他還來不及爲成功脫身而喜悅，另一個問題便已接踵而來，像腳下大地一樣砸向了高空中直直墜落的餘淵：他沒有第二件防護道具了。
小飛船的航行高度比平常的飛機飛船低很多，他在進化者裡也算是身力強橫的；但這依然意味着，餘淵要從數千米高的天空中，毫無防護地直接跌入腳下廣袤的森林裡，能依靠的卻只有自己的肉身——爲了緩和下降速度他已經用盡了辦法，卻還是在砸裂了樹木軀幹、跌穿了無數枝條、受了不知多少衝擊之後，終於失去了意識。
不知是第幾次呼吸帶來的痛苦，慢慢地將餘淵從昏迷裡拽了出來。
他不由自主地從喉嚨裡發出了一聲呻吟，一時間分不清哪裡是自己的嵴骨，哪裡是自己的四肢；他能感覺到的，就是無邊無際的、沉沉抽動着的痛意，彷彿永遠不會結束了。
還好……還會痛就好。
餘淵花了點力氣，才睜開了眼睛。有一瞬間，他的心臟直直沉進了谷底——他什麼也看不見了。
恐慌才一成形，即將要衝上腦海時，他卻隨即從視野中漸漸瀰漫的暗藍天光裡反應了過來：不是他因爲衝撞而失去了視覺，是他昏迷的時間太長，現在已經是夜裡了。
等視力適應了黑暗後，他發現自己正被掛在一棵高高的樹上，窩在枝條之間，好像一個巨大鳥巢。不管朝身周放目望出去多遠，他能看見的都依然只有層層疊疊、林木叢立的昏暗。
這裡不例外，一定也是某個末日世界的模型。
那個原本的末日世界，規模恐怕大到了令人無法想象的程度，而且似乎只有無窮無盡、連天光都被掐得窒息了的山林，除此之外，不存在任何生命的跡象——就連這個Karma世界的模型裡，好像都沒有人願意涉足。
餘淵也不知道自己花了多長時間，才一點一點地從樹枝之間摸索着爬了出來。他的右臂幾乎不能着力，似乎是骨頭折斷了，只能用左臂穩住身體；這就讓他往下爬的速度更慢了，也更痛苦了，好幾次差點腳下一空，從樹上跌下去。
等他終於雙腳着地的時候，他長長地吐了一口氣——在這片除了樹連一隻鳥都不存在的山林裡，他沉重的喘息聲，清晰得好像黑夜裡的月光。
唯一一個可堪安慰的是，這個地方不缺樹枝，他可以暫時把自己右臂的傷包紮處理一下。
至於其他大大小小的傷，餘淵決定先不管了；只要雙腳還能走，他就得先去找林三酒，告訴她，梟西厄斯以及他手下的人已經開始了反擊和捕獵——或許她早已知道了，但那也不重要了。
餘淵只希望，自己沒有醒得太晚。
透過繁密得不透氣的樹叢枝葉，他能看見的夜空並不大，不過在他能看見的地方里，哪裡也沒有浮着一團龐大的菸灰色雲霧——這也正常，那個東西想必是可以受控制重新收起來的，不會一直無限期地延展吞噬下去。
真正的問題是，屋一柳發現他逃了嗎？還是會以爲，他肯定會變成雲霧的一部分，所以一離開飛船，就直接去找林三酒了？
說來也好笑：屋一柳從餘淵身上拿到了林三酒的精確位置信息，可是他自己卻只能循着線索，去林三酒未必會在的落石城先碰一碰運氣。
靠着身處於駕駛艙時所看見的那一眼航行圖，餘淵差不多能確定自己該走哪一個方向。拖着這具傷痛纏裹的身體往前走，卻比他想得要艱難多了；好幾次他不得不停下來歇一會，因爲他無法在耳鳴聲之外，產生哪怕一個完整連貫的念頭。
餘淵不願意去想從屋一柳離開飛船後到底過去了多久，林三酒此刻怎麼樣了。他給自己的目標很簡單，就是往落石城的方向走上一步就行——走完一步之後，再走一步就好。
他把全副精力都集中在了腳下，自己也不知道究竟走了多久，只是隱隱約約地感覺身邊的山林似乎正在逐漸稀疏，空地越來越寬闊，天光也一點點亮了。
或許是因爲他狀態不佳，或許是因爲他專注趕路，只是當餘淵勐然意識到自己聽見的不止是耳鳴時，已經晚了一步。
簡直好像是從夜幕裡突然現身出來的一樣，一架飛行器毫無徵兆地撕破了沉寂。引擎穩定的轟鳴聲，白紅亮光刺眼的尾燈，和半空裡一圈又一圈的氣浪，都在一瞬間裡迎面撲上了餘淵——他才勐然一頓住腳，一束強光就橫掃過了稀疏林地，打在了餘淵的面前，將他視野中映成了一片白亮。
在白色的強光裡，一個被光波動侵蝕着外輪廓的人影，似乎已經等待許久了，一步步地走上了坡地，走向了餘淵。
“我很佩服你，這是真的。”屋一柳的聲音穩穩的，卻壓過了飛行器的引擎聲。“很少有人能夠從那種雲霧中脫身……以至於我都產生了錯覺，覺得那是一個絕境，所以大意了。”
餘淵眯着眼睛，一動沒動。
過了幾秒，他才終於從乾裂的聲帶裡發出了聲音：“……你一直在這裡找我？”
屋一柳點了點頭。他身後的飛行器正從夜空裡緩緩下降，數道白光好像咬住獵物的鉤子一樣，緊緊地打在二人身上；他揹着光，餘淵看不清他的神色。
餘淵輕輕地說：“你一直在找我，那就意味着……”
不等餘淵的話說完，屋一柳好像就明白了。他嘆了口氣，說：“對。我將林三酒的位置傳給了他們……去找她的人，並不是我。”
餘淵定定地問：“梟西厄斯？”
屋一柳對於這個名字沒有任何反應，就好像剛纔餘淵什麼也沒說似的。他從不正面承認梟西厄斯的存在，這一點，餘淵在飛船上的時候就發現了。
“沒關係，”餘淵低低地說，“就算是梟西厄斯……也沒關係。你不知道林三酒已經從他手下毫髮無傷地走出來了多少次——”
“從你跳下飛船，到你從山林裡走出來，已經過去一天一夜了。”
這句話短暫地將餘淵的呼吸全數擠出了身體；他一時還沒有明白爲什麼。
“在今天傍晚時分，林三酒就按照我們安排的那樣，到達了落石城。我不知道具體發生了什麼；我只知道，你們之中戰力最高的那個男人，在不久之前，剛剛拋下她走了。”
戰力最高……餘淵差點要讓一個名字脫口而出的時候，才反應過來他說的只會是人偶師。反應過來以後，他的疑惑和不解卻更深了：怎麼會？
人偶師怎麼會拋下林三酒？
如果這是一個謊言的話，未免也太可笑、太不可信了；但或許正是因爲它的荒謬，餘淵卻感覺到了，屋一柳沒有在說謊。
“我不得不承認，你們之前爲了削弱……爲了削弱我們而做出的種種努力，實在令我也心生敬意。”餘淵不知道，在屋一柳說這話的時候，臉上神色是否也有幾分遺憾：“很可惜，命運的力量凌駕在了你們的努力之上，你們此前的行動不僅是白費了，甚至反倒幫了我們的忙。此時此刻站在這裡的你，以及落石城裡的三個人，每一個人的結局都已經註定了。”
餘淵擡起頭，看了一會兒夜空。
他被送走的時候，明明還有那麼多同伴，現在卻只剩下了……四個人。
“你知道我會去落石城，所以纔在這個方向上等着我？”他聲氣輕和地說，“現在你等到我了，然後呢？要殺了我嗎？”
屋一柳微微地垂下了頭。“對不起，”他的歉意聽起來很真摯——奇怪地，餘淵也相信他。“我必須這樣做……但並不代表我願意。”
餘淵點了點頭。
“在你動手之前，我還有幾句話要說。”他能感覺到，屋一柳正在打量自己，不知道是不是因爲餘淵此刻出乎意料的平靜和沉穩，令對方產生了疑惑。
“什麼？”
“你記得我說過，我安排了阿全副本回到我身邊來，對吧？”
屋一柳沒說話，他原來也有拿不準的時候。
“我們分開的時候，還在另一層遙遠的宇宙裡。阿全副本本質上依然是一個副本，不能傳送，那他要怎麼一路尋到我這兒來？”餘淵平和地說，“所以我當時用了一個物品，叫做‘人際出租車’。人會變成他的出租車，接力一樣，一個接一個地把他送到我這兒來。”
不給屋一柳一個開口的機會，他指了指對方身後的夜空。
“你看……最後一程‘出租車’，剛剛到了。”