饑荒不可避免地爆發了！
當時間進入九月，原本應該是收穫季的金色九月，因爲乾旱變成枯黃的九月，滿含期待的科尼亞人得到的收穫甚至不如五月，饑荒就成了所有科尼亞人無法逃避的現實。
原本就土地貧瘠的科尼亞在天災人禍的雙重打擊下，沒用多少時間就變得氣息奄奄，人們絕望地看着家裡見底的糧袋，看着地裡稀稀拉拉的莊稼，看着空空如也的果樹，對前途徹底失去了希望。
應該抱怨誰呢？可以把這一切都怪罪於拜林斯王國的入侵嗎？還是該怪罪………
沒有科尼亞人這麼想，即使他們曾經這麼想過，因爲越來越可怕的飢餓感讓科尼亞人忘記了曾經的憎恨，枯瘦的腦袋裡只剩下一件事，尋找食物，任何能夠裹腹的食物！
可是這是一件極其困難的任務，有太多的人需要從田野、山林、河流、湖泊，甚至天空尋找東西吃了，所以很快科尼亞的大地就變得一片荒蕪，連飛鳥都不願意光臨這片絕望的土地。
接連兩年無法吃飽穿暖，前一年是因爲戰爭，是因爲拜林斯軍隊的搜刮和對科尼亞復國軍的支援，而後一年則是因爲戰爭和乾旱，可不管是因爲什麼，科尼亞人都清清楚楚地知道，自己已經淪落到了絕境中！
只有少部分科尼亞人還對未來抱有希望，這少部分科尼亞人包括全部的科尼亞復國軍，作爲軍隊，科尼亞復國軍的士兵們雖然同樣在餓肚子，可是卻要比老百姓強的太多！
而另外一部分還對未來抱有希望的人，則是像老約翰這樣，早早就感覺到危險，並憑藉閱歷和本能早早做出各種防範措施的人，雖然那只是讓他們比大多數同胞能夠多苟延殘喘幾天，可在災荒年也已經是非常了不起的事情了。
所以老約翰躺在自家缺少生氣的陰暗屋子裡時，雖然肚子裡餓得難受，可是兩隻眼睛裡卻比村子裡其他人多出更多的生氣和活力，並且老約翰也暗自慶幸着，自己從戰爭爆發那一年就開始偷偷儲藏糧食，並在隨後的歲月裡總是儘量從荒野山林裡尋找食物、節省口糧的行爲。
憑藉一小袋又一小袋被老約翰密封好的，深深藏在泥土中的麥子、土豆，憑藉老約翰早早就收集、曬乾的野菜、野物，老約翰一家大有希望度過戰爭的第三個年頭，至於能不能度過第四個，那就要看天意了。
這要比村子裡其他人好上很多了，事實上有許多人肯定無法度過這個冬天，他們的甚至無法撐過十月，尤其是那些來自阿拉貢城的城裡人！
村子裡安安靜靜的，沒有人肯隨意活動，因爲那意味着消耗體力，意味着更加的飢餓，更加接近地獄！
那些城裡人多半都會被餓死！村子裡也有許多人肯定無法倖免！老約翰想着，臉色一片平靜，這位老農夫似乎對同胞們悽慘的未來沒有產生一點憐憫與同情。
不過，老約翰並不是總是這樣的，當村子裡第一個人因爲飢餓導致的嚴重營養不良死去時，老約翰曾經對死者的親人產生出深深地同情，並對正在經歷的戰爭與災荒有了更深的感觸。
可是當饑荒越來越嚴重，一個又一個人帶着絕望與茫然死去，當老約翰親自拒絕了一位親戚接糧的要求，並在隨後得到那位親戚的死訊後，老約翰就再也不關心家門外的事情，再也不關心除了自己和家人之外的人了。
在這個時候，只能個人顧個人，戰爭和饑荒可不會對任何人有憐憫！老約翰想着，眼睛眯了一下，然後慢慢地合上了眼睛，而在同一時刻，一羣人剛剛走進這個死寂的村子，那是一羣前來徵稅徵糧的科尼亞復國軍士兵。
“大人，不是我們沒有盡力，而是確確實實徵收不到糧食了，老百姓都在捱餓，他們連自己的肚子都填不飽………”
負責軍需後勤的軍需官站在雪特將軍面前，戰戰兢兢地給自己辯解着，因爲整個九月這位軍需官都沒能完成雪特將軍交給他的任務，而十月恐怕更加沒有希望………
因爲沒有徵收到足夠的軍糧，雪特將軍已經處罰了不少人，也罷免了許多人的官職，這名軍需官親眼看到過很多次前任同僚的倒黴樣子，而這一次這名軍需官心中哀嘆着，哀嘆終於輪到自己了。
可是讓軍需官擔心害怕的事情一直沒有發生，以往總是會大發雷霆的雪特將軍一直沉默着，一言不發，這讓軍需官更加忐忑起來。
將軍大人不會對我採取更嚴厲的懲罰吧？唔，我的前任被抽了五十鞭子，前前任是三十鞭，前前前任是十鞭，第一任則僅僅是被調離職務………徵糧的差事越來越不好做了，可是這並不能怪我啊！
心裡惴惴不安的胡思亂想着，軍需官生怕聽到什麼可怕的懲罰，但讓這個軍需官長出一口氣的是，雪特將軍最後僅僅是揮了揮手，從頭到尾都沒有說一句話。
我就沒事了！？老天！今天一定是我的幸運日！走出雪特將軍的辦公室，呼吸着新鮮清冷的空氣，軍需官露出了喜悅的笑容，這樣的笑容在日漸緊張的科尼亞復國軍的軍營裡已經很少見了，所以軍需官只是笑了兩秒鐘，便自覺地收斂了笑容，悄無聲息地想自己的駐地走去。
只是軍需官內心依舊充滿着得脫大劫的喜悅，覺得今天自己真是幸運，但依舊坐在辦公桌後面的雪特將軍並不這麼想，相反，這位科尼亞復國軍的最高統帥覺得一切都糟透了！
導致雪特將軍覺得一切都糟糕透頂的，並不僅僅是軍需官剛剛報告的壞消息，並不僅僅是已經普遍出現在科尼亞大地上的災荒，以及一定會因爲災荒導致的***，還有雪特將軍剛剛受到的別的報告，有關於敵人，有關於拜林斯軍隊的消息。
曼恩行省和拜林斯王國本土的軍隊依舊沒有任何動靜，看起來今年是不會發起攻擊了，可是這並沒有讓雪特將軍感到哪怕一點點的喜悅，這個放在以前會讓雪特將軍鬆口氣的情報，現在卻只會讓將軍大人發出詛咒。
預料中的攻擊從春天等到夏天，從夏天等到秋天，眼見着就要進入不可能有大規模軍事行動的冬季了，這意味着科尼亞復國軍白白準備了一年，而且科尼亞復國軍還不得不繼續小心翼翼地防備下去！
如果不是雪特將軍還存在理智，恐怕會按捺不下怒火，主動與拜林斯王國開戰了，可是十分清楚科尼亞復國軍與拜林斯軍隊的差距，十分清楚己方就算全力防守，也未必就一定擁有神算，並且也十分清楚，就算兩個方向的拜林斯軍隊一直沒有任何動靜，卻也依然是科尼亞復國軍巨大的威脅！
白白的消耗人力、物力，卻遲遲不能得到一個結果，並且這種需要消耗數不盡金錢糧草的無底洞還不知道要持續多久，一想到這裡，雪特將軍就感到一陣陣疲倦，感到一陣陣力不從心。
如果那些人力、物力不是用在防備拜林斯人的入侵上，而是用在改善水利，改善農田上………最不濟也應該用在進攻阿拉貢城上，而不是坐失良機，看着科尼亞人在阿拉貢城裡得意！
心裡覺得無力的很，可是眼裡卻冒着火，雪特將軍忍不住再次拿起一份剛剛得到的情報，一份讓雪特將軍後悔之極，並且一下子意識到，自己已經落入敵人算計的情報。
從十月起，阿拉貢城就再也沒有走出過一個老百姓，而按照手中這份千辛萬苦纔得到的情報所說，阿拉貢城裡的拜林斯軍隊居然開始給每家每戶按周發糧了，並且還有人在拜林斯軍隊的軍營裡看到了一堆堆剛剛拿出來的糧食，這說明什麼？這說明阿拉貢城裡從來就沒缺過糧！
能夠大方的給阿拉貢市民放糧，就說明拜林斯軍隊至少擁有能夠讓自己堅持一年，不，應該是更久的糧食儲備！可是之前拜林斯人卻做出種種假象，用剋扣來百姓、驅逐市民的種種方式示弱，這隻能說明敵人一定在計劃着某種陰謀！
這個陰謀現在看來，與動搖科尼亞復國軍的軍心士氣，動搖科尼亞人的抵抗意志有關係，甚至於雪特將軍懷疑，科尼亞今年面臨的天災，背後也存在着科尼亞人的影子！
沒有任何證據的雪特將軍猜對了，可是這位將軍卻並不知道，雪特將軍沒有足夠的糧食進行大規模調動，也不可能在兩個方向存在着巨大的威脅下，在即將進入冬季的時候調整部署，重新開始對阿拉貢城的攻擊。
能夠留在阿拉貢城外的，只有原本就在這裡的三萬名士兵，已經調派到其他地方的科尼亞復國軍軍隊不可能大規模調動回來，因爲那意味着在至少一個方向上的戰略失衡，也意味着需要額外的糧食支撐這種調動！
並且，即使能夠重新在阿拉貢城外集結起十萬大軍，並且時間也不是即將到來的冬季，而是溫暖的春天，雪特金將軍也無法指望一羣只能吃個半飽的士兵有能力攻下一座堅城！
一切只能看天意了，希望來年我們能得到一個豐收年，希望來年我們能有更多的收穫，只是………這個冬天一定很難熬………