"娘，我要尿尿，"說罷，忠兒已等不及的掀開被子站了起來，李嬸忙敦促李大壯取來夜壺，好一番折騰。見忠兒重新躺下，李嬸想到方纔同李大壯的談話，不知被這小子聽去多少，萬一跑出去學舌只怕又要落人口實，便輕輕撫着忠兒的額頭道，"忠兒，今晚我同你爹說的話你出去後千萬可不能亂說，你姐姐在咱家說的話你也不能對外人講，你知道了嗎？"
忠兒被尿憋醒，此刻早已睏意朦朧，便胡亂點點頭答應下來，沉沉睡了過去。
然而李大壯卻再沒了說話的興致，半醒半睡的熬到了天亮，下地幹了會活，等露水消了便揣着那張圖紙往山那頭走去。
蘇家的燒窯雖小，但卻有近百年的歷史，以燒製陶碗陶盆爲主。蘇家幾乎代代靠燒窯爲生，如今傳至蘇旭年手中已是第三代。方圓幾裡內，人人皆知蘇家燒窯燒出的陶碗結實耐用，常常掉到地上也不過缺個小口，但也不妨礙使用，所以大多數農戶都愛買蘇家燒製的陶器。
然而就算如此，蘇家的生活卻仍過的緊巴巴的，甚至比那些靠天吃飯的農戶都不如，蘇旭年也便斷了讓後代繼續燒窯的念頭，靠家裡微薄的積蓄供兒子去了學堂，全指望着兒子能有朝一日金榜題名，再不至於在火窯前熬上一輩子。
可兒子卻不爭氣，日日從學堂回來便跟在父親身後，用黏黏的黃土捏了各種形狀放在窯中燒製，蘇旭年見兒子不務正業氣的牙根癢，又打又罵也無濟於事，索性也不再強求。
山路崎嶇，李大壯走到蘇家燒窯時，時間已過了巳時，蘇旭年剛將一批搓好曬乾的碗盤裝窯準備點火，見生人到來，便示意李大壯在外等候。
恰逢學堂放學，蘇家小兒見窯外立着一人，心知是前來請父親燒製陶器的，便取了板凳請李大壯坐着，好奇的問了起來。
李大壯只當是小兒好奇，便說帶了張圖紙來請蘇旭年幫忙燒製，不料卻正對了那小兒的興致，禁不住軟磨硬泡便將圖紙拿出來展示一番，不料那小兒看的兩眼直放光，又見一旁小楷寫的註釋，口中不由稱奇。
"凱子，你不回家吃飯在這裡瞎磨蹭啥！"蘇旭年添好禾草，走出窯來正看到凱子站在窯外，想到他平日不務正業的樣子，不禁有些上火。
"爹，你看，這些花盆樣子畫得真是奇特，若是能夠燒製出來，一定比在紙上看着還要好看，"凱子激動的將圖紙拿給蘇旭年看，卻被父親一瞪眼退了回來，將圖紙交還到李大壯手中。
李大壯見蘇旭年終於露面，忙站起身來，侷促的搓着手說，"蘇師傅，打擾您了，我這裡有些花盆的圖紙，不知您能不能給幫忙燒製一下？"
看着凱子興奮的表情，蘇旭年因常年燒窯而顯得倉黑的臉龐有些不悅，不禁皺起眉頭，"我們家從不燒製花盆，對不住了。"
"爲什麼不燒花盆，爹，你先看看圖紙再說，不然你一定會後悔的，"不待李大壯反應，凱子早已着急地跺起腳來。
"這裡沒你的事，你還不快回家吃完飯去學堂，你真是要氣死我才甘心嗎！"蘇旭年兩眼瞪得老大，指着凱子罵道。凱子見老爹如此，再不敢多嘴，轉身準備離去，但走了幾步忍不住轉過身來，"爹，真的，你不看一定會後悔的！"
李大壯趁勢將圖紙遞到蘇旭年手中。
圖紙上有些花盆雖與平日多見的花盆大同小異，但卻在許多部位做了些許修改，同樣形狀的花盆，在圖紙上卻表現地靈動許多。況且還有幾樣花盆形狀甚是奇特，反而更像大戶人家房內的擺設。
蘇旭年看完，心中對作圖之人甚爲讚賞，但仍舊對李大壯搖頭道，"圖紙上這些花盆確實很好，但恐怕以我的能力，只會令兄弟你失望了，實在不是我不想接，而是沒有這個能力啊！"
"讓我來試試吧，"凱子不知何時又冒出來，兩眼放光的盯着蘇旭年，"爹，求你了，讓我試一下吧！"
"你這混小子！"蘇旭年擡手便往凱子臉上打去，卻被李大壯一把拉住，凱子如泥鰍般從蘇旭年身旁溜到窯前，摸出幾個生肖的陶塑，舉到李大壯麪前。
"叔叔，您看，這是我自己捏的，您能不能讓我試着做一下，我保證把這些花盆做出來，要是做得不好就當我送您的，行麼？"凱子苦苦哀求，蘇旭年見狀終於無奈的垂下手。
李大壯看着面前這個不過十餘歲的男孩子，心底不由打起了鼓，林夫人是出於信任才讓他幫忙找燒窯做花盆，可眼前這個情景，卻令他有些爲難。
眼前燒窯年代久遠，已顯得有些破敗，不遠處濃煙正從煙囪冒出，緩緩飄向高空，而窯口還擺着製作碗盆用的轉盤。
凱子仍舊固執地將生肖陶塑舉在李大壯麪前，倔強的小臉上滿是期待，卻奈何身後的父親萬般不喜自己接觸燒陶，決計不願他在繼承父輩留下來的衣鉢。
"這，蘇師傅，您看……"李大壯左右爲難，一面擔心做出來的花盆會令陸夢箋失望，而另一方面，這孩子的堅持令他有些動搖，而且那幾個生肖泥塑做的確實漂亮。
"唉，你把圖紙放着吧，兩天後來看樣子，若是可以，那我便正式開窯，"蘇旭年嘆息一聲，從李大壯手中接過圖紙，一旁的凱子幾乎樂得跳起來，肩膀卻被父親狠狠拍了一巴掌，"混小子，還不快去吃飯上學堂！"
燒完一窯至少要三個時辰，凱子心裡計算一番，這才樂顛顛的衝回家裡。
"蘇師傅，不知這定錢要多少？"李大壯伸手便往懷裡掏去。
哪知蘇旭年擺擺手，"等來看了樣子再付吧，我看這圖紙上花盆的模樣很是新鮮啊，不知我這雙笨手能不能做得出來呢！"
李大壯聞言笑呵呵道，"哪能呢，蘇師傅的手藝在咱們十里八鄉可都是出了名的，再說我看貴公子手藝也是了不起的，一隻兔子做得跟個真的似的，要是在外頭說不定還真能當成真的給捉了。"
蘇旭年卻是一副恨鐵不成鋼的模樣，無奈搖頭，忽然想起該往窯中添柴了，便又問了李大壯的住址名姓，送了李大壯出門，匆匆趕回燒窯添柴續火。走到外面拿起圖紙端詳一番，發覺旁邊寫的註釋小字，自己卻一個都不認識，禁不住嘆口氣，還是妥不了讓那混小子來幫忙了。
李大壯返回村裡時，天色尚早，只見忠兒一人在院中拿着根木棍寫寫畫畫，口中還唸唸有詞，"一撇一捺，寫個人，一生一世學做人……"
聽見李大壯的腳步聲，便高興的迎了上來，"爹，你看，姐姐今天教我寫的字，這是人，那個是木……"
"你說姐姐教你寫的字？"李大壯狐疑的看了兒子一眼。
"嗯，漂亮姐姐可厲害了，不光識字，還會講好多故事呢，"忠兒想到陸夢箋不由一臉崇拜，"而且姐姐還知道好多花的名字，在院子裡種了好多花，姐姐說自己以後管不過來還要請娘過去幫忙呢！"說着便聽到牆那邊說話的聲音傳來。
李嬸此刻站在陸夢箋身邊，看她將一枝龍柏小心翼翼嫁接到從山腳挖來做砧木的松樹上，又用繩子仔細包紮好，整個過程極其熟稔，陸夢箋邊嫁接，邊將注意的事項一一告訴李嬸。
"夢箋，那個什麼層對準哪裡來着？"李嬸對陸夢箋口中所說的韌皮部木質部聞所未聞，只覺極爲陌生，陸夢箋索性指着樹木斷層處白色與綠色的部位，用極其簡單的語言重新講述一遍，直到李嬸完全明白，已是口乾舌燥。
李大壯聽聞隔壁的聲音，便繞道至林家去看個究竟，順便向陸夢箋講述下今日到蘇窯之事。可誰知話還沒說完，就看見林岱莫顫顫巍巍的站在門口。
“林公子，你身子還沒好，怎就出來了，”李大壯快步上前扶穩，安置林岱莫坐在板凳上。
“這些日子有勞李叔掛心了，菌菇養殖的事情也多虧您了，”林岱莫面帶歉疚，李大壯雖連稱無事，但他心中仍覺過意不去。
後來一聽李大壯說部分木耳因收得太遲，一部分已經爛在木樁上，心中越發着急，李家不但要忙田中之事，還要抽身管理這些，更何況自己一病更連累得兩家不得安生。
當晚林岱莫便決意不肯休息下去，陸夢箋好話說了一籮筐，結果只將自己氣得滿腹委屈，對方卻倔的如一頭牛般不肯回頭，也只好作罷。
第二天一早，林岱莫便強打起精神更衣洗漱，短短几步路下來已是氣喘吁吁。桌上擺着昨夜便備好的乾糧，就着鹹菜吃了幾口，天光已大亮。只是站起身時，仍覺腿腳發軟，林岱莫強撐着走到門口，才發現門口放着一支樹枝削成的柺杖。