“就是搭上這身老骨頭還有這張老臉不要，我也要爲羅老弟保得一分香火下來。”翌日，翼國公府，當着程咬金這老貨的面容，秦瓊如是說道。
說話的時候，秦瓊還臥病在榻，蒼白的臉色上，因爲心緒的激盪而映出了幾分病態的嫣紅，自感時日漸少，去日無多的秦叔寶，現在也不在有那般多的顧慮，十幾年的兄弟情義，讓他不能就這麼眼睜睜地看着羅通無婚，羅家就此而絕了後人。
“二哥莫要激動！”見得秦二哥乍然從榻上坐起，程咬金的心是一陣地猛跳，忙着上前在榻邊安坐，又強行將二哥給按了下去，輕聲慰言：“羅通那小子的婚事不能耽擱，不過二哥的身子卻是也不能馬虎，這件事情，還是交由我老程去做吧，二哥儘管在家中休養便是。”
雖然自己前去並無甚把握，多半也是成少敗多，但是程咬金卻是也見不得讓他的秦二哥拖着病怏怏身子去四處奔波，萬一二哥要是有個什麼好歹，他老程可怎麼吃罪得起？
“咬金莫要輕瞧了二哥，二哥的身子雖病，不比以前，”秦瓊再一次地坐直了身子，圓瞪着雙眼，盯看了程咬金一眼，道：“但是若真個比鬥起來，你也不定會是二哥的對手！”
要強了一輩子，直到現在還是不肯服老，見着秦瓊坐起，被他又是這般一瞪，程咬金的脖子猛地就是一縮，不由又想起了以前被二哥胖揍時的情景，病虎也是虎，人老威猶在，二哥若是真個發起威來，在這朝堂之上。能夠在短時間內便勝得他的，怕還是不多。
“二哥說得是，老程我來回就那麼幾招，哪裡會是二哥的對手？”程咬金陪着笑臉，再次地撫慰着二哥平躺下身，接聲言道：“小弟只是擔心二哥的身子，不想讓二哥再多做奔波。”
“這話二哥相信！你這老小子，平日裡看似粗獷無心。馬虎大意，凡事都喜歡裝個糊塗，不肯出頭，”像是被程咬金給勸說住了，秦瓊心緒稍平，緩身又平躺在榻上，扭頭看了程咬金一眼。輕聲數道：“不過，在一起廝混了幾十載，享過富貴，共過患難，說是刎頸之交也不爲過，二哥對你還不瞭解麼？”
“當年瓦崗衆多兄弟當中，除了軍師之外，就數你最爲滑頭，你那斧頭，真的就只有三招兒嗎？還有。皇上對通侄這事情地態度，你真的就瞧不出些什麼嗎？”感覺有些乏累，秦瓊微閉着雙眼，接聲說道：“二哥從來都未責怪過你，這是你的處世保命之法，二哥不想過多幹預，只要你的心裡，還有二哥。還有當年咱們那一干兄弟，就足夠了。”
“二哥！”多年的心思被秦瓊點破，程咬金不禁老臉一紅，看了榻上的二哥一眼。鏘聲說道：“二哥放心，老程雖然素來膽小，但是這個義字卻是一直不敢有忘，當年羅大哥對我老程也是頗爲照顧，還曾數次救過老程的性命，於情於義於理，小弟也斷是不會看着羅大哥羅氏一門。就此絕了香火。羅通侄兒的婚事，便是拼了這條老命。老程也要求得皇上應允下來。”
“你今日能來，二哥便知你之誠心，”秦瓊地臉上，緩露出了一絲笑意，扭頭輕聲向程咬金說道：“不過這件事情，二哥不會讓你一人出頭，還是那句話，二哥已經時日無多，臨死之前能夠了了這一樁心事，也算是可以瞑目了。”微頓了一下，秦瓊又接着說道：“而且，皇上是最念舊情之人，老夫拖着這副身子到皇上跟前，說起話來也會更方便一些。”
還有一句話，秦瓊沒有說明，不過程咬金卻是也心知肚明，只有由着此刻的秦瓊前去求情，才能給皇上一個很是合適合理的臺階來下，時至今日，兩個老頭兒俱已看出，經過這幾年的消磨，皇上心中對羅通那小子的一口惡氣，早已經消散了個無蹤，皇上現在所需的，僅只是一個不太低的臺階而已。
“二哥！”程咬金不由又叫了一聲，胸中涌現出一絲暖意和愧疚，到了現在這個地步，二哥還是這般爲自家地兄弟着想，可是他自己...
“好了，無須多言，”秦瓊開聲止住程咬金的話語，輕聲言道：“一會兒你去支會一下敬德，公孫武達，還有其他的一干兄弟，明日一早，隨二哥前去朝堂向皇上求情，這次，怕就是二哥最後一次上朝了。”
說着，秦瓊又是一陣咳嗽，咳嗽過後，削瘦的臉上，神情也是變得極爲落寞。
“二哥！”程咬金又叫了一聲，看着二哥現在的情形，心中也是一片悲涼，張了張嘴，想說些什麼，卻是怎麼也說不出話來。
“嗯，還有，”心有所想，秦瓊又睜開眼來，扭頭看了程咬金一眼，道：“記得着人去立政殿，將此事提前向長孫皇后招呼一聲，皇后娘娘之前與羅家弟妹有舊，情同姐妹，讓她在一旁說些好話，或也會有些作用。便是不行，讓皇上在心裡提前有個準備，也好。”
“還是二哥料事周詳，老程這就去辦！”程咬金輕點着頭，見得二哥再沒有精神，說道了兩句之後，便起身告辭，離了翼國公的府坻。
“義父，該用藥了！”程咬金前腳剛走，卦小乙便端着藥碗兒從門外走來，看到義父還沒有睡下，輕喚了一句，便輕身走了進來。
走至榻前，把藥碗交由一旁侍候的小索，卦小乙彎身把義父扶起，讓其側身在榻前依好，而後又把藥碗從小索的手中接過，一勺一勺地輕喂起來。
“義父明日，真個要去上朝面聖，爲羅大哥求情嗎？”看着義父再不復以往的身子，卦小乙輕聲詢問，面露憂色，前番太醫還曾有叮囑。忌讓義父再出府門，他怕義父的身子到時會丁之不住。而且羅大哥地事情，到時皇上就真會同意嗎？他也怕義父明日會受得刺激。
“我兒莫要擔憂，”慈愛地看了卦小乙一眼，秦瓊的眼中流露出幾分柔意，不習慣被人像是嬰兒一般餵食，直接伸手把藥碗接過，很是豪邁地仰脖就是一陣猛灌。片刻間，藥進碗空，擡手把空碗扔遞給小索，秦瓊接着說道：“明日之事，爲父有八分把握，無論如何，也要爲通侄。把這道旨意給請下！”
語氣堅決，神情剛毅，看到義父這樣，卦小乙就知道，義父是真的下定了決心，這件事情，已再無可緩轉地餘地。
“若是不成，義父也莫要強求，若是惹起了皇上的怒意，羅大哥的事情怕就會是更加難辦。”勸阻無效。卦小乙只得退而求其次，開聲向秦瓊說道：“想來羅大哥，還有羅伯母他們，也不想義父會因爲他們，而受到皇上的牽怒。”
“這些，爲父自有分寸，小乙怎番也如女子一般，絮叨個不停。”秦瓊揮手止住卦小乙還待接下的話語，虛聲爽言：“一會兒你便去一趟羅府，看看你羅伯母與羅大哥可有中意地姑娘，明日爲父便求得皇上降旨。予以成全！”
秦瓊倒是很有些信心，羅通當年雖有錯事，但是這麼些年的懲罰也當是夠了，且皇上當初還曾收下羅通爲義子，當初在太極殿處罰羅通之時，也未曾將這層關係抹去，這就足以說明。在皇上的心中。還有那麼一絲情意存在。現在皇上與羅通之間，所欠缺地。也只是一個契機和臺階而已。
“這個，小乙倒是知道一些，”應聲不言，看了他義父一眼，卦小乙又開口說道：“前幾日閒暇，孩兒曾去羅府探視，知曉羅大哥現正與他表舅家地那個狄姓表妹相交甚近，幾是形影不離，天長日久地，倒也是有了些情意，孩兒也曾探過羅伯母的口風兒，羅伯母對這丫頭似也甚爲中意，只是羅大哥的婚事一直不定，誰也不曾提過。”
“狄家的？可是新任的那個中書侍郎，狄知遜家的那個大女兒？”見得卦小乙點頭應是，秦瓊輕點了點頭，又斜身依靠至榻頭，嘴裡面輕聲言道：“她我倒是曾有見過，相貌不錯，又是書香門弟，家世倒也相當，只是，給通侄找得這般好地一房妻室，皇上那裡，怕是會有些難講啊。”
“夫君，你說羅大哥與芝芝妹妹兩人若是能夠結成秦晉之好，可算是般配？”從羅府回家地路上，馬車裡，張楚楚雙手掐着寶兒地胳膊，讓其站立在車廂學着走動，同時也輕聲開言，向正坐在對面的夫君問道，隱約間，兩隻大眼睛裡面閃現出些許地狡黠之意。
“無所謂般不般配，主要還是得看羅大哥與那狄家小姐各自地意願如何，”將目光從窗外掠回，柳一條扭頭看了媳婦兒一眼，輕聲回道：“不過，像是狄大小姐那般刁蠻的性格，也不知羅大哥能不能忍之得住。”
對於狄芝芝刁蠻任性，不文不雅的瘋野性子，便是來自於現代，柳一條也是有些不敢恭維，反正若是由着他選，怎麼也不會挑着狄芝芝這種丫頭作伴。套用一句比較後現代的話來講就是，這個女人，不是他盤中的那道好菜。
女人，還是賢惠溫柔一點的好，想着，柳一條翩身移到楚楚地身側，深情地凝視着楚楚嬌潔可人的小臉兒，柔情無限，這輩子能夠娶到像是楚楚這般賢良淑德，善解人意的女子爲娶，他知足。
“夫君，爲何這般看着妾身？”感受到夫君眼神之中的炙熱，想到了些什麼，楚楚的小臉一紅，低語輕聲向柳一條問道。
“爲夫在想，”伸手把媳婦兒攬在懷裡，柳一條柔情說道：“這個世上，應是再沒有哪一個女子，能及得上娘子這般漂亮賢惠，更能讓爲夫心動了。”
花言巧語，不過卻也是出自真心，夫妻之間，少不了這種略帶些甜味的調劑調節。就像是時常要送上一束玫瑰一樣，這些甜言蜜語，有時候還是要真個說出來纔好。比如現在。看到楚楚臉上薄紅嬌羞的神態，柳一條的心中，也是一陣地盪漾，不由地便伸着腦袋，輕輕地朝着楚楚地小臉探去。
“嗚嗚..呀”“嗚嗚..呀”
一種夫妻之間，剛剛形成，且又很是奇妙甜美的獨特氛圍，剎時間便被寶兒這種自得無意的歡呼聲給衝了個無蹤。張楚楚慌忙整色。把兒子抱到懷裡，看着兒子又是拍手又是踢腿地活樣子，臉上地羞紅之意，也漸漸地消退了下去。
有時候，有個小孩子，還真是有些煩人。
柳一條有些吃味地看了自己兒子一眼，這已經不知是第幾次了。害得他想跟自己媳婦兒親熱一陣都是難之又難。
“乾孃的病，真的無礙嗎？”看到夫君臉上一片地失望之色，遂甜甜一笑作爲補償，張楚楚輕聲把話茬兒岔開，抱着兒子開口向夫君問道。
“貧血，再加上一些輕微地中暑，並無大礙，”見着老婆兒子的頭上身上都現了汗水，柳一條拿起一旁的蒲扇輕搖，爲母子二人扇起風來。嘴巴里面輕聲說道：“只要常年吃食着前些時爲夫開出的那些藥膳，再勤加練習長青歌訣的養氣之道，痊癒如常，也只是早晚之事而已。”
“不過，除此之外，乾孃還有心病，”微送着輕風，柳一條接着說道：“羅大哥一日不能成親。乾孃地這塊心病便是一日不能放下，這對她老人家地身子也是多有影響。”
“是啊，當年羅大哥的事情鬧得是滿城皆知，要是想讓皇上收回當初地成命。怕是不會那般容易，”張楚楚輕捋着兒子頭上柔軟的頭髮，嘆聲說道：“眼看着自家的香火斷絕，乾孃的心中自是不會寬鬆。”
“自拜認到乾孃膝下以來，以往每與乾孃相處閒聊，”楚楚接着說道：“乾孃地面上雖常掛着笑意，但是妾身卻還是能夠感覺得到。乾孃在言語行間。所隱露出來的濃濃憂鬱之意。夫君，羅大哥的事情。真的是沒有一點辦法嗎？”
遇到難題，楚楚自然而然地就想起了她的夫君，從相識，到現在，她還從未見過有什麼難事，能夠真正地難倒過她的夫君。
“讓皇上收回聖意，允許羅大哥再行婚娶，並不需要咱們去操心，”柳一條提壺倒了一杯涼茶，端起小飲一口，輕聲說道：“時機到了，羅將軍府的那些朋友長輩，自是會去爲羅大哥求情，謀得一房妻室，以延羅家香火，至於妻室的位置會不會是狄家的大小姐，卻是有些難說了。”
“嗯？這是爲何？難道羅大哥還會嫌棄芝芝妹妹不成？”張楚楚不解地向夫君問道：“妾身看羅大哥與芝芝妹妹之間，倒是還有着幾分郎情妾意的意思，應該不會吧？”
“這與羅大哥地意願無關，且，在這件事情上，羅大哥怕是也做不主去，”柳一條微搖了搖頭，道：“事實上，在別人的眼中，甚至是在皇上的眼中，狄家的大小姐很好，名門貴族，書香門弟，刨開她那副古怪精靈讓人有點難以忍受的大小姐脾氣，也算得上是一個難得的美人，若是擱在往常，羅、狄兩家結親，那是門當戶對，喜上加喜，是再好不過。”
“若是現在呢？”聽出夫君話中的意思，張楚楚適時插言。
“現在，皇上定是不會同意。”見媳婦兒面帶疑惑地向自己看來，柳一條又斟倒了一杯涼茶推遞至楚楚的跟前，輕聲說道：“因爲狄大小姐地條件對羅大哥現在的情況來講，太好了。”
“先不說羅大哥當初做過的錯事，有失國體，且損了皇上在別國的臉面，皇上心中地那口惡氣兒有沒有出得，”柳一條接着說道：“但就想想之前被羅大哥逼得自盡的那位北國公主，還有她現在的家人，國人，皇上當初沒有直接斬了羅大哥以示公正，他們就已是心有不忿，現在若是再聽得皇上得允羅大哥娶回狄大小姐這般好的一房妻室，會有什麼想法？又會怎般言講？”
說到底，還是一個輿論和臉面的問題。
身爲一國之主，李世民這位明君不可能不在意這些，所以，爲了避嫌，爲了不遭人口舌，爲了以全自己的臉面，李世民最後便是會答應，也絕不會做得太過，讓羅通娶回一個大美人兒回家生孩子玩。
“夫君說得在理，”輕點着頭，張楚楚的眉頭微微蹙起：“難道羅大哥與芝芝妹妹是真地不可能了麼？”
“也不是沒有辦法，只是，他們在一起，真地就好麼？”柳一條小接了一句，若是推算得不錯的話，羅通與狄芝芝這二人，應該算得上是三代以內地旁系血親了吧？近親結婚，不好吧？
“那是自然，兩情相悅，又是表親，怎麼會不好？”聽得夫君這般說起，張楚楚一下便來了興致，把小寶兒放到別一側的腿上，扭身向夫君問來：“不知夫君有什麼辦法？”
“爲夫知道一種野果，名曰黑菩，”見媳婦兒問得殷切，柳一條隨口就說了出來：“幼時成綠，外帶尖刺，食之可令人面部烏黑起斑，並泛有紫意，沒有月餘之期，褪之不去。且，沒有人能夠診出其因爲何，其間也無任何可醫之方。再有就是，這種果子少有人知，在這長安一地，應是不會有人察覺。”
“夫君的意思是，”張楚楚看了自己的夫君一眼，道：“讓芝芝妹妹吃食這種黑菩？這，管用嗎？”
“在這件事情上，醜女，方可無敵。”柳一條小押了一口茶水，很是篤定地說道：“美女的話，那是一點希望都不會有。”
“那夫君可知，這黑菩在何處可以尋得？”對於這件事情，張楚楚倒是很是上心。
“咱們家中就有，”柳一條微笑輕言：“當初咱們一家避走之時，爲夫就多有準備，以備不時之需，只是後來情勢和緩，一直都沒有用上罷了。娘子若是有心，回頭爲夫就拿之於你。”
說着，柳一條伸手把寶貝兒子從楚楚的懷中接過，輕爲他扇搖着涼風，嘴角緩緩露出了一絲笑意，他倒是也想看看，狄家的那個小丫頭，變成醬紫臉時的模樣...還有就是，她會爲了羅通，吃下這種可以讓自己變得奇醜無比的黑菩野果嗎？
“嗯，今晚，妾身便去狄府，與芝芝妹妹說項一番，”張楚楚聞言，而上帶着一些喜意，輕聲自語，下定了決心。
“就說是孫道長給的，莫要提起爲夫，”看得媳婦兒這般熱心，柳一條也不阻攔，只是適時地開聲稍囑咐了一句。
“知道了，夫君，”張楚楚輕應了一聲，不覺地又想起了任幽那邊的事情來，遂扭頭開聲向夫君詢問：“過了這麼久，桑妹妹的傷勢，也應是無礙了吧？”
“嗯，”柳一條哄着兒子，輕點着頭：“若是不出什麼意外的話，表面的傷口應是已經癒合，她現在所需要的，也只是臥榻休養以待恢復而已，娘子就莫要再過擔憂了。”