭和奶媽下車時候，月蘭伸手給樊棟理一下衣衫：“你在那等姐姐，若姐姐沒回來，你就和劉大叔一起回鄉。記住，等你有了出息，要來把爹孃的靈迎回去。”
樊棟想說話，可不知道說什麼，眼裡的淚不由落下，月蘭和奶媽已經走下車，往侯府行去。劉大叔看着月蘭她們走向侯府，遲疑一下才把車趕離這裡。
定北侯府是京城新貴，京城中人都曉得他們家的發家史，都說足以編成一本話本了。十多年前，定北侯周虎還是軍中的低級軍官。這等低級軍官，往往都要做一輩子了。
誰知十年前邊關突然大亂，周虎的機會也就來了，三年戰事結束後，他就蹭蹭往上升，直到將軍，原本升到這也就到頭了。哪知道他的運氣竟這樣好，班師回朝時候，在路上救了一個小孩，這孩子竟是當今皇后的親外甥，因跟隨爹孃上京時候，貪圖外面繁華，甩開跟隨的從人，只帶了個小廝就跑出來。
誰知剛跑出來就被匪徒盯上，小廝在反抗過程中被殺，這些匪徒先還覺得這人奇貨可居，後來知道擄了一個了不得的人，這種匪徒眼中哪有什麼王法，想着把這孩子丟進水中，到時各自逃走，也是天知地知沒別人知道。
偏生就這麼巧，正巧周虎帶着從人過去飲馬，見這些人不尷尬，就把人給救下，匪徒全都綁了，送去當地官府。
皇后的外甥在當地丟了，從知府到知縣都急的團團轉，這丟官事兒都小，就怕被遷怒，到時身家性命都沒了。見周虎把人送回來，不亞於得了一個活寶貝，忙把孩子送到國舅那邊，又連夜寫了本章，上奏天子。
因此等周虎到京之時，天子大爲褒獎，戰時軍功本就容易，再論功行賞，周虎就此成了定北侯。
周虎被封候後，這京中就敕造了侯府，誰知天不從人願，周虎剛成爲定北侯不久，原配吳氏積勞成疾去世。
周虎大哭一場之後，也就續娶了時任順天知府的劉文侄女劉氏爲妻。劉氏過門已經六年，所生一子今年已經五歲，據說待前妻所遺一子一女也十分好。
吳氏所生長子就是月蘭的未婚夫君，奶媽邊走邊輕聲和月蘭講着周家的事。月蘭邊聽邊走近侯府，定北侯府果真氣派，月蘭擡頭望去，心中七上八下，也不曉得自己今兒，順利不順利，能不能見到周府的主人？
“媽媽，我們……”月蘭正要和奶媽說尋個人好送帖子進去，就聽到大門處傳來呼喝聲：“太夫人今兒要出門禮佛，這府門前的閒雜人等，趕緊趕開。”
太夫人要出門禮佛？那自己就能見到太夫人了，月蘭眼睛一亮，誰知就有人粗魯地把奶媽一推，指着月蘭和奶媽大聲地道：“沒聽到太夫人要出門禮佛嗎？你們還不趕緊離開？”
月蘭趕緊扶了奶媽一把，奶媽已經對管家賠笑：“這
位大爺，我們是太夫人的家鄉人，原先也是有些瓜葛的，這會兒想來府上……”
“家鄉人？”那管家瞧着奶媽皮笑肉不笑的：“夫人交代過，什麼家鄉人，都是些騙子，太夫人去年還被幾個騙子給騙的病了好幾個月，此後夫人就說，不許門上再放進去，放進去了，我們就吃不了兜着走。這會兒又來說這樣的話，還不趕緊走。要讓大管家聽見了，也不管你們是不是女人，一概鎖了。”
說着那管家又要推奶媽：“快走快走。”
奶媽和月蘭知道不會順利，但沒想到竟然如此不順利，竟連大門都進不去。月蘭又是個面嫩的，被推了幾下就覺得受了此生莫大的侮辱，臉都紅起來了。
奶媽忙把月蘭拉住，對那管家正色道：“我們確實是太夫人的家鄉人，現有……”
“有什麼證據，拿過來，我給你呈上去，給夫人看了，到時再說。”那管家聽說有證據，就對奶媽伸出手，奶媽忙緊緊護住月蘭：“這可不能隨便給你們底下人，不然收了我們的東西怎麼辦？”
“呸，鄉下人就是鄉下人，這是侯府的人，什麼好東西沒見過？還在乎你們鄉下的一點東西，我猜，你們定是騙子，還不快走，不然就把你們鎖到知府衙門去打板子。”
管家臉色一變，又要趕人，月蘭心中都要絕望了，就聽到大門處傳來一個傲慢的聲音：“怎麼還沒趕走？”
“是，是，大管家，就這兩個女子，說什麼是太夫人的家鄉人，怎麼都不肯走，着實可惡。”管家回頭點頭哈腰地對大管家說了幾句，然後又轉頭對奶媽大聲喝道：“還不快滾，不然就……”
“就把他們都鎖起來。”大管家懶懶地吩咐了一句，正要轉身就見裡面走出一箇中年婦人，大管家面上的倨傲神色立即收了，上前對那婦人笑着道：“秦嫂子這一大清早地，怎麼不在太夫人面前守着？”
“說來奇怪，太夫人今兒起來時候說覺得心中有些不安寧，非逼着我出來瞧瞧。”秦婆子含笑解釋，眼就往外面瞧去。
奶媽和月蘭正被管家們推着離開，奶媽耳朵尖，聽到一個秦字，猛地想起周太夫人昔日身邊有個伺候的夫家姓秦，難道說她也跟着上京了？
因此奶媽拼命地喊：“秦嫂子，我是你劉嬸嬸。”
奶媽這一聲喊出，嚇的管家就要來捂她的嘴，秦嫂子已經瞧見奶媽和月蘭她們，十多年沒見了，秦嫂子當然認不出奶媽了，已經指着奶媽問：“這是什麼人？”
“不過是幾個來……”大管家已經聽見奶媽喊出的秦嫂子，不願惹麻煩的他還要撒謊。秦嫂子正好瞧見月蘭的面容，頓時大驚，推開大管家就走下臺階，喊住管家：“都別推搡，我瞧瞧這兩人。”
奶媽聽到這一聲，全身的力氣這纔鬆下來，對秦嫂子勉強一笑：“秦嫂子，我是你劉嬸嬸，這是我們姑娘，我們，我們吃盡
了苦頭，這才，這才……”
說着奶媽忍不住掉淚，秦嫂子已經走到跟前，雖說十多年不見，這會兒仔細認了，也認出就是奶媽，秦嫂子不由嘆氣：“這都十多年了，你們離開家鄉，究竟去了哪裡？”
說着話秦嫂子就看向月蘭，臉上露出嘆息：“真像，真像。虧的我先看見了，若不然就你喊那幾聲，誰能聽見？”
管家們此刻不敢說話，都垂手侍立，秦嫂子用手擦了擦淚纔對奶媽道：“今兒太夫人要出去禮佛，想來總要等她回來了纔好和你們說話。你們先跟我進府，安置下來。”
月蘭到了此刻，曉得第一步已經實現了，對秦嫂子恭敬一禮：“多謝了。”秦嫂子急忙扶住月蘭：“這可說什麼話，您的禮，我怎麼敢受，快進去吧。”
秦嫂子說着話就帶她們走上臺階，大管家站在那裡，瞧着月蘭神色有些陰晴不定，月蘭也不去管大管家的神色，只和秦嫂子走進府內。
不等月蘭仔細看一下這府內的佈置，秦嫂子已經喚來一個管家婆子，對她吩咐幾句，讓她先帶着月蘭和奶媽下去歇息，就對月蘭賠笑道：“這事還沒問過太夫人的意思，先委屈姑娘了，等問過太夫人，再來重新安置姑娘。”
到了此時，月蘭心中已經有了七八分確定，周家對這門親事，也是在兩可之間，因此月蘭不以爲忤，只對秦嫂子微笑：“勞煩了。”
奶媽想起樊棟他們，喊住秦嫂子：“嫂子，還有件事，就是我們家的小爺。”月蘭拉一下奶媽的衣衫，示意她不要說。
秦嫂子卻猜出來了，笑着道：“原來樊奶奶還生了兒子，這會兒不見，想必是放在外面吧？姑娘您放心，不管太夫人怎麼說，當初樊奶奶對我如何，我是記在心上的，別的不說，照顧一二這種事還是能做到。還請姑娘把小爺在什麼地方，告訴了我，我好讓我家男人去把小爺安置了。”
既然秦嫂子已經猜出月蘭的意圖，月蘭也就不再掩飾，對秦嫂子微笑：“並非我小人之心，而是這些年，遇到的事，讓我不得不如此，還請莫怪。”
秦嫂子往月蘭身上看去，方纔秦嫂子就發現月蘭身上穿的還是孝服，看來樊程已經去世了，而讓月蘭一個姑娘家跑來侯府，定還遇到什麼不得了的事。因此秦嫂子對月蘭微笑：“應當的，姑娘還請先歇息着，我去回過太夫人。只怕太夫人想立時見你們也不一定。”
月蘭再次行禮，秦嫂子匆匆離去，管家娘子帶着月蘭她們來到一間小屋，屋內有桌椅小榻茶水點心。管家娘子邊給月蘭倒茶邊笑着問：“姑娘是太夫人的家鄉人？從來秦嫂子沒有這樣殷勤的。”
月蘭接了茶，敷衍了幾句，侯府的茶很不錯，茶的顏色都是碧綠的。管家娘子見月蘭和奶媽都一臉疲憊，喚來丫鬟端來熱水，服侍月蘭洗了臉後請月蘭躺下：“姑娘先歇歇罷，要用什麼，就使喚這丫頭。”
（本章完）