懷安殿中婉貴妃於皇后的兩兩相對像是從來沒有出現過一般，後宮依舊爲了秦婕妤滑胎一事氣氛沉抑，人人自危的夾緊尾巴做人。
姜嫿也不例外，正好她身子骨也還沒好完全，現下這情況倒是讓她樂得清閒，沒人來她這找茬，也不用去給皇后娘娘請安，每天都可以安安逸逸的窩在挽花宮中稱王稱霸，這種日子實在是快哉快哉。
雖然日日宅在宮中，但是對於那日在懷安殿上發生的事，她卻並不是全然無知。
趙如千雖然沒有將殿內到底發生了什麼事情告訴她，卻也並不難猜。
婉貴妃跟皇后撞上，絕對是沒什麼好事的，婉貴妃既然策劃了秦婕妤落胎一事，還攀扯出蔣婕妤來，最終目的想來有且只有一個：扳倒皇后。
那日在懷安殿中，婉貴妃應該是掌握了某些證據去告狀的，不過既然沒有任何要處置皇后的風聲走漏出來，也就可以說明皇后應該暫時逃過了一劫。
只不過用的是什麼方法，也就無從得知了。
“嘖嘖，你這整天窩在殿裡大門不出二門不邁的，是在練龜息大法嗎？”簡年從門外走了進來，雙手背後，面上一派玩世不恭之色。
“什麼陰風把你吹來了？”瞧見來人，姜嫿默默的翻了個白眼，自打這傢伙畫皮師的身份暴露之後，簡年就開始“不務正業”了起來，不伺候她也就算了，給他分配個活計簡直難如登天，常年掛在嘴邊的一句話就是：我這雙手價值傾國，爲了這些事情弄的粗糙了實在是暴殄天物，萬一因此以後不能爲主子效力易容了，豈不是得不償失？
姜嫿也懶得跟他廢話，乾脆平日沒人的時候便由着他蕩吃蕩喝。
“在宮裡悶得久了，便想着出去轉轉，誰知就看到了這麼個東西。”簡年一副“你以爲我想來”的表情，手上拿着一塊薄如蟬翼的白色物體。
“面具？”常在江湖行走，姜嫿各方面的儲備知識還是比較完善的，見到簡年手上那一片東西時，便瞧出來了應該是類似人皮面具一類的東西。
“嗯哼，從顏色和薄厚來看，應該是張女人皮，皮膚肌理的細膩程度尚可，雖然跟我沒法比肩，不過也算得上畫皮師裡的高手了。”簡年點了點頭，對她的答案表示認可，“初步估價，最多也就三千兩，不能再多了。”
對於這皇宮之中出現了出自其他畫皮師之手的面具，簡年表示十分不高興！
是以他在解釋的同時還不忘記打壓同行，平凡無奇的面具臉上滿滿的都是嫌棄之意。
“在哪發現的？”姜嫿從他手上將那面具拿了過來，放在掌中細細端詳。
“音羽宮附近。”簡年吊兒郎當的坐到了椅子上，十分自覺的給自己倒了杯茶，“這茶有些受潮了吧，也虧你能喝得下去。”
跟簡年認識這段時間以來，姜嫿對對方的龜毛程度已經有了一定的免疫力，要是換做從前，敢有人在她面前嫌棄她的茶，她必定一掌過去打的對方找不到北，不過對於畫皮師這種習慣了各種驕奢淫逸生活的物種來說，被簡年挑剔自己的日常用品，姜嫿已經有些習慣了。
“你去音羽宮幹嘛？”姜嫿自動過濾掉簡年的鄙視，一針見血的問
道。
“在宮裡悶得慌就出去轉轉，也不知怎麼的就轉到那去了。”聽到姜嫿的問題，簡年的面具臉上掠過一抹不自然的神情，不過很快就又恢復了那副吊兒郎當的模樣。
音羽宮是蔣婕妤的住所，由於蔣婕妤的常年不受寵，以及存在感幾乎爲零，是以住所自然也不會是什麼好地方，不過大抵是好歹有皇后這顆大樹罩着，音羽宮雖然偏遠了些，其餘的倒也沒什麼壞處了。
姜嫿的挽花宮本就是由冷宮改造而成，跟音羽宮幾乎是橫跨了整個後宮，光是走過去，最少都要半個時辰的功夫。
簡年說他不過是隨便轉轉才溜達過去的，真是鬼都不會信呢，想必是因爲看着她重傷未愈，所以纔去幫忙打探消息的罷。
不過既然他不願意承認，姜嫿也就懶得揭穿他了，她低頭凝視起手上殘缺的面具一角，細細思索着簡年的話。
有一張女人面具出現在音羽宮，再聯想到此前蔣婕妤那反常的反應，難不成是有人跟她用了一樣的招數，來誤導蔣婕妤？
依照蔣婕妤的性子，必然是不會主動去招惹秦婕妤的。
一來她沒那個膽子，二來也沒那個本事，能讓生性軟弱的蔣婕妤犯下如此抄家重罪，必然是能夠拿捏住她的，按照這個推算下去，嫌疑最大的無非就是皇后娘娘了。
也就是說婉貴妃那邊也有了名易容高手？推論出的這個答案讓姜嫿也很不開心。
“能靠這點碎片還原那人原本的容貌麼？”姜嫿思襯片刻問道。
“當然，”簡年揚了揚下顎，一派傲嬌之色，“不能。”
“這碎片面積太小，且並不是眼部、鼻部等重要部分，是以不能窺一斑而知全豹。”簡年搖了搖頭，拿起那篇碎片凝視了片刻後，幽幽又道，“不過倒也不是完全沒有辦法，從弧度開看，這裡應該是接近於下顎的部分，你瞧……”
簡年將碎片高高舉起，縷縷陽光從窗外灑了進來，透過那碎片映照在了桌案之上，姜嫿順着他所指之處看去，果然在接近邊緣的部位瞧見了一顆小小的黑痣。
也就是說這面具所仿之長相，下顎上有一顆黑痣？
姜嫿想了想，決定實踐出真知，想要知道答案，看來是不能一直窩在了挽花宮中了。
夕陽西下，紅色的餘暉照耀在未央宮的紅色磚瓦之上，層層疊疊的金光將這六宮中最尊貴的所在映照的更加尊貴。
李皇后坐在殿中看着眼前的銅鏡，入宮三年，她今年也不過芳華正茂的雙十年華，只是看着鏡中之人面色難掩的憔悴之色，竟是已經隱隱的透着些許垂暮之氣了。
“主子，差不多該用晚膳了。”看着自家主子彷彿一夜之間老去的容顏，掌菊知道皇后這是傷心了。
“撤了吧。”李皇后的眸色像是一湖似水，瞧不出一絲波瀾。
李冉看着鏡中的自己，心底有些悵然，她這個年歲，擱在宮外應當算是最好的年華吧。
褪去了年少的無知，已經開始對世間有着一番自己的領悟，若是能有一名兩情相悅的夫君，大抵便是順遂美滿一生的開始。
只可惜，她的一生走到這，只怕也快要到盡頭了。
身爲母儀天下的皇后，李冉知道這天下有不知道多少女人在羨慕着自己的好運，她的夫君是這天下最最尊貴的男人，而她，則是這世上最最尊貴的女人。
猶記得初入宮那段時間，李冉常常有種自己陷入了一個不可自拔的美夢中般的錯覺。
十三歲那年，是她第一次入宮，也是她第一次瞧見了這位傳說中的表哥，天人之姿、英俊瀟灑之類的讚美自是不必再提，李冉只知道在見到他的第一眼，自己的心便不再屬於自己了。
而後，便是苦苦的單相思。
她知道那少年最終是要當皇帝的，尊貴到她連想想都覺得是奢望。
也不知是不是老天聽到了她心中的祈禱，竟然會真的有一天，她那自幼便被家人奉若神明的皇后姑姑竟然會對她說：冉兒，隨姑姑一同入宮，做初兒的妻子可好？
好，怎麼會不好？
心心念唸的美夢一朝成真，李冉不知道該用怎樣的心情表達自己心中的狂喜，那時的她想，只要能站在他身邊與他比肩，便是這一生最大的圓滿了。
她做到了。
溫懷初登基那日，她被封爲皇后，成了真真正正唯一有資格能夠與他比肩的女人。
她以爲這便是她美滿幸福的開始，卻不曾想，美滿終究變成了噩夢。
一個又一個孤枕難眠的夜晚，一個又一個的美人流水般的送進這宮中，一天又一天她看着鏡中的自己，年華尚在，卻早已不復從前的心境。
漸漸地，她也開始恨了，隨着那恨意一同而來的，還有深深的憤恨和不甘。
婉貴妃家世尊崇，容顏美豔，她不喜。
瓊妃學識淵博，冷豔孤高，她不喜。
姜嬪豔壓六宮，出身卑賤，她也不喜。
可是無論她喜歡與否，坐在這皇后之位一天，就要忍耐一天。
也許直到有一天，她生下這江山社稷的未來之君，再也無人可以撼動她地位之時，或許就能夠真正的隨心而爲了吧。
這幾乎成了她在這可怕的後宮之中活下去的信念，奪寵她可以忍，奪夫她也可以忍，唯獨這第一個生下孩子的人，除了她之外，絕對不能容忍再有第二人！
時至今日，想起那日姜嬪到她殿中揭露她中毒一事時，她所說的話，其實全部都是她心中所想，只不過平時只能死死的壓抑在心中，那一日卻藉着藥性痛痛快快的宣諸於口了。
現下回想起，李冉都覺得那日所言像是一舒她心中所怨，暢快不已。
若是當這皇后，卻一日比一日更加謹小慎微，又有何意義？李冉時常這麼問自己。
卻從未得到過答案。
想到那日在懷安殿溫懷初的反應，對於自己這位從少女時便一直仰慕的夫君，眼下卻愈發覺得是看不透了。
這皇后之位能坐一天便是一天，若是有一天終究要退位讓賢，也必定要讓沈清婉那賤人下來陪葬！
再擡起頭時，方纔那恍若死水般的杏眸終於有浮現了些許靈動之色，一掃方纔的垂暮之氣。
“掌菊，本宮想吃冰糖燕窩了。”
溫柔的女聲在殿中響起，打破了這滿殿的靜溢。
（本章完）