在自行車道的另一邊，幾米遠以外的距離上，公交車站沉默地站在天光裡。
從二人所在之處，她們只能看見公交車站背後的大幅廣告，和立在一旁的站點牌；但林三酒和潘翠誰都沒有急着過去——她們轉過頭，看着啞劇演員的背影終於完全消失在了小巷陰影裡，這纔不約而同地吐出了一口長氣。
“真的走了，”林三酒帶着幾分不可思議地說，“他竟然真的就這麼走了？我還以爲他會留下來，確保我們走上下一條路。”
“我也是這麼以爲的，”潘翠狐疑地四下看了看。“這條馬路也沒被封掉……我們就算不去公交車站，去了其他地方，他又怎麼知道呢？”
這條馬路是城市中常見的雙向道，前後通暢、四通八達，不僅連着其他方向的幾條路，遠方還架着一座人行橋、或插着幾段斑馬線；雙向道兩側更是樓房羣立，巷道密佈，若有人想要逃脫副本的掌控，這兒似乎是一個很好的試驗地點。
在沒人出聲的時候，整座空蕩蕩的、被拋棄的城市，就壓下來了沉重的、凝固似的死靜，連呼吸聲都彷佛隨時會被它壓斷似的。
“我們試着走一走？”林三酒提議道，“雖然我覺得副本不會讓我們簡簡單單一口氣走到終點去，但是試一試也沒有什麼損害嘛。”
潘翠抿了抿嘴，將目光轉向了不遠處的公交車站。
“我覺得副本既然敢把我們放在這兒，就一定是有防範措施的。”她果然不太同意，卻也沒有瞞着，直截了當地說：“況且這裡範圍太大了，一眼看不到頭，我們總不能一直走下去……既浪費體力，又浪費時間，還會有找不到返回路途的風險。”
她的顧慮倒是有道理；林三酒見她不願意，也就放下了這個話題，點點頭說：“那咱們過去吧？”
潘翠衝她露出了一個笑。“你這個人真難得，”她輕聲說，擡步下了自行車道。“我遇見的很多人，受不了人家跟他意見不一樣，總覺得那是對他個人的一種攻擊……”
林三酒懷疑自己此刻紅了臉；她乾咳一聲，就跟了上去，應了聲“哪裡啊”。
“還有你也很溫柔，”潘翠誇起人來沒完了，邊走邊說：“你剛纔還惦記着皮娜呢，在各掃門前雪的進化者裡很少見。說起來，我也有幾分慚愧，你用你的‘餘出動作’救了我，可我卻沒有用我的‘餘出動作’，幫上你或皮娜的忙……”
“‘餘出動作’？”林三酒一怔。
“啊，那是我的叫法。你應該也發現了吧？”
潘翠回頭看了看她，說道：“在啞劇演員分配給我們的動作裡，有的是行動需要的基礎動作，有的是線索，有的是成功離開的關鍵，有的卻是陷阱……還有的在我們自己的場景下用不上，多餘出來了，我懷疑是可以用來助別人一臂之力的。這也解釋了，爲什麼我們在各自離開場景之後，仍然受啞劇演員的動作侷限。”
林三酒半張着嘴，說話時有點結巴：“啊，是，對的，我也發現了。”
意老師小聲地說：“我都替你不好意思了。”
所以說，“洗頭”的動作肯定是陷阱之一吧……林三酒對意老師充耳不聞，又咳了一聲，轉開話題：“你看見下一條路的告示牌了嗎？”
“看看另一邊，”潘翠說着，繞過了公交站——緊接着，她的腳步聲就被突兀地剎住了。
林三酒心中一緊，立即撲了過去，目光一掃，隨即自己也像潘翠一樣愣在了原地。
下一條路的告示牌，正貼在公交車站的廣告牌正面，恰好擋住了一個模特的臉。
「通往終點的路？」
本牌前的道路，應該不是通往終點賭場的路之一。
本牌前的道路，是一條較難走的路，至少下注70點後准入。
本牌前的道路，一共有6米長，在平安完成本段道路後，且滿足條件者，即爲贏家。在路上流連超過24小時，則判定爲輸，失去下注物品後，賭客將會被遣返起始點。
本牌前的道路賠率爲1:7，贏家可在本段道路末尾領回自己下注的籌碼，另外獲得本段道路賠付的490點籌碼（以下注70點計算）。
本牌前的道路，每十五分鐘僅容一人進入。
“不……不可能吧？”潘翠盯着告示牌，喃喃地一個個數了起來：“不是通往終點的路，較難走，而且下注點數和賠率都這麼高……”
這也就意味着，這條路不僅風險高、難度比之前兩條路都大得多，而且就算她們能夠僥倖脫身，這一切也都將是無用功。
“等一下，”林三酒突然反應過來了，趕緊碰了一下潘翠，拉回了她的注意力後，說道：“這張告示牌和我們之前看到的都不太一樣啊？”
潘翠一怔，隨即也明白了。
此前的告示牌正面，都只有一句話提示下注點數，背面纔是更多的解說、規則和注意事項；可是這一次，僅有的幾條解說都出現在牌子正面上，牌子本身是牢牢貼在廣告牌上的，根本翻不過來。
“也就是說，除了這幾條解說之外，沒有任何其他可提供的消息了嗎……”潘翠抹了把臉，說：“或許你是對的，我們果然還是要往四周走一走，看看有沒有其他道路？”
林三酒沒說話，沉默着點了點頭。
有另一個想法，正在不受控制地膨脹、佔領她的腦海——假如“道路難度”與“通往終點的機率”呈現負相關，也就是前者越高、後者就越低的話，這是否說明，人偶師他們早早就走上了一條不可能通往終點的道路？
只不過在獲取更多信息之前，她再擔心也是白操心，因爲她根本不知道自己猜測的前提正不正確。
然而她懂這個道理，卻也止不住胡思亂想；直到等她與潘翠分頭各自往外走了一陣子以後，另一個念頭才逐漸投下了足夠大的陰影，把她此前的擔憂給淹沒了。
按照約定好的時間，一個小時後，林三酒又回到了公交車站。
疲累暫且不去提，她只需遠遠從潘翠臉上掃一眼，就看出來了：她恐怕和自己產生了一樣的感覺——附近太過於四通八達了，每一條路都有好幾個方向的分支，每一個分支上都有數棟高樓；隨便選任何一個方向走下去，都會面對更多的選擇，就好像永遠也走不完這一座城市。
正因爲選擇太多了、地方太廣了，所以不管她們走了多遠的距離，看了多少條路，感覺卻好像和一步未走沒有任何區別。
“這不是巧合，”林三酒皺着眉頭說，“我們在隨機選的方向上，走了一個小時，也沒有見到任何一塊道路開始的告示牌……”
“恐怕不管走得多遠，都根本不會出現下一條路的告示牌吧？”潘翠苦笑了一聲，說：“從天台開始，我們遇見的道路難度越來越高，需要點數越來越多，但是通往終點的可能性卻越來越小……而且連可供選擇的道路數目，如今也終於被減成了一。這肯定不是巧合。”
林三酒在等車的長椅上坐下來，感覺自己的疲憊正漂浮在一片茫然上。
“像你所說，如果這是一種趨勢的話，那麼就算我們能完成這條路，下一條路也會更苛刻，而且肯定不會到達終點，失敗是遲早的事。”她想了想，說：“我們也不可能一直在這裡坐下去……你記不記得，最開始天台的告示牌上，寫的最終失敗條件？”
“你是說……”潘翠的眉頭更緊了，“失去所有籌碼後仍然在這座城市裡流連超過24小時以上的人，就會變成副本生物？”
“對，”林三酒點了點頭，“它卻沒有講清楚，如果有人仍有籌碼，卻在城市裡流連徘迴，不選一條路走的話，會有什麼懲罰。”
這一點其實可能也不必講清楚了——只要四下看一看這座徒有其表、一片死寂的城市，就知道這一類的“自我流放”，本身就是一種懲罰了。
如果有人不捨得自己的特殊物品，不願意再下注賭一條不可能到達終點的路，那就會一直在空蕩蕩的、沒有盡頭的城市裡走下去，沒有方向，沒有物資，沒有補充，沒有同伴……只能等待着被大洪水攪亂後，不知道何時纔會出現的傳送。
更何況，林三酒還需要儘快出去，與人偶師一行人匯合——不上路，就意味着要失散；如今若是失散了，再匯合可就不知道是什麼時候的事了。
二人在公交車站裡，沉默地坐了一會兒。
“我覺得，我們還是上路的好。”
潘翠終於開了口：“不上路不是一個辦法，除非你打算硬耗到傳送。我們目前都只賺到了35.05點的籌碼，把它們都押上，還得再加一個物品。萬一在這條路上失敗了，就要賠掉近35點……也就是一個很不錯的特殊物品了。這個風險的確是很大。”
她頓了頓，又說：“可是，從另一個角度看，這條路只有6米而已，再難，它也是有限度的。只要我們能夠贏了這條路的籌碼，我們就多出420點可用了，哪怕在下一條路上失敗，被遣返起始點天台，我們也仍有足夠的資本重來……損失35點的風險，卻能博一博420點的收益，這個風險收益比，我看是很值得一試的。”
“她的思維真是很清晰，”意老師忽然在腦海裡感嘆了一句，“她就是不知道，你不需要她分析風險收益比，你也必須上路。”
即使出發角度不同，二人最終的決定也都是一樣的：下注。
在贏來的35點空白籌碼之外——那塊0.05的牌子她根本懶得掏出來——林三酒又拿出了【因材施教】；等她一會兒下完注之後，就會找回一塊5點的空白籌碼。
“我先走，”潘翠握了握林三酒的手，鄭重地說：“我還是會像辦公室時一樣，在前面停下來等你。”
反正都要停下來等人，誰先走的區別都不大。林三酒點了點頭；看着潘翠在告示牌下放下了幾塊籌碼。
果然，公交車站前的馬路地面上，隨之出現了一個黃色箭頭——然而奇怪的是，只出現了一個箭頭。
潘翠踩在箭頭上，也有點茫然了：“下一個箭頭在什麼地方？”
回答她的，是遠處忽然無聲無息開來的一輛公交車；在二人的瞪視下，那輛玻璃漆黑的公交車緩緩滑入了站臺，黃色箭頭所指着的，正好就是上客門。
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終於寫完了，我滾蛋了