一直以來，鎮國公府都是他的一塊心病。
一方面要倚仗水擎蒼幫他坐擁江山，一方面還不得不小心提防他生有異心。本來已經找到了一個所謂的平衡點，卻因爲水燁的突然崛起而輕易崩潰。
他不能再任由水燁成長下去，要麼拉攏她爲自己所用，要麼在她羽翼未豐前斬草除根。但，此時還不到徹底撕破臉的時候，一切只能在暗中小心進行。
每每想到此處，心裡都不免有些鬱卒。
昊陽帝瞳眸微眯，眼底閃過一抹陰狠。但轉瞬即逝，快得讓人察覺不到。
御書房前，三皇子赫連雲躊躇不決，在門前不斷踱着步子。
昨日，當他聽說父皇要召見水燁的消息，整整一夜沒有闔眼。在想明明說好的讓自己出面拉攏，卻爲何臨時改變了主意。不過，無論出於什麼原因，最起碼有一點可以證明，父皇已經不像從前那麼信任他了。
不得不讓他深思，是不是最近哪裡出了紕漏，讓父皇對他產生了懷疑。
他知道，父皇的意思是想拉攏水燁爲他自己賣命，而他想得更多的卻是如何將水燁拉攏到自己的陣營裡來。
父皇畢竟老了，早晚都要立太子，他不得不爲自己早做打算。既然父皇不準備讓他出面了，那他只有自己尋找機會。
倒不是說他不計較之前在隕落森林中發生的事，但凡事都有輕重緩急。他能在衆多皇子中脫穎而出，自然有他的過人之處。君子報仇十年不晚，若是能將水燁收在麾下，早晚會有報仇的機會。
到時候他會採取什麼樣的報復手段，就要看水燁的價值了。如果能助他登上皇位，或許會讓她晚死幾天。
至於藍無霜，和皇位相比只能排在後面。等自己將來榮登大寶，自然可以輕而易舉地得到她。到時候封后也好，封妃也好，都只是他一句話的事。
遠遠地見一抹明黃走來，赫連雲拂了拂袍袖，低眉俯首地迎了上去。
“兒臣參見父皇，給父皇請安。”
都說薑還是老的辣，看見赫連雲從御書房門前走來，心中已經猜到了他的幾分心思。寬袖輕揚，神情肅然道：“皇兒，你來得正好，朕正巧有事問你。走，到裡面談。”
赫連雲微微頜首，亦步亦趨地跟在昊陽帝身後，表現地中規中矩，看不出絲毫不妥。就如同戴着一副面具，看上去只是個溫潤如玉的謙謙君子。不過，因爲面對的是自己的父皇，神情舉止又恰到好處地流露出幾分恭敬謙和。
進去御書房後，昊陽帝大手一揮，太監總管張連海意會地點點頭，關上房門守在了門口。
赫連雲還在躊躇改如何開口，昊陽帝首先打破寧靜道：“距離聯盟排位賽已經不滿一月了，皇兒準備地怎麼樣了？”
“回稟父皇，兒臣已有安排。”
“嗯，很好。排位賽直接關係着五國爭霸賽的出牌名額，絕對不容有任何閃失。雖然這次天聖使團在東翔學院吃了虧，但其實力也不容小覷。再加上其他三國虎視眈眈，形式並不樂觀
啊。”
昊陽帝說到這兒嘆了口氣，接着話鋒一轉道：“不管怎麼說，這次能讓天聖吃個悶虧也算意外之喜。朕已經下旨宣水燁進宮，準備好好封賞嘉獎。皇兒覺得，將你六皇妹許配給她如何？”
問他？這是何意？
赫連雲聞言心下一驚，額頭上冒出一層冷汗。沉吟片刻，開口道：“前不久丞相府剛剛退婚，再行賜婚恐怕不太妥當。不如封她爲御用煉藥師，讓她直接留在父皇身邊效命。”
這樣一來，一旦將水燁拉攏到他的陣營，將會有更加利於以後的行動。
昊陽帝點點頭，“既然如此，就按皇兒說的辦吧。”剛說到這兒，想要出口的話就被門外傳來的通報聲打斷了。知道是水燁來了，已經不適合再談下去，擡手示意道：“好了，你先下去吧。”
“是，兒臣告退。”赫連雲不敢遲疑停留，後退着離開了御書房。
水燁走到御書房門口的時候，正好看到赫連雲從裡面走出來。兩人相視一眼，繼而錯開了目光。
走進房門，見昊陽帝端坐在黃金龍椅上，一雙深沉精明的眸子睇着自己，水燁拱手抱拳，聲音沉穩淡漠。
“水燁見過皇上。”
見她沒有對自己行跪拜之禮，昊陽帝心中甚爲不悅，隱隱露出一絲殺意。但最終還是忍了下來，只是擡手指了指對面的圈椅。
“坐吧。”
“謝皇上。”水燁微微欠身，一屁股坐在了圈椅上。
昊陽帝正襟危坐，臉上看不出喜怒。“這次能夠看到天聖使團鎩羽而歸，朕心甚悅。思慮再三，決定冊封你爲御用煉藥師，同老國公一起爲皇室效力。”說着，目不轉睛地觀察着水燁，想從她的臉上看出些許不同。
可讓他失望的是，對方的神情沒有任何變化。
過了半響，水燁擡眼看向他，淡然開口道：“作爲東翔子民，這些只是水燁分內之事。若是這般就能得到冊封，留在皇上身邊，實在是問心有愧。何況水燁於煉藥一途纔剛剛起步，御藥師一職恐怕難以勝任。”
“哦？都說初生牛犢不怕虎，你倒是懂得謙遜。不過，謙遜雖好，也要有個度纔是。”
“水燁只是實話實話……”想要將她留在宮裡，算盤倒是打得挺好。
昊陽帝知道不能逼得太緊，遂出言制止道：“別急，這件事朕只是先問問你的意思，不用急着給朕答覆。行了，你先回去好好想想吧。”話落，垂下眼簾揮了揮手。
“是，水燁告退。”她也不傻，知道昊陽帝這是不想跟她撕破臉。
走出御書房，張連海準備帶她出宮。
水燁擺擺手，淡然拒絕道：“公公留步，我自己出宮就好。”她可沒忘記自己此行的真正目的，要不是爲了探寶，她才懶得虛以委蛇。要是讓這個老太監跟着自己，還怎麼在皇宮自由活動？
要是以往，張連海巴不得水燁自己出宮。但現在她可是皇上看重的人，哪兒敢真的讓她自己出宮。涎着老臉笑得像朵菊花，一甩拂塵躬身
道：“小公爺說笑了，咱家哪兒能讓小公爺自己出宮，還是讓咱家在前面帶路吧。”
“怎麼，公公這是擔心我會迷路不成？”水燁美眸微眯，緩緩釋放着威壓。
張連海臉色微變，頓時有種喘不過氣來的感覺。趕緊後退幾步，這才鬆了口氣。
娘啊，這小公爺可真夠可怕的。
哎，自己這是遭的什麼罪，竟然攤上這麼個小祖宗。怎麼辦，要是讓她一個人出宮，恐怕皇上知道了一定會怪罪他。可若是跟在她的身邊，恐怕還沒走到宮門這條老命就玩完了。
正猶豫間，看到前方走過來一個小太監。
招手把他叫過來，厲聲吩咐道：“你，送小公爺出宮。”
小太監還沒反應過來，就感覺到一種無形的壓力。一張臉皺成了苦瓜，強顏歡笑道：“是。”
水燁挑了挑眉梢，心想這老太監還挺狡猾。既然你們非要跟着，那就跟着好了。不過能不能跟得上，那就不關她的事了。
想到這兒，也不等小太監跟上，擡步就往通往宮外的方向走去。
小太監沒想到水燁走得那麼快，趕緊弓着身子跟在後面。剛開始還好好的，可是沒一會兒就發覺腳下有點兒跟不上了。想叫她走慢點兒，又不敢在宮中大聲喧譁。等拐過一道宮門，已經徹底看不見人影了。
這下可把小太監嚇壞了，想不通這人怎麼說沒就沒了。
此時，水燁其實並沒有走遠，而是趁着小太監沒有跟上來時進入了銀靈空間。她操控着隱形的銀靈戒朝皇宮深處走去，準備到內部的藏寶閣去搜刮一番。
小呆一直待在銀靈空間，見水燁進來就跑了過去。“主人，我們這是要去哪兒啊？”
“去尋寶好不好？”水燁已經把小呆和小木當成了弟弟，蹲下身摸了摸小呆毛絨絨的虎頭，往四周打量道：“小木呢？”
小呆歪着虎頭，眨着金色的瞳眸回道：“小木不讓我跟着他，一個人跑去溪邊了。”
水燁微微蹙眉，有點兒擔心小木。讓小呆在原地等着，一個人往小溪邊走去。
當她在溪邊找到小木時，就見他一臉悶悶不樂，臉色看上去有些灰白。
“小木，在想什麼？”
走到小木身邊坐下，水燁想要伸手摸摸他的頭。誰知道手剛伸出一半，小木就轉過頭往旁邊躲去。
水燁這下覺得問題有些嚴重了，可是想了半天也沒想到癥結所在。見小木似乎不願意見她，耐着性子問道：“小木，你怎麼了，是身體不舒服，還是在鬧情緒？”
“你吸收了火精靈！”
似是疑問似是傷心的口氣，讓水燁心裡“咯噔”一下。
壞了，自打見到小木時他就是人形，讓她快將小木的本體給忘了。讓他看到了自己吞下火靈的一幕，他心情會好哪才奇怪。
思忖片刻，神情真摯地道：“小木，對不起，是我忽略了你的感受。不過你要相信，我是真的將你當做弟弟，當做親人，從來沒有想過要傷害你。”
（本章完）