十一月末。
鬼之國的天氣越來越冷，巫女似乎纔想起自己宮殿裡入住了十二名新客。
這天，樹葉已經盡數凋零，枯木叢生，行步中有寒氣沿着腳踝直侵全身。
冬，不遠了。
羽跟在古介身後，走向主殿，近半個月的修行，他暫時放棄了土屬性查克拉性質變化的研究，轉道水屬性。
在古介的指點下，進步飛快。
不僅擴充了忍術海，還成功引導水的衝擊、密度等，雖然比不上古介，但是隻要有進步，就有希望。
兩人來到巫女宮殿，發現其他四大忍村的人早已入座，巫女的“閨房”終於掀開簾子，紫苑正跪坐着，神色沉靜，似乎不惱於有人晚到。
“木葉村的兩位忍者，請坐。”她是。
神態落落大方。
“謝巫女大人。”
古介躬身，帶着羽坐在左側最前方的桌下，木葉村依舊是現今忍界明面上的第一大忍村，其後纔是雲隱村。
“貴村的忍者似乎有點不在狀態呢。”卡茹依一頭紅髮，如果沒有云隱村的護額，或許會被認爲是漩渦一族的族人。
薩姆依冷着臉，“卡茹依。”
瞥了眼在這種時候挑刺的卡茹依，她轉而朝古介說：“我的這位部下性格大大咧咧，有什麼得罪的地方還望不要介懷。”
羽眼觀鼻，鼻觀心，對於雲隱村的挑刺充耳不聞，此次誅殺黃泉之戰也不知是誰先挑起的。
但與他無關，這麼多強者在場，一個不小心會被圍攻，到時候插翅難飛，死相很難看。
躲在古介身側，一言不發。
古介說：“沒事沒事，畢竟還年輕。”
“上菜。”紫苑適時開口。
護衛、侍女們端上菜來，放眼望去，都是鬼之國的素食……
“因爲上一任巫女去世，所以招待各位的菜都是素菜，別介意就好。”
“巫女大人百忙之中能抽出空招待我們，是我們的福氣，哪有什麼介意不介意的。”馬基微低頭頷首。
黃土和黑土這對父女已經動起了筷子。
隻字不提黃泉，紫苑開口道：“其實，此次找各位來，是爲了我國敵人——黃泉的事。”
線報傳來黃泉又有新動作，疑是被上一任巫女重創的傷已經恢復，她很想一死了之。
可……
《親熱天堂》中有關於責任、擔當的故事，她深受影響——死固然容易，可鬼之國的人們怎麼辦？
羽也有些驚訝，他記得紫苑這女娃子性子偏激，或者說悲觀，在劇場版中展露的一面是漠視他人的生死。
覺得死在黃泉手中就好了。
然而現在……
居然主動提起！？
不可思議。
“巫女大人有什麼請求？”青問。
紫苑說：“在鬼之國東邊邊境的一個小鎮裡，有人發現黃泉和他手下的蹤跡，我想請各位忍者能前去緝拿黃泉，拜託了。”
說着，俯身行禮。
一國之大名能將態度放得如此之低，實在是……罕見。
更稀奇的是這傲嬌少女，改性子了？
黃土終於開口，嚥下一片菜葉子，說：“巫女大人放心，我們會在保護您安全的同時，將敵人緝拿。黑土，你就留在這裡，等我去抓捕敵人。”
“手鞠、勘九郎，你倆留下。”
馬基說罷，起身歉然行禮，旋即走出主殿，似乎急於去將黃泉抓捕歸案。
“卡茹依，奧摩伊，不要胡來。”
薩姆依冷臉離去。
“長十郎，相信自己。”
青一巴掌蓋在神色不安，一直沉默、害羞的長十郎頭上，鼓勵後走出宮殿。
“小心。”
古介朝羽微微點頭。
羽拇指和食指扣成圓，示意自己完全可以，沒問題。
古怪的暗號手勢，讓四周餘留的人提起了警惕心。
一衆上忍……不，加上一個萬年下忍前去執行任務，主殿氣氛甚是死寂，素菜未動，便是紫苑也沉默着。
良久。
紫苑說：“如果飯菜不合各位的胃口話，來人，將葷菜上上來。”
“不用不用。”手鞠連忙擺手，七人之間的沉默是由於心知肚明的，即將到來的鬥爭。
她夾起一片菜。
彷彿是個信號，桌間七人氣氛恢復正常，唯有長十郎坐立難安，他在比試、打架是總是很不自信。
偏偏水影大人派他來執行任務……
笑着的臉，鬥志盎然的眸子。
“要小心那個一直低着頭的害羞少年，以及……羽。”手鞠藉着菜葉的遮擋，同勘九郎說。
“嗯，我知道。”
勘九郎餘光瞥了眼一直默不作聲，甚至淡出其餘六人視野的羽，心情沉重。
記得臨行時我愛羅朝他們倆人說了句話——這次任務是五代目火影發起的，而鬼之國，僅有羽一人在，希望你們能小心。
修羅我愛羅能說那麼多話，身爲哥哥姐姐很高興，但得知這個消息時，倆人心情複雜。
砂忍村和木葉村結爲同盟，可事關村子的面子，由不得他們鬆懈。
“看出來了嗎？”卡茹依問。
奧摩伊一臉悲觀，睜着死魚眼，說：“人生就要這麼完了，還有什麼看出來不看出來的？”
“你這個……笨蛋。”
強忍想一拳揍死這傢伙的衝動，卡茹依瞥眼掃視，想偵查敵情。
可大家都很低調，老實本分，絲毫不給挑毛病、找茬的機會。
端杯，飲茶。
出筷，夾菜。
紫苑輕蹙秀眉，現場的氣氛不算好，宴會卻又沒結束，本準備的射擊、刀劍類節目也不能展示。
生怕引燃七人之間的火線。
許久許久，詭異的宴會接近尾聲。
她暗鬆一口氣，雖然氣氛很差，但是無人鬧事，七人之間默契的選擇暫時維持原樣。
讓護衛送七人離開，她嘆了口氣，朝身邊最近的侍衛說：“足穗，最近沒事不要去找他們七人……”
火藥桶已經安置好，就差引燃火線，她不想自己國家的人成爲導火索。
“還有……如果聽到動靜，暫時不要過去，等動靜結束，立即派人過去救治。”
打架必見血。
特別是雲隱村和霧隱村的三人，自帶刀劍，那玩意割着人是鮮血淋漓的。
“是。”
足穗領命離開。
院子……
回到住所的羽雙目一凝，瞬間將苦無從忍具包中取出，橫架在身前。
“您有什麼事？”他問。
“再次見面。”
來人戴着斗笠，負着手，轉身，面容清癯、消瘦，卻有些……
不正經的味道。
他拿下斗笠，紅色的長髮直垂到肩上，“我是漩渦明非。”