天機閣閣主廢掉妖界二皇的消息，在雲州牧的奏摺裡便寫明瞭。
雖然民間並未傳開，但女帝當然是第一個知曉。
不過，當時她沒有着急去拜謝。
一來因爲自己身在紅塵，無法離開，派下屬去的話顯得很沒誠意！
二來天機閣素來重視因果善緣，她想親口問問那位閣主道長，爲何相助大靖。
畢竟！
若是沒有那位閣主的降臨，玉門關和背後尚未防備的大靖，就會徹底淪爲妖獸的口中食！
生靈塗炭，後果不堪設想！
既然有了這份善緣，就算日後天機閣無意與靖國交好，去好好謝謝人家道長也是應該的。
......
秋風乍起。
長街小巷漸漸熱鬧起來。
尤其城外的城隍廟和文曲閣，供奉着神仙的地方，不少今年要考舉的秀才們前去祈福。
這日。
已經極爲臨近秋闈盛事。
顧瀾吃罷早飯，帶上揹着行李的老楊頭，便出了顧府的門。
沐羽煙和柳葉熙跟在後面，依依送別。
“公子，科舉牌號帶了沒？”
柳葉熙有些不放心，故意抖機靈提了句。
“小熙，公子我是這麼粗心的人嗎？”
顧瀾撇撇嘴，笑道，瞧了眼老楊頭。
老楊頭麻利的從懷中取出那枚鋥亮的295號，在小姑娘和女帝面前晃了晃：“都準備好了，夫人、小熙丫頭你們放心，公子我會照顧好的！”
秋闈考試在廊州布政使司舉辦，連續七八天。
所以他們要先去那邊租好客棧住下。
“顧郎，早些回來，妾身在家等你。”
沐羽煙走上前來，爲他整了整衣衫，滿眼不捨的低喃道。
自從成親之後，他們還從未分開這麼久。
雖說有暗衛偷偷保護着顧瀾，等閒不會有什麼變故，但她自己要去天機拜山，總是放心不下的。
“娘子莫擔心，我這次不惹事了。”
顧瀾知道她的掛慮，擡手摸了摸她精緻的俏臉，笑道：“聽說秋闈結束後，整個城都會有煙火廟會...”
“娘子，還記得嗎，我們就是去年這時候相識的。”
“今年等我考完，再與你一起遊玩這廊州城一遭，可好？”
“怎麼會忘呢...”
沐羽煙抿了抿脣，露出一抹美的驚心動魄的笑顏，輕點螓首：“好，我等着相公。”
“走了。”
顧瀾與娘子告別，招呼下老楊，牽來兩匹老馬，兩人一前一後朝城門處行去。
馬蹄踏着滿地的落葉，兩人背影漸行漸遠。
“公子，咱們出了城，離布政使司還有三十里左右，咱直接去嗎？”
“不急，先去附近的文曲閣，拜一拜神仙，順便看看咱大靖這一輩的讀書人。”
“那...咱去買兩壺酒？”
“哈哈哈，就知道你這老楊頭嘴饞了，得！出了城，本公子請你喝那裡最好的黃酒！”
“還是公子懂我！”
“......”
聲音越來越小。
良久。
顧府門前，沐羽煙回過神來，轉臉朝柳葉熙輕聲吩咐：“都準備好了麼，我們也走吧。”
“是，陛下。”
......
與此同時！
城南山。
秋風拂過斷崖，兩道策馬而來的身影在此停住，一齊眺望山下遠處的廊州城。
“這就是大靖的州城麼，鑄的好生雄偉啊！”
一身白衣儒衫的年輕人不由自主的讚歎。
他生的俊美，讀書人打扮。
此刻雖身穿布衣，但眉宇間卻透露着一股與生俱來的貴氣。
“殿下，將來這都會是您的，不必羨慕他們。”
旁邊一襲黑袍的老者說道，聲音沙啞：“國師已經預言，大靖的氣運已到窮途末路，如今妖界又大舉進犯...”
還未等他說完。
年輕書生搖了搖頭，打住他的話：“龍老，不可輕敵啊！”
“所謂百足之蟲，死而不僵，大靖這個龐大的國度，生機還未完全熄滅。”
“君不見玉門關大捷，三萬大靖軍士斬殺妖軍近十萬，逼退一百里，這樣的戰績...何其恐怖啊！”
“殿下說的是。”
被換作龍老的黑袍老者顯然是很信服他，沒有反駁，受教似的點了點頭。
“不過...您說的也沒錯。”
年輕書生重新看向腳下的廊州城，眼神閃過桀驁之色，嘴角緩緩勾起。
“靖國氣運尚存一絲又如何？”
“這裡遲早是我大禹的領土！”
“不光此處，靖國十二州，我全都要...包括他們那位高高在上的女帝陛下！”
“哈哈哈，殿下好志氣，老奴聽着就高興！”
黑袍老者讚道。
“走吧，龍老！”
年輕書生隨意的抽打下馬兒，調轉方向朝山下行去。
“征服大靖，就先從這次的秋闈開始吧。”
“讓我看看這大靖的讀書人，能有幾分真才實學，將來配不配爲我所用！”
......
“老楊，你給錢沒？”
“公子不是說請咱咳咳...客嗎？”
老楊頭似乎很中意城門口買的黃酒，說句話的時候還不忘喝，不免嗆到幾口。
“......”
店家看着他們兩人的眼光都逐漸不善了！
主要是顧瀾一個沒留意，老楊就抱了好幾壇開始猛幹，好像醉死鬼投胎一般。
這種酒倒是也不貴。
但按理說，喝過上好的仙酒後，對這種劣酒應該難以下嚥纔對...顧瀾就是如此，端起酒碗只陪這老楊頭稍稍抿了口。
“公子，其實...早些年我老楊在黃州逃難的時候，最饞的就是這種酒。”
老楊頭抱着酒罈，不好意思的笑笑。
當時他要是能有這麼碗酒喝，怕是也不會來到廊州。
顧瀾聽後愣了愣，旋即溫和拍拍他肩頭：“沒事，我就問問有沒有先給人錢，你儘管喝，公子我管夠！”
顧瀾將自己的那壇也推到對面。
“謝謝公子！”
老楊邊喝邊環顧四周，醉意微醺的湊過來，低聲笑道：“公子，您這回中個舉人是穩了...看看咱廊州城裡出來的這些讀書人，我老楊還沒看到一個比公子氣質好的！”
“樣貌也沒公子好！”
他又補充了句，撇撇嘴的看着那些過往書生。
“喝你的酒吧！”顧瀾眼皮子狠狠一跳：“公子我視功名利祿爲糞土，豈會熱衷中舉？”
還別說！
這種世界的科舉，有的時候真的會看外表。
他好怕老楊頭一個烏鴉嘴。
讓自己因爲這張絕世帥臉而中舉！
畢竟當今是女帝臨朝，聽說還沒娶親...萬一日後惦記上自己怎麼辦？
老楊拍完馬屁，嘿嘿一笑，不再吱聲。
這時。
酒家外面走過一個乞丐，臉色蠟黃，兩眼略顯凹陷，是很久沒有吃飽飯的樣子。
乞丐身上衣衫不淨，但依稀可以看出是書生的儒服。
他在酒樓外面駐足徘徊，卻一直猶豫着沒有進來。
“哪來的叫花子，快起開，別耽誤我們做生意！”
店小二的轟趕，讓少許顧客的目光掃過去。
大多一眼即過，帶着見怪不怪的冷漠。
然而。
當顧瀾看到那乞丐的臉時，卻微微一愣。
林鹿？