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李元慶重生到大明之時，正是天啓元年初，而此時，不過只是天啓六年三月。
但~~，就是這短短六年時間，從熊廷弼，袁應泰，王在晉，到後來的孫承宗，再到現在的高第，大明的遼東經略，已經整整換了五人。
說是‘城頭變幻大王旗’，也不外如是了。
而當初的王化貞，雖不是經略，卻是遼東巡撫，也是響噹噹的大員。
但熊廷弼被傳首九邊之後，王在晉也因爲之前與熊廷弼和袁應泰的矛盾，導致瀋陽、遼陽失守，也被下了獄。
至此，遼東巡撫的位子，便一直空了出來，到現在也沒有再設立。
這也使得，遼東經略，成爲了名副其實的遼地最高文職統領，而現在，又加上了薊鎮，成爲薊遼經略，權利比之前還有放大。
按照尋常的道理，高第三朝老臣出身，朝中，又有閹黨集團的力挺，從各方面角度考慮，他掌控遼地的大局，應該都是如探囊取物一般簡單。
可惜啊。
天地輪迴，因果有數。
孫承宗雖是穩定了遼地、尤其是遼西的大局，但其遺留----，尤其是關寧將門與遼西文官集團的‘合流’，怕是孫承宗做夢也沒有想到的。
更不要提，還有袁督師這種‘異數’呢！
此時，高第的話雖然還有點含蓄，但意思已經很清晰了，他這是要逼着李元慶表態，站在整個遼西的對立面啊！
但即便他是薊遼經略，這種事情~，李元慶又怎的會輕易應下來？
看着李元慶的額頭上已經開始滲出了密密麻麻的汗珠，高第的心裡，其實也非常緊張。
作爲一個‘老油子’，三朝元老，在很大程度上，高第其實並不想要這什麼薊遼經略的‘燙手山藥’。
以他爲官多年的眼光，又豈能看不出，遼地這地方，完全就是一個火山口啊！
好人好好的過來，怕都很難活着回去。
更不要提，他這一把老骨頭了呢。
包括此次後金軍來襲，高第也絕沒有想到，袁督師和李元慶‘合作’，居然能把寧遠城守住了，而且，還把老奴給氣昏了過去。
否則，他又怎的會急急逃到了山海關，放棄了這個簡直是天大的功績？
但此時，錯誤已經犯下了，他必須要儘快彌補過來。
起碼，對朝廷方面，對魏公公方面，對閹黨方面，他要有所交代，。
可惜的是，在寧遠之戰之後，袁督師對寧遠城、包括整個遼西的影響力更甚了，而他高第，卻是揹負了臭名的‘逃跑尚書’，又怎的可能插手進寧遠城的既得利益集團？
高第思來想去，能破局之人，也只有眼前這個年輕的有點不像話、卻是大明第一等一的大紅人了。
時間仿似凝固住了。
李元慶和高第，差不多都已經沉默了五分鐘以上。
便是高第，手心裡也開始有汗水攥出來。
雖有魏公公作爲底子和支撐，但畢竟是他犯錯在先，對眼前這個年輕的大紅人，究竟買不買他的帳，高第的心裡，也沒有一絲兒把握。
這時，李元慶緩緩晃動了一下一直緊繃着的脖頸，發出‘咔咔’的響聲，看向高第、有些嘶啞的道：“本兵，此事，怕是不好辦啊……”
“嗯？”
高第一愣，但片刻，他提到了嗓子眼上的心，卻猛然放回到了肚子裡。
李元慶既然開了口，那~~，這件事情，就並非沒有商量的餘地，尤其是聽李元慶的話音，他也有往下談的意思。
高第活了這一
大把年紀，能混到現在，在有些事情上，他的確是膽小糊塗，但這種事情，他又怎的可能會犯糊塗？
“元慶，此事，老夫也知道，的確是難辦。但~，事在人爲嘛！只要你能幫助老夫，老夫就有把握，度過這個難關！”
高第說着，忽然一笑：“當然，元慶，老夫也絕不會讓你白白幫着老夫，若是事成，長生島的糧餉，老夫現在就可以做主，多加三十萬兩！”
“呃？”
便是李元慶早已經有準備，卻也被高第這個提議嚇了一大跳。
三十萬兩，這可不是一個小數目啊！
尤其是，這可是朝廷的軍餉啊！並不需要李元慶操心什麼！
而已高第此時的身份，他想要做到此事，只不過是舉手之勞啊……
“本兵，此事……”
李元慶剛要開口，高第卻以爲李元慶還要拒絕，忙道：“元慶，四十萬兩。這是老夫的底線了，不能再多了。如果有可能，老夫再送你五十匹好馬！並且保證在月底之前，能夠到付。”
“……”
李元慶看着高第有些肥胖的大臉，忽然感覺，這老頭子，似乎，似乎也不是那麼讓人討厭了嘛。
深深吸了一口氣，李元慶緩緩道：“本兵，此事，想要化解，其實，也並不是太難。”
“哦？”
高第眼睛不由一亮：“元慶，老夫洗耳恭聽。”
李元慶笑了笑，卻並未有着急說話，而是拿起一旁桌上的茶壺，倒了一杯熱茶，慢慢的品了一口。
高第的眼睛一直死死盯着李元慶，生怕會遺露李元慶的半個動作，但此時，看李元慶這模樣，他忽然意識到，他有些着急了啊！
若李元慶再獅子大開口，這事情，他可就不好辦了啊！
高第臉上的表情雖然僞裝的很沉穩，但其眼睛裡的一抹稍縱即逝的心虛，卻是並沒有逃過李元慶的眼睛。
四十萬兩銀子，再加五十匹好馬，的確不算是個小數~，但這對遼西集團而言，不過只是九牛一毛而已。
若李元慶再逼，恐怕，高第也只能接受。
但李元慶卻更明瞭，這些銀子，都是遼西的餉銀，四十萬兩，已經不算少了，若再多了，即便高第可以做的了主，但後續的麻煩，怕也是無窮無盡。
吃人嘴短，拿人手短。
若真過了高第能力的‘線’，那~~，李元慶就只能硬着頭皮跟袁督師死磕了。
這時，李元慶緩緩放下了茶杯，淡淡笑道：“本兵，此事，其實就是一個名目之事。寧遠此役，後金軍主要圍攻寧遠城不假，但其主戰場，卻是在覺華島。若無覺華島碎冰之役，後金軍主力也不會有這麼大的損傷。而以卑職猜測，老奴的昏迷，很可能就是因爲覺華島此役，導致怒火攻心啊！”
高第何等精明？
李元慶說的雖極爲含蓄，但轉瞬間，他便明瞭了李元慶的深意，不由哈哈大笑：“元慶，高明啊！高明啊！老夫怎麼就沒想到此事那！”
說着，他親手爲李元慶的茶杯裡續上了一些茶水，“元慶，你放心。此事，老夫來操作，絕對不會讓你爲難。朝廷今年的歲餉，這幾天應該就能到山海關了，老夫保證會將此事處理的妥帖！”
李元慶卻一笑：“本兵，明人不說暗話。這銀子和馬，我月中就要拿到。”
“呃？這……”
高第一愣，眉頭不由緊緊皺起來。
李元慶一笑：“閣老且放心。長生島的快船，會在七日之內，準時抵達山海關。”
半晌，高第不由苦笑着緩緩點了點頭，也無怪乎李元慶年紀輕輕，便能混到此時此地了！
這個年輕人，簡直比他這個老油子，還要老辣的多啊！
“元慶，你放心。十日之內，此事，必有結果！”
…………
走出高第下榻的客棧，李元慶掏出懷錶，看了一眼，正好九點一刻。
牛根升和一衆親兵忙快步圍了上來，牛根升低聲道：“將軍，官廳那邊剛剛有人過來傳了話，希望將軍有空可以去嚐嚐袁大人的新茶。”
李元慶緩緩點了點頭，“先回客棧再說。”
“是！”
一衆親兵趕忙護衛着李元慶，快速返回下榻的客棧。
剛到客棧門口，滿桂那匹熟悉的烏騅馬，便出現在李元慶的視線裡。
客棧的大堂裡，兩邊幾十個親兵，正在陪着他喝酒，一衆人興致都很高。
李元慶卻是有一絲苦笑，他這個大哥，還真是……還真是放的開啊。
不過，若滿桂不是這種直溜的性子，李元慶怕也很難與他如此交心那。
想着，李元慶大步走進了客棧內，笑道：“大哥，喝酒，居然也不等我？”
“嗯？”
滿桂一愣，片刻纔看清了李元慶，不由大笑：“元慶，你可回來了。這幫小子們不行啊！遠不如咱們兄弟來的痛快！來！先喝一碗！”
滿桂親手拿起一個新酒碗，爲李元慶倒上了酒。
李元慶也不客套，接過酒碗，一飲而盡。
“李帥豪氣啊！”
“將軍威武！”
身邊頓時傳來了兩邊親兵們的大聲叫好聲。
李元慶笑着坐在了滿桂身邊，“桂大哥，話不多說，一人先來三碗。”
“哈哈哈！好！元慶，我就喜歡你這脾氣！來人啊！給李帥和老子都滿上了！”
“是！”
有滿桂的親兵，趕忙爲李元慶和滿桂依次倒滿了三碗酒。
李元慶和滿桂相視一笑，都是大笑，分別端起酒碗，依次喝過去！
遼南老窖的度數，已經在三十度以上，這可絕不低了。
這四大碗酒連襟着下去，別說是滿桂了，便是李元慶，也只感覺胸腹中猶似火燒，血脈忍不住的往外翻騰。
周圍一衆親兵登時歡呼叫好聲一片。
滿桂雖強撐着哈哈大笑，但最熟悉他的李元慶卻是明瞭，這廝，已經明顯已經是強弩之末、罡不住了啊。
隨手抓起一塊油膩的肘子肉，放進嘴中用力咀嚼，把這翻騰着的酒意壓下去，李元慶笑道：“大哥，讓弟兄們先喝着吧。咱們去後院洗把臉涼快。”
滿桂已經有了七八分醉意，但這廝畢竟也是宿將，腦海還算清醒，忙哈哈大笑道：“小的們，今日個就先放過你們！等明日，咱們再戰！”
這些一直在陪酒的李元慶的親兵們卻並不虛他，紛紛大笑着迴應：“桂爺，戰便戰！明日，卑職可是豁出去了啊！”
“桂爺，明日卑職可是等着您那！”
“……”
兩人這時已經走到了後院門口，聽到後面傳來的應和聲，滿桂不由笑罵了一句：“這些小子們，精神頭還真是足啊！”
李元慶一笑，來到一旁的水井邊，取了一瓢冷水，用力洗了一把臉，笑道：“大哥，小弟我都有些佩服你這心胸了啊！”
滿桂也取水洗了一把臉，哈哈大笑：“元慶，那還不能怎的？難不成，被那狗日的袁蠻子壓着，弟兄們還不能喝酒吃肉了？對了，元慶，你此次去見老高，情況怎麼樣？”
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（本章完）