如果要套用後世的說法,嘉定州的千戶所就是個加強千戶所。如果能爭取到卞元亨歸降,松江府的兵力就去掉了一半,其餘兵力很可能將不戰自潰。
不過,按照偰斯大哥的說法,卞元亨是不可能歸降的。既然卞元亨不肯降,那麼就只能想辦法讓湯和他們擊敗他了。
當時,我心裡就有了個主意。得立即派人給湯和帶個信,告之他松江府的兵力情況,讓其做好充分的應對準備。
我告訴偰斯大哥,一旦朱元璋進攻蘇州,以卞元亨的秉性,必然是要前去馳援的。那個時候,偰斯大哥不妨鼓勵他前去馳援,但同時也要用真情去感化他,讓他千萬不可意氣用事,要儘量保住嘉定州的這些兵士的性命。
這其中的道理,自然不需要我多費脣舌,偰斯大哥肯定是懂的。畢竟松江府的這點兵力比起朱元璋的攻城大軍,實力相差太大了,牽制一下西吳軍的進攻就行了,萬萬不可與西吳軍拼命。
偰斯大哥聽了我這番安排,也是點了點頭。我立即拿出一張常二哥當初寫下的紙條,遞給了偰斯大哥。我告訴偰斯大哥,他日時機成熟,準備派人去聯絡西吳軍準備投誠的時候,就帶上這張紙條。西吳軍方面的將領我們都已溝通好了,見了這張紙條,絕對不會爲難聯絡之人,而且還會爲他迅速開通“綠色通道”。
偰斯大哥接過紙條,小心翼翼地收了起來。
我告訴偰斯大哥,爲了讓進攻蘇州的西吳軍做好防止卞元亨他們從松江府馳援的準備,我得派人去常州一趟。這事兒還得麻煩偰斯大哥知會卞元亨一聲,畢竟他們現在盤查很嚴,我怕派出去的人被他們截住了。
偰斯大哥問我,是要帶書信去常州嗎?
我告訴偰斯大哥,爲了安全起見,只帶口信,不帶書信。
偰斯大哥告訴我,那好辦,他寫個便條,然後蓋上嘉定州官印,保證在嘉定州範圍內暢通無阻。
我一聽,這倒是個好辦法。我讓偰斯大哥立即幫我寫個便條,我去安排兩個人馬上去一趟常州。
很快,我拿着偰斯大哥寫好的、並蓋有嘉定州知州官印的便條,找到了羅仁他們幾個。我告訴他們,現在得派人立即去一趟常州,口頭告之湯和他們,松江府這邊的軍備情況,讓他們做好準備。
我的話纔剛說完,賈海通、鄭光成二人表示他們願意跑一趟常州。既然他們願意跑這個路,我自然是高興。我告訴他們兩個,立即出發去常州。從常州回到嘉定州後,立即找偰斯大哥借兩匹馬,直接趕往嘉興。
而我和其餘四人,在他們離開嘉定州後,會直奔蘇州。等跟蘇州的沈大哥溝通好此事之後,我們也會趕往嘉興。到時候,大家就在嘉興陳維林府上匯合。
說完,我將偰斯大哥寫好的便條交到了賈海通、鄭光成二人手上,並囑咐他們要一路小心。同時,我還特意交待他們二人一定要給湯和帶個話,如果能生擒卞元亨,一定不要傷他性命。這樣,更加有利於嘉定州的軍民投誠。
賈海通、鄭光成離開嘉定州後的第二天,我也帶着羅仁、陳定邦、張天賜、吳成照四人離開嘉定州,前往蘇州。臨行前,我告訴偰斯大哥,賈海通、鄭光成二人從常州返回嘉定州後,會直接去嘉興,到時還煩請偰斯大哥幫他們安排馬匹。
另外,我還告訴偰斯大哥,如果卞元亨被西吳軍擒獲,就是最佳的投誠時機。因爲我已經知會過常州方面,一旦擒獲卞元亨,不會傷他性命。這時,如果嘉定州投誠,可以以交還卞元亨作爲一個條件。
如果事情真的走到這一步,那就太理想了。畢竟以投誠挽回了卞元亨的性命,卞元亨再怎麼不情願,也不好埋怨偰斯大哥投誠之事。
六月二十一日,我們便入了蘇州城,見到了沈大哥。不過當時的沈大哥可忙得很,白天幾乎見不着人,晚上回來也較晚,一直到六月底,我才找到跟沈大哥談正事兒的機會。
既然是兄弟,我也用不着跟他拐彎抹角,我直接告訴沈大哥,此番前來找他,就是爲了日後朱元璋大軍圍困蘇州城,將請他當內應之事。
我的話還未說完,沈大哥卻打斷了我。沈大哥對我說,未免你們也太低估張士誠了吧!這些天來,我一直很忙,就是因爲張士誠、張士信找我,讓我幫着從外地多調集一些戰略儲備物資,存放在蘇州、湖州、杭州三地。
雖然眼下朱元璋地盤兒很大,實力也很強勁,但要論軍隊數量,雙方差距並不大。況且張士誠有蘇州、湖州、杭州三座堅城互爲依託,戰備物資儲備也十分充足,反觀朱元璋勞師遠征,長時間打攻堅戰,必然難以爲繼。
要說眼下東吳處於劣勢,沈大哥倒是不否認。但要說朱元璋能夠取得速勝,沈大哥真的是打死也不相信。
我也知道,在當時的情形之下,想要說服沈大哥,也不是件容易的事兒。因爲在沈大哥的認知裡,蘇州、湖州、杭州三地的防禦都可算是固若金湯,只要這三地不失,西吳軍根本就不可能吃掉東吳軍。
我只好給沈大哥作了一個假設,我問他:“如果杭州、湖州二地均被朱元璋攻克,朱元璋大軍圍困蘇州,張士誠還能堅持得下去嗎?”
沈大哥哈哈大笑道:“三弟呀!你這個假設不成立。杭州、湖州二地可不是紙糊的,你說攻克就攻克呀!”
我也笑道:“大哥,咱這不是假設嘛!假如這二地真得被朱元璋攻克,你認爲張士誠還能堅持多久?”
沈大哥笑道:“假如這個假設真的成立,蘇州成爲一座孤城的話,雖然蘇州城內儲備充足,但城內人心必然恐慌,恐怕難以撐過一年。”
我笑道:“大哥這個判斷倒還中肯。如果真的到了這一步,大哥是否願意爲西吳軍充當內應呢?”
沈大哥突然鄭重地說道:“如果真是到了這一步,不用你說,我都會主動聯絡二弟。只不過,你這個假設我是真心不認同。”
我伸出手握着沈大哥的手說道:“那咱兄弟就‘君子一言,駟馬難追。’不過真到了圍城之時,大哥想派人與城外聯絡,恐怕也是不好操作。畢竟雙方的軍隊都是高度戒備,即使東吳軍不會在意大哥派出之人,但西吳軍必然十分警惕。搞不好,大哥辛辛苦苦安排的人剛出城,就被西吳軍當作奸細給殺掉了。”
我這話說完,沈大哥倒是點頭表示贊同。不過,沈大哥倒是很鎮定地說道:“真的到了那一步,我一定會想辦法聯絡二弟的。”
見沈大哥將話說到這裡,我立即從懷中掏出常二哥寫的紙條。我告訴沈大哥,如果真的到了圍城之際,他派出的人拿此紙條,城外的西吳軍必然提供方便。
沈大哥接過紙條收好,還是心有不甘地說了句:“我希望這張紙條用不上。”
我告訴沈大哥,我也沒有別的意思,就是不想看到他將來成了張士誠兵敗的犧牲品。
沈大哥何等聰明之人,我這話的意思他自然是懂的。
在沈家又逗留了幾日之後,我們立即趕往嘉興。我們到達嘉興陳維林家中的時候,已經是七月初六了。兩天之後,賈海通、鄭光成二人也趕了過來,他們自然是順利完成了我交待的任務。
跟陳維林商談此事就簡單多了,因爲他是堅信朱元璋會笑到最後的人。當他聽說朱元璋的部隊很快將向杭州、湖州發起攻擊時,立即問我們,需要他做什麼。
我告訴陳維林,按照朱元璋的安排,李文忠的大軍進攻杭州之時,華雲龍的部隊會向嘉興發起進攻。雖然華雲龍只是向嘉興發起佯攻,如果他能夠說服陸家的人,給華雲龍充當內應,幫助華雲龍拿下嘉興,那絕對是大功一件。
我把話說到這裡,陳維林猛地一拍大腿,說道:“還真有個機會,如果能說服此人,嘉興唾手可得。”
一聽陳維林這話,我心中又驚又喜,難道陳維林在嘉興的短短時間裡,認識了嘉興城內什麼重要的軍政人物?
果然,陳維林告訴我們,因爲上次沈大哥幫着請了許多蘇州政要來嘉興參加了他的婚禮,自此之後,陸家與嘉興府軍政界的許多人物都開始攀扯上了關係。而陳維林剛纔提到的,要說服的這個人就是宋興。
宋興是個什麼人呢?他是嘉興府下轄嘉興州千戶所的千戶。
當時嘉興府下轄嘉興州、海寧州、崇德州(今桐鄉市)、海鹽縣等地,這四地均設有千戶所。但因爲嘉興州是嘉興府的政治中心,因此,嘉興州的千戶所比其餘三地千戶所駐軍要多。
海寧州等三地每處駐軍只有一千餘人,而嘉興州駐軍有三千餘人。也就是說,宋興與卞元亨的情況差不多,雖然職位上只是個千戶,但實際管理的人數卻相當於別人三個千戶管理人數。