時間回到夏格琳造訪的那個夜晚。
在夏格琳提出要和露茜單獨談話的要求後，兩人來到露茜的房間。露茜點上燈，燈火之下，夏格琳彷彿不斷散發着濛濛的光輝，讓她看起來無比聖潔。露茜注意到，她的眉梢掛着幾絲愁色。
“老師，你是否預見了什麼？”露茜輕聲道：“那些不好的事……”
“小露茜，我是看到了些東西。可是很抱歉，我不能告訴你，以免影響到你的判斷。”夏格琳伸出一根手指，輕輕刮過露茜的臉龐：“我只能提醒你，一旦大帝降臨這顆星球，他和艾倫之間的命運就會打上一個死結。”
“父親……他會殺了艾倫嗎？”露茜顫聲問。
夏格琳搖了搖頭，來到窗邊。從窗戶看出去，城市萬家燈火盡映眼底。靜謐，但不失生氣。夏格琳輕聲道：“陛下他不會殺艾倫的，當然直接把威脅從沒有萌芽的時候就除去會更簡單些。如果換成另外一個人，相信他會這麼做的。可是艾倫，他辦不到。”
“因爲你，露茜。陛下他深愛着你，他對你的愛，遠比你想像的要多。因爲你，他只會帶走艾倫。至少在艾倫完全轉變成黃昏之子前，他不會讓艾倫有性命之憂……”夏格琳說到這，露出一絲無奈的笑容：“可是艾倫豈會任由大帝帶走，他是一團火焰。無所拘束的時候，火焰纔會明亮照人。若是此事發生在地球之行以前的話，我想艾倫爲了你可能會選擇屈服……可現在，他的心中充滿憤怒。還有他的驕傲，不允許自己再被人任意踐踏。”
“所以艾倫會拒絕的，而拒絕的後果，就是開戰。”夏格琳搖頭說：“兩個男人的戰爭，註定了無法和平收局，這就是我剛纔所謂的死結了。因爲他們兩個，都有堅持的理由。而這場戰爭，他們兩人都是正確的，可正因爲如此，卻更加沒有轉折的餘地……”
“那怎麼辦？”露茜來回走動，最後道：“或者，我去找艾倫，我們離開這裡。宇宙這麼大，總有我們的容身之處。”
“我也這麼想，可艾倫會這樣想嗎？何況，躲得了一次，能夠躲得過幾次。大帝和你是至親血脈，只要你和艾倫在一起，他就能憑藉血脈之間的聯繫找到你們。我的小露茜，宇宙很大，同時也很小。”
“那麼，就沒有辦法了嗎？”
“有的……”夏格琳眼中浮起一種異樣的光芒，那光芒裡飄蕩着悲傷和無奈：“那個死結，只有你打得開。露茜，可那意味着你將和艾倫分開。我很清楚，那種和愛人分隔的痛苦，如果可以的話，我願意代替你。但我不行，只有你可以，因爲你是那兩個男人之間最有力的聯繫。同時，也只有你能夠斬斷他們那糾結在一起的命運之線。”
“我可以告訴你方法，可是否要這麼做，還是取決於你。”夏格琳右眼滴下一顆眼淚，她說道：“我只希望，那個時刻永遠不要到來……”
回到此刻。
“現在就是那個時刻了吧，夏格琳老師。我想，我準備好了……”露茜用自己才聽得到的聲音說，同時她往後退去，然而金薔薇的槍口卻沒有稍離她片刻。
格里佛一臉矛盾，他不敢跟上，甚至連身上的武裝也解除了，只爲不引起露茜的誤會。
公爵後邊，奧法西斯和艾倫都先後掠至，來到格里佛身邊。艾倫搖了搖頭，才擡起腳，就聽露茜大叫：“站在那！”
“站在那，艾倫……”露茜淚眼婆娑，她微笑着，可笑容卻悽美得叫人心碎：“你們不要過來，就在那裡安靜地聽我說。”
“你們啊，總是堅持自己是對的。當然我也知道你們誰都沒有錯，可你們的堅持卻叫我痛苦。你們可以爲了自己所堅持的而開戰，卻不肯安靜下來聽聽我的心聲。不過現在好了，你們總算安靜下來了，哪怕是被逼的。”露茜看着艾倫，笑中帶淚道：“現在我還記得，當初在死亡擂臺上，在我中毒的時候，他對我說……我不會放棄你。”
“露茜……”艾倫低下頭，不敢去看少女的目光。它是那麼地溫柔，卻溫柔地叫人心痛。於是連那頭上的蒼炎正在逐漸消退，艾倫竟也不知。這個時候，他的耳中只有女孩的聲音。
“那時候的我，被父親故意疏遠，被我的兄弟姐妹們嘲弄，就像一個隨手給丟棄到角落裡的玩偶，誰也不會多看它一眼。我參加死亡擂臺，也只是和父親賭氣，要他臉上難堪。可我卻沒想到，就在那裡讓我遇到了你，同時也讓我知道，原來要感動一個人，一句簡簡單單的話就做到了。”露茜微笑着說：“所以我拼命捉緊你，就像捉住最後一根救命的稻草般。因爲只有你不會放棄我啊，然後我們就這樣一路走過來。從冥域星、到這裡、到伊甸園。我牢牢捉着你不放，就爲了永遠和你在一起，這就是我的願望。”
“儘管你身邊的女孩漸漸多了起來，儘管我知道你不可能只愛着我一個，儘管我也會爲了你身邊多了哪個女孩生氣甚至傷心。可比起失去你，這些又算得了什麼？在今天之前，我一直認爲沒有比
失去你更可怕的事了，可是現在，我不得不自己放手了啊……”
艾倫握緊了拳頭，擡起頭道：“不要再說了，露茜。先把槍放下好嗎？”
看着他泛着紅絲的雙眼，露茜輕輕搖了搖頭，又看向奧法西斯：“父親，我知道自己很任性，也一直在惹你生氣。其實我知道的，哪怕你沒有說出來，哪怕夏格琳老師和格里佛公爵未曾告訴我，我都知道的。你愛着我，也愛着母親，因爲我不止一次看到你在母親的牀前痛哭流淚。”
奧法西斯的身體開始縮小，當他恢復正常的形態時，一層濛濛金光遮住他的身體。他看上去就像一個天神，不過是個悲傷的天神。
“我故意惹你生氣，說到底就是想讓你多看我幾眼。我的父親啊，他畢竟是位國王。他有太多的兒女，哪怕他愛我，卻無法把更多的視線分給我，所以我只能任性地索求着。”露茜露出一個甜美的笑容：“可以後不會了，父親。我不會再惹你生氣，我會做你想要的那個樣子，我只求你今天讓我再任性一次。”
“父親，我求求你讓艾倫走吧。讓他離開這裡，讓他擁有應該擁有的自由啊！”露茜大聲道：“只要你答應我這個要求，我就和你回去。從今往後，露茜只是您的女兒，我不會再提出哪怕任何一個請求。”
奧法西斯閉上眼睛，可以看到他全身繃緊，拳頭更是握得咯咯響。另一邊的艾倫沉聲道：“露茜，你不必這麼做！”
“不，我必須這麼做。”露茜搖頭道：“我得這麼做，你明白嗎。艾倫，只有這麼做，我纔不用看到你們任何一個受傷。只有這麼做，父親才能暫時放下國王的責任，而你也能夠得到想要的自由。”
“可沒有你的自由我要來幹什麼！”艾倫大叫，又聲音轉柔道：“如果這樣的話，我寧願……”
“別說出來。”露茜柔聲道：“別說那句話，我愛的那個男人，他是一團火焰，而非被困在燈罩下的燭火。離開這裡，艾倫。給你，也給父親一點時間。我相信，你會找到不一樣的路。哪怕到現在，哪怕你已經覺醒，我仍然堅信着，你不會走上那條終結萬物的路。”
艾倫皮膚由紅轉白，身上的巖甲片片脫落，就連額上那對彎角也如沙礫般隨風散去。他恢復了人類的形態，變回女孩所熟悉的那個人。
一聲長嘆。
奧法西斯低頭道：“通知我們的太空艦隊，讓他們解除警戒。沒有我的允許，不準有任何動作。”
格里佛一怔，不可置信地看着大帝。
奧法西斯看向露茜，柔聲道：“沒有一個父親能夠拒絕來自女兒的請求，我是公正之王，可我也是一位父親啊。”，他又轉過頭看向艾倫：“走吧，爲了露茜我願意賭一賭。露茜既然相信你，那麼我也願意相信你。艾倫，盡你所能，千萬不要走上那條路。否則路的終點，必然有我！”
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艾倫對大帝的話置若罔聞，他只是看向露茜。
女孩張了張嘴巴，卻沒有發出任何聲音。
艾倫讀懂她的話。
我永遠愛你……
一聲長嘯，艾倫閃身離去。他先是提起白，再朝着南面的方向絕塵而去。嘯聲在荒野上久久不散，露茜放下了金薔薇，也終於任憑自己失聲痛哭起來。
今天之後，她不知道還能不能見到艾倫。縱然再見，也不知道何年？何月？何時？
天空的星艦降下一道光束落到奧法西斯身上，片刻之後，大帝再走出來時已經穿上一襲長袍。他走到露茜身邊，輕輕扶起她說：“回家了，孩子。”
露茜點了點頭，這一刻，她是多麼柔弱無力。
一個月後。
帝國南方的邊境之地如今已經大不相同，風暴城和黑鐵堡遙相呼應，讓以前活躍在這片地區的盜賊漸漸消聲匿跡，不說風暴城如今人強馬壯，單是黑鐵堡的領主黑格斯在半年前成功突破二十級，便沒有盜賊敢招惹。黑格斯已經成爲邊境之地上名符其實的大人物，他的意志完全可以左右到邊境之地的發展。
不過包括紫羅蘭港那些商人在內，卻都知道事實上影響這片地區的不是黑格斯，也不是風暴城，而是他們背後的共主。
那個叫艾倫的年輕伯爵。
特別是在不久前，陸續有消息傳來，宣稱艾倫伯爵已經突破三十級，且奠定了十聖強者的高度時，對於那位伯爵隱爲這片大地背後之主的事情再無人敢質疑。何況從鐵槍嶺那邊陸續傳來消息，作客槍城的二皇子承諾當他返回北都，便要授艾倫公爵之位，更是在邊境之地裡炸開了鍋。
這些天紫羅蘭港異常熱鬧，不斷有內陸的商人乘船來到這片港口，積極和紫羅蘭港、風暴城以及黑鐵堡三城進行商業往來。商人是出了名的無利不起早，既然有內陸的商人打着在未來公爵的發源地上搶佔商機，自然也就間接證實了那些消息的可靠性。
一時間，紫羅蘭港的名頭還排在了方舟港之上。
那些個平日裡安靜的公
路，如今都變得熱鬧起來。從紫羅蘭港通往風暴城和黑鐵堡的公路，最近這個月來每天都可以見到商隊來去，於是幾輛馬車行於其中，便顯得沒那麼扎眼了。
在其中一輛沒有任何標記的馬車裡，愛德華正平靜地看着對面這個男人。他靠在車窗，雙眼低垂，眼神平靜。可不時間總會在他眼中看到幾分淡淡的哀傷，此刻的他比平時多了三分憂鬱，少了幾分陽光，可這樣的他看上去倒別有一番不同往時的氣質。
“真的不打算留下來？”愛德華問。
他才擡起頭，午後的陽光從窗外投了進來，照亮他那雙如火焰般鮮紅的眼瞳。艾倫低聲道：“我以爲這件事我們已經討論得夠多了。”
“事實上，我不認爲你的擔憂是多餘的，可它卻是可以解決的。”愛德華嘆道：“以你現在的實力，朱裡安巴不得抱緊你的大腿。有二皇子在背後推波助瀾，我有把握將整個南方的力量引爲你用。那個時候，即使聯邦想做什麼，也沒那麼容易。所以你看，我覺得你大可不必離開。”
“愛德華，你說的我都知道。可我有自己的顧慮，沒錯，藉助帝國的力量我可以不懼聯邦。畢竟現在從地球的局勢來看，聯邦和貴族之間還勉強維持着表面上的關係。而在那次事件之後，莫比特再怎麼想得到我，也不敢動用軍隊，否則將落人口實。”艾倫攤手道：“可那又如何，只要我留在天堂星，只要莫比特不願放手。那麼形勢就會漸漸激化，最終天堂星這裡可能成爲導.火索，讓聯邦和貴族徹底分裂。”
“爺爺當日主動退出家族，目的很明顯就是爲了避免這種事情發生，所以我不會讓它發生。”艾倫看向窗外，視線如同投往遠方：“何況，我也想離開這裡。”
他沒有繼續再說下去，可愛德華卻很清楚這其中的緣由。
當那天艾倫和白回到曙光城堡，而露茜沒有出現的時候，愛德華已經隱約猜到發生了什麼事。之後艾倫把自己關在房間裡獨處了三天，不眠不食，等到他自己離開房間後，才簡單地告訴衆人在薩丁城後那片荒野上究竟發生了什麼事。
之後艾倫決定離開天堂星，纔有了這支旅隊。
將跟隨艾倫離開的只有蘿拉、貝爾摩德、哈勃還有白。前面三人是艾倫的從者，關係密切猶勝他人。白則更不用說，自從有了地球那次事件之後，這個由王蛇蛻變的少年說什麼也不願意離開艾倫半步了。至於其它人，艾倫把他們託付給了愛德華。
說到底，天堂星這片基業不能說丟就丟。何況這次離開天堂星，艾倫根本不知道會發生什麼事，他不願意帶着其它人一起涉險。再加上人太多的話，目標就太明顯，反而會給有心人盯上。於是這次前往蘇爾城的星艦基地，只有愛德華同行。
兩天後的傍晚，艾倫看到了蘇爾城。這座他們抵達天堂星第一個光臨的城市，從外部看仍和以前並無二致。可城裡卻已經大不相同，在林斯的設計改造之下，如今這座城市已經作爲天堂星上一個秘密的星艦基地。在距離蘇爾城尚有三十公里的地方就會遇上愛德華安排的關卡，這裡拒絕一切無關人等進入，已經成爲邊境之地上秘而不宣的禁地所在。
再次看到蘇爾城的城牆，艾倫想起了往事。那時候的確不容易，可露茜就在身邊。現在他已經成爲南境舉足輕重的大人物，那個女孩卻已經走了。恍惚中，他彷彿聽到耳畔傳來女孩的輕笑。可回頭，旁邊那個本該會着她的位置上，卻只有空氣。
艾倫低下頭，落下的陰影遮掉了他的臉，讓人看不清他此刻的表情。
愛德華心中一嘆。
經過兩天的準備，確保曙光號上食物和能源充足之後，艾倫幾人告別了愛德華，陸續走進了星艦裡。在星艦艙門合上的時候，艾倫若有所失，心頭無來由一痛，他不由用手捉了捉胸口。
“沒事吧？”蘿拉扶住他問。
艾倫笑了笑，淡淡道：“無妨，走吧，該啓程了。”
看着他走向控制室的背影，蘿拉眉頭幾乎都快擰在一起。後面傳來貝爾摩德的聲音：“給少爺一點時間吧，他會熬過去的。”
蘿拉點了點頭，現在也唯有相信艾倫了。
控制室裡，主動加入旅程的艦長朝艾倫敬了個禮後問道：“艾倫大人，您打算去哪？”
艾倫看了他，看着蘿拉等人，平靜地說：“直到現在，我還沒有告訴你們目的地。是我疏忽了，還好現在還沒真正啓程，所以讓我來告訴你們好了。萬一你們後悔，還有離開的機會。”
“各位，宇宙很大，幾乎哪裡都可以去得。可宇宙也很小，如果有人存心要挖出我們來的話，老實說我覺得不是很困難。所以我要去一個地方，那裡充斥着火焰和混亂，那裡只有戰爭沒有和平，那是永恆的戰場。可只有那裡，或許才能找到新的出路。”
艾倫的視線落在星艦上其它人員的臉上：“那裡是阿加雷斯，是聯邦和艾達華星都無法到達的地方！”
（本章完）