盛夏季節的興州，天氣不聽使喚地越雨越熱，陽光熾烈地送入紋絲不動的樹蔭，柳條慵懶地拖過七零八落的殘葉。
短刀谷班師回俯的義軍，當然和那羣“禦敵無方，擾民有術”的官軍不一樣，軍令嚴明，秋毫不犯，因此經行何處都深得民衆擁護愛戴。
再一日，便可到百里林外。隨着蘇慕梓潰逃、洛輕塵戰死、田若凝兵敗，那裡，註定成爲官軍們的最後一道防線……
敵意、殺機，在張揚澎湃後猝滅，快得不可思議，如今兵將們都敗了，也只剩蘇降雪和郭杲兩個主，在等着林阡去蕩平。
理所當然，魏謀和吳越一樣，是此役最大的功臣——
“魏謀，你能來真是再好不過！”見到魏謀的第一刻林阡曾不無欣喜，當那支在蜀中戰地出現的大軍，旗幟上赫然鮮明一個“魏”字，儘管那不是雪中送炭而是錦上添花，林阡卻欣喜若狂。沒有人懂，林阡之所以欣喜，並非得意魏紫鏑的靠攏，而是興奮魏謀的投奔！
兩年前的夏季，川北首戰的前夕，阡和吟兒隱姓埋名在短刀谷裡，阡正是被招募在魏謀帳下，身爲魏謀的副將，幫他出謀劃策，也助過他一臂之力，儘管這一切追根究底，只不過是爲了盟軍的未來……
“誰都可以說那是你的圈套，但我明白，你雖然帶着目的來，卻終究不是完全利用我。因爲你林阡，不會對任何人虛情假意。”魏謀坦然說，他從來沒有爲此介懷。
兩年，魏謀與林阡二人，因爲敵我不明，加上常年戰亂，始終不曾有過進一步的接觸和交流，儘管林阡當年演出的一出“鹿死誰手”被魏家的人罵成是不擇手段的圈套，魏謀卻一直相信：林阡僞裝成林聽雖假，但那段與自己的袍澤之情並不是虛構。
只此一句，便也更教林阡歡喜。枕刀劍，醉鳴錚，攻城略地，生死與共，得失視作浮雲，唯有酒最縱情。十天而已，吳越和風鳴澗也看出來了，魏謀當真是林阡的知己，“若是再早上幾年，定也是個八拜之交。”吳越都這麼說，只覺魏謀堪比楊宋賢，少三分樂天主義，多一些勇謀兼備，卻都能和林阡最投機……
夜深人靜，安營紮寨。
連日來馳騁沙場血順手中刀，終換得今夜上城樓觀星河璀璨。南面江山，像是被血浸沒的棋盤，花間起刀光，水上烽煙燃。一切，都乍隱乍現。
“這麼快就拿下興州，多謝你助我一臂之力。”此刻林阡居高臨下，等待魏謀步上城樓。
“不必謝我，要謝便謝父親的決策。”魏謀冷峻一笑，遠遠便扔了一壺酒過來，同時倚着城樓遠眺，這個曾經板蕩卻因身邊人而平定的人間。
一片落葉劃破寂靜的夜空，魏謀說罷回眸看阡，忽而笑容僵滯嘴角。這一抹躊躇的痕跡，終究是入了林阡的眼。
只一眼的瞬間，就動搖了魏謀十多天努力僞裝的形象。儘管那一刻，阡只是心念一動，並沒有懷疑。腦海中，驀地就跳出吟兒曾經說過的話，在這個撲朔迷離的夜晚，顯得那樣突如其來，卻並不是莫名其妙——“戰事再怎樣緊急，也不該忘記試毒。哪怕自己做的菜，都不能信！”
林阡提着這壺酒，按着吟兒的話沒有立即喝，而是側過臉來淡然問：“下一步，該何去何從？”
“什麼？”魏謀一怔，以爲自己會暴露，緊張得呼吸都有些變了。卻就是這心虛的呼吸改變，終於印證了林阡心中那本來沒有的懷疑！
“輔助我退去一個又一個敵人不好麼？難道甘心這開疆闢土唯有短短十天？”林阡嘆了一聲，微笑中帶有無限懾服，“魏謀，你本不該猶豫，完全可以跟從我！”
這該死的“猶豫”！魏紫鏑和蘇降雪的勝負，都系在魏謀的一個舉動上，可惜魏謀卻在圖窮匕見的關鍵時刻，猶豫了不止一次。不敢，或者，不忍……
“父命難違……父親決定要殺你，我苦勸無果，別無選擇……”魏謀長嘆一聲，低下頭，“對不起，林大哥。”
“你有你的責任，不必對我道歉。然則，用這下毒的卑鄙伎倆，既折殺了你，也辱沒了我！”林阡將酒一擲，刀已出鞘，厲聲喝道：“儘管用刀，取我性命來！”
“用刀……”魏謀愀然拔出自己的刀，“得遇你之前，我一度以爲我的‘摘星式’卓絕。可惜，不過如此爾……與你比武幾十場，從不曾贏過你。”
“收回你這句話魏謀！”林阡搖頭，肅然，“世上最快意事，是自己曾屢戰屢輸的那個對手，最後成爲自己的手下敗將——不到最後一刻，絕不可丟了氣勢！”刀鋒直指，寒光雪亮：“給我看看，暌違了兩年，你的摘星式練得如何！？”
見林阡先行出刀，魏謀被激，總算改了憂容，奮起迎戰，轉瞬便鬥了七八個回合，林阡刀起“煙消雲散”，刀落則“溪雲初起”，翻手“大江東去”，覆手“不盡長江”，隱隱有一劍十式之急、萬雲幻滅之險、周而復始之感，更不乏磅礴壯烈之勢，依稀可見戰之塵煙厚重。
魏謀不肯服輸——抑或林阡終究不肯放過他，所以拖着他在戰局裡一直交手，讓輸贏都顯得那麼不明確，林阡只爲了給他時間傾斜，可魏謀又怎能夠傾斜！那是他的父親！不能夠背叛的人……
這摘星式實在是名不虛傳，混濁天幕裡，每顆若隱若現的星都似被他的刀摘下來的，只是若真能摘星，誰能承受那一瞬詭秘和刺骨的力量？怕只有魏謀一人能有！
被這樣一招外柔內剛的好刀法驚撼，林阡半帶欣賞半帶回味地調勻內力，只等着他展現下一招來再破立，萬料不到恰在此刻魏謀也是後退了一步躍到城牆上，展現的下一招，只不過是普通不過的一刀——自盡……
“魏謀！”林阡一愣，不及想到魏謀會在此刻自盡，無從救援，眼睜睜看着他那把力量和速度剛燒到極致的本該用來對付林阡的刀，鋒刃狠狠割過他自己的脖頸，再半刻，魏謀身子晃了幾晃，如落葉般從城樓上墜了下去……
“魏謀……”林阡當即也躍下城樓，抱起魏謀的同時尚未從驚詫中走出來。
“你竟……竟也……會有這樣的神色……”魏謀脖頸間血如泉涌，看着眼前這個面色蒼白的梟雄。
“你的摘星式之快，終於是贏過了我。”林阡明知魏謀必死，卻仍然試圖爲他止血。魏謀卻按住林阡的手，示意他不必了，目中噙淚，嘆了一聲：“如此也便夠了……”
“你明知道，我不會殺你，也會因你的關係，不會對你父親動兵……”林阡痛心不已，“你完全可以跟從我而不必死！我不讓你猶豫，只因我已爲你決定！”
“林大哥，我只想告訴你，縱然你無敵於天下，也改不了任何人的初衷……”魏謀搖頭，愴然道，“父親他……一直都想要短刀谷，我從小，便知道他的決心，太深，太久……只可惜，始終沒有好的部將……”說的同時，呼吸已經越來越微弱，林阡當即運起內勁，將力輸送給他。這時吳越和風鳴澗也趕到城門外，均是驚呆地看着這一幕。