空山不見人，但聞鳥語聲。
宋賢尋徐轅至此，隱隱看見了縈青繚白中的一間茅廬，駐足片刻，終於上前叩門。
“哪位啊？”
宋賢心一顫，只覺得這聲音甚是耳熟像在哪裡聽過，可是來不及思索，那屋舍的主人已經一邊咳嗽一邊過來開門，熟悉的面龐映入眼簾……正是這個老態龍鍾、面容憔悴的人，七年前宋賢離開山東的時候他還是虎背熊腰、豪氣干雲，然而自古以來，一失足成千古恨。
兩人照了面，雙方都大驚失色，想不到落花時節又逢故人，還是如此偏僻境地的巧遇，而他，比宋賢更驚詫，這一驚詫，引來悔恨無數：“宋……宋賢……？”
舊時寨主，正是幾年前他接受招安，親手毀了這個曾經他一手發起的紅襖寨。
談孟亭掩門回身，額上的皺紋不只是歲月的風霜所染，也還是懺悔與遺憾糾纏。
宋賢聽他不住咳嗽，心中難受，這些日子以來看到益都劉二祖等人屢次敗逃、而泰安的楊鞍等人到目前還處於金軍包圍、吳越更是在沂蒙山區反覆輾轉疲於奔命……宋賢有許多怨言積澱在心裡，怎可能不想責他！可是當看見他又老又病的樣子，不由得惻隱，趕緊上前攙扶：“寨……寨主……你感染了風寒？”
談孟亭剎那間熱淚盈眶：“宋賢，整個紅襖寨，只怕現今只有你一個肯叫我寨主啊……你們一定很恨大哥，一定是……”嘆：“招安……當初，爲何鬼迷心竅要接受招安……如今家破人亡，妻離子散……”
一邊說一邊咳，面色蠟黃，聲嘶力竭。
宋賢輕聲安慰：“你先躺一躺，藥在哪裡？可有水麼？”
談孟亭看他忙碌，老淚縱橫：“恨不能毀家紓難……恨不能毀家紓難……”
宋賢照顧談孟亭喝藥，正欲問天驕有否來此，忽聽見門外窸窣動靜，一驚急忙按劍開門，門旁果真晃過個影子，宋賢哪能容他跑走，立刻動身去追，那人雖步履輕盈，卻不是武功高強之輩，十步不到已被宋賢追及，宋賢正待一掌劈向他肩膀，卻見他回過頭來與自己照了個面，趕緊飛快地收回掌來——就算打到自己也不能打到她啊！薄霧中，她不笑也嫣然，再不落寞，再不惆悵。
“玉澤？！你怎會來？！”
玉澤還像先前一樣勇敢：“我聽六當家說，他下山時又見到不少金人奸細，只怕要對你和天驕跟蹤暗殺。我不放心，便在山下等，看見很像你，便跟來了，我……”欲言又止。
宋賢一怔：“我會小心。”
玉澤已經看見談孟亭邁出門來，她原先見過他，輕聲嘆：“談寨主比往年老了許多……唉，實則若非他一念之差，山東義軍就不會到今天。”
“是，很多人的命運都綁在一起，而且越綁越多。”宋賢微笑，“如果可以重選，當年我就該立刻回山東，山東義軍未必到今天，也不至於多傷害一個人。”
玉澤知他的話沒那麼簡單，但也不能貿然就說情愛，即便如此，還是伸出手去，想去握住他，告訴他，其實我早就已經想通，再不與勝南、吟兒糾纏。如果可以重選，當初你就不該裝失憶、不該一而再再而三躲避、不該多牽扯上一個蘭山。奈何我們彼此不肯交心、竟憑空多兜轉了這好幾年……
卻就在這電光火石之間，宋賢大喝一聲“誰”，提劍朝另個方向去，僅僅一招，不速之客已現形。
談孟亭驚惶不定，玉澤急擋在他身前，看那來者與宋賢雙劍相爭，一晃功夫已近十招來回，談孟亭驚道：“玉澤啊……這，這究竟怎麼回事？”
玉澤比他鎮靜：“沒關係談寨主，有宋賢在。”
心念一動：相信他比相信自己多……？往事一閃而過。或許，宋賢早就住進了自己的心，自己硬是不知道，跟他涇渭分明兩個世界，愛，或近或遠，若隱若現。
宋賢，實想再看一看，花間半盞燈，霧下一把劍，比詞更纏綿，比詩更悱惻的潺絲。也想對你說，愛情就像你手裡的塵絲，沒有先來後到。我成熟得太晚，卻所幸開始懂了……
冥冥之中，宋賢像感應到了一般，劍如流泉，主漸明，次暫淡，交織過後，次線已消融於主流之中，相匯不見餘痕，但對手一旦陷入劍局，劍便彷如再度拆分多路，玄之又玄。
含而不露，隱而不發，劍意如是，情意如是。寓情於劍的玉面小白龍，不過二十招而已就迫得對方手忙腳亂，易邁山預言成真——果不其然，金宋間一把奇劍。然而，卻蹉跎了幾多情緣……
玉澤眼光一刻不肯離開。
宋賢聽得穿林之風凜冽作響，知前方不遠仍有勁敵，輕聲道：“玉澤，先帶談寨主回去！”
玉澤會意，立即攙扶他往屋裡走，宋賢結果了剛纔那刺客，馬上追上前來斷後保護，驀地半空白光一閃，一聲巨響襲入耳間，宋賢眼疾手快，頃刻接了這道白光，三人後退數步，又五個黑衣刺客將他們圍在當中，個個目露兇光，似要置他們於死地。
只不過，再堅硬的百鍊鋼，在潺絲劍的思緒裡，也不過脆如紙張，只一擊就零落成灰。玉澤就是不信也不可能，潺絲方出，一劍無數絲，絲絲亮如閃電、驚若天雷，化作輕霧薄雨，暗潛百鍊鋼，鋼化繞指柔，無聲冷劍，招招式式，每一道弧都震在玉澤心頭。
劍起驚風雨，劍落泣鬼神。五刀客或輕或重盡被傷及，又急又恐，齊齊退後，不知宋賢到底是如何完成此等劍法，僵立。
宋賢正欲就此掩護玉澤談孟亭回屋，突地又有寒光於頭頂驟灑，暗叫不好，舉劍相接，迎面而來的那兵器出人意料彎彎曲曲、活如靈蛇巧如簧，揮斥強勁又搖擺不定，儘管突然，宋賢仍是以不變應萬變，一劍緊抓寒光中心而去，誰料到那寒光竟陡然捲成了螺旋狀，宋賢這一擊恰好擊在螺旋空心！
好玄妙的劍法！宋賢終於看見這兵器的模樣，是一把輕巧的軟劍，刃雖薄，卻無定形，操縱它的男子揮掣灑脫，原是個三十歲左右的中年漢子。
宋賢雖中他計，猶未晚矣，停止前行改換左右遊走，潺絲劍劍氣奪人，那漢子知他意圖逃出這螺旋中空，冷冷一笑：“你削得斷我乾坤劍，纔出得去！”說罷加力，乾坤劍往前直走，劍光已籠及宋賢手腕。
只見宋賢輕笑一聲，潺絲劍突然脫手一彈，竟巧妙從螺旋的劍光中擠了出來，宋賢即刻往後一退，手已離開乾坤劍險境，在場衆人皆是一驚，宋賢運力一勾，潺絲劍重新回到手中，再度一揮，如萬道光芒天下無雙，擊打在那構思精巧的乾坤劍上。
這漢子放聲大笑：“潺絲劍！果然好劍法！鄭覓雲那小子，死也死值了！”
“乾坤劍……十二元神之一……束乾坤？”楊宋賢臉色一沉。
“不錯，正是在下，金國南北的武功榜連排，大概和閣下在宋國是一樣的。”束乾坤道，他剛剛僅一劍的身手，直可中繩，輮以爲輪，螺旋地如此巧妙，早已突破了軟劍範疇。
宋賢尚在回味，束乾坤忽而轉頭看玉澤：“藍玉澤，雖然你是聞名遐邇的天下第一美女，可惜闖蕩江湖，靠的可不僅僅是美貌。”說罷軟劍頓出、急指玉澤！
宋賢隨即一劍橫插，硬生生將他方向改變，束乾坤反手一轉，將宋賢劍通體繞纏，但在那轉瞬之間，潺絲劍像遁去無形般消失，再一眨眼，驀然重釋，貼着軟劍回刺束乾坤，束乾坤既一時繞不住他的劍，纔不管潺絲劍方向，刷一聲再次直朝藍玉澤，笑問：“楊宋賢，是要她的命，還是我的命？！”
宋賢知他存心避開交鋒、怒而回劍，束乾坤見他被動，冷冷一笑，說回手就回手，一劍抽在他腕上：“果然沒有看錯，楊宋賢，還是傳聞中一樣，癡爲紅顏。”
“束乾坤，要打就打，何必傷害無辜的人？”宋賢氣憤不已又進一劍，束乾坤手段靈活，可取長可截短，雖未完全展露精華，仍然足以體現其妙。
“宋賢，你儘量凝神，我會保護好自己。”玉澤道。
“口出狂言！你五人，一起上！”束乾坤一聲令下，宋賢聞言色變，見一個想去威脅玉澤的便舉劍殺，他從未如此狠毒過，一劍斃命，一劍中分，一劍鑽心，另兩人生畏自退。只是這三劍的過程，他便已因分心受了三處傷……
而當宋賢正待專心戰束乾坤，束乾坤已親自動手去對付玉澤，好一個十二元神之乾坤劍，這般會運用自己的弱點……宋賢豈容他得逞，擡劍用力將乾坤劍撥回，束乾坤卻胸有成竹一笑，驀地重新出手一揮，比剛纔快了兩三倍之多，直與宋賢擦身而過，那速度快得眼睛還來不及閉上，玉澤正要退後，就聽錚一聲響，宋賢救得及時，擲出潺絲、當中力截，愣是阻着他沒有觸及玉澤，但這一刻，束乾坤表情卻詭異，沒有收劍而回，而是手微一甩，軟劍竟又加長。
原來這軟劍摺疊藏於袖中，長復加長，如繩似線，無窮無極，這一劍在適才一劍的基礎上，可謂比適才更加突然，宋賢還來不及拾起潺絲，玉澤也才退一步罷了，束乾坤一捏轉彎，劍尖狠抵玉澤面頰，玉澤出劍來擋，哪裡及得上他力大，宋賢無暇考慮，立即出手握住軟劍往後拉，霎時手上不知是鏽是血，殷紅一片。束乾坤計謀得逞，開始將劍收回，玉澤暗叫不好，因爲自己的緣故，束乾坤已佔據完全主動，軟劍現在就頂着宋賢的手心摩擦……
突然間，玉澤覺得自己好傻，好傻，這男人爲了自己都這樣了，那藍玉澤你還有什麼問題需要問。哪怕說出句我喜歡的是你得到的反饋是對不起我心裡已經沒有你，又有什麼大不了？還是盟主說得對，再沒必要矜持。沒必要因爲怕受傷而去傷害人。
危急關頭，恰看楊宋賢右手一撈，又將潺絲劍控於手上，流水潺潺聲足夠以假亂真，而劍，如雨似溪，形散神聚，流水，也無盡頭。而乾坤劍的特色雖與“乾坤”二字沒關係，但毫無疑問是軟劍中的巔峰之作。此時此刻，玉澤雖非武林高手，也看出兩人平分秋色，是以半步都不敢移動，防止影響勝負。
看他二人真正開始交鬥，戰局中似乎蘊匿着千絲萬縷，玉澤不禁心念一動：這束乾坤的武功，說實話並不在宋賢之下，沒必要抓住宋賢的弱點暗害他——因爲，即便正式交鋒束乾坤也未必會輸。
那麼，爲什麼這個束乾坤卻有意迴避着與宋賢公平較量？即便他不是個崇武者，也沒必要看見對手卻不戰！而始終朝玉澤下手……
除非，除非束乾坤是把宋賢當成了節外生枝，束乾坤的目標不是宋賢而在玉澤身後的……談孟亭！沒錯，束乾坤並不是劉二祖口中說的那種、跟蹤楊宋賢的金國奸細，而根本是要到仰天山來抓談孟亭的，只不過無巧不成書遇到了宋賢而已。
因爲束乾坤從出現到現在都沒有說過，他是爲楊宋賢而來！
玉澤想得完全正確，對，束乾坤真正是爲了談孟亭纔來，楊宋賢對他來說是個沒必要的阻礙，當然能不戰就不戰。宋賢卻到現在還不知道，還在對束乾坤說，跟我打別傷無辜，而其實……適才束乾坤每次要傷玉澤，都是想抓談孟亭……束乾坤不是卑鄙，而恰恰是辦事嚴謹、深思熟慮——他沒說他的目的是要抓談孟亭、偏偏一再強調藍玉澤，正是要降低楊宋賢關於談孟亭的防備，正是提醒藍玉澤的潛意識自保要緊……
玉澤靈光一線，但現得不及束乾坤軟劍快！猝不及防，乾坤劍劍氣又向此處衝灌……
宋賢以爲他是故技重施，當即出劍來擋，卻再度陷在了束乾坤的計謀中——束乾坤這一次出劍力度猛增，是以劍之伸長較適才更甚，被宋賢這麼攔腰一截，反而正巧斷在了藍玉澤身前……他料定了楊宋賢會思維定勢，他也料定藍玉澤會躲開，那這一劍就可以輕鬆完成他今日來此的任務，抓住談孟亭。
對束乾坤而言，任務最要緊，其次纔是武功。所以，對方劍法再驚豔，也絕不動心酣戰。抓了談孟亭，走人。十二元神之中，數他辦事最利索。
千鈞一髮，玉澤卻比束乾坤心思細膩，她明白自己一躲談孟亭必被擒拿，當此時哪還有閒暇思索，也不知哪來的勇氣沒有退讓，始終擋在那談孟亭前面。束乾坤、楊宋賢俱是大驚，軟劍已然抽在了玉澤肩上不知有否受傷，說時遲那時快，戰局旁一匹白馬馳過，馬上人功夫了得，一把將玉澤拉離險境，颶風過後，談孟亭也是後退了幾步。
馬上少年玉面薄脣，也是個活脫脫的美男子，只不過相當面善罷了，他一把就將玉澤拉在身後，笑說：“束乾坤，休要暴殄天物！”
宋賢不認得他，只怕他對玉澤不利，喝問：“什麼人！莫傷玉澤！”
那少年一笑：“我自不捨得傷害美人。你放心楊宋賢，她若留在這裡，不是令你神魂顛倒，就是令你分心輸戰。好不容易不分心了，又容易中別人的圈套。在我這裡，對你百利而無一害。”
宋賢臉頰滾燙，這少年說得沒錯，今天前前後後，自己中了束乾坤四次計！
“你究竟是誰？！我怎好像見過你？”束乾坤也問，兩人停戰，都不知此人身份。
“停下來作甚？你們該切磋真武藝纔是。”少年笑嘻嘻地，“‘天街小雨潤如酥，草色遙看近卻無’，這是乾坤劍的一貫伎倆——相隔太近，只看得見他招式，卻看不見他劍意，是‘唬近殺遠’，僅局外人才看得清。楊宋賢，話說到這種程度，他的特點你應該瞭然了。”玉澤聽他比喻如此形象，暗暗心驚，不免點頭。
“你……聽不見我問話麼？”束乾坤慍怒。
“至於楊宋賢的特點，束乾坤，別看他劍法柔，可是‘寓冷峻於溫婉，含峭拔於秀潤’啊。破解他潺絲劍，你得費點頭腦了。”少年笑。
“少廢話，你到底是誰！”束乾坤氣道。
宋賢看不出他是敵是友，他一直笑着，不笑時亦有酒窩，秀氣得很：“抽刀斷水水更流，舉杯銷愁愁更愁。人生如此啊！”說罷，策馬馳遙，絕塵而去。
束乾坤見他帶藍玉澤離去本來沒多少感觸，但適才一幕顯然令楊宋賢明白了自己意在談孟亭，此刻見楊宋賢親自護在談孟亭身側心無旁騖，情知捉拿無望，難免遺憾，敷衍與他再打了幾十劍就率衆走了：“楊宋賢，來日方長！”
“那個人……到底是什麼人……！”楊宋賢關心急切，將談孟亭置於安處後，追出數裡，一無所獲，正巧碰上徐轅折返，立即將事情告知於他。
“他對玉澤，應該無害。”徐轅斟酌片刻。
“那玉澤安全麼？”楊宋賢忐忑不安。
“宋賢，放心，他不會加害玉澤，這個人我心中有數。正好敵軍有增援，下面的幾戰要兇險些。玉澤不在，我也好放心。”徐轅一笑，宋賢一怔，情場如戰場，嘆：“卻連他姓甚名誰都不知道……”
“抽刀斷水水更流……”徐轅沉思，“宋賢，不知你可曾聽過，山西太行‘斷水劍’？”
“斷水劍……？”宋賢微吟，似有耳聞，但不熟悉。